जब विरोधी राजाओं के प्रयासों की सूचना भगवान बलराम को मिली, तो वे संघर्ष की आशंका से चिंतित हो उठे। उन्हें ज्ञात हुआ कि श्रीकृष्ण अकेले ही कन्या को लेने के लिए निकल पड़े हैं। अपने छोटे भाई के प्रति स्नेह से भरकर बलराम जी ने शीघ्र ही हाथी, घोड़े, रथ और पैदल सेना सहित विशाल दल के साथ कुंडिन नगर की ओर प्रस्थान किया। इसी बीच, भीष्मक की राजकुमारी, जो परम सुशील और रूपवती थीं, श्रीहरि के आगमन की प्रतीक्षा में व्याकुल थीं। उन्होंने ब्राह्मण के वचनों को मन ही मन दोहराया, परंतु तीन रात्रियाँ बीत गईं और विवाह के बाद भी, दोषरहित होते हुए भी, कमलनयन कृष्ण नहीं आए। ब्राह्मण भी लौटकर नहीं आए थे। राजकुमारी सोचने लगीं, "शायद मुझमें कोई दोष देखकर, वह दोषरहित प्रभु मेरे हाथ को थामने में अब संकोच कर रहे हैं, जबकि उन्होंने ऐसा करने का निश्चय किया था। मेरा भाग्य ही विपरीत है—न ब्रह्मा प्रसन्न हैं, न महादेव, न गौरी, न रुद्राणी, न गिरीजा, न सती।" इस प्रकार, गोविंद के प्रेम में डूबी वह युवती, समय के विचार में, अश्रुपूर्ण नेत्रों को मूंदकर बैठ गईं। जब वे श्रीगोविंद की प्रतीक्षा कर रही थीं, तो उनके बाएँ जंघा, भुजा और नेत्र—जो शुभ लक्षणों के लिए प्रसिद्ध हैं—कंपित होने लगे। इसी समय, श्रीकृष्ण के आदेशानुसार, वही प्रधान ब्राह्मण राजकुमारी के अंतःपुर में पहुँचे। राजकुमारी ने उन्हें प्रसन्न मुख और शांत चित्त से देखा। संकेतों को भलीभाँति समझने वाली राजकुमारी ने निष्कलंक मुस्कान के साथ ब्राह्मण से प्रश्न किए। ब्राह्मण ने उन्हें बताया कि यदुवंश के पुत्र श्रीकृष्ण नगर में आ चुके हैं, और स्वयंवर के विषय में उनके वचन भी कह सुनाए। यह सुनकर विदर्भ की राजकुमारी हर्षित हो गईं। वे ब्राह्मण की ओर नहीं देखीं, क्योंकि वे उनके लिए अन्य प्रकार से प्रिय थे। श्रीराम और श्रीकृष्ण के आगमन का समाचार सुनकर, और अपनी पुत्री के विवाह का उत्सुकतापूर्वक साक्षी बनने के लिए, बलराम और कृष्ण ढोल-नगाड़ों के साथ नगर में पधारे। उनका यथोचित सत्कार किया गया—मधु, दूध, उत्तम वस्त्र, इच्छित भेंटें लाकर, विधिपूर्वक पूजा की गई। राजा ने उनके लिए और उनकी सेना, अनुचरों के लिए सुंदर आवास की व्यवस्था की और सभी का स्वागत-सत्कार किया। एकत्रित राजाओं को भी उनके शौर्य, आयु, बल और संपत्ति के अनुसार इच्छित वस्तुएँ भेंट की गईं। नगरवासियों ने जब सुना कि श्रीकृष्ण नगर में आ गए हैं, तो वे सभी दौड़ पड़े और श्रीकृष्ण के कमलमुख का दर्शन कर, हाथ जोड़कर नेत्रों से उनका स्वागत किया। वे बोले—"रुक्मिणी ही श्रीकृष्ण के योग्य वधू हैं, और श्रीकृष्ण ही भीष्मक की कन्या के लिए उपयुक्त वर हैं। हमने जो भी थोड़ा-बहुत पुण्य किया है, उसी से त्रिलोक के स्वामी प्रसन्न हुए हैं। हे अच्युत! कृपा कर विदर्भकन्या का पाणिग्रहण स्वीकार करें।" इस प्रकार, प्रेम के बंधन में बँधे नगरवासी बातें कर रहे थे। राजकुमारी अंतःपुर से अंबिका के मंदिर की ओर जाने लगीं, सैनिकों द्वारा सुरक्षित। वे पैदल चलकर भवानी के कोमल चरणों के दर्शन के लिए निकलीं, पर मन में श्रीमुकुंद के चरणों का ही ध्यान था। उनके चारों ओर