प्रद्युम्न ने शम्बरासुर के पास जाकर उसे युद्ध के लिए ललकारा और ऐसे तीखे वचन कहे कि शम्बरासुर का क्रोध भड़क उठा। ये वचन उसके लिए असहनीय थे, और जैसे कोई सर्प पाँव से दबा हो, वैसे ही शम्बरासुर क्रोध से तमतमाता हुआ, गदा हाथ में लिए बाहर निकल आया। उसकी आँखें क्रोध से लाल हो गई थीं। शम्बरासुर ने अपनी गदा को घुमाकर, प्रचंड वेग से महान आत्मा प्रद्युम्न की ओर फेंका। उसके मुख से ऐसी गर्जना निकली, मानो बिजली पत्थर से टकरा रही हो। लेकिन भगवान प्रद्युम्न ने भी क्रोध में आकर अपनी गदा शत्रु की ओर फेंक दी और शम्बरासुर की गदा को मार्ग से हटा दिया। तब शम्बरासुर ने माया के बल से आकाश से विविध मायावी अस्त्रों की वर्षा प्रारंभ की। उन अस्त्रों की वर्षा से पीड़ित होकर, रुक्मिणीनंदन महाबलशाली महारथी प्रद्युम्न ने एक परम पवित्र मंत्र का स्मरण किया, जो समस्त मायाओं का नाशक है। शम्बरासुर ने गुप्त गंधर्व, भूत, सर्प और राक्षसों के सैकड़ों मंत्रों का प्रयोग किया, परंतु श्रीकृष्णपुत्र प्रद्युम्न ने उन सभी को नष्ट कर दिया। इसके बाद प्रद्युम्न ने मुकुट और कुंडलों से शोभित होकर, तीखी तलवार उठाई और शम्बरासुर का सिर उसके शरीर से अलग कर दिया। उसके ताम्रवर्णी दाढ़ी से वह और भी चमक रहा था। देवताओं ने पुष्पवर्षा और स्तुतियों से प्रद्युम्न का अभिनंदन किया। उसकी पत्नी, जो स्वर्गीय स्त्री के समान थी, उसे आकाश मार्ग से ले चली। वे दोनों आकाश मार्ग से चलते हुए, सैकड़ों स्त्रियों से सुसज्जित भव्य अंतःपुर में पहुँचे। वहाँ प्रद्युम्न अपनी पत्नी के साथ ऐसे प्रकट हुए, जैसे बादल में बिजली चमक उठी हो। वहाँ उपस्थित स्त्रियाँ उसे देखकर चकित रह गईं। वह श्यामवर्ण, पीतांबरधारी, दीर्घबाहु, ताम्रवर्ण नेत्रों वाला, सुंदर मुख और कोमल मुस्कान से युक्त था। उसके कमलमुख पर नील घुंघराले केश शोभायमान थे। स्त्रियाँ उसे देखकर यह सोचने लगीं कि कहीं यह स्वयं श्रीकृष्ण तो नहीं हैं, और लज्जावश इधर-उधर छुप गईं। धीरे-धीरे वे समझ गईं कि यह कृष्ण नहीं हैं, किंतु फिर भी उनके मन में संकोच और हर्ष का भाव था, क्योंकि उनके बीच ऐसा अनमोल रत्न उपस्थित हुआ था। इसी समय, रुक्मिणी, जो सुंदर नेत्रों और मधुर वाणी वाली थीं, अपने खोए हुए पुत्र को स्मरण करने लगीं। उनके हृदय में वात्सल्य उमड़ आया। वे सोचने लगीं—"यह पुरुषों में रत्न कौन है, कमलनयन? यह किसका पुत्र है? किसने इसे जन्म दिया? यह स्त्री कौन है, जिसने इसे प्राप्त किया?" रुक्मिणी विचार करने लगीं—"मेरा पुत्र तो जन्मगृह से खो गया था। यह उसी के समान रूप और अवस्था का है। यदि वह जीवित है, तो कहाँ रह सकता है? यह शार्ङ्गधनुषधारी श्रीकृष्ण के समान रूप, अंग, चाल, वाणी, मुस्कान और दृष्टि वाला कैसे हो सकता है? निश्चय ही, यह वही बालक है, जिसे मैंने गर्भ में धारण किया था। मेरा बायां हाथ स्नेह से थरथरा रहा है और मेरे हृदय में इसके प्रति प्रेम बढ़ता जा रहा है।" जब रुक्मिणी इसी प्रकार विचार कर रही थीं, तभी देवकीनंदन श्रीकृष्ण, देवकी और वसुदेव के साथ वहाँ आए। सर्वज्ञ भगवान जनार्दन चुप रहे, परंतु नारद मुनि ने सम्पूर्ण कथा सुनाई—शम्बरासुर के वध सहित। इस अद्भुत कथा