नंद बाबा और गोकुल के अन्य गोप-गोपियाँ बार-बार उन्हीं स्थलों—नदियों, पर्वतों और वनों—का स्मरण करते थे, जहाँ श्रीकृष्ण के चरणों की छाप पड़ी थी और जहाँ वे खेला करते थे। उनके मन उन्हीं पावन स्थानों में रम जाते थे। नंद बाबा ने मन ही मन विचार किया, “कृष्ण और बलराम, जो देवताओं में भी श्रेष्ठ हैं, अवश्य ही किसी महान उद्देश्य से यहाँ अवतरित हुए हैं, जैसा कि गर्गाचार्य ने कहा था।” वे स्मरण करने लगे कि किस प्रकार श्रीकृष्ण ने कंस, जिसकी शक्ति दस हज़ार हाथियों के समान थी, उसके पहलवानों और उसके हाथी को भी, जैसे कोई सिंह अन्य पशुओं का संहार करता है, वैसे ही सहजता से पराजित कर दिया था। उन्होंने एक ही हाथ से तीन विशाल ताल वृक्षों को, जो बड़े धनुष के समान कठोर थे, उखाड़ फेंका था, और सात दिनों तक गोवर्धन पर्वत को धारण किया था। प्रलंब, धेनुक, अरिष्ट, तृणावर्त, बकासुर आदि अनेक असुर, जो देवताओं और दैत्यों को जीतने में समर्थ थे, श्रीकृष्ण ने बाल्यावस्था में ही खेल-खेल में मार गिराए। इन सब घटनाओं को बार-बार स्मरण करते हुए, नंद बाबा, जिनका मन श्रीकृष्ण में पूर्णतः लीन था, प्रेम की तीव्रता से अभिभूत होकर मौन हो गए और प्रेम की लहर में डूब गए। यशोदा माता जब अपने पुत्र के अद्भुत कार्यों की कथा सुनतीं, तो उनकी आँखें आँसुओं से भर जातीं और वात्सल्य से उनके स्तन भीग जाते। नंद-यशोदा के हृदय में श्रीकृष्ण के प्रति इस परम प्रेम को देखकर उद्धव के मन में भी आनंद की लहर दौड़ गई। वे नंद बाबा से बोले, “आप दोनों समस्त प्राणियों में सबसे श्रेष्ठ हैं, क्योंकि आपके मन ऐसे नारायण में स्थिर हैं, जो समस्त जगत के गुरु हैं। ये दो—राम और मुकुंद—ही समस्त सृष्टि के कारण और आधार हैं; ये ही पुरुष और आदिप्रकृति हैं। समस्त प्राणियों में यही प्राचीन ज्ञाता और स्वामी हैं, जो सब कुछ से भिन्न हैं। जो व्यक्ति मृत्यु के समय क्षणभर के लिए भी अपने अशुद्ध मन को इनमें स्थिर कर लेता है, वे श्रीकृष्ण तत्काल उसके समस्त कर्मों का नाश कर देते हैं और उसे परम गति प्रदान करते हैं। वे तेजस्वी, ब्रह्ममय और सूर्य के समान हैं। हे महानुभावों, आपने अपने हृदय को उस नारायण में पूर्णतया समर्पित कर दिया है, जो समस्त कारणों के कारण हैं और समस्त जीवों के कल्याण के लिए मानव रूप में अवतरित हुए हैं—आपका और क्या कल्याण हो सकता है? अल्प समय में ही अच्युत, सात्वतों के स्वामी, व्रज में आकर अपने माता-पिता को आनंदित करेंगे। कंस, जो सात्वतों का शत्रु था, उसे श्रीकृष्ण ने रंगभूमि में मार गिराया। कृष्ण ने आपसे जो भी वचन दिया था, वह अवश्य पूरा करेंगे। अतः हे धन्यजनो, शोक मत कीजिए; आप शीघ्र ही श्रीकृष्ण के दर्शन करेंगे। वे सबके हृदय में, आकाश में ज्योति के समान, निवास करते हैं। जो वस्तुतः स्वयं में स्थित है, उसके लिए कोई प्रिय या अप्रिय नहीं, न कोई श्रेष्ठ, न हीन, न