जब रुक्मिणी का विवाह सम्पन्न हुआ, वहाँ उपस्थित महिलाओं ने अपने हाथों से उसे विवाह के बाद बचा हुआ प्रसाद दिया और उसे आशीर्वाद दिया। रुक्मिणी ने उन सबको श्रद्धापूर्वक प्रणाम किया और वह बचा हुआ प्रसाद विनम्रता से स्वीकार किया। इसके बाद, उसने मौन व्रत का त्याग किया और अपनी दासी का हाथ थामे, जिसमें रत्नजड़ित अंगूठी शोभायमान थी, अंबिका के घर से बाहर निकल पड़ी। उसकी कमर पतली थी, मुखमंडल रत्नजड़ित कुंडलों से सुसज्जित था, रंग श्यामल था, कमर पर रत्नमय करधनी थी, वक्षस्थल उन्नत थे और उसके घुँघराले बाल उसकी दृष्टि को छुपा रहे थे। वह देवताओं की मायामयी शक्ति जैसी आकर्षक और स्थिर प्रतीत हो रही थी। उसके अधरों पर निर्मल मुस्कान थी, होंठ बिम्बफल जैसे लाल थे, दाँत चमेली की कलियों जैसे उज्ज्वल थे। जब वह चलती, उसकी चाल हंसिनी जैसी कोमल थी और पायल की मधुर झंकार से उसका सौंदर्य और निखर उठता। उसे देखकर वहाँ उपस्थित वीर, जो उसके प्रति प्रेम से अभिभूत थे, मूर्छित हो गए। राजाओं के मन उसके शालीन मुस्कान और संकोचपूर्ण दृष्टि से मोहित हो गए, वे अपने शस्त्र भी गिरा बैठे। वे सभी प्रसिद्ध और बलशाली राजा, हाथी, रथ और घोड़ों पर आरूढ़ होकर, उसकी ओर देखते हुए, जैसे ही वह शोभायात्रा के बहाने अपने सौंदर्य से भगवान हरि को समर्पित करती हुई धीरे-धीरे बढ़ी, वे सब उसके आकर्षण में भ्रमित होकर भूमि पर गिर पड़े। वह अपने कमलवत चरण धीरे-धीरे बढ़ाती हुई, भगवान के आगमन की प्रतीक्षा करती रही। उसने बाएँ हाथ की उँगलियों से अपने बालों को एक ओर किया, और संकोच से एक ओर देखती हुई, वहाँ एकत्रित राजाओं की ओर दृष्टिपात किया और फिर अच्युत को देख लिया। जैसे ही वह राजकुमारी रथ पर चढ़ने लगी, श्रीकृष्ण ने उसके प्रतिद्वंद्वी राजाओं की आँखों के सामने ही उसे उठा लिया। भगवान माधव ने रुक्मिणी को गरुड़ध्वज रथ पर बैठाया और बलराम के नेतृत्व में, राजाओं की सभा की परवाह न करते हुए, ऐसे चले जैसे कोई सिंह सियारों के बीच से अपने शिकार को उठा ले जाता है। उन राजाओं का अभिमान टूट गया था, वे अपनी हार और अपयश को सहन नहीं कर पाए, विशेषकर जरासंध और उसके सहयोगी। वे पुकार उठे—"हाय! हम पर कलंक है! हम शस्त्रधारी होकर भी ग्वालों द्वारा लूट लिए गए, जैसे सिंह अन्य पशुओं के बीच से हिरण को उठा ले जाए!" शुकदेव जी ने कहा—इस प्रकार सभी क्रोधित राजा अपने-अपने रथ, हाथी, घोड़ों पर सवार होकर, विशाल सेनाओं से घिरकर, धनुष-बाण लेकर कृष्ण के पीछे दौड़े। उन्हें आते देख यदुवंशी सेना के वीर उनकी ओर धनुष चढ़ाकर डट गए। वे सब अस्त्र-शस्त्र में निपुण थे, अपने-अपने रथ, घोड़े और हाथियों पर खड़े होकर, पर्वतों पर वर्षा करती घटाओं के समान बाणों की वर्षा करने लगे। रुक्मिणी ने जब देखा कि उसके स्वामी की सेना पर बाणों की वर्षा हो रही है, तो वह भय और संकोच से भरी आँखों से कृष्ण का मुख देखने लगी। भगवान मुस्कुराकर बोले, "कमलनयनी, मत डरो। ये शत्रु सेना तुम्हारे ही कुटुंबियों द्वारा नष्ट कर दी जाएगी।" यदुवंशी वीर—गदा, बलराम और अन्य—शत्रु के घोड़ों, हाथियों और रथों पर लोहे के बाणों से प्रहार करने लगे। रथियों, घुड़सवारों और हाथी-चालकों के सिर, जो मुकुट, कुण्डल और पगड़ी से सजे थे, हजारों की संख्या में भूमि पर गिरने