रुक्मी ने अपने निवास के लिए भोजकट नामक एक महान नगरी की स्थापना की, परंतु उसने न तो दुष्ट कृष्ण पर कोई आक्रमण किया और न ही अपनी छोटी बहन के मार्ग में कोई बाधा डाली। उसने क्रोध में घोषणा की, "मैं कुण्डिन में प्रवेश नहीं करूंगा," और वहाँ ही ठहर गया। इस प्रकार वह भगवान श्रीकृष्ण और भीष्मकनन्दिनी रुक्मिणी के हाथों, अन्य राजाओं सहित, पराजित हो गया। फिर, हे कुरुवंशश्रेष्ठ, विधिपूर्वक रुक्मिणी को नगर में लाया गया और श्रीकृष्ण ने उनसे विवाह किया। यदुवंश की उस नगरी के प्रत्येक घर में, जो केवल कृष्ण के प्रति समर्पित थे, महान उत्सव मनाया गया। पुरुष और स्त्रियाँ, हर्षित होकर, चमकदार रत्नजड़ित कुंडलों से विभूषित, नवविवाहित युगल के लिए उपहार लेकर आए; दोनों दम्पत्ति भी दिव्य वस्त्रों से सुसज्जित थे। वृष्णियों की वह नगरी इन्द्रध्वजाओं, अद्भुत मालाओं, वस्त्रों, रत्नजटित द्वारों और प्रत्येक प्रवेशद्वार पर शुभ कलश, धूप, दीप आदि से अत्यंत शोभायमान हो उठी। उसकी गलियाँ सुगंधित, मादक द्रवों से सिंचित थीं। द्वारों पर प्रिय राजाओं द्वारा बुलाए गए गजराज खड़े थे, और केले-सुपारी की कतारों से नगर और भी सुंदर लग रही थी। कुरु, सृंजय, कैकेय, विदर्भ, यदु और कुन्ती—ये सभी वहां एकत्र होकर हर्षोल्लास में मग्न थे। नगर में रुक्मिणी के अपहरण की कथा चारों ओर गायी जा रही थी, जिसे सुनकर राजा और राजकुमारियाँ अत्यंत चकित हो उठे। द्वारका में, हे राजन्, जब श्रीकृष्ण, लक्ष्मीपति, रुक्मिणी और बलराम के साथ एकत्र हुए, तो नगरवासियों में अपार आनंद की लहर दौड़ गई। इसी समय, शुकदेव जी ने आगे कहा—कामदेव, जो वासुदेव के अंश थे और पूर्व में रुद्र के क्रोध से भस्म हो गए थे, वे पुनः साकार रूप में अवतरित हुए। वे रुक्मिणी देवी से उत्पन्न हुए और कृष्ण की शक्ति से सम्पन्न थे। वे सर्वथा अपने पिता के समकक्ष, प्रसिद्ध हुए—प्रद्युम्न नाम से। मायावी असुर शम्बर ने, जो जानता था कि यह बालक उसका शत्रु है, शिशु प्रद्युम्न का अपहरण कर लिया। वह अभी किसी के द्वारा हानि पहुँचाने योग्य नहीं था। शम्बर ने उसे समुद्र में डाल दिया और स्वयं लौट गया। एक विशाल मछली ने उस बालक को निगल लिया। बाद में मछुआरों ने उस मछली को जाल में पकड़ लिया। मछुआरे उस मछली को शम्बर के पास उपहार स्वरूप ले आए। रसोइयों ने जब उस मछली को काटने के लिए रसोई में ले गए, तो उसके भीतर बालक को देखकर उन्होंने यह बात मायावती को बताई। नारद जी ने, जो उस समय वहां उपस्थित थे, मायावती के व्याकुल मन को देखकर, उसे उस बालक की सच्ची उत्पत्ति और उसके मछली के पेट में पहुँचने की कथा विस्तार से बताई। मायावती वही रति थीं, जो कामदेव की पत्नी के रूप में प्रसिद्ध थीं और अपने भस्म हुए पति के पुनर्जन्म की प्रतीक्षा कर रही थीं। शम्बर ने मायावती को रसोई का कार्य सौंपा था। जब उसने बालक को देखा, तो उसे पहचान लिया कि यह कामदेव स्वयं हैं और उसके प्रति स्नेह से भर गई। कुछ ही समय में श्रीकृष्ण का वह पुत्र यौवनावस्था में पहुँच गया, और जो भी स्त्रियाँ उसे देखतीं, उनके हृदय में हलचल मच जाती। तब रति ने, जो अब मायावती के रूप में थी, अपने पति के पास गई। उसके नेत्र कमलदल के समान