विवेकशून्य, तेजस्वी राजा लोग—जो हाथी, रथ और घोड़ों पर सवार थे—चमत्कृत होकर भूमि पर गिर पड़े। उस समय, राजकुमारी रुक्मिणी ने शोभायात्रा के बहाने अपने सौंदर्य और तेज को श्रीहरि को समर्पित कर दिया। वह धीरे-धीरे चल रही थीं, उनके कमल जैसे चरण एक के बाद एक पड़ रहे थे, और वे प्रभु के आगमन की ओर निहार रही थीं। रुक्मिणी ने अपने बाएँ हाथ की उंगलियों से अपने बालों को हटाया, और संकोचपूर्ण दृष्टि से, वह वहाँ उपस्थित राजाओं की ओर देखती रहीं। तभी उन्होंने अच्युत—श्रीकृष्ण—को देख लिया। जैसे ही वह रथ पर चढ़ने लगीं, कृष्ण ने सब राजाओं के सामने ही उनका हाथ पकड़ लिया। कृष्ण ने रुक्मिणी को गरुड़ध्वज रथ पर बैठाया और सभा में उपस्थित राजाओं की परवाह किए बिना, शांति से राम के नेतृत्व में वहाँ से चल पड़े, मानो कोई सिंह सियारों के बीच से अपने शिकार को उठा ले जाता है। अपमानित और पराजित वे राजा—विशेषकर जरासंध और उसके साथी—क्रोध से चिल्लाए, "हाय! हम पर धिक्कार है! हम हथियारों से लैस होकर भी ग्वालों द्वारा लूट लिए गए, जैसे सिंह अन्य पशुओं के बीच से हिरण को उठा ले जाते हैं।" शुकदेव जी ने कहा—इतना होते ही, वे सभी राजा अत्यंत क्रोधित होकर अपने-अपने रथों, हाथियों और घोड़ों पर चढ़े, अपनी सेनाओं के साथ धनुष-बाण लिए कृष्ण का पीछा करने लगे। उन्हें आते देख, यादवों की सेना के वीर योद्धा भी धनुष चढ़ाकर उनका सामना करने के लिए खड़े हो गए। वे शस्त्रविद्या में निपुण, घोड़ों, हाथियों और रथों पर सवार होकर, पर्वतों पर वर्षा करते मेघों की तरह बाणों की वर्षा करने लगे। रुक्मिणी ने देखा कि उनके पति की सेना बाणों की बौछार से ढँक गई है। भय और संकोच से भरी उनकी दृष्टि कृष्ण के मुख पर टिक गई। भगवान मुस्कराए और बोले, "डरो मत, कमललोचने! ये शत्रु-सेना अब तुम्हारे अपने ही कुटुंबियों द्वारा नष्ट की जाएगी।" गदा, बलराम और अन्य यादव वीरों ने शत्रु-सेना के घोड़ों, हाथियों और रथों पर लोहे के तीखे बाण बरसाए। हजारों सारथियों, घुड़सवारों और हाथी-प्रदाओं के सिर—झुमके, मुकुट और पगड़ियों से सजे—भूमि पर गिर पड़े। तलवार, गदा, धनुष उठाए भुजाएँ, हाथी, जाँघें, पैर, घोड़े, खच्चर, ऊँट, बैल, गधे और मनुष्यों के सिर—सब रणभूमि में कट-कटकर गिरने लगे। यादवों द्वारा अपनी सेना का संहार होता देख, जरासंध के नेतृत्व में राजा अपने प्राण बचाकर लौट पड़े। वे शिशुपाल के पास पहुँचे, जो पत्नी के अपहरण के बाद दुःखी पुरुष सा, तेजहीन, उत्साहहीन और मुँह सूखा हुआ था। उन्होंने उसे सांत्वना दी, "हे श्रेष्ठ पुरुष, इस शोक को छोड़ दो! इस संसार में किसी भी जीव को स्थायी सुख या दुःख नहीं मिलता।" "जैसे कोई कठपुतली जादूगर की इच्छा से नाचती है, वैसे ही भगवान के अधीन जीव सुख-दुःख में कर्म करता है।" "सत्रह दिन तक मैं शौरि (कृष्ण) से युद्ध में हारता रहा, पर अठारहवें दिन, तेईस अक्षौहिणी सेना के साथ मैंने विजय पाई थी।" "फिर भी, मैं कभी शोक या हर्ष नहीं करता, क्योंकि जानता हूँ कि यह जगत काल और प्रारब्ध के अनुसार चलता है।" "अब भी हम सब, महाबली योद्धाओं के नायक, कृष्ण द्वारा संरक्षित यादवों से उनकी नीति के कारण पराजित हुए हैं।" "आज शत्रु विजयी