निर्दोष पुरुषोत्तम से, एक व्यक्ति जिसने दुर्लभ मानव जन्म पाया है, यदि वह स्वस्थ शरीर पाकर भी आपके चरणों की उपासना नहीं करता, तो वह अपने भ्रमित मन के कारण गृहस्थ जीवन के अंधे कुएँ में गिर जाता है, जैसे कोई पशु। अजेय प्रभु, मैंने भी अपना समय व्यर्थ ही खो दिया—राजसी ऐश्वर्य में मदमस्त होकर, स्वयं को नश्वर मानकर, संतान, पत्नी, धन और संपत्ति में अत्यधिक आसक्ति के कारण, और अनंत चिंताओं से व्याकुल होकर। इस मिट्टी के घड़े जैसे शरीर में मुझे 'मनुष्यों का राजा' कहा गया, रथ, हाथी, घोड़े, पैदल सेना और सेवकों से घिरा मैं पृथ्वी पर गर्व से घूमता रहा, किसी को कुछ नहीं समझता था। मदांध होकर, मैं सदा आगे क्या करना है, इसी शोर में डूबा रहा, मेरी लोभ की आग बढ़ती रही, इंद्रिय-सुख की लालसा बनी रही; परंतु आप, जो कभी मोहित नहीं होते, मृत्यु रूप में अचानक सांप की तरह आ गए, जैसे चूहे के बिल को चाटता है। कभी मैं स्वर्ण जड़ित रथों या विशाल हाथियों पर सवार होकर 'राजाओं का राजा' कहलाता था, परंतु काल के अटल प्रवाह से यही शरीर अंत में मल, कीड़े या राख कहलाता है। जिसने दिशाओं को जीत लिया, पृथ्वी के समान विशाल रूप धारण किया, भव्य सिंहासन पर बैठकर अन्य राजाओं से सम्मान पाया, वही पुरुष, हे प्रभु, स्त्रियों के खिलौने की तरह गृहस्थ सुखों में खींचा जाता है, जैसे पशु खेल के लिए। जो पुरुष कर्म करता है, तप में स्थित है, भोग त्याग कर यथोचित दान देता है, वह भी फिर से यही कामना करता है—'मैं राजा बनूं'—और उसकी तृष्णा बढ़ती जाती है, पर सुख नहीं पाता। जब कोई संसार में भटकने के बाद मुक्ति पाता है, हे अच्युत, तभी उसे सत्संग मिलता है; और जब ऐसा सत्संग होता है, उसी क्षण आपके प्रति भक्ति जागृत हो जाती है। हे प्रभु, मैं इसे आपका अनुग्रह ही मानता हूँ कि संयोगवश मेरे राज्य का मोह छूट गया—यह वही है, जिसकी कामना वे महापुरुष करते हैं, जो वन में जाने के लिए विशाल भूमि त्याग देते हैं। हे स्वामी, मुझे आपके चरणों की सेवा के अतिरिक्त और कोई वर नहीं चाहिए, जिसे वे भी चाहते हैं जिनके पास कुछ नहीं है; क्योंकि जो आपको, मोक्षदाता को, पूज चुका है, वह और कौन सा वर मांगेगा, जो आत्मा को बांधता हो? इसलिए, हे प्रभु, मैं सब ओर से, रज, तम और सत गुणों से बंधी सारी इच्छाएँ त्यागकर, आपके पास आया हूँ—आप जो शुद्ध, निर्गुण, अद्वैत, परम पुरुष और शुद्ध चेतना हैं। यहाँ, मैं दीर्घकाल तक दुःख और पश्चाताप से संतप्त, तृष्णा जैसे शत्रुओं से पीड़ित, शांति से वंचित रहा; अब किसी प्रकार आपके चरणों में आ पहुँचा हूँ, हे परमात्मा, मुझे, जो शरणागत और असहाय हूँ, निर्भयता, अमरता और शोकमुक्ति प्रदान करें। भगवान ने कहा, "हे महाबाहु, पृथ्वी के अधिपति, तुम्हारा मन शुद्ध और स्थिर है; क्योंकि वरों के प्रलोभन में भी तुम्हारा मन डिगा नहीं। जान लो, तुम्हें वर मांगने के लिए उकसाया गया था, ताकि तुम्हारी सावधानी की परीक्षा हो सके; क्योंकि जिनकी भक्ति एकनिष्ठ होती है, उनका मन कभी वरों से विचलित नहीं होता। जो योगी भक्ति से रहित हैं, हे राजन्, उनका मन, वासनाएँ शेष रहने से, श्वास आदि साधनों से वश में करने के बाद भी, फिर से जाग उठता है। अब तुम जैसा चाहो, पृथ्वी पर विचरण करो, मन को मुझमें लगाकर; तुम्हारी भक्ति मुझमें सदा अडिग बनी रहे। क्षत्रिय धर्म में स्थित रहते हुए, तुमने शिकार आदि में अनेक जीवों का वध किया है; परंतु अब इस तपस्या