रणभूमि में रुक्मी ने अपने आठ तीक्ष्ण बाणों से कृष्ण के रथ के चारों घोड़ों को, दो बाणों से सारथी को, और तीन बाणों से ध्वज को घायल किया। फिर उसने एक नया धनुष उठाया और पाँच बाणों से स्वयं श्रीकृष्ण को भी आहत किया। किंतु उन बाणों की वर्षा से आहत होकर भी अच्युत भगवान् कृष्ण ने रुक्मी का धनुष तत्काल काट डाला। रुक्मी ने पुनः एक और धनुष उठाया, परंतु अविनाशी प्रभु ने वह भी छिन्न-भिन्न कर दिया। रुक्मी जितने भी शस्त्र—गदा, भाला, त्रिशूल, ढाल, तलवार, शूल या तोमर—उठाता, श्रीहरि उन्हें क्षणभर में चूर-चूर कर देते। तब रुक्मी अत्यंत क्रोध में भरकर, तलवार हाथ में लिए रथ से कूद पड़ा और श्रीकृष्ण का वध करने के लिए धधकती ज्वाला में झपटते पतंगे के समान उनकी ओर लपका। परंतु जैसे ही वह आगे बढ़ा, श्रीकृष्ण ने अपने बाणों से उसकी तलवार और ढाल को भी टुकड़े-टुकड़े कर दिया। फिर स्वयं अपनी तीक्ष्ण तलवार निकालकर रुक्मी का वध करने को उद्यत हुए। यह देख, रुक्मिणी अत्यंत भयभीत हो गईं। वे व्याकुल होकर अपने पति के चरणों में गिर पड़ीं और काँपती वाणी में बोलीं, “योगेश्वर, अनंत, देवों के देव, जगन्नाथ! हे महाबाहो, हे कल्याणकारी, आप मेरे भ्राता का वध न करें।” शुकदेव जी कहते हैं—रुक्मिणी भय से काँप रही थीं, उनका मुख शोक से सूख गया था, गला रुद्ध हो गया, और चिंता में उनका स्वर्ण हार भी गिरने लगा। वे श्रीकृष्ण के चरण पकड़कर करुणा से भर उठीं। तब भगवान् ने दया करके रुक्मी का वध टाल दिया। फिर श्रीकृष्ण ने उस दुष्ट रुक्मी को वस्त्र से बाँध दिया, उसका सिर और दाढ़ी मुँडवा दी और उसे विकृत कर दिया। उधर, यदुवंशी वीरों ने शत्रु सेना को ऐसे परास्त किया जैसे हाथी कमलवन को रौंद डालते हैं। जब बलराम जी वहाँ पहुँचे, उन्होंने रुक्मी को लगभग मृत अवस्था में बँधे हुए देखा। दयालु शंकरषण ने उसे मुक्त किया और श्रीकृष्ण से बोले, “कृष्ण, तुमने जो किया वह हमारे लिए अनुचित और लज्जाजनक है—मित्र का सिर और दाढ़ी मुँडवाना, विकृत करना या हत्या करना उचित नहीं। कहीं यह पुण्यशीला देवी अपने भाई के विकृत होने से हमें दोष न दे बैठे, क्योंकि सुख-दुःख का दाता कोई और नहीं, प्रत्येक स्वयं अपने कर्म का फल भोगता है। यद्यपि बंधु की हत्या घोर पाप है, किन्तु यदि वह अपनी ही भूल से नष्ट हो जाए तो फिर उसे मारने से क्या लाभ?” बलराम जी आगे बोले, “क्षत्रियों के लिए यह नियम स्वयं प्रजापति ने बनाया है—राज्य, भूमि, धन, स्त्री, अभिमान या बल के लिए, वे कभी-कभी अपने ही बंधु का भी वध कर देते हैं, और इससे भयंकर कुछ नहीं। तुम्हारा व्यवहार, हे कृष्ण, सब प्राणियों के प्रति कठोर है, विशेषकर दुष्टों के प्रति। तुम अपने मित्रों के हित को ही सबका हित मानते हो, मानो वे सब अज्ञानी हों। यह सब मोह माया के प्रभाव से होता है; जो देह को ही आत्मा मानते हैं, वे किसी को मित्र, किसी को शत्रु, किसी को तटस्थ समझते हैं। वास्तव में, सब देहधारियों में एक ही परमात्मा है, भले ही अज्ञानी उसे अनेक समझें—जैसे प्रकाश या आकाश विभाजित सा प्रतीत होता है। यह शरीर, जो प्रारंभ और अंत वाला है, पंचभूत, प्राण और गुणों से बना है, अज्ञानवश आत्मा पर आरोपित है और इसी से जीव संसार में भटकता है। आत्मा का किसी अन्य से न तो संयोग है, न वियोग—यह केवल