हुए हैं, क्योंकि समय का चक्र ऐसा है; जब समय हमारा साथ देगा, हम भी विजयी होंगे।" शुकदेव जी कहते हैं—मित्रों द्वारा सांत्वना पाकर, चेदिराज शिशुपाल अपने अनुचरों सहित अपनी नगरी लौट गया, और अन्य बचे हुए राजा भी अपने-अपने नगरों को चले गए। परंतु रुक्मी, अपनी बहन का राक्षस-विवाह (बलात् अपहरण) कृष्ण से सहन न कर सका और कृष्ण से द्वेषभाव रखता हुआ, अपनी सेना के साथ उनका पीछा करने लगा। क्रोध से भरे रुक्मी ने, सब राजाओं के सामने प्रतिज्ञा की, उसकी भुजाएँ काँप रही थीं, धनुष हाथ में था—"जब तक मैं कृष्ण को युद्ध में मारकर रुक्मिणी को वापस नहीं लाऊँगा, तब तक कुण्डिनपुर में प्रवेश नहीं करूँगा। यह मैं सच्ची प्रतिज्ञा करता हूँ।" इतना कहकर वह रथ पर चढ़ा और सारथी से बोला, "घोड़े दौड़ाओ! मुझे कृष्ण से युद्ध करना है!" "आज मैं तीक्ष्ण बाणों से उस दुष्ट ग्वाले का अभिमान चूर कर दूँगा, जिसने मेरी बहन को बलात् छीन लिया है।" ऐसी डींगें मारता हुआ, भगवान की महिमा से अनजान रुक्मी ने एक ही रथ से गोविंद का सामना किया और पुकारा, "ठहरो! ठहरो!" अपने बलशाली धनुष से उसने तीन बाण कृष्ण पर छोड़े और कहा, "रुको एक क्षण, हे यादवकुल के कलंक!" "कहाँ भाग रहे हो, मेरी बहन को चुरा ले जाकर, जैसे सियार यज्ञ की आहुति चुरा ले जाता है? आज मैं तुम्हारा घमंड तोड़ दूँगा, हे कपटी और छलिया योद्धा!" "जब तक तुम मुझे अपने बाणों से गिरा नहीं देते, तब तक कन्या को छोड़ दो!" कृष्ण मुस्कराए, रुक्मी का धनुष तोड़ा और उस पर छह बाण चलाए। कृष्ण ने चार घोड़ों पर आठ बाण, सारथी पर दो, ध्वज पर तीन बाण मारे। रुक्मी ने दूसरा धनुष उठाया और पाँच बाण कृष्ण पर छोड़े। लेकिन अच्युत ने उसके धनुष को भी काट डाला। रुक्मी फिर-फिर शस्त्र उठाता, परंतु अविनाशी हरि हर बार उसके शस्त्रों को चूर-चूर कर देते। मूसल, भाला, त्रिशूल, ढाल-तलवार, शूल, तोमर—जो भी शस्त्र रुक्मी उठाता, हरि सब काट डालते। आखिर रुक्मी रथ से कूद पड़ा, तलवार लेकर, क्रोध में कृष्ण को मारने दौड़ा, जैसे पतंगा अग्नि की ओर भागता है। कृष्ण ने बाणों से उसके तलवार-ढाल को भी टुकड़े-टुकड़े कर दिया। फिर स्वयं अपनी तेजस्वी तलवार निकालकर रुक्मी को मारने का संकल्प किया। अपने पति को भाई की हत्या के लिए उद्धत देख, रुक्मिणी भय से काँपती हुई, व्याकुल होकर कृष्ण के चरणों में गिर पड़ी और बोली— "हे योगेश्वर, हे अनंत, हे देवाधिदेव, हे जगन्नाथ! आप मेरे भाई को न मारें, हे महाबाहु, हे कल्याणकारी!" शुकदेव जी कहते हैं—रुक्मिणी भय से काँप रही थीं, मुख शोक से सूख गया था, गला रुंध गया था, चिंता में स्वर्णमाला गिर गई थी, वे कृष्ण के चरण पकड़ कर विनती करने लगीं। दया से प्रेरित होकर कृष्ण रुक्मी को मारने से रुक गए। फिर उन्होंने उस दुष्ट रुक्मी को कपड़े से बाँधकर, उसके सिर और दाढ़ी के बाल मुँड़वा दिए, जिससे उसका रूप बिगाड़ दिया। उधर यादव वीरों ने शत्रु सेना को वैसे ही परास्त किया, जैसे हाथी कमल के तालाब को रौंद डालते हैं। इसके बाद यादव वीर कृष्ण के पास पहुँचे और रुक्मी को उस दशा में लगभग मृत-सा देखा। उसे बँधा देख, दयालु बलराम (संकर्षण) ने रुक्मी को बंधन से मुक्त किया और कृष्ण से बोले।