लगे। तलवार, गदा, धनुष उठाए हुए भुजाएँ, हाथी, जाँघें, पैर, घोड़े, खच्चर, ऊँट, बैल, गधे और मनुष्यों के सिर—सब भूमि पर बिखर गए। वृष्णियों के हाथों अपनी सेना का संहार होते देख, जरासंध के नेतृत्व में राजाओं ने युद्धभूमि छोड़ दी। वे शिशुपाल के पास पहुँचे, जो अपनी पत्नी के हरण से व्याकुल, तेजहीन, उत्साहहीन और मुख सूखा हुआ था, और उसे सांत्वना देने लगे। उन्होंने कहा, "हे पुरुषश्रेष्ठ! इस शोक को त्याग दो। इस संसार में किसी को भी स्थायी सुख या दुःख नहीं मिलता। जैसे जादूगर की लकड़ी की कठपुतली उसकी इच्छा से नाचती है, वैसे ही भगवान के अधीन प्राणी सुख-दुःख में कार्य करता है। सत्रह दिन तक मैं शौरि से युद्ध में हारता रहा, पर अठारहवें दिन, तेईस अक्षौहिणी सेना से मैंने विजय पाई। फिर भी मैं न तो शोक करता हूँ, न हर्षित होता हूँ, क्योंकि जानता हूँ कि संसार समय और भाग्य के अनुसार चलता है। अभी हम सब महान योद्धा यदुवंशियों से, जो कृष्ण द्वारा संरक्षित हैं, हार गए। अब समय उनके पक्ष में है; जब समय हमारा साथ देगा, हम जीतेंगे।" शुकदेव जी ने कहा—इस प्रकार मित्रों द्वारा सांत्वना पाकर, चेदिराज शिशुपाल अपने अनुयायियों सहित अपनी राजधानी लौट गया, और शेष राजा भी अपने-अपने नगर चले गए। लेकिन रुक्मी, अपनी बहन का राक्षस विधि से विवाह और कृष्ण के प्रति द्वेष सहन न कर सका। वह शक्तिशाली, अपनी सेना के साथ कृष्ण के पीछे-पीछे चल पड़ा। अत्यंत क्रोधित और व्याकुल होकर, उसने सब राजाओं की उपस्थिति में प्रतिज्ञा की—उसकी भुजाएँ काँप रही थीं, हाथ में धनुष था। उसने कहा, "जब तक मैं कृष्ण को युद्ध में मारकर रुक्मिणी को वापस नहीं लाऊँगा, तब तक मैं कुण्डिनपुर में प्रवेश नहीं करूँगा। यह मैं सत्य कहता हूँ।" ऐसा कहकर वह शीघ्र अपने रथ पर चढ़ा और सारथी से बोला, "घोड़ों को दौड़ाओ! मुझे कृष्ण से युद्ध करना है!" उसने घमंड से कहा, "आज मैं तीखे बाणों से उस दुष्ट ग्वाले का अभिमान चूर कर दूँगा, जिसने मेरी बहन का हरण किया है।" इस प्रकार, भगवान की महिमा से अनभिज्ञ, वह डंका पीटता हुआ गोविंद को ललकारता रहा—"ठहरो! ठहरो!"—और अकेले रथ से कृष्ण के सामने जा पहुँचा। उसने अपने दृढ़ धनुष से कृष्ण पर तीन बाण छोड़े और कहा, "ठहरो, हे यदुवंश के कलंक!" "कहाँ जा रहे हो, मेरी बहन को चुराकर, जैसे सियार यज्ञ का हविष्य चुरा लेता है? आज मैं तुम्हारा अभिमान तोड़ दूँगा, हे कपटी, दुष्ट योद्धा!" "जब तक तुम मुझे बाणों से गिरा नहीं देते, कन्या को छोड़ दो!" कृष्ण मुस्कुराए और रुक्मी का धनुष तोड़ दिया, फिर छह बाणों से उसे घायल किया। फिर चार घोड़ों को आठ बाणों से, सारथी को दो बाणों से, ध्वज को तीन बाणों से बींधा। रुक्मी ने दूसरा धनुष लेकर कृष्ण को पाँच बाण मारे। अच्युत ने उसकी बाणवर्षा को काट डाला और उसका धनुष भी काट दिया। रुक्मी ने फिर नया धनुष उठाया, उसे भी भगवान ने चूर-चूर कर दिया। वह जो भी शस्त्र उठाता—गदा, भाला, त्रिशूल, ढाल-तलवार, टोंमर—सब भगवान ने काट डाले। तब रुक्मी रथ से कूद पड़ा, तलवार लेकर, कृष्ण को मारने के लिए दौड़ा, जैसे पतंगा अग्नि की ओर भागता है। जैसे ही उसने आक्रमण किया, कृष्ण ने उसके तलवार-ढाल को बाणों से टुकड़े-टुकड़े कर दिया, फिर अपनी तेज तलवार निकालकर रुक्मी का वध करने के लिए उद्यत हो गए।