अजेय प्रभु के चरणों में समर्पित होकर, एक राजा ने अपने हृदय की व्यथा व्यक्त की। उसने कहा, "हे प्रभु! मेरा समय व्यर्थ ही बीत गया, क्योंकि मैं राजसी ऐश्वर्य में मदमस्त होकर, नश्वर देह को ही अपना सब कुछ मान बैठा था। अपने बच्चों, पत्नी, धन और संपत्ति में अत्यधिक आसक्त होकर, अनगिनत चिंताओं से घिरा रहा। इस मिट्टी के घट समान शरीर में, मैं 'मनुष्यों का राजा' कहलाया, चारों ओर रथों, हाथियों, घोड़ों, पैदल सेना और सेवकों से घिरा, पृथ्वी पर गर्व से विचरण करता रहा, किसी को कुछ नहीं समझा। मदांध होकर, मैं लगातार यही सोचता रहा कि आगे क्या करूँ, इंद्रिय सुखों की लालसा में मेरी तृष्णा बढ़ती ही गई। परंतु, हे मृत्यु! आप तो कभी मोहित नहीं होते, अचानक साँप की भाँति बिल में घुसे चूहे को पकड़ने आ पहुँचे। कभी मैं स्वर्णजटित रथों या विशाल हाथियों पर सवार होकर 'नरपति' कहलाता था, परंतु काल के अटल प्रवाह से यही शरीर अंततः मल, कीड़े या राख बन जाता है। जिसने दिशाओं को जीत लिया हो, पृथ्वी के समान विशाल रूप धारण कर, भव्य सिंहासन पर बैठा हो, अन्य राजाओं द्वारा सम्मानित हो—ऐसा पुरुष भी, हे प्रभु, स्त्रियों के खेल का खिलौना बनकर, गृहस्थ सुखों में पशु के समान प्रयोग होता है। तप, दान और भोग का त्याग कर भी, जो कर्म करता है, वह फिर भी यही चाहता है कि 'मैं सम्राट बनूँ', और उसकी तृष्णा बढ़ती ही जाती है, किंतु उसे सुख नहीं मिलता। जब कोई, संसार में भटकने के बाद, मोक्ष को प्राप्त करता है, हे अच्युत! तब उसे सत्पुरुषों का संग मिलता है; और ऐसे संग में, उसी क्षण आपके प्रति भक्ति जाग्रत हो जाती है। हे प्रभु! मैं इसे आपकी कृपा मानता हूँ कि संयोगवश मेरा राज्य के प्रति मोह छूट गया—यह वही है, जिसे सत्पुरुष वांछित करते हैं और जिसके लिए वे संपूर्ण भूमंडल का परित्याग कर वन की ओर प्रस्थान करते हैं। हे स्वामी! मैं आपके चरणों की सेवा के अतिरिक्त और कोई वरदान नहीं चाहता, जिसे निर्लिप्तजन भी सर्वाधिक चाहते हैं; क्योंकि, जो आपको—मुक्तिदाता को—पूजता है, वह और किसी बंधनकारी वरदान की इच्छा क्यों करेगा? अतः, हे प्रभु! मैं सर्वत्र सभी कामनाओं का परित्याग कर, जो रज, तम, और सत्त्व गुणों से बँधी हैं, आपकी शरण में आता हूँ—आप जो शुद्ध, निर्गुण, अद्वितीय, परम पुरुष और शुद्ध चेतना हैं। बहुत समय तक यहाँ दुःख और पश्चाताप से संतप्त होकर, शत्रु रूपी तृष्णा से पीड़ित, कभी शांति न पाकर, मैं किसी प्रकार आपके चरणों में आ पहुँचा हूँ, हे परमात्मा! मुझे, जो असहाय हूँ, निर्भयता, अमरता और शोक से मुक्ति देकर, रक्षा करें। तब भगवान ने कहा, "हे महाबली राजन्! तुम्हारा मन शुद्ध और स्थिर है, क्योंकि वरदान दिए जाने पर भी तुम्हारा चित्त इच्छाओं से विचलित नहीं हुआ। जानो, तुम्हें वर देने का यह प्रयास केवल तुम्हारी सावधानी की परीक्षा थी; एकनिष्ठ भक्ति वाले का मन कभी भी वरदानों से डगमगाता नहीं। योगाभ्यास करने वाले, किंतु भक्ति से रहित जनों का मन, शेष कामनाओं के रहते, प्राणवायु आदि साधनों से नियंत्रित करने पर भी, पुनः जाग उठता है। अतः, हे राजन्! तुम जैसा चाहो, पृथ्वी पर विचरण करो, किंतु तुम्हारा मन सदैव मुझमें स्थित रहे; मेरी भक्ति में तुम्हारी दृढ़ता बनी रहे। क्षत्रिय धर्म में रहते हुए, तुमने शिकार आदि में प्राणियों का वध किया है; परंतु अब इस तपस्या में रत होकर मेरी शरण में आकर, पाप का परित्याग करो। अगले जन्म में, हे राजन्! तुम श्रेष्ठ द्विज बनोगे, समस्त प्राणियों