थे, भुजाएँ लम्बी, वह पुरुषों में सुंदर, और उसके नेत्रों में प्रेमपूर्ण लज्जा, मुस्कान और चंचलता थी। कृष्णपुत्र प्रद्युम्न ने उससे कहा, "हे देवी, तुम्हारा मन माता जैसा नहीं है; तुम मुझसे माता के समान नहीं, अपितु प्रेयसी के समान व्यवहार करती हो।" तब रति ने कहा, "तुम नारायणपुत्र हो, जिसे शम्बर ने घर से अपहृत कर लिया था। मैं तुम्हारी पत्नी रति हूँ और तुम, प्रभु, कामदेव हो।" "उस दैत्य ने तुम्हें शैशवावस्था में ही समुद्र में फेंक दिया था; एक मछली ने तुम्हें निगल लिया, और उसी के पेट से, प्रभु, तुम यहाँ आए हो। अब तुम अपनी माया और मोह आदि शक्तियों द्वारा इस महान, अजेय, मायावी शम्बर का वध करो।" "तुम्हारी माता रुक्मिणी, अपने खोए हुए शिशु के लिए, कुहरने वाली मादा बगुली की भाँति, अथाह मातृस्नेह में डूबी, असहाय होकर व्याकुल रहती हैं—जैसे बछड़े से बिछुड़ी गाय।" ऐसा कहकर मायावती ने, जो स्वयं महान मायावती थी, उस पुण्यात्मा प्रद्युम्न को वह परम विद्या प्रदान की, जिससे सारी माया-विद्या का नाश हो जाता है। फिर प्रद्युम्न ने शम्बर के पास जाकर उसे युद्ध के लिए ललकारा और ऐसे कटु वचन कहे, जिन्हें सहना असंभव था, और युद्ध के लिए उत्तेजित कर दिया। शम्बर, जैसे कोई सर्प पैर से दब जाए, वैसे ही क्रुद्ध होकर, लाल नेत्रों से, गदा लेकर बाहर आया। उसने अपनी गदा को घुमाते हुए, प्रचंड गर्जना के साथ, प्रभु प्रद्युम्न की ओर फेंका। प्रद्युम्न ने भी क्रोध में अपनी गदा को तीव्र वेग से घुमाकर, उसकी आती हुई गदा को दूर फेंक दिया। तब शम्बर ने माया के सहारे आकाश से अनेक मायावी अस्त्रों की वर्षा की। उस अस्त्रवर्षा से पीड़ित होकर, रुक्मिणीपुत्र ने एक शुद्ध, सर्वोच्च मंत्र का स्मरण किया, जो सारी माया का नाश कर देता है। फिर असुर ने सैकड़ों गन्धर्व, भूत, नाग और राक्षसी मायाएँ चलाईं, पर श्रीकृष्णपुत्र ने उन सबको तुंरत नष्ट कर दिया। फिर प्रद्युम्न ने, मुकुट और कुण्डल से सुशोभित, तीक्ष्ण खड्ग उठाकर, शम्बर का सिर उसके धड़ से अलग कर दिया; उसका ताम्रवर्णी दाढ़ी चमक उठी। देवताओं ने पुष्पवर्षा और स्तुति से प्रद्युम्न का अभिनंदन किया। उनकी पत्नी मायावती, जो दिव्य वेग से चलने वाली थी, उन्हें आकाशमार्ग से ले गईं। वे दोनों, बादलों में बिजली के समान, आकाश से होते हुए, श्रीकृष्ण के महल के भीतर पहुँचे, जो सैकड़ों स्त्रियों से भरा था। प्रद्युम्न, जो श्यामवर्ण, पीताम्बरधारी, लम्बी भुजाओं वाले, ताम्रवर्ण नेत्रों वाले, सुंदर मुख और कोमल मुस्कान से युक्त थे, प्रकट हुए। उनके कमलमुख पर नीले घुंघराले बाल शोभायमान थे। उन्हें देखकर वहाँ की स्त्रियाँ यह समझकर कि श्रीकृष्ण स्वयं आ गए हैं, लज्जा से इधर-उधर छिप गईं। धीरे-धीरे, कुछ संकोच के साथ, वे स्त्रियाँ प्रसन्नता से उनके पास आईं और उस पुरुषरत्न को देखकर चकित रह गईं। तभी, वदर्भराजकुमारी रुक्मिणी, जिसकी वाणी मधुर थी और नेत्र विशाल थे, अपने खोए हुए पुत्र को स्मरण कर, मातृस्नेह से भरकर, अश्रुपूरित हो गईं। वह सोचने लगीं, "यह पुरुषरत्न, कमलनयन, कौन है? यह किसका पुत्र है? किसने इसे गर्भ में धारण किया? यह स्त्री कौन है, जिसे यह प्राप्त हुआ, या किसके द्वारा इसे पाया गया?