प्रतीत होता है, जैसे सूर्य और उसके द्वारा प्रकाशित रूपों का संबंध। जन्म आदि परिवर्तन केवल शरीर के हैं, आत्मा के नहीं—जैसे चंद्रमा के कलाएँ चंद्रमा को प्रभावित नहीं करतीं, या ग्रहण उसे वास्तविक हानि नहीं पहुँचाता। सपने में जैसे कोई स्वयं को और वस्तुओं को अनुभव करता है और उनके सुख-दुःख भोगता है, वैसे ही अज्ञानी जीव इस संसार को सत्य मानकर मोह में पड़ता है। अतः, हे शुभहासिनी, अज्ञानजन्य शोक को त्यागो, जो आत्मा को सुखा देता है और भ्रमित करता है। सच्चे ज्ञान से अपने स्वभाव में स्थित हो जाओ।” शुकदेव जी कहते हैं—इस प्रकार भगवान् बलराम के उपदेश से रुक्मिणी का शोक दूर हुआ और उन्होंने मन को स्थिर कर लिया। उधर, रुक्मी की आयु लगभग समाप्त हो गई थी; उसका तेज और बल श्रीकृष्ण और बलराम के कारण नष्ट हो चुका था। अपने विकृत रूप और व्यर्थ के अभिमान को स्मरण कर, वह वहाँ से लौट गया। उसने अपने निवास के लिए भोजकट नामक एक महानगर बसाया, किंतु कृष्ण से शत्रुता नहीं की और न ही अपनी बहन रुक्मिणी को रोका। उसने प्रतिज्ञा की, “अब मैं कुण्डिनापुरी में कभी नहीं जाऊँगा।” वह वहीं क्रोध में रहने लगा, क्योंकि वह भगवान् और भीष्मकनंदिनी रुक्मिणी तथा अन्य राजाओं से पराजित हो गया था। फिर, श्रीकृष्ण ने विधिपूर्वक रुक्मिणी को द्वारका ले जाकर विवाह किया। यदुवंशियों के उस नगर में, जहां सबका जीवन केवल कृष्ण के लिए समर्पित था, हर घर में महान उत्सव मनाया गया। पुरुष और स्त्रियाँ, सुंदर आभूषणों से सजे, नये वस्त्र पहने, हर्षित होकर नवदम्पति को उपहार देने लगे। वृष्णियों की वह नगरी इन्द्रध्वज, अद्भुत मालाओं, वस्त्रों, रत्नजटित तोरणद्वारों, शुभ कलश, धूप, दीप और जलपूर्ण घटों से सुसज्जित हो रही थी। उसके मार्गों पर सुगंधित, मदमस्त जल का छिड़काव हुआ था; नगरद्वारों पर श्रेष्ठ राजा के बुलाए हाथी खड़े थे; केले और सुपारी के वृक्षों की कतारों से नगर की शोभा बढ़ गई थी। कुरु, श्रुंजय, कैकेय, विदर्भ, यदु और कुन्ती—all राजवंश वहाँ उल्लासित होकर एकत्रित थे। रुक्मिणी हरण की कथा जब राजाओं और राजकन्याओं ने सुनी, तो वे अत्यंत चकित रह गए। द्वारका में, हे राजन्, अपार हर्ष छा गया, जब लोगों ने देखा कि श्रीकृष्ण, लक्ष्मीपति, रुक्मिणी और बलराम के साथ एकत्र हुए हैं। शुकदेव जी आगे कहते हैं—कामदेव, जो वासुदेव के अंश हैं और जो पहले रुद्र के क्रोध से भस्म हो गए थे, वे पुनः उसी रूप में अवतार लेकर देहधारण के लिए प्रकट हुए। वे रुक्मिणी के गर्भ से उत्पन्न हुए, श्रीकृष्ण की शक्ति से संपन्न और सर्वथा अपने पिता के समान प्रसिद्ध हुए—यही थे प्रद्युम्न। शाम्बर नामक मायावी असुर, जिसने जान लिया था कि यह शिशु उसका शत्रु है, उसने शिशु प्रद्युम्न को चुरा लिया, जो अभी हानि पहुँचाने योग्य भी नहीं था, और उसे समुद्र में फेंक दिया। फिर एक विशाल मछली ने उस बालक को निगल लिया। मछुआरों ने उस मछली को जाल में पकड़ लिया और अन्य मछलियों के साथ शाम्बर को भेंट स्वरूप दे दी। शाम्बर के रसोइए जब उस मछली को काटने लगे, तो उसके भीतर बालक को देखकर वे चकित रह गए और उसे मायावती के पास ले गए। उस समय नारद जी ने, जब मायावती का मन व्याकुल था, उसे उस बालक की असली उत्पत्ति और उसके मछली के पेट में पहुँचने की पूरी कथा विस्तार से बताई।