जब कृष्ण उस गुफा में पहुँचे, वहाँ की परिचारिका ने एक अपरिचित पुरुष को देखकर भय से चिल्ला उठी। उसकी आवाज़ सुनकर, बलशाली जाम्बवान क्रोध में भरकर भीतर दौड़े। उन्होंने भगवान कृष्ण को साधारण मनुष्य समझकर उनसे युद्ध करना शुरू कर दिया, और अपने स्वामी की वास्तविक शक्ति को नहीं पहचाना। दोनों के बीच भयंकर द्वंद्व हुआ। वे दोनों विजय की इच्छा से अपने हाथों, शस्त्रों, पत्थरों, वृक्षों और भुजाओं से एक-दूसरे पर आक्रमण करने लगे, जैसे गिद्ध मांस के लिए लड़ते हैं। यह युद्ध बिना रुके दिन-रात, अट्ठाईस दिनों तक चलता रहा। वे एक-दूसरे को वज्र के समान कठोर मुट्ठियों से प्रहार करते रहे। अंत में, कृष्ण के प्रहारों से जाम्बवान की शक्ति क्षीण हो गई, उनके अंग बंध गए, शरीर पसीने से भीग गया और वे अत्यंत आश्चर्यचकित होकर बोले, "मैं जानता हूँ कि आप ही सभी जीवों की प्राण, शक्ति, तेज और बल हैं—आप ही विष्णु, आदिपुरुष, परमेश्वर और स्वामी हैं। आप सृष्टिकर्ताओं के भी सृष्टिकर्ता हैं, सृष्ट में जो कुछ है, वही हैं; आप काल हैं, मापक के स्वामी, परमात्मा और सभी आत्माओं के आत्मा हैं। आपके क्रोध से भरे केवल एक तिरछे दृष्टि से समुद्र में मार्ग बना, पुल बनाया गया, लंका की कीर्ति फैली और राक्षसों के सिर बाणों से धरती पर गिर पड़े।" जाम्बवान ने भगवान को पहचान लिया और फिर अच्युत, देवकीनंदन कृष्ण ने उनसे कहा, "हे भालुओं के राजा, मैं इस गुफा में उस मणि के लिए आया हूँ, जिससे मुझ पर झूठा आरोप लगाया गया है। मैं उसी मणि से अपना दोष दूर करना चाहता हूँ।" कृष्ण के वचन सुनकर, जाम्बवान ने प्रसन्नता से अपनी पुत्री जाम्बवती और वह मणि कृष्ण को सम्मानपूर्वक दे दी। गुफा में कृष्ण के प्रवेश के बाद जब लोग उन्हें बाहर नहीं देख सके, तो वे बारह दिन तक दुखी होकर प्रतीक्षा करते रहे और फिर नगर लौट गए। जब कृष्ण गुफा से बाहर नहीं आए, तब देवकी, रुक्मिणी, वसुदेव, मित्र और सभी संबंधी शोक में डूब गए। द्वारका के नागरिक भी दुखी होकर सत्राजित को दोष देने लगे और कृष्ण का समाचार पाने के लिए देवी चंद्रभागा दुर्गा की शरण में गए। देवी की पूजा से प्रसन्न होकर उन्होंने उन्हें आशीर्वाद दिया, और तब हरि, अपना कार्य सिद्ध करके अपनी पत्नी के साथ प्रकट हुए, जिससे सभी में हर्ष छा गया। हरि को मणि और अपनी पत्नी के साथ लौटते देख, जैसे मृत्यु के मुख से वापस आए हों, सभी लोग अत्यंत उत्सव में डूब गए। भगवान ने सभा में सत्राजित को बुलवाया, राजा के समक्ष पूरी घटना बताई और मणि उसे लौटा दी। सत्राजित अत्यंत लज्जित होकर मणि लेकर, सिर झुका कर अपने घर लौटे, अपने अपराध से पीड़ित। वह गहरे पश्चाताप और द्वंद्व में सोचने लगे, "मैं इस पाप से कैसे मुक्त हो सकता हूँ? अच्युत को कैसे