को सुनकर श्रीकृष्ण के अंतःपुर की स्त्रियाँ बहुत प्रसन्न हुईं। उन्होंने वर्षों से खोए हुए प्रद्युम्न का स्वागत किया, मानो मृत पुत्र पुनः लौट आया हो। देवकी, वसुदेव, कृष्ण, बलराम और उनकी पत्नियाँ, सभी ने प्रद्युम्न और उनकी पत्नी को हर्ष से गले लगाया। रुक्मिणी भी अत्यंत प्रसन्न हुईं। द्वारका के निवासियों में जब यह बात फैली कि खोया हुआ प्रद्युम्न पुत्र लौट आया है, तो सबने कहा—"अहा! बालक मृत्युलोक से लौट आया है, यह हमारे सौभाग्य से ही संभव हुआ है।" जिन माताओं ने उनका पुत्रवत पूजन किया, उनकी ममता प्रतिदिन बढ़ती गई। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं, क्योंकि लक्ष्मी के धाम के प्रतिबिंब स्वरूप, प्रेम और आकर्षण की भूमि में, जिनमें पुण्य नहीं है, वे और क्या कर सकते हैं? इसी प्रकार, 'प्रद्युम्न जन्मकथा' नामक पचपनवाँ अध्याय, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के द्वितीय भाग में पूर्ण हुआ। अब छप्पनवाँ अध्याय आरंभ होता है। श्री शुकदेव जी ने कहा—सत्राजित ने, एक अपराध करने के कारण, स्वयं अपनी कन्या और स्यमंतक मणि श्रीकृष्ण को समर्पित कर दी। राजा ने पूछा—"सत्राजित ने श्रीकृष्ण के प्रति क्या अपराध किया? उसे स्यमंतक मणि कहाँ से मिली? और उसने अपनी कन्या श्रीहरि को क्यों दी?" श्री शुकदेव जी बोले—सत्राजित सूर्यदेव के महान भक्त और प्रिय मित्र थे। सूर्यदेव प्रसन्न होकर उन्हें स्यमंतक मणि प्रदान की थी। जब वह मणि गले में पहनकर द्वारका में प्रविष्ट हुए, तो सूर्य के समान चमक रहे थे, जिससे लोग उन्हें पहचान नहीं सके। लोगों ने दूर से उनकी अद्भुत आभा देखी और dice खेलते हुए भगवान श्रीकृष्ण के पास जाकर कहने लगे—"नारायण, आपको नमस्कार है! शंख, चक्र, गदा धारण करने वाले दामोदर, कमलनयन, गोविंद, यदुवंश के आनंददाता! देखिए, सूर्यदेव स्वयं आपको देखने आ रहे हैं। उनकी तीव्र किरणें सबका दृष्टि चुरा रही हैं।" "निश्चय ही, देवताओं के श्रेष्ठ लोग तीनों लोकों में आपकी खोज करते रहते हैं। आज अजन्मा प्रभु, यदुवंश में छिपे हुए आपको देखने पधार रहे हैं।" श्री शुकदेव जी बोले—बालकों की बात सुनकर कमलनयन भगवान मुस्कराए और बोले, "वह सूर्य नहीं, सत्राजित है, जो मणि के तेज से चमक रहा है।" सत्राजित अपने घर पहुँचे, जो शुभ कार्यों के लिए सजाया गया था, और वहाँ मणि को ब्राह्मणों द्वारा पूजित मंदिर में स्थापित किया। हे राजन्, वह मणि प्रतिदिन आठ भार सोना उत्पन्न करती थी। जहाँ वह पूजित होती, वहाँ दुर्भिक्ष, आपदा, सर्पदंश, रोग या कोई अन्य विपत्ति नहीं आती थी। यदुवंश के राजा श्रीकृष्ण ने जब सत्राजित से वह मणि माँगी, तो सत्राजित ने धन की इच्छा न रखते हुए भी उसे नहीं दिया और आग्रह की उपेक्षा की। एक बार सत्राजित का भाई प्रसैन, गले में स्यमंतक मणि पहनकर घोड़े पर बैठ वन में शिकार खेलने गया। वहाँ एक सिंह ने प्रसैन और उसके घोड़े को मार डाला, मणि लेकर पर्वत की गुफा में चला गया। वहाँ जाम्बवान ने, जो मणि चाहता था, उस सिंह का वध कर दिया। जाम्बवान ने उस मणि को अपने पुत्र के लिए खिलौना बना दिया। इधर, प्रसैन के न लौटने से सत्राजित अत्यंत शोकाकुल हो गया। (क्रमशः...