कुछ ही समय में श्रीकृष्ण के पुत्र प्रद्युम्न ने अपनी युवावस्था को प्राप्त कर लिया। उनका तेज और सौंदर्य ऐसा था कि जो भी स्त्रियाँ उन्हें देखतीं, उनके मन में हलचल सी मच जाती थी। उन्हीं दिनों रति, जो स्वयं कमल-नयनी थीं, अपने पति प्रद्युम्न के पास आईं। उनके लंबे भुजाएँ, लज्जा से झुकी मुस्कान, प्रेम से उठी भौंहें और चंचल दृष्टि उन्हें अत्यंत मनोहारी बना रही थीं। प्रद्युम्न ने रति से कहा, "हे देवी, तुम्हारा मन माता जैसा नहीं है। तुम मेरे प्रति प्रेमिका की भाँति व्यवहार कर रही हो, न कि माता की तरह।" इस पर रति ने उत्तर दिया, "आप नारायण के पुत्र हैं, जिन्हें शम्बरासुर ने आपके घर से चुरा लिया था। मैं आपकी धर्मपत्नी रति हूँ और आप, प्रभु, स्वयं कामदेव हैं।" रति ने आगे बताया, "वह दैत्य शम्बरासुर आपको शिशु अवस्था में समुद्र में फेंक आया था। एक मछली ने आपको निगल लिया, और उसी मछली के पेट से, प्रभु, आप यहाँ आए हैं। अब आपको चाहिए कि अपनी मायाशक्ति से, मोह आदि के बल पर, इस महान मायावी और दुर्जेय शत्रु शम्बरासुर का वध करें।" रति ने प्रद्युम्न को बताया, "आपकी माता आपके वियोग में कूररी पक्षी की भाँति, अपने शावक के बिना, अत्यंत करुणा और प्रेम में डूबी हुई, असहाय होकर विलाप कर रही हैं—जैसे बछड़े के बिना गाय दुखी रहती है।" इतना कहकर, मायावती—जो स्वयं मायाशक्ति में निपुण थीं—ने प्रद्युम्न को वह परम ज्ञान प्रदान किया, जो समस्त मायाओं का विनाश करता है। उस ज्ञान को प्राप्त कर प्रद्युम्न शम्बरासुर के पास पहुँचे और उसे युद्ध के लिए ललकारा। उन्होंने ऐसी कठोर वाणी कही, जिसे सहना शम्बरासुर के लिए असंभव था। क्रोध से लाल आँखें लिए, गदा हाथ में लेकर, शम्बरासुर साँप की तरह बलपूर्वक बाहर आया। उसने अपनी गदा को घुमा-घुमाकर प्रद्युम्न की ओर फेंका, जिससे भयंकर गर्जना हुई, मानो बिजली पत्थर पर गिरी हो। प्रद्युम्न ने भी अपनी गदा क्रोधपूर्वक शत्रु की ओर फेंकी और शम्बरासुर की आती हुई गदा को दूर फेंक दिया। तब शम्बरासुर ने माया से उत्पन्न किए गए असंख्य अस्त्रों की वर्षा आकाश से प्रद्युम्न पर की। उन अस्त्रों की वर्षा से पीड़ित होकर, श्रीकृष्णपुत्र प्रद्युम्न ने उस परम पवित्र मंत्र का स्मरण किया, जो समस्त मायाओं का नाशक है। शम्बरासुर ने गुप्त गंधर्व, प्रेत, नाग, राक्षस आदि की सैकड़ों मायाएँ चलाईं, किंतु श्रीकृष्ण के पुत्र ने उन सबको नष्ट कर दिया। फिर, सिर पर मुकुट और कानों में कुण्डल पहने, प्रद्युम्न ने तीक्ष्ण तलवार उठाई और शम्बरासुर का सिर धड़ से अलग कर दिया; उसकी ताम्रवर्ण दाढ़ी चमक उठी। देवताओं ने प्रद्युम्न पर पुष्पों की वर्षा की और स्तुतियाँ कीं। उनकी पत्नी, मायावती, उन्हें आकाश मार्ग से ले गईं, जैसे कोई अप्सरा अपने प्रिय के साथ उड़े। वे दोनों आकाश से चलकर उस भव्य अंतःपुर में पहुँचे, जहाँ सैकड़ों स्त्रियाँ थीं। प्रद्युम्न अपनी पत्नी के साथ बादल में बिजली की भाँति वहाँ उतरे। प्रद्युम्न को देखकर—जो वर्षा के मेघ के समान श्याम, पीताम्बरधारी, दीर्घबाहु, ताम्र नेत्रों वाले, सुंदर मुख और मधुर मुस्कान से युक्त थे—अंतःपुर की स्त्रियाँ उन्हें देखकर चकित रह गईं। उनके कमलमुख पर नीले घुंघराले केश शोभायमान थे। स्त्रियों ने उन्हें श्रीकृष्ण समझकर लज्जा से इधर-उधर छिपना शुरू कर