यशोदा माता जब अपने पुत्र श्रीकृष्ण की बाल-लीलाओं की कथाएँ सुन रही थीं, तो उनका हृदय वात्सल्य से भर उठा। उनके नेत्रों में प्रेमाश्रु छलक आए और स्नेह के कारण उनके स्तन भीग गए। नंद बाबा और यशोदा माता का श्रीकृष्ण के प्रति यह अद्भुत प्रेम देखकर, वहाँ उपस्थित उद्धव जी के मन में गहन आनंद की लहर दौड़ गई। उन्होंने नंद बाबा से आदरपूर्वक कहा, “आप दोनों निश्चय ही समस्त प्राणियों में सर्वाधिक वंदनीय हैं, क्योंकि आपके चित्त श्रीनारायण, समस्त जगत के आचार्य, में पूर्ण रूप से स्थित हैं।” उद्धव जी ने आगे कहा, “ये दो—रामा और मुकुंद—ही सृष्टि के बीज और योनि हैं; ये ही पुरुष और आदिप्रकृति हैं। समस्त प्राणियों के लिए ये प्राचीन ज्ञान और सामर्थ्य के स्वामी हैं, और सब से भिन्न भी। मृत्यु के समय यदि कोई मनुष्य—even अशुद्ध चित्त से ही सही—थोड़ी देर के लिए भी जिनमें मन लगाता है, वे श्रीहरि उसके समस्त कर्मों को शीघ्र ही हर लेते हैं और उसे परमगति प्रदान करते हैं। वे सूर्य के समान तेजस्वी और ब्रह्ममय हैं।" "वे नारायण, जो समस्त कारणों के कारण हैं, सब जीवों की भलाई के लिए मानव रूप में प्रकट हुए हैं। जब आपने अपना हृदय उन परमात्मा में अर्पित कर दिया, तो आपके लिए इससे बड़ा पुण्य और क्या हो सकता है? शीघ्र ही अच्युत, सात्वतों के स्वामी, व्रज में आकर अपने माता-पिता को आनंदित करेंगे।" "श्रीकृष्ण ने कंस, जो सात्वतों का शत्रु था, को रंगभूमि में मार डाला है। उन्होंने आपसे जो वचन दिया था, उसे वे अवश्य निभाएँगे। अतः, हे परम सौभाग्यशाली जनों, शोक मत कीजिए; आप श्रीकृष्ण को अपने समीप ही देखेंगे। वे सबके हृदय में, आकाश में स्थित प्रकाश के समान, वास करते हैं।" "जो वास्तव में अस्तित्व में है, उसके लिए कोई प्रिय या अप्रिय नहीं; न कोई श्रेष्ठ, न हीन, न समान, न असमान—वह सबके प्रति एक-सा है। उसका कोई माता-पिता, पत्नी, पुत्र, अपना-पराया, शरीर या जन्म नहीं है। वह इस संसार में पुण्य-पाप के मिले-जुले कारणों से कोई कर्म नहीं करता; फिर भी, लीला के लिए, धर्मात्माओं की रक्षा हेतु प्रकट होता है।" "यद्यपि वह गुणातीत है, फिर भी सत्त्व, रज और तम के भेद से लीला करता है; उन्हीं से सृष्टि की रचना, पालन और संहार करता है, यद्यपि स्वयं अजन्मा है। जैसे भ्रमर की दृष्टि से कोई वस्तु घूमती-फिरती प्रतीत होती है, वैसे ही कर्तृत्वाभिमान के कारण मन में आत्मा को कर्ता के रूप में स्मरण किया जाता है।" "हे पुण्यशाली जनों, वह केवल आपका पुत्र नहीं है; श्रीहरि तो समस्त का पुत्र, आत्मा, पिता, माता और स्वामी हैं। जो भी कुछ देखा, सुना, भूत, भविष्य, वर्तमान, स्थिर, चल, बड़ा या छोटा है—अविनाशी तत्त्व के अतिरिक्त कुछ भी उल्लेखनीय नहीं है; वही सब कुछ है, वही परमात्मा है।" इसी प्रकार वार्तालाप करते हुए नंद बाबा और उद्धव जी की रात बीत गई। प्रातः होते ही व्रज की गोपियाँ उठीं, दीपकों को देखा, घर के देवताओं की पूजा की और मथनी से दही मथने लगीं। उनके हाथों में कंगन और गजरे दमक रहे थे; वे रस्सी खींचते समय उनकी कटि, वक्ष, हार, कुंडल हिल रहे थे, कपोल दमक रहे थे, मुख पर कुमकुम की शोभा थी। जब वे व्रजांगनाएँ पद्मनयन श्रीकृष्ण के गीत गातीं, तो उनके स्वर आकाश तक पहुँचते प्रतीत होते; दही मथने की ध्वनि के साथ मिलकर वह गान समस्त दिशाओं का अमंगल हर लेता था। सूर्य के उदित होते ही जब भगवान प्रकट हुए, तो व्रजवासी नंद बाबा के द्वार पर एक स्वर्णमयी रथ देखकर चकित हुए—‘यह किसका रथ है?’ वे आपस में पूछने लगे, ‘क्या अक्रूर आए हैं, या कोई और, जो कंस का कार्य सिद्ध करने आया है, जिसके द्वारा कमलनयन श्रीकृष्ण को मथुरा ले जाया गया था? वह हमारे स्वामी के सुख के लिए कौन-सा प्रायश्चित्त करेगा?’ इसी चर्चा के बीच, उद्धव जी, प्रातःकालीन कृत्य संपन्न कर, वहाँ पधारे। श्रीकृष्ण के इस मित्र को देखकर व्रजांगनाएँ देखती रह गईं—लंबी भुजाएँ, नवीन कमल के समान नेत्र, पीताम्बर, कमलों की माला, खिला कमल-सा मुख, दमकते कुंडल। वे बोलीं, ‘हम जानते हैं, आप यदुवंशी स्वामी के सेवक हैं, जो माता-पिता के प्रिय कार्य के लिए यहाँ भेजे गए हैं। अन्यथा, और कोई कारण नहीं कि वे व्रज को स्मरण करें; क्योंकि स्नेह का बंधन तो त्यागना कठिन है, भले ही ऋषि ही क्यों न हो।’ ‘अन्य संबंध तो किसी प्रयोजनवश ही बनते हैं; जैसे पुरुष स्त्री से, या भ्रमर पुष्प से। वेश्या निर्धन को त्याग देती है; प्रजा निर्बल राजा को छोड़ देती है; शिष्य विद्या पाकर गुरु को छोड़ देते हैं; पुरोहित दक्षिणा पाकर चले जाते हैं। पक्षी फलहीन वृक्ष त्याग देते हैं; अतिथि भोजन पाकर घर छोड़ देते हैं; हिरण जला वन छोड़ देते हैं; पुरुष रमण कर स्त्री को छोड़ देते हैं।’ गोपियाँ, जिनका मन, वाणी और शरीर गोविंद में लीन था, उद्धव के आते ही संसार की सारी चिंता छोड़ बैठीं। वे श्रीकृष्ण की प्रेममय लीलाओं का कीर्तन करतीं और बार-बार उनके बाल्य और किशोर काल के कार्यों का स्मरण कर अश्रुपूरित हो जातीं, लज्जा का कोई भान न था। इन्हीं में से एक गोपी ने, एक भ्रमर को देख, श्रीकृष्ण से मिलन की अभिलाषा में उसे मानो कृष्ण का दूत मान लिया और कहने लगी—‘हे भ्रमर! कपटी के साथी, मेरी प्रतिद्वंद्वी के चरण न छूना। उसकी मालाओं का पराग तुम्हारी मूंछों को रंग गया है। तुम तो मधु के राजा के दूत हो, उन्हीं अभिमानी स्त्रियों का उपकार करो; यदुवंश की सभा में तुम उपहास के पात्र हो।’ ‘उसने हमें केवल एक बार अपने अधरों का अमृत दिया और फिर मोहित कर पुष्प की भाँति छोड़ गया। लक्ष्मी कैसे उसकी सेवा करती है, जिसके चरणों की महिमा से उसका चित्त भी चुराया जाता है?’ ‘हे षट्पद! तुम यहाँ क्यों यदुवंशी के गीत गाते हो, जो हमारे घरों के प्राचीन स्वामी हैं? जाकर उसकी विजय-लीलाएँ उसके मित्रों के बीच गाओ, जिन्होंने उनकी इच्छाओं की तृप्ति कर उनके वक्ष की वेदना हर ली।’ ‘स्वर्ग, पृथ्वी या पाताल में ऐसी कौन स्त्री है, जो उसके लिए दुर्लभ हो, जिसकी मुस्कान और चंचल भौंहें सबको छलती हैं? हम तो केवल चरण-रज की वंदना करने वाली दीन हैं; फिर भी, भगवन् का नाम तो सबसे अधम में भी प्रसिद्ध है।’ ‘अपने सिर से उसका चरण हटा लो; मैं उसकी मधुर बातों को जानती हूँ। वह तुम्हें, जो समझाने में चतुर हो, अपना दूत बनाकर भेजता है। उसने यहाँ अपनी पत्नियाँ और बालक स्वयं रचकर छोड़ दिए और निःसंकोच चला गया। उस पर कैसे विश्वास करें?’ ‘वह तो वानरराज का पीछा करने वाले शिकारी की तरह, प्रेम में विकल, असहाय नारियों को भी छला है; बलि जैसे महाबली को भी उसने पक्षी की तरह बाँध लिया। उस श्यामसुंदर की मित्रता बहुत हुई; फिर भी उसकी कथाएँ छोड़ना कठिन है।’ ‘जिस किसी ने भी उसकी लीलाओं के अमृत कण एक बार भी चख लिए, वे सब द्वंद्वों से मुक्त हो गए और घर-परिवार छोड़कर, भले ही दरिद्र हों, यहाँ-वहाँ विहार करते हैं, जैसे पक्षी। हम भी उसके टेढ़े वचनों को अमृत मानकर, अज्ञानवश, उसकी वधुएँ बन गईं; बार-बार उसके नखों के स्पर्श की वेदना को स्मरण करती हैं। हे दूत, कोई और समाचार कहो।’ ‘मित्र! क्या तुम प्रियतम के भेजे लौटे हो? बताओ, क्या चाहते हो? तुम पूज्य हो, हे स्नेही! हमें उस प्रिय के पास कैसे ले जाओगे, जिसे त्यागा नहीं जा सकता, जिसके वक्ष पर लक्ष्मी सदा निवास करती हैं?’ इस प्रकार, व्रज की भूमि में श्रीकृष्ण के प्रेम में डूबी गोपियाँ, उद्धव के आगमन पर अपने हृदय की वेदना और अनुराग प्रकट करने लगीं।