के परम मित्र बनोगे और अंततः मुझे ही प्राप्त करोगे।" शुकदेव जी ने कहा—इस प्रकार भगवान श्रीकृष्ण से कृपा प्राप्त कर, इक्ष्वाकु वंशज राजा ने उनकी परिक्रमा की, प्रणाम किया और गुफा के द्वार से बाहर निकल आए। उन्होंने छोटे-छोटे मनुष्यों, पशुओं, वनस्पतियों और वृक्षों को देखा और समझ लिया कि कलियुग आ पहुँचा है। तब वे उत्तर दिशा की ओर चल पड़े। तप और श्रद्धा से युक्त, दृढ़ निश्चयी, आसक्ति और संशय से मुक्त होकर, उन्होंने अपना मन श्रीकृष्ण में स्थिर किया और गंधमादन पर्वत में प्रवेश किया। फिर वे बदरी-आश्रम पहुँचे, जो नर-नारायण का निवास स्थान है। वहाँ वे द्वंद्वों को सहन करते हुए, शांतचित्त होकर, तपस्या द्वारा हरि की उपासना करने लगे। उधर, भगवान श्रीकृष्ण फिर से यवनों से घिरी नगरी लौटे, वहाँ म्लेच्छों की सेना का संहार कर, उनका धन द्वारका ले आए। जब उस संपत्ति को गायों और पुरुषों के साथ ले जाया जा रहा था, तब अच्युत के प्रेरणा से, जरासंध—तेईस अक्षौहिणी सेना के साथ—आ पहुँचा। शत्रु सेना को तीव्र गति और बल से आते देख, दोनों माधव मानवों की भाँति शीघ्र ही वहाँ से भाग निकले, हे राजन्! उन्होंने विपुल धन त्याग दिया, और भले ही वे निर्भय थे, परंतु दिखावटी रूप से भयभीत और कायरों जैसे प्रतीत होते हुए, अपने कमलवत चरणों से पैदल ही कई योजन दूर चले गए। जब मगधराज ने दोनों को भागते देखा, तो वह हँस पड़ा और रथ-सेनाओं के साथ उनका पीछा करने लगा, उनके वास्तविक सामर्थ्य को न जानते हुए। बहुत दूर तक दौड़ने के बाद, दोनों एक ऊँचे पर्वत 'प्रवर्षण' पर चढ़ गए, जहाँ सदैव वर्षा होती रहती है। पर्वत पर उनके पदचिह्न न पाकर मगधराज ने सोचा कि वे कहीं छिपे हैं, अतः उसने चारों ओर से पर्वत को जलती सामग्री से आग लगा दी। तब दोनों ने पर्वत की जलती ढलान से दस योजन ऊँचाई से नीचे छलाँग लगा दी। शत्रु और उसकी सेना की दृष्टि से ओझल होकर, यदुवंशियों में श्रेष्ठ वे दोनों पुनः अपनी समुद्र से सुरक्षित नगरी लौट आए। मगधराज ने यह मान लिया कि बलराम और केशव जलकर भस्म हो गए हैं, और अपनी विशाल सेना को वापस मगध ले गया। इस बीच, आनर्त देश के प्रसिद्ध राजा रैवतः ने ब्रह्मा की प्रेरणा से अपनी कन्या रैवती का विवाह बलदेव जी से कर दिया, जैसा पूर्व में घोषित किया गया था। श्रीगोविंद ने भी वैदर्भी—भीष्मक की पुत्री, श्री की माता—का स्वयंवर में विवाह किया, हे कुरुवंशश्रेष्ठ! श्रीकृष्ण ने शाल्व और चेदी के मित्र राजाओं को बलपूर्वक परास्त कर, सबके सामने रुक्मिणी को वैसे ही उठा लिया जैसे गरुड़ अमृत को उठा लेता है। राजा ने पूछा, "सुना जाता है कि भगवान ने भीष्मक की सुंदर कन्या रुक्मिणी से राक्षस-विधि से विवाह किया। हे प्रभो! मैं सुनना चाहता हूँ कि श्रीकृष्ण, जिनकी तेजस्विता अपरिमेय है, ने जरासंध, शाल्व आदि को जीतकर उस कन्या को वधू रूप में कैसे प्राप्त किया। हे ब्राह्मण! श्रीकृष्ण की पावन कथाएँ, जो संसार को शुद्ध करती हैं, अमृत के समान मधुर हैं, सदैव नवीन लगती हैं—even विद्वानों को भी तृप्ति नहीं होती।" श्री बादरायण ने कहा—विदर्भ देश में भीष्मक नामक एक महान् राजा था। उसके पाँच पुत्र और एक अत्यंत सुंदर कन्या थी। सबसे बड़ा पुत्र रुक्मी था, फिर रुक्मरथ, रुक्मबाहु, रुक्मकेश और रुक्ममाली; और उनकी पुण्यशालिनी बहन थी रुक्मिणी। जब रुक्मिणी ने अपने घर आने वालों से मुकुंद की सुंदरता, पराक्रम, गुण और कीर्ति की प्रशंसा सुनी, तो उसने श्रीकृष्ण को ही अपने योग्य पति मान लिया।