में तत्पर होकर और मेरी शरण लेकर, पाप त्याग दो। अगले जन्म में, हे राजन्, तुम श्रेष्ठ द्विज बनोगे, सब प्राणियों के परम मित्र बनोगे, और अंत में मुझे ही प्राप्त करोगे।" शुकदेव जी ने कहा—इस प्रकार भगवान श्रीकृष्ण से अनुग्रह प्राप्त कर इक्ष्वाकु वंश के उस पुत्र ने प्रभु की परिक्रमा की, प्रणाम किया और गुफा के द्वार से बाहर आ गया। उसने छोटे-छोटे मनुष्य, पशु, वनस्पति और वृक्षों को देखा, और यह समझ गया कि अब कलियुग आ गया है; तब वह उत्तर दिशा की ओर चल पड़ा। तप और श्रद्धा से युक्त, दृढ़ निश्चय के साथ, आसक्ति और संशय से रहित होकर, उसने मन को कृष्ण में स्थिर किया और गंधमादन पर्वत में प्रवेश किया। फिर वह बदरी-आश्रम पहुँचा, जो नर-नारायण का निवास है; वहाँ, द्वंद्व सहन करता हुआ, शांत चित्त से उसने तपस्या द्वारा हरि की आराधना की। इस बीच, भगवान श्रीकृष्ण फिर से यवनों से घिरी नगरी लौटे, वहाँ म्लेच्छ सेना का संहार किया और उनका धन द्वारका ले आए। जब यह धन गायों और सेवकों के साथ ले जाया जा रहा था, तब अच्युत के संकेत से जरासंध, जो तेईस अक्षौहिणी सेना का स्वामी था, वहाँ आ पहुँचा। शत्रु की सेना को तीव्रता और बल से आते देखकर, दोनों माधव मनुष्यों की भाँति शीघ्र ही भाग निकले, हे राजन्। उन्होंने विपुल धन छोड़ दिया, यद्यपि वे निर्भय थे, किंतु दिखावे में भयभीत होकर, कमल के समान चरणों से पैदल ही कई योजन दूर चले गए। दोनों को भागते देखकर मगध के बलशाली राजा ने हँसते हुए रथों सहित उनका पीछा किया, उसके मन में उनके वास्तविक सामर्थ्य का ज्ञान नहीं था। बहुत दूर दौड़कर, जब वे थक गए, तो वे एक ऊँचे पर्वत—प्रवर्षण—पर चढ़ गए, जहाँ सदा वर्षा होती है। राजा को पर्वत पर उनके पदचिह्न न मिले, तो उसने सोचा कि वे छुप गए हैं, और चारों ओर से पर्वत को जलती लकड़ियों से आग लगा दी। तब दोनों ने जलती हुई ढलान से फुर्ती से छलांग लगाई और दस योजन ऊँचे शिखर से नीचे उतर आए। शत्रु और उसके अनुयायियों की आँखों से ओझल होकर, वे यादवों में श्रेष्ठ फिर से अपनी समुद्र से रक्षित नगरी लौट आए। मगध के राजा ने यह मानकर कि बलराम और केशव जलकर भस्म हो गए, अपनी विशाल सेना लेकर मगध लौट गया। इसी समय, आनर्त देश के प्रसिद्ध राजा रैवतः ने ब्रह्मा की प्रेरणा से अपनी कन्या रैवती का विवाह बलदेव जी से कर दिया, जैसा पूर्व में कहा गया था। गोविंद भगवान ने भी भिष्मक की पुत्री, वैदर्भी रुक्मिणी, जो श्री की माता थीं, उनके स्वयंवर में विवाह किया, हे कुरुवंश में श्रेष्ठ। शाल्व और चेदि के मित्र राजाओं को परास्त कर, सबके सामने वे रुक्मिणी को वैसे ही ले गए जैसे गरुड़ अमृत को ले जाता है। राजा ने पूछा—ऐसा सुना जाता है कि भगवान ने भिष्मक की सुंदर कन्या रुक्मिणी का विवाह राक्षस विधि से किया था। हे प्रभु, मैं सुनना चाहता हूँ कि श्रीकृष्ण, जिनकी प्रभा अपार है, ने जरासंध, शाल्व आदि को जीतकर उस कन्या को कैसे वरण किया। हे ब्राह्मण, श्रीकृष्ण की पावन कथाएँ, जो अमृत के समान मधुर हैं, संसार की मलिनता को दूर करती हैं, सदा नवीन हैं, और जिन्हें बार-बार सुनने पर भी तृप्ति नहीं होती, उन्हें कौन सुनकर संतुष्ट हो सकता है? बादरायण जी ने कहा—विदर्भ देश में भिष्मक नामक एक महान राजा था; उसके पाँच पुत्र और एक अत्यंत सुंदर कन्या थी। सबसे बड़ा पुत्र रुक्मी था, फिर रुक्मरथ, रुक्मबाहु, रुक्मकेश और रुक्ममाली; और इनकी पुण्यशालिनी बहन थीं—रुक्मिणी।