दिया। धीरे-धीरे जब उन्हें भान हुआ, तो वे कुछ संकोच के साथ, किंतु हर्षित होकर, उस अनुपम रत्न प्रद्युम्न के पास आईं। इसी समय वैदर्भी—रुक्मिणी, जिन्होंने अपने पुत्र को खो दिया था—को उसका स्मरण हो आया। उनका हृदय वात्सल्य से भर उठा, और नेत्रों से प्रेमाश्रु बह निकले। रुक्मिणी सोचने लगीं, "यह पुरुष रत्न, कमलनयन, कौन है? यह किसका पुत्र है? किसने इसे जन्म दिया? यह स्त्री कौन है, जिसने इसे पाया या जिसके द्वारा यह यहाँ आया?" वे विचार करने लगीं, "मेरा पुत्र जन्मगृह से खो गया था। यह उसके समान आयु और रूप का है। यदि मेरा पुत्र कहीं जीवित है, तो वह कहाँ होगा? यह शारंगधनुर्धारी श्रीकृष्ण के समान रूप, अंग, चाल, वाणी, मुस्कान और दृष्टि वाला कैसे है? निश्चय ही, यह वही बालक है, जिसे मैंने अपने गर्भ में धारण किया था। मेरा बायाँ भुजा वात्सल्य से थरथरा रहा है और मेरा प्रेम इसके लिए बढ़ता ही जा रहा है।" जब रुक्मिणी ऐसे विचार कर ही रही थीं, तभी देवकीनंदन श्रीकृष्ण, देवकी और वसुदेव के साथ वहाँ उपस्थित हुए। सर्वज्ञ होते हुए भी भगवान जनार्दन मौन रहे। तब नारद मुनि ने सम्पूर्ण कथा, शम्बरासुर वध सहित, सबको सुनाई। यह अद्भुत कथा सुनकर श्रीकृष्ण के अंतःपुर की स्त्रियाँ अत्यंत हर्षित हुईं। उन्होंने वर्षों से खोए हुए प्रद्युम्न का स्वागत किया, मानो मृत से पुनः जीवित होकर लौटा हो। देवकी, वसुदेव, श्रीकृष्ण, बलराम, उनकी पत्नियाँ और स्वयं रुक्मिणी ने भी प्रद्युम्न और उनकी पत्नी को हर्ष से गले लगाया। द्वारका के निवासियों को जब ज्ञात हुआ कि खोया हुआ प्रद्युम्न लौट आया है, तो वे बोले, "अहा! यह बालक तो जैसे मृत से पुनः जीवित होकर लौटा है—यह हमारा परम सौभाग्य है!" जिन माताओं ने उसे अपने स्वामी और पिता के समान स्नेह से पूजा था, उनका प्रेम प्रतिदिन बढ़ता ही गया। इसमें कोई आश्चर्य नहीं, क्योंकि जहाँ लक्ष्मीजी का निवास, प्रेम और काम का क्षेत्र है, वहाँ पुण्यहीन अन्य लोग क्या कर सकते हैं? यहीं श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के द्वितीय भाग के पचपनवें अध्याय, "प्रद्युम्न जन्मकथा" का समापन होता है। अब छप्पनवाँ अध्याय आरम्भ होता है। श्री शुकदेव जी ने कहा: "सत्राजित ने एक अपराध करने के पश्चात् अपनी कन्या स्वयं श्रीकृष्ण को दे दी और साथ में स्यामन्तक मणि भी भेंट की।" राजा ने पूछा, "सत्राजित ने श्रीकृष्ण के प्रति क्या अपराध किया था? उसे स्यामन्तक मणि कहाँ से मिली? और उसने अपनी कन्या हरि को क्यों दी?" श्री शुकदेव जी ने कहा: "सत्राजित सूर्यदेव के महान भक्त और प्रिय मित्र थे। प्रसन्न होकर सूर्यदेव ने उन्हें स्यामन्तक मणि प्रदान की थी। जब सत्राजित ने उस मणि को गले में धारण किया, तो वे सूर्य के समान चमकने लगे। द्वारका में प्रवेश करते समय, उनकी प्रभा के कारण लोग उन्हें पहचान नहीं पाए।" दूर से उन्हें देखकर द्वारका के लोगों ने, जो श्रीकृष्ण के साथ पासे खेल रहे थे, जाकर कहा, "प्रभु! लगता है सूर्यदेव स्वयं आपको देखने आ रहे हैं, उनकी तीव्र किरणें हमारी दृष्टि को चुरा रही हैं।" हे नारायण! शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले, हे दामोदर, कमलनयन, गोविंद, यदुवंशियों के आनंददाता, आपको बारंबार प्रणाम है! देखिए, सूर्यदेव स्वयं आपको देखने पधार रहे हैं।