कृष्ण ने अपनी बाल्यावस्था में अद्भुत पराक्रम दिखाया था—उन्होंने एक ही हाथ से तीन विशाल ताड़ के वृक्षों को, जो धनुष के समान कठोर थे, उखाड़ फेंका था और सात दिनों तक गोवर्धन पर्वत को धारण किया था। खेल-खेल में ही उन्होंने प्रलम्ब, धेनुक, अरिष्ट, तृणावर्त, बकासुर और अन्य असुरों का संहार किया, जो देवताओं और दानवों के भी विजेता माने जाते थे। इन लीलाओं का स्मरण करते हुए, नंद महाराज का चित्त श्रीकृष्ण में पूर्ण रूप से तल्लीन हो गया था। वे बार-बार उन्हीं घटनाओं को याद कर प्रेम से विह्वल होकर मौन हो गए, उनके हृदय में कृष्ण की विरह-व्यथा उमड़ आई। यशोदा जी जब अपने पुत्र की इन अद्भुत लीलाओं को सुनतीं, तो उनकी आंखों से अश्रुधारा बहने लगती और वात्सल्य से उनका स्तन-क्षीर भीग जाता। नंद और यशोदा में कृष्ण के प्रति इस अपूर्व प्रेम और भक्ति को देखकर उद्धव जी का हृदय आनंद से भर गया। वे नंद से बोले, “आप दोनों समस्त प्राणियों में सर्वाधिक वंदनीय हैं, क्योंकि आपका मन इस प्रकार नारायण, जो समस्त जगत के गुरु हैं, में स्थिर है। राम और मुकुंद ही इस सृष्टि के बीज और गर्भ हैं—वे ही पुरुष और आद्य प्रकृति हैं, समस्त प्राणियों के प्राचीन स्वामी, ज्ञान और ऐश्वर्य के अधिपति, सर्वथा भिन्न और श्रेष्ठ। वह प्रभु, जिसके स्मरण में मृत्यु के समय कोई अशुद्ध मनुष्य भी क्षणभर के लिए मन को स्थिर कर ले, वह शीघ्र ही उसके समस्त कर्मों का नाश कर देता है और उसे परम पथ पर ले जाता है। वह सूर्य के समान तेजस्वी, ब्रह्म से परिपूर्ण है। हे महात्माओ, जिन्होंने समस्त कारणों के कारण नारायण में, जो समस्त जीवों के कल्याण हेतु मानव रूप में अवतरित हुए, अपना चित्त पूर्ण रूप से स्थिर कर लिया, उनके लिए और कौन सा पुण्य शेष रह जाता है? अत्यंत शीघ्र ही अच्युत, सात्वतों के स्वामी, व्रज में आकर अपने माता-पिता को आनंदित करेंगे। कंस, जो सात्वत वंश का शत्रु था, को रंगभूमि में मारने के बाद, कृष्ण ने जो वचन आपको दिया था, उसे वे अवश्य पूर्ण करेंगे। अतः हे परम भाग्यशाली नंद-यशोदा, शोक मत कीजिए—आप शीघ्र ही कृष्ण का साक्षात् दर्शन करेंगे। वे सभी प्राणियों के हृदय में निवास करते हैं, जैसे आकाश में प्रकाश। जो वास्तव में अस्तित्वमान है, उसके लिए कोई प्रिय या अप्रिय नहीं, न कोई श्रेष्ठ, न हीन, न समान, न असमान—वह सबके प्रति समभाव रखता है। उसका न कोई माता-पिता है, न पत्नी, न पुत्रादि; न कोई अपना, न पराया, न शरीर, न जन्म। उसे इस संसार में शुभ-अशुभ कर्मों का कोई संबंध नहीं, फिर भी वह लीला के लिए, सज्जनों की रक्षा के लिए, अवतरित होता है। यद्यपि वह गुणातीत है, फिर भी सत्व, रज और तम गुणों को धारण कर, उनसे खेलते हुए, वह सृष्टि की रचना, पालन और संहार करता है, यद्यपि स्वयं अजन्मा है। जैसे भ्रमर के घूमने से वस्तु घूमती हुई प्रतीत होती है, वैसे ही कर्तृत्व के भाव से मन में आत्मा कर्ता के रूप में स्मृत होती है। हे पुण्यशालियो, वह केवल आपका पुत्र ही नहीं, भगवान् हरि समस्त का पुत्र, आत्मा, पिता, माता और स्वामी हैं। जो कुछ भी देखा, सुना, अतीत, वर्तमान या भविष्य, स्थिर या चल, बड़ा या छोटा है—अविनाशी तत्त्व को छोड़कर अन्य कुछ भी उल्लेख योग्य नहीं; वही सब कुछ है, वही परमात्मा है।” इस प्रकार वार्तालाप करते हुए रात्रि व्यतीत हो गई। प्रातःकाल नंद जी के घर की गोपियां उठीं, दीपकों की जाँच की, गृह-देवताओं की पूजा की और दही मथने लगीं। वे कंगनों और मालाओं से सुसज्जित थीं, मथानी की रस्सी खींचते हुए उनके कटि, वक्ष, हार और कुंडल हिल रहे थे, कपोलों पर लाल कुमकुम की आभा थी। जब गोपियां श्रीकृष्ण की पद्मलोचन लीला-गाथाएं गाने लगीं, तो उनके स्वर आकाश तक गूंज उठे। दही मथने की ध्वनि में वह गीत जब मिला, तो दिशाओं का सारा अमंगल दूर हो गया। सूर्य के उदित होते ही और जब भगवान प्रकट हुए, व्रजवासी नंद के द्वार पर एक सुवर्ण रथ देखकर चकित हो उठे—“यह रथ किसका है?” किसी ने पूछा, “क्या अक्रूर आए हैं, या कोई और, जो कंस की इच्छा पूरी करने वाला है, जिससे कृष्ण को मथुरा ले जाया गया?” गोपियां सोचने लगीं, “वह हमारे स्वामी के लिए कौन सा प्रायश्चित करेगा?” इसी समय, जब वे आपस में चर्चा कर रही थीं, उद्धव जी ने प्रातः के नियम संपन्न कर वहां प्रवेश किया। गोपियों ने कृष्ण के इस सखा को देखा—लंबी भुजाएं, नवीन कमल-सा नेत्र, पीतांबर, कमल-माल से विभूषित, मुख खिले कमल के समान, कुंडल दमकते हुए। वे बोलीं, “हम जानते हैं, आप यदुवंश के स्वामी के दूत हैं, जो माता-पिता के प्रिय कार्य के लिए भेजे गए हैं। अन्यथा, कोई कारण नहीं कि वे व्रज को स्मरण करें; स्वजन-स्नेह का बंधन तो महर्षियों के लिए भी कठिन है।” “परस्पर मित्रता भी आवश्यकता के लिए होती है, जैसे पुरुष-स्त्री में, या भ्रमर और पुष्प में। दरिद्र को वेश्या त्याग देती है, निर्बल राजा को प्रजा छोड़ देती है, विद्या प्राप्त करने के बाद शिष्य गुरु को छोड़ देता है, दक्षिणा पाकर पुरोहित भी चले जाते हैं। वृक्ष के फल समाप्त होने पर पक्षी उड़ जाते हैं, अतिथि भोजन के बाद विदा हो जाते हैं, वन जल जाने पर हिरण उसे छोड़ देते हैं, रमण करने के बाद पुरुष स्त्री को त्याग देता है।” इस प्रकार, जिन गोपियों का मन, वचन और शरीर गोविंद में पूरी तरह तल्लीन था, उन्होंने उद्धव के आगमन पर सांसारिक बातों की चिंता छोड़ दी। वे कृष्ण की प्रिय लीलाओं का कीर्तन करतीं और बार-बार उनके बाल्य और किशोर कृत्य स्मरण कर अश्रुपात करतीं। एक गोपी ने, एक भ्रमर को देखकर, उसे कृष्ण का दूत मान लिया और इस प्रकार उसका उपहास करने लगी, “हे भ्रमर! कपटी के साथी! मेरी प्रतिद्वंद्वी के चरण मत छूना। उसकी माला, जो उसके स्तन के पराग से सनी है, तुम्हारी मूंछों को रंग चुकी है। तुम्हारा स्वामी, मधु के राजा, अभिमानी स्त्रियों का प्रिय है—तुम उसके दूत हो, यदुवंशियों की सभा में उपहास के योग्य।” “उसने हमें अपने अधरों का अमृत केवल एक बार चखाया और फिर पुष्प की तरह त्याग दिया। लक्ष्मी कैसे उसकी सेवा करती है, जिसके मन को यशोगान चुरा ले जाता है? हे षट्पद! तुम यहाँ यदुवंशी के गुण क्यों गाते हो, जो हमारे घरों का प्राचीन स्वामी है? जाओ, उसके मित्रों के बीच जाकर उसकी विजय-लीलाएं गाओ, उसने उनके स्तनों की पीड़ा हर ली और उनकी इच्छाएं पूरी कीं।” “स्वर्ग, पृथ्वी या पाताल की कौन सी नारी उसके लिए दुर्लभ है, जिसकी मुस्कान और भौंहों का खेल सबको मोह लेता है? हम तो केवल उसके चरणों की धूल की पूजा करने वाली दीन स्त्रियां हैं; दीनों में भी उसका नाम प्रसिद्ध है।” “अपना सिर उसके चरण से हटा लो; मैं जानती हूं, उसके मीठे वचनों को। वह तुम्हें, जो मन को मोहने में निपुण हो, अपना दूत बनाकर भेजता है। उसने यहां अपनी पत्नियों और बच्चों को छोड़ दिया, स्वयं रचकर, और बिना चिंता के चला गया—उस पर विश्वास कैसे करें?” “जैसे वानरों के राजा को शिकारियों ने घायल किया, वैसे ही उसने प्रेम में विकल, असहाय स्त्रियों को भी छोड़ दिया। बलि जैसे महाबली को भी उसने पक्षी की भांति बांध लिया। अब कृष्ण से मैत्री बहुत हो गई; उसके चरित्र की चर्चा छोड़ना कठिन है, फिर भी…” इस प्रकार गोपियां कृष्ण-विरह में तन्मय थीं, उनकी वाणी, देह और चित्त गोविंद में लीन था, और उद्धव इन प्रेम-रस की लीलाओं का साक्षी बन रहे थे।