प्रसन्न करूँ? क्या करूँ कि लोग मुझे सदाचारी समझें और मुझे संकीर्ण, मूर्ख, धन के लोभी न कहें?" उन्होंने निश्चय किया, "मैं अपनी पुत्री, स्त्रियों में रत्न, और मणि दोनों कृष्ण को दूँगा; यही उचित है, और कोई उपाय नहीं।" इस निश्चय के साथ, सत्राजित ने अपनी गुणी पुत्री और मणि स्वयं कृष्ण को भेंट की। भगवान ने विधिपूर्वक सत्यभामा से विवाह किया, जो अपने चरित्र, सौंदर्य और गुणों के लिए प्रसिद्ध थी। परंतु भगवान ने कहा, "हम मणि स्वीकार नहीं करते, हे राजा। वह तुम्हारे पास रहे, देवताओं के भक्त, हम उसके लाभ में भागी रहेंगे।" एक बार, शुकदेव जी ने कहा, परमपुरुष कृष्ण, अपने अनुचरों जैसे युयुधान के साथ, पाण्डवों से मिलने इन्द्रप्रस्थ पहुँचे। मुकुन्द को आते देख, पाण्डु के वीर पुत्र एक साथ उठ खड़े हुए, जैसे उनमें प्राण लौट आया हो। उन्होंने अच्युत को गले लगाया, उनके अंगों के स्पर्श से सभी दुःख दूर हो गए, और उनके स्नेहपूर्ण, मुस्कुराते चेहरे को देखकर आनंदित हुए। कृष्ण ने युधिष्ठिर और भीम के चरणों में प्रणाम किया, अर्जुन को गले लगाया और नकुल-सहदेव ने उनका सम्मान किया। हाल ही में विवाहिता, कुछ संकोच से भरी द्रौपदी, कृष्ण के पास गई और आदरपूर्वक उनका अभिवादन किया। इसी प्रकार, सत्यकी भी पाण्डवों द्वारा सम्मानित होकर बैठ गए, और अन्य भी सम्मानित होकर समीप बैठे। कृष्ण ने कुंती के पास जाकर उन्हें प्रणाम किया, कुंती ने स्नेह से भरी आँखों से उन्हें गले लगाया; कृष्ण ने उनकी, उनकी बहुओं, बहन और सभी संबंधियों की कुशलता पूछी। कुंती ने अनेक कष्टों और आत्मदर्शन की स्मृति करते हुए, प्रेम से भरे स्वर और अश्रुपूर्ण आँखों से कहा, "हमारा कल्याण तभी हुआ, जब हमें रक्षक मिला; अपने संबंधी की याद में, हे कृष्ण, मेरा भाई तुम्हारे पास भेजा गया था।" "आप सबके मित्र और आत्मा हैं, आपके लिए 'हम' और 'वे' का कोई भेद नहीं, फिर भी हृदय में रहते हुए, आप स्मरण करने वालों का दुःख हर लेते हैं।" युधिष्ठिर ने कहा, "हमने कौन सा शुभ कार्य नहीं किया? मुझे नहीं पता, हे प्रभु, क्योंकि आप योगियों के लिए भी दुर्लभ हैं, और हम अल्पबुद्धि वाले आपको देख रहे हैं।" राजा के अनुरोध पर भगवान कृष्ण वहाँ कई महीनों तक रहे, इन्द्रप्रस्थ के लोगों की आँखों को आनंदित करते हुए। एक बार, विजेता अर्जुन, हनुमान के ध्वज वाले रथ पर, गांडीव धनुष और अक्षय तूणीर लेकर, कृष्ण के साथ पूर्ण रूप से सुसज्जित होकर, वन में गए। वहाँ, शिकार का आनंद लेने के लिए, उन्होंने अपने बाणों से बाघ, सूअर, भैंस, काले हिरण, शरभ, जंगली बैल, गेंडे, हिरण, खरगोश और साही को घायल किया। इस प्रकार भगवान कृष्ण की लीला, उनके भक्तों के साथ, प्रेम, युद्ध, विजय और धर्म की रक्षा के लिए निरंतर चलती रही।