विदर्भ के ज्ञानी और सत्कर्मी ने श्रीकृष्ण और बलराम के लिए, उनकी सेना और सेवकों सहित, एक भव्य निवास की व्यवस्था की और यथोचित सत्कार किया। सभा में उपस्थित सभी राजाओं को उनके शौर्य, आयु, सामर्थ्य और संपत्ति के अनुसार, मनचाही वस्तुएँ देकर सम्मानित किया गया। इसी बीच, जब विदर्भ नगरवासियों को ज्ञात हुआ कि श्रीकृष्ण पधारे हैं, वे सब उनके दर्शन के लिए उमड़ पड़े। वे श्रीकृष्ण के कमलमुख को निहारते हुए, हाथों को आँखों पर रखकर, उनकी सुंदरता में डूब गए। नगरवासियों का मन बार-बार यही कहता था कि रुक्मिणी ही श्रीकृष्ण के योग्य पत्नी हैं, और श्रीकृष्ण, जिनका स्वभाव दोषरहित है, वे ही भिष्मक की पुत्री के लिए उपयुक्त पति हैं। नगरवासियों ने भावपूर्ण शब्दों में कहा, "हमने जो भी थोड़े-बहुत पुण्य किए हैं, उनके फलस्वरूप त्रिलोकों के स्वामी प्रसन्न हुए हैं; हे अच्युत, कृपया विदर्भ राजकुमारी का हाथ स्वीकार करें।" प्रेम के बंधन में बँधे हुए नागरिकों की ऐसी वाणी थी, और उसी समय, रुक्मिणी अपने कक्ष से बाहर निकलकर अंबिका के मंदिर की ओर चली, सैनिकों द्वारा सुरक्षित। रुक्मिणी पैदल चलती हुई, भवानी के कोमल चरणों के दर्शन के लिए निकली, और चलते-चलते उसके मन में श्री मुकुंद के कमल चरणों का ध्यान था। उसकी माताएँ और सखीगण उसके साथ थीं; वीर राजकीय सैनिक, शस्त्र-धारी और कवच पहने हुए, उसकी रक्षा कर रहे थे। ढोल, शंख, झांझ, तुरही, नगाड़े आदि वाद्य बज रहे थे। हजारों सुसज्जित कुलीन महिलाएँ विविध प्रकार की भेंट, मालाएँ, सुगंधित द्रव्य, वस्त्र और आभूषण लेकर पुरोहितों के लिए आई थीं। गायक और वादकगण, स्तुति और गीतों के साथ, वधू के चारों ओर थे; भाट, वंशावली गायक और उद्घोषक भी साथ थे। देवी के मंदिर में पहुँचकर, रुक्मिणी ने अपने हाथ और पैर धोए, और शुद्ध एवं शांत मन से अंबिका के सम्मुख प्रवेश किया। ब्राह्मणों की वृद्ध और ज्ञानी पत्नियाँ, भवानी के साथ, अंबिका—भव की पत्नी, समृद्धि से युक्त—की पूजा करने लगीं। रुक्मिणी ने विनम्रता से प्रार्थना की, "हे अंबिका, मैं आपको बार-बार प्रणाम करती हूँ; अपने पुत्रों के साथ शुभकारी। मेरा पति श्रीकृष्ण ही हो, आप इस पर प्रसन्न हों।" सुगंधित द्रव्य, अक्षत, धूप, वस्त्र, मालाएँ, आभूषण, विविध भेंट, भोजन और दीपों की पंक्तियाँ अर्पित की गईं। ब्राह्मण महिलाएँ अपने पतियों के साथ नमक, पकवान, पान, हार, फल और गन्ना लेकर पूजा में सम्मिलित हुईं। पूजा के बाद, उन महिलाओं ने रुक्मिणी को प्रसाद और आशीर्वाद दिया; रुक्मिणी ने उन्हें प्रणाम किया और प्रसाद स्वीकार किया। इसके बाद, रुक्मिणी ने मौन व्रत छोड़कर, अंबिका के मंदिर से बाहर निकली; अपनी दासी का हाथ पकड़े, उसकी हथेली में रत्नजड़ित अंगूठी चमक रही थी। उसकी कमर पतली, मुख पर झुमके और रत्नों का अलंकरण, श्यामवर्ण, कटी पर रत्नों की करधनी, उन्नत स्तन, घुंघराले बालों से दृष्टि छुपी हुई—वह देवताओं की आकर्षक, अडोल माया जैसी प्रतीत हो रही थी। उसके होंठ बिम्बफल जैसे लाल, दंत चमेली की कलियों जैसे उज्ज्वल, मुस्कान पवित्र, और उसकी चाल हंस जैसी थी; पायल की मधुर ध्वनि के साथ वह चमक रही थी। रुक्मिणी को देखकर, सभा में उपस्थित वीरों के हृदय प्रेम से भर गए, वे मूर्छित हो गए; राजाओं के मन उसकी मुस्कान और लज्जित