माताएँ, सखियाँ, और शूरवीर सैनिक कवच धारण किए, शस्त्र उठाए हुए थे। ढोल, शंख, मृदंग, तुरही, नगाड़े बज रहे थे। हज़ारों सुसज्जित कुलवधुएँ विविध उपहार, मालाएँ, सुगंध, वस्त्र, आभूषण लेकर पंडितों के लिए साथ चल रही थीं। गायक, वादक, चारण, वंशावली गायक, भाट—all राजकुमारी की शोभायात्रा में स्तुति करते हुए साथ थे। देवी के मंदिर पहुँचकर, राजकुमारी ने पैर और हाथ धोए, शुद्ध और शांत मन से अंबिका के समक्ष प्रविष्ट हुईं। वृद्ध और विदुषी ब्राह्मण पत्नियाँ, भवानी के साथ, संपन्नता से युक्त भवानी की पूजा करने लगीं। राजकुमारी ने प्रार्थना की—"हे अंबिका! आपको बार-बार नमस्कार है; आप अपने पुत्रों सहित मंगलमयी हैं। मेरा पति श्रीकृष्ण ही हों, आप मुझ पर प्रसन्न हों।" फिर, सुगंधित द्रव्यों, अक्षत, धूप, वस्त्र, मालाएँ, आभूषण, विविध नैवेद्य, दीपमालाएँ अर्पित की गईं। ब्राह्मण स्त्रियों ने अपने पतियों के साथ मिलकर नमक, पुए, पान, हार, फल, गन्ना आदि से पूजा की। उन स्त्रियों ने राजकुमारी को देवी का प्रसाद और आशीर्वाद दिया, जिसे उन्होंने सिर झुकाकर स्वीकार किया। इसके बाद, मौन व्रत त्याग कर, राजकुमारी अंबिका के मंदिर से बाहर आईं, दाईं हाथ में गहनों से सजी अंगुली और दासी का हाथ पकड़े। उनकी कटि पतली थी, मुख पर कुंडल और गहनों की शोभा, श्यामवर्ण, कमर में रत्नजटित करधनी, वक्षस्थल उन्नत, घुँघराले बालों से दृष्टि छिपी हुई—वे देवताओं की मायाशक्ति के समान मनोहारी लग रही थीं। उनके होंठ बिम्बफल-से लाल, दाँत चमेली की कली जैसे, हंसिनी जैसी चाल, पायल की मधुर झंकार के साथ वे दमक रही थीं। राजसभा में उपस्थित वीर, उनके रूप और लज्जा मिश्रित मुस्कान से मोहित होकर मूर्छित से हो गए। उनके लज्जित दृष्टि और मुस्कान से सभी राजा अपने शस्त्र गिरा बैठे। हाथी, रथ, घोड़े पर बैठे वे प्रसिद्ध राजा, किंकर्तव्यविमूढ़ होकर भूमि पर गिर पड़े। राजकुमारी ने शोभायात्रा के बहाने अपनी आभा श्रीहरि को समर्पित कर दी। धीरे-धीरे चलती हुईं, उनके कमल जैसे चरण आगे बढ़ते रहे, और वे प्रभु के आगमन की ओर देखती रहीं। उन्होंने अपने बाएँ हाथ की अँगुलियों से बालों को हटाया, किनारे से दृष्टिपात करते हुए, संकोचवश सभा में उपस्थित राजाओं को देखा और फिर अच्युत को देखा। तभी, जब राजकुमारी रथ पर चढ़ने लगीं, श्रीकृष्ण ने प्रतिद्वंद्वी राजाओं के समक्ष ही उनका हाथ पकड़ लिया। श्रीकृष्ण ने राजकुमारी को गरुड़-चिह्नित रथ पर बैठाया और बलराम के नेतृत्व में, समस्त राजाओं की उपेक्षा करते हुए, सिंह के समान शिकार को सियारों के बीच से छीन ले गए। अपमान और हार सह न सकने वाले वे अभिमानी राजा—विशेषकर जरासंध और उसके साथी—चिल्लाने लगे, "हाय! हम पर धिक्कार है! शस्त्रधारी होते हुए भी, ग्वालों ने हमें लूट लिया, जैसे सिंह अन्य पशुओं के बीच से मृग को छीन लेता है।" शुकदेव जी बोले—इस प्रकार, वे सभी अत्यंत क्रोधित होकर, अपने-अपने रथ, हाथी, घोड़ों पर सवार हुए, धनुष-बाण सँभाले, अपनी सेनाओं के साथ श्रीकृष्ण का पीछा करने लगे। उन्हें आते देख, यदुवंश की सेना के नायक भी धनुष चढ़ाकर, गूँजते स्वर में, उनका सामना करने के लिए तत्पर हो गए।