अक्रूर जब हस्तिनापुर पहुँचे, उन्होंने वहाँ बाहीलिक और उनके पुत्र, भारद्वाज और गौतम, कर्ण, सुयोधन, अश्वत्थामा, पाण्डवों तथा अन्य मित्रों और संबंधियों को देखा। गांदिनि के पुत्र अक्रूर ने प्रत्येक संबंधी से यथोचित व्यवहार किया; वे सब एक-दूसरे से कुशल-क्षेम पूछते और हाल-चाल जानते रहे। अक्रूर वहाँ कुछ महीनों तक रुके, क्योंकि वे उस समय के राजा—जो दुष्टों की सलाह मानते थे, जिनमें स्थिरता और विवेक का अभाव था—उनका व्यवहार जानना चाहते थे। उन्होंने देखा कि राजा को पाण्डवों की प्रतिभा, बल, शौर्य, विनम्रता और लोगों का उनके प्रति स्नेह देखना भी पसंद नहीं था। पृथाजी और विदुर ने अक्रूर को धृतराष्ट्रपुत्रों द्वारा पाण्डवों के साथ किए गए सभी अन्याय—जहर देने जैसी घटनाओं सहित—पूरी तरह विस्तार से बताए। जब पृथाजी ने अपने भाई अक्रूर को देखा, तो वे अपने जन्मस्थान की याद में अश्रुपूर्ण नेत्रों से उनके पास आईं और बोलीं—“भैया, क्या मेरे माता-पिता, भाई-बहन, भतीजे, भाभियाँ और मित्र आज भी हमें याद करते हैं? मेरे प्रिय भाई कृष्ण, जो भक्तों के आश्रय हैं, और कमलनयन बलराम, क्या वे अपनी मौसी के बच्चों को स्मरण करते हैं? “इन सह-रानियों के बीच, जहाँ मैं हिरणी के समान भेड़ियों में हूँ, वे ही मुझे और मेरे पिता-विहीन बच्चों को सांत्वना देंगे। हे कृष्ण! हे योगेश्वर! हे विश्वात्मा! हे सृष्टिकर्ता! मैं और मेरे बच्चे डूब रहे हैं, आपकी शरण में आई हूँ, मुझे बचाइए। आपके चरणों के अतिरिक्त संसार में कोई और आश्रय नहीं है, आप ही जन्म-मरण के भयावह सागर से तारने वाले हैं। आपको बार-बार प्रणाम है, हे योगेश्वर, हे परमात्मा, मैंने आपकी शरण ली है।” शुकदेव जी कहते हैं—“हे राजन्! इस प्रकार अपने संबंधियों और श्रीकृष्ण का स्मरण करते हुए, आपकी परदादी कुन्तीजी दुःख से व्याकुल होकर प्रार्थना करने लगीं। विदुर, जो सुख-दुःख में समदर्शी थे, और विख्यात अक्रूर ने कुन्ती को उनके पुत्रों के जन्म की कथा समझाकर सांत्वना दी।” जब अक्रूर विदा लेने लगे, तो वे राजा धृतराष्ट्र के पास पहुँचे, जो अपने पुत्रों के प्रति पक्षपाती थे। अक्रूर ने स्नेहपूर्वक मित्रों और संबंधियों के बीच कहा—“हे विचित्रवीर्यनंदन! अब जब आपके भाई पाण्डु स्वर्ग सिधार चुके हैं, आप कौरवों की कीर्ति बढ़ा रहे हैं और राज्य के अधिपति हैं। यदि आप धर्मपूर्वक राज्य चलाएँगे, प्रजा को संतुष्ट करेंगे और पाण्डवों तथा अपने पुत्रों के प्रति निष्पक्ष रहेंगे, तो यश और ऐश्वर्य प्राप्त करेंगे। अन्यथा, यदि आप पक्षपात करेंगे, तो निंदा और अंधकार में गिरेंगे। इस संसार में किसी का किसी से चिरकालिक संबंध नहीं—even अपने शरीर से भी नहीं, फिर पत्नी-पुत्रादि की तो बात ही क्या! “प्राणी अकेला जन्म लेता है और अकेला मरता है; अपने शुभ और अशुभ कर्मों का फल भी अकेला ही भोगता है। अन्यायपूर्वक अर्जित धन भी अंत में मूर्ख लोग छीन लेते हैं, जैसे जोंक मित्रता के बहाने जल पी जाती है। जो विवेकहीन व्यक्ति अन्यायपूर्वक दूसरों का पालन करता है, उसे जीवन, धन, पुत्र आदि भी त्याग देते हैं और वह अपने कर्तव्य से विमुख होकर अंधकार में चला जाता है। “इसलिए, हे राजन्! इस संसार को स्वप्न, माया और कल्पना के समान जानिए, आत्मा से अपने को जानिए और समदर्शी तथा शांत रहिए।” धृतराष्ट्र बोले—“हे दानवीर! आपके ये शुभ वचन सुनकर भी मेरा हृदय तृप्त नहीं होता, जैसे अमृत पाकर भी मृत्यु को तृप्ति नहीं मिलती। फिर भी, मन पुत्रों के मोह के विष से व्याकुल होकर इन वचनों को स्थिर नहीं रखता, जैसे आकाश में बिजली क्षणभर को ही ठहरती है। कौन प्रभु की इच्छा को बदल सकता है? वही, जो यदुवंश में पृथ्वी का भार उतारने के लिए अवतरित हुए हैं। वे अपनी मायाशक्ति से सृष्टि रचते, गुणों को विभाजित करते और उनमें प्रवेश करते हैं। उन्हीं लीला-पुरुषोत्तम, संसार-चक्र में विचरण करने वाले प्रभु को मैं नमस्कार करता हूँ।” शुकदेव जी कहते हैं—राजा की भावना को समझकर अक्रूर, मित्रों की अनुमति लेकर, पुनः यदुवंशियों की नगरी लौट आए। वहाँ जाकर उन्होंने बलराम और श्रीकृष्ण को हस्तिनापुर में पाण्डवों के साथ हुए व्यवहार और अपने उद्देश्य की पूरी बात बताई। इसी के साथ, भागवत महापुराण के प्रथम स्कंध के उन्नचासवें अध्याय का समापन होता है। अब सुनो, हे भरतश्रेष्ठ! शुकदेव जी आगे कहते हैं—कंस की पत्नियाँ अस्ति और प्राप्ति, अपने पति की मृत्यु से शोकाकुल होकर अपने पिता जरासंध के घर गईं। उन्होंने अपने पिता, मगधराज जरासंध को, जो स्वयं भी दुःखी थे, अपने वैधव्य का कारण विस्तार से बताया। यह दुःखद समाचार सुनकर जरासंध शोक और क्रोध से भर गया और यदुवंश का नाश करने के लिए विशाल प्रयास किया। उसने बीस अक्षौहिणी सेना और तीन अतिरिक्त अक्षौहिणी सेना लेकर, चारों ओर से मथुरा नगरी को घेर लिया। जब श्रीकृष्ण ने उस समुद्र-सदृश विशाल सेना को, अपनी नगरी को घिरा हुआ और अपनी प्रजा को भयभीत देखा, तो वे विचार करने लगे। भगवान हरि, मानव रूप में, अपने अवतार के उद्देश्य, समय, स्थान और परिस्थितियों का विचार करते हुए बोले—“यह सेना, जो पृथ्वी पर भार के रूप में इकट्ठी हुई है, जिसे मगधराज ने सब अधीन राज्यों से बुलाया है, इसका विनाश करना है। अक्षौहिणी-गणना के अनुसार इन सैनिकों, घोड़ों, रथों और हाथियों का नाश करना है; परंतु मगधराज को नहीं मारना है, क्योंकि वह पुनः सेना जुटाएगा। यही मेरे अवतार का उद्देश्य है—पृथ्वी का भार उतारना, सत्पुरुषों की रक्षा करना और अन्य दुष्टों का विनाश करना।” इस प्रकार ये घटनाएँ श्रीमद्भागवत महापुराण में क्रमशः घटित होती हैं।