दृष्टि से मोहित हो गए, उनके हाथों से शस्त्र गिर पड़े। ये प्रसिद्ध राजा, हाथी, रथ और घोड़ों पर बैठे हुए, भ्रमित होकर भूमि पर गिर पड़े; रुक्मिणी, शोभायुक्त, धीरे-धीरे चलते हुए, अपने कमल समान चरणों से हरि की ओर देखती रही। अपने बाएँ हाथ की उँगलियों से बालों को हटाते हुए, वह लाज से राजाओं की ओर देखती रही, और अच्युत को पहचान लिया। जब राजकुमारी रथ पर चढ़ने लगी, श्रीकृष्ण ने अपने प्रतिद्वंद्वियों के सामने ही उसे पकड़ लिया। श्रीकृष्ण ने रुक्मिणी को गरुड़-चिह्नित रथ पर बैठाया, और बलराम के नेतृत्व में, राजाओं की सभा की परवाह किए बिना, सिंह के जैसे शिकार को सियारों के बीच से उठा ले जाने की भाँति, धीरे-धीरे चले गए। पराजित और अपमानित राजाओं—विशेष रूप से जरासंध और उसके सहयोगियों—ने क्रोध से पुकारा, "हाय, हम पर धिक्कार है! शस्त्रधारी होकर भी, ग्वालों द्वारा लूट लिए गए, जैसे सिंह अन्य पशुओं के बीच से हिरण को उठा ले जाता है।" शुकदेव जी बोले: तब वे सभी अत्यंत क्रोधित होकर अपने रथ, हाथी, घोड़े पर चढ़े, शस्त्र उठाए, अपनी-अपनी सेनाओं के साथ, तीर कमान ताने श्रीकृष्ण के पीछे दौड़े। यदुवंश की सेना के वीरों ने उन्हें आते देख, कमान तानकर उनका सामना किया। वे शस्त्रों में निपुण, घोड़े, हाथी और रथों पर खड़े होकर, पर्वतों पर वर्षा करते हुए बादलों की तरह, तीरों की बौछार करने लगे। रुक्मिणी ने देखा कि उसके पति की सेना तीरों से ढँक गई है; उसकी पतली कमर, लज्जित और भयभीत आँखों से उसने श्रीकृष्ण का मुख देखा। श्रीकृष्ण मुस्कराते हुए बोले, "कमललोचने, डर मत; यह शत्रु सेना तुम्हारे ही स्वजन द्वारा नष्ट की जाएगी।" गदा, संकर्षण और अन्य वीरों ने, उनकी वीरता सहन न कर, लोहे के तीरों से घोड़े, हाथी और रथों पर प्रहार किया। रथियों, घुड़सवारों, हाथी चालकों के सिर, जो कुंडल, मुकुट और पगड़ी से सुसज्जित थे, हजारों की संख्या में भूमि पर गिर पड़े। तलवार, गदा, धनुष पकड़े हुए भुजाएँ, हाथी, जंघाएँ, पैर, घोड़े, खच्चर, ऊँट, बैल, गधे और मनुष्यों के सिर—सब भूमि पर बिखर गए। वृष्णियों द्वारा अपनी विजय के लिए शत्रु सेना का संहार होते देख, जरासंध के नेतृत्व में राजा पलटकर भाग गए। वे शिशुपाल के पास पहुँचे, जो अपनी पत्नी के हरण से पीड़ित, तेजहीन, उत्साहहीन, मुँह सूखा हुआ था, और उससे बोले: "हे श्रेष्ठ पुरुष, यह शोक छोड़ दो। देहधारी जीवों में कोई भी स्थायी सुख या दुःख नहीं देखता। जैसे जादूगर की लकड़ी की नारी उसकी इच्छा से नाचती है, वैसे ही भगवान के नियंत्रण में हर कोई सुख-दुःख में कार्य करता है।" "सत्रह दिनों तक मैं शौरि से युद्ध में पराजित हुआ, लेकिन अठारहवें दिन, तेईस सेनाओं के साथ, मैंने उस पर विजय प्राप्त की। फिर भी, मैं कभी शोक या हर्ष नहीं करता, क्योंकि जानता हूँ कि संसार समय और भाग्य से चलता है।" "अब भी, हम सभी, वीरों के नेता, यदुओं द्वारा, श्रीकृष्ण की रक्षा में, उनकी चतुर योजनाओं से पराजित हुए हैं। अब हमारे शत्रु विजयी हुए हैं, क्योंकि समय अपनी गति से चलता है; जब समय हमारे पक्ष में होगा, तब हम भी विजय प्राप्त करेंगे।" इस प्रकार, श्रीकृष्ण ने रुक्मिणी का हरण किया, यदुवंशियों ने शत्रुओं को पराजित किया, और राजाओं ने समय-भाग्य की चर्चा कर अपने मन को शांत किया।