समान, न असमान—वह सबके लिए एक समान है। उसका न कोई माता-पिता है, न पत्नी, न संतान, न कोई अपना या पराया, न शरीर है, न जन्म। इस जगत में उसका कोई कर्म नहीं, फिर भी वे लीला के लिए प्रकट होते हैं और सज्जनों की रक्षा करते हैं। वे गुणातीत होकर भी सत्व, रज, तम—इन तीन गुणों को धारण करते हैं और उन्हीं के माध्यम से सृष्टि, पालन और संहार करते हैं, यद्यपि वे स्वयं अजन्मा हैं। जैसे भ्रमर के घूमने से कोई वस्तु चंचल प्रतीत होती है, वैसे ही कर्तृत्व के भाव से आत्मा को मन में कर्ता के रूप में स्मरण किया जाता है। हे धन्यजनो, वे केवल आपके पुत्र ही नहीं हैं—भगवान् हरि ही सबके पुत्र, आत्मा, पिता, माता और स्वामी हैं। जो कुछ भी देखा, सुना, भूत, भविष्य, वर्तमान, स्थिर, चल, बड़ा या छोटा—इन सबमें यदि अविनाशी तत्व को छोड़ दें, तो कुछ भी सार्थक नहीं है; वही परमात्मा सब कुछ है। इसी प्रकार वार्तालाप करते हुए नंद बाबा के लिए वह रात बीत गई। गोकुल की गोपियाँ उठीं, दीपकों की जाँच की, गृहदेवताओं की पूजा की और दही मथने लगीं। वे कंगनों और मालाओं से सुसज्जित थीं, रस्सी खींचते हुए उनके कटि, वक्ष, हार और कुण्डल हिल रहे थे; उनके गाल दमक रहे थे, मुख पर कुमकुम की लालिमा थी। जब वे व्रजांगनाएँ कमलनयन श्रीकृष्ण के गीत गाने लगीं, तो उनके स्वर आकाश को छूने लगे; दही मथने की ध्वनि के साथ मिलकर, वह संगीतमय वातावरण सभी दिशाओं से अमंगल को दूर कर रहा था। सूर्योदय हुआ और प्रभु के आगमन के साथ व्रजवासी नंद बाबा के द्वार पर एक स्वर्णिम रथ देखकर चकित हो गए। वे पूछने लगे—“यह रथ किसका है? क्या अक्रूर आए हैं, या कोई और जो कंस का कार्य सिद्ध करने आया है, जिसके द्वारा श्रीकृष्ण को मथुरा ले जाया गया?” वे आपस में चर्चा करने लगे—“वह हमारे स्वामी के सुख के लिए कौन सा प्रायश्चित्त करेगा?” तभी, प्रातःकालीन कृत्य करके उद्धव वहाँ पहुँचे। श्रीकृष्ण के इस प्रिय मित्र को देखकर व्रज की गोपियाँ उन्हें निहारने लगीं—लंबी भुजाएँ, नवीन कमल जैसे नेत्र, पीताम्बर, कमलमाल, खिले कमल सा मुख, चमकते कुण्डल। वे बोलीं—“हम जानते हैं, आप यादवों के स्वामी के सेवक हैं, जो माता-पिता के प्रिय कार्य के लिए यहाँ भेजे गए हैं। अन्यथा, व्रज में श्रीकृष्ण का स्मरण होने का और क्या कारण हो सकता है? कुटुंबियों का स्नेह तो मुनियों के लिए भी छोड़ना कठिन है। अन्य लोगों से मित्रता भी प्रयोजन के लिए ही होती है, जैसे पुरुष स्त्रियों से या भौंरा फूलों से संबंध बनाते हैं।” “दरिद्र को वेश्याएँ छोड़ देती हैं; प्रजा निर्बल राजा को त्याग देती है; शिष्य ज्ञान पाकर गुरु को छोड़ देता है; पुरोहित दक्षिणा पाकर विदा हो जाता है। पक्षी फल रहित वृक्ष छोड़ देते हैं; अतिथि भोजन के बाद घर छोड़ देते हैं; हिरण जले हुए वन को छोड़ देते हैं; भोग के बाद पुरुष स्त्री को छोड़ देते हैं।” इस प्रकार, गोपