जब कृष्ण के वियोग में व्याकुल गोपियाँ आपस में चर्चा कर रही थीं कि हमारे स्वामी के लिए कौन-सा प्रायश्चित्त हमें शांति देगा, तभी प्रातःकाल के अपने नित्यकर्म संपन्न कर के उद्धव वहाँ पहुँचे। उद्धव को देख, जिनकी भुजाएँ लंबी थीं, नेत्र नवीन कमल-से खिले हुए, पीतवस्त्र धारण किए, गले में कमलमाला, और मुख पूर्ण खिले कमल के समान था, कानों में चमकदार कुंडल झिलमिला रहे थे—गोपियाँ उन्हें देखती रह गईं। उन्होंने उद्धव से कहा, “हम आपको यदुवंश के स्वामी के सेवक के रूप में जानती हैं। आप यहाँ अवश्य उनके माता-पिता के लिए कोई प्रिय कार्य करने भेजे गए हैं। अन्यथा, हमें कोई कारण नहीं दिखता कि वे व्रज को स्मरण करें; स्वजनों का स्नेहबंधन तो त्यागना ऋषियों के लिए भी कठिन होता है। मित्रता भी तभी तक रहती है जब तक उसका कोई प्रयोजन हो—जैसे नर-नारी में, या जैसे भौंरा फूल से मधु लेने तक रहता है। जब किसी के पास कुछ नहीं होता, वेश्याएँ उसे छोड़ देती हैं; राजा बलहीन हो जाए तो प्रजा त्याग देती है; शिष्य विद्या पाकर गुरु को छोड़ देता है; यजमान दक्षिणा देकर पुरोहित को विदा कर देता है। पक्षी वृक्ष के फल समाप्त होने पर उसे छोड़ देते हैं; अतिथि भोजन कर घर छोड़ देते हैं; हिरण जले हुए वन को छोड़ देते हैं; और पुरुष स्त्री का उपभोग कर उसे त्याग देते हैं।” गोपियाँ, जिनका मन, शरीर और वाणी गोविंद में ही लीन थी, उद्धव के आगमन पर सब सांसारिक बातों को त्याग कर कृष्ण के बाल्य और किशोर लीला का कीर्तन करते हुए रोने लगीं। उनमें से एक गोपी, एक भौंरे को देखकर, उसे कृष्ण का दूत मान अपनी विरह-वेदना प्रकट करने लगी: “हे मधुकर! छलिया के साथी, मेरी प्रतिद्वंद्वी के चरण मत छूना। उसके कंठ की माला के पराग से तेरी मूंछें रंगी हैं। जा, अपने स्वामी के पास जा और उन अभिमानी स्त्रियों का पक्ष ले, जिनके पास तू दूत बनकर गया है। हमारे लिए तो वह केवल एक बार अपने अधरों का अमृत देकर हमें मोहित कर छोड़ गया, जैसे फूल को भौंरा छोड़ देता है। लक्ष्मी किस मन से उसके चरणों की सेवा करती है, जो स्तुतियों से ही मोहित हो जाता है? हे षट्पद! यहाँ क्यों उसके गुण गा रहा है, जो हमारे घरों का प्राचीन स्वामी है? जा, उसके मित्रों के बीच जाकर विजय की बातें गा, जिसने उनके कष्ट हर लिए। स्वर्ग, पृथ्वी या पाताल की कौन-सी स्त्री उसके लिए दुर्लभ है, जिसकी मुस्कान और चंचल भौंहें सबको छल लेती हैं? हम तो उसकी चरण-रज की उपासना करने वाली दीन स्त्रियाँ हैं, और उसके यश का नाम भी दरिद्रों में प्रसिद्ध है। तू उसके चरण अपने सिर से उतार ले; मैं जानती हूँ उसके मीठे वचनों को। तू कुशल दूत बनकर उसे संदेश देने आया है। उसने स्वयं यहाँ पत्नियाँ, पुत्र आदि उत्पन्न कर उन्हें छोड़ दिया, फिर उस पर विश्वास कैसा? जैसे वानरराज का शिकार करने वाले शिकारी, उसने भी प्रेम में विकल, असहाय स्त्रियों को घायल किया, और बलशाली बली को भी बाँध लिया। अब उस श्यामसुंदर से मित्रता नहीं; पर उसके चरित्र की चर्चा छोड़ना भी कठिन है। जो उसके क्रीड़ारस का स्वाद एक बार भी चख लेते हैं, वे द्वैत से मुक्त होकर घर-परिवार त्याग देते हैं; यहाँ भी कई ऐसे हैं जो पक्षियों की तरह भिक्षाटन करते हैं। हम तो उसके टेढ़े-मेढ़े वचन को अमृत मानकर ठगी गईं, जैसे चूजे माँ की पुकार पर दौड़ते हैं। हम कृष्ण की पत्नियाँ हैं, और बार-बार उसके नखों के स्पर्श की वेदना को याद करती हैं। हे दूत, अब कोई और समाचार सुना। प्रिय मित्र! क्या तू हमारे प्रियतम का संदेश लेकर लौटा है? बता, तू क्या चाहता है? तू सम्मान के योग्य है। जब लक्ष्मी सदा उसके वक्ष पर विराजती है, तब हमें उसके पास ले जाने की बात कैसे करेगा? क्या वह अब मथुरा में है? क्या उसे अपने पिता का घर, कुटुंब और ग्वाल-बाल याद आते हैं? क्या वह कभी हमारी चर्चा करता है? कब वह अपनी महाबली, सुगंधित भुजा हमारे सिर पर रखेगा?” श्री शुकदेव जी कहते हैं—उद्धव ने गोपियों के कृष्ण के लिए उत्कंठित वचन सुनकर उन्हें सान्त्वना दी और प्रेमपूर्ण संदेश सुनाया। उद्धव बोले, “आप धन्य हैं, संसार में पूज्य हैं, क्योंकि आपने अपना चित्त पूर्ण रूप से वासुदेव में समर्पित कर दिया है। व्रत, तप, यज्ञ, स्वाध्याय, संयम आदि से जो भक्ति मिलती है, वह आपको सहज ही प्राप्त हो गई है। आपके सौभाग्य से आपको वह सर्वोच्च भक्ति प्राप्त हुई है, जो मुनियों के लिए भी दुर्लभ है। आपने अपने पुत्र, पति, शरीर, स्वजन और घर तक त्याग दिए, और उस परम पुरुष श्रीकृष्ण को चुना। आपके इस विरह से जो निरंतर चित्त में भगवान का ध्यान हुआ है, वह मुझे भी महान लाभ देने वाला है। अब वह प्रिय संदेश सुनिए, जो आपके स्वामी ने गुप्त रूप से आपको भेजा है: ‘मेरा आपसे वियोग कभी पूर्ण नहीं है, क्योंकि मैं सब प्राणियों में व्याप्त हूँ, जैसे आकाश, वायु, अग्नि, जल और पृथ्वी सब में रहती है। मैं ही मन, प्राण, इंद्रिय, तत्त्व और गुणों का आधार हूँ। मैं अपने स्वरूप से, अपनी शक्ति से, तत्त्वों, इंद्रियों, गुणों के रूप में स्वयं की रचना, संहार और पालन करता हूँ। आत्मा ज्ञानमय, शुद्ध, स्वतंत्र है, लेकिन माया के कारण वह जाग्रत, स्वप्न और सुषुप्ति में भ्रमित होता है। जिस मन से कोई इंद्रिय-विषयों का चिंतन करता है, वह स्वप्नवत् मिथ्या है; अतः जागरूक होकर इंद्रियों को वश में रखो। यही ज्ञान और योग का सार है—वैराग्य, तप, संयम और सत्य, जैसे नदियाँ समुद्र में समाहित हो जाती हैं। यद्यपि मैं, आपका प्रिय, आपसे दूर प्रतीत होता हूँ, परंतु यह केवल आपके चित्त को मुझमें स्थिर रखने के लिए है, ताकि आप निरंतर मुझे स्मरण करें। जब प्रिय सन्मुख नहीं रहता, तब हृदय उसमें अधिक रमता है; जब वह पास रहता है, तब मन उतना एकाग्र नहीं होता। अतः अपना चित्त मुझमें एकाग्र कर, अन्य आसक्तियों से मुक्त होकर, निरंतर मुझे स्मरण करते हुए आप शीघ्र मुझे प्राप्त करेंगी। वे धन्य गोपियाँ भी, जो रासलीला में सम्मिलित नहीं हो पाईं, मेरे शौर्यकर्म का ध्यान करती रहीं और मुझे प्राप्त हो गईं।’ शुकदेव जी कहते हैं—अपने प्रियतम के इन वचनों को सुनकर गोपियाँ आनंद से भर गईं और उद्धव से बोलीं, “सौभाग्य है कि यदुवंश के शत्रु कंस का अंत हुआ; सौभाग्य है कि अच्युत अपने सगे-संबंधियों के साथ सब मनोरथ पूर्ण कर सुरक्षित हैं। हे सौम्य उद्धव! क्या गदाग्रज, जिन पर नगर की सुंदरियाँ लज्जा और मुस्कान से निहारती हैं, उन्हें सुख देते हैं? जो प्रेम की गूढ़ता जानते हैं, वे नगर की रमणियों की बातों और चेष्टाओं से मोहित क्यों न होंगे?” इस प्रकार गोपियों के हृदय में कृष्ण के लिए अनन्य प्रेम, विरह और श्रद्धा प्रकट होती रही, और उद्धव ने उनके प्रेम का यश गाया।