नन्द बाबा और व्रजवासियों के बीच रात का समय बीत रहा था। वे आपस में चर्चा कर रहे थे कि कृष्ण केवल उनके पुत्र नहीं हैं, बल्कि भगवान हरि सभी के पुत्र, आत्मा, पिता, माता और शासक हैं। जो कुछ भी देखा, सुना, भूत, वर्तमान या भविष्य, स्थिर या चलायमान, बड़ा या छोटा—अविनाशी परम तत्त्व को छोड़कर, और कुछ भी कहने योग्य नहीं है; वही सब कुछ है, वही परमात्मा है। इस प्रकार बातें करते हुए, रात बीत गई। प्रातः होते ही गोपियाँ उठीं, दीपकों की जांच की, घर के देवताओं की पूजा की और दही मथने लगीं। वे अपनी चूड़ियों और हारों से चमक रही थीं, रस्सी खींचते हुए उनके कूल्हे, वक्ष, हार, झुमके हिल रहे थे; उनके गाल दमक रहे थे, चेहरे पर लाल कुमकुम का श्रृंगार था। जब व्रज की स्त्रियाँ कमलनयन कृष्ण का गुणगान करती थीं, उनके स्वर आकाश तक पहुँच जाते थे। दही मथने की आवाज़ के साथ मिलकर वह गान दिशाओं से सभी अशुभता को दूर कर देता था। सूर्य के उदय होते ही, भगवान प्रकट हुए। व्रज के निवासी नन्द बाबा के द्वार पर एक सुनहरा रथ देखकर पूछने लगे, "यह किसका है?" वे सोचने लगे, "क्या अक्रूर आए हैं, या कोई और, जो कंस का उद्देश्य पूरा करने आया है, जिसके द्वारा कृष्ण, कमलनयन, को मथुरा ले जाया गया?" "वह हमारे लिए कौन सा प्रायश्चित करेगा, हमारे स्वामी के सुख के लिए?" इसी प्रकार गोपियाँ चर्चा कर रही थीं, तभी उद्धव, अपने प्रातःकालीन कर्तव्यों के बाद, वहाँ पहुँचे। कृष्ण के साथी उद्धव को देखकर व्रज की स्त्रियाँ उन्हें निहारने लगीं—लंबी भुजाएँ, ताजे कमल जैसे नेत्र, पीत वस्त्र, कमल का हार, खिलते कमल जैसा मुख, चमकते झुमके। वे बोलीं, "हम जानते हैं, आप यदुवंश के स्वामी के सेवक हैं, यहाँ आए हैं, अपने स्वामी के माता-पिता के लिए कोई प्रिय कार्य करने।" "अन्यथा, हमें कोई कारण नहीं दिखता कि उन्हें व्रज में याद किया जाए; संबंधों का स्नेह तो ऋषि के लिए भी छोड़ना कठिन है। अन्य मित्रता तो किसी उद्देश्य के लिए होती है, जैसे पुरुष स्त्रियों के साथ, या मधुमक्खियाँ फूलों के साथ।" "वेश्या निर्धनों को छोड़ देती है; प्रजा शक्तिहीन राजा को त्याग देती है; विद्यार्थी ज्ञान पाकर गुरु को छोड़ देता है; पुरोहित दक्षिणा पाकर विदा हो जाते हैं। पक्षी फल समाप्त होने पर वृक्ष छोड़ देते हैं; अतिथि भोजन के बाद घर छोड़ते हैं; हिरण जले वन को छोड़ देते हैं; प्रेमी स्त्री का उपभोग कर छोड़ देते हैं।" इस प्रकार, गोपियाँ जिनके वचन, शरीर, मन गोविन्द में लगे थे, उद्धव के आगमन पर संसार की चिंता छोड़ चुकी थीं। वे कृष्ण की प्रिय लीलाओं का गान करतीं और बार-बार उनकी बाल्य और युवावस्था की घटनाओं को स्मरण कर अश्रु बहाती थीं। एक गोपी, एक मधुमक्खी को देखकर, कृष्ण से मिलन की कल्पना में उसे अपने प्रिय का दूत मानकर बोल उठी: "हे मधुमक्खी, छलिया के साथी, मेरी प्रतिद्वंद्वी के चरणों को मत छूओ। उसके हार में लगे स्तनों के पराग से तुम्हारी मूंछें रंग गई हैं। मधुमक्खियों का स्वामी उन्हीं अभिमानी स्त्रियों का पक्ष ले, क्योंकि तुम उसके दूत हो, यदुवंशियों की सभा में उपहास योग्य।" "उसने हमें एक बार अपने अधरों का अमृत देकर मोहित किया और फिर फूल की तरह छोड़ दिया। पद्मा कैसे उसके कमल चरणों की सेवा करती है, जिसकी बुद्धि उसके यश की प्रशंसा से चुराई गई है?" "हे षट्पद, यहाँ यदुवंश के स्वामी का गान क्यों करते हो, जो हमारे घरों का प्राचीन स्वामी है? जाओ, अपने मित्रों के बीच उसकी विजय की लीलाएँ गाओ, जिन्होंने अपने स्तनों के दुःख को उससे दूर कर इच्छाएँ पूरी की हैं।" "स्वर्ग, पृथ्वी या पाताल की कौन सी स्त्री उसके लिए दुर्लभ है, जिसकी मुस्कान और भौंहें छल करती हैं? हम तो उसके चरणों की धूल की पूजा करने वाली दीन हैं; दरिद्रों में भी उसके नाम की चर्चा होती है।" "उसके चरण को अपने सिर से हटा लो; मैं उसकी मधुर वाणी जानती हूँ। वह तुम्हें, मनाने में कुशल, अपना दूत बनाकर भेजता है। उसने यहाँ अपनी पत्नियों, बच्चों को स्वयं बनाकर छोड़ दिया और बिना चिंता के चला गया। उस पर क्या भरोसा?" "वन में जैसे शिकारी वानरराज का पीछा करते हैं, वैसे ही उसने प्रेम में विक्षिप्त, असहाय स्त्रियों को घायल किया; बलि जैसे शक्तिशाली को भी उसने पक्षी की तरह बाँध लिया। बस, कृष्ण से मित्रता काफी है; उसके कर्मों की चर्चा छोड़ना कठिन है।" "जो एक बार उसकी लीलाओं के अमृत बिंदु सुन लेते हैं, वे द्वैत भाव से मुक्त होकर घर-परिवार छोड़ देते हैं, चाहे दरिद्र हों; यहाँ बहुत से लोग पक्षियों की तरह भिक्षा करते घूमते हैं।" "हमने उसकी टेढ़ी वाणी को अमृत समझकर विश्वास किया, जैसे चूजे माँ की पुकार सुनते हैं; हम कृष्ण की पत्नियाँ हैं, हिरण की तरह। बार-बार हम उसके नाखूनों के स्पर्श से हुए तीव्र दर्द को स्मरण करती हैं। अन्य समाचार सुनाओ, हे दूत।" "प्रिय, क्या तुम प्रिय के भेजे वापस आए हो? बताओ, क्या चाहते हो? तुम सम्मान के योग्य हो, हे सौम्य। लक्ष्मी, उसकी पत्नी, सदा उसके वक्ष पर निवास करती है, फिर हमें उसके पास कैसे ले जाओगे, जिसे छोड़ना असंभव है?" "क्या वह श्रेष्ठ पुत्र अब मथुरा में है? क्या वह अपने पिता के घर, अपने कुटुम्ब, गोपों को याद करता है? क्या वह कभी हम सेविकाओं की चर्चा करता है? कब वह अपनी बलवान, सुगंधित भुजा हमारे सिर पर रखेगा?" शुकदेव जी बोले: तब उद्धव ने गोपियों की कृष्ण के लिए तड़प सुनकर उन्हें प्रेमपूर्ण संदेश से सांत्वना दी और बोले— "आप संसार में वास्तव में पूर्ण और सम्मानित हैं, क्योंकि आपने अपने मन को पूरी तरह वासुदेव, भगवान में लगा दिया है। व्रत, तप, यज्ञ, पाठ, अध्ययन, संयम और अनेक उपायों से कृष्ण की भक्ति प्राप्त होती है।" "आपके सौभाग्य से, आपने भगवान के लिए सर्वोच्च भक्ति स्थापित की है—यह भक्ति ऋषियों के लिए भी कठिन है। विधि से, आपने पुत्र, पति, शरीर, संबंधी, घर छोड़कर उस परम पुरुष कृष्ण को चुना है।" "परमात्मा में पूर्ण तल्लीनता की अवस्था, हे भाग्यशालिनी, आपके भीतर वियोग के कारण उत्पन्न हुई है; इससे आपने मुझे भी महान उपकार दिया है।" "अपने प्रिय पति का गोपनीय, सुखद संदेश सुनो, जो मैं आपके लिए लाया हूँ—" भगवान ने कहा: "मेरा आपसे वियोग कभी पूर्ण नहीं होता, क्योंकि मैं सभी प्राणियों में उपस्थित हूँ, जैसे पंचतत्त्व—आकाश, वायु, अग्नि, जल, पृथ्वी—सभी में रहते हैं; वैसे ही मैं मन, प्राण, तत्त्व, इन्द्रियाँ और उनके गुणों का आधार हूँ।" "मैं अपने भीतर, अपनी शक्ति से, तत्त्वों, इन्द्रियों और गुणों के रूप में स्वयं की रचना, संहार और पालन करता हूँ।" "आत्मा ज्ञानमय, शुद्ध, स्वतंत्र है, गुणों से बंधी नहीं; फिर भी माया के प्रभाव से वह गहन निद्रा, स्वप्न और जागरण में गतिमान प्रतीत होती है।" "जिससे इन्द्रियों के विषयों का चिंतन होता है—जो स्वप्न की तरह मिथ्या उत्पन्न होते हैं—उससे इन्द्रियों को संयमित करो, सदैव जागरूक और आत्मसंयमी रहो।" "यह आंतरिक उपदेश है, योग और विवेकपूर्ण ज्ञान है—त्याग, तप, आत्मसंयम और सत्य, जैसे नदियाँ समुद्र में मिलती हैं।" "यद्यपि मैं, आपका प्रिय, आपसे दूर प्रतीत होता हूँ, यह आपके मन को मेरे प्रति और अधिक आकर्षित करने के लिए है, ताकि आप मुझे निरंतर स्मरण करें।" इस प्रकार भगवान का संदेश सुनकर गोपियाँ और व्रजवासी कृष्ण की भक्ति में तल्लीन हो गए, और उद्धव उनके प्रेम, त्याग और भक्ति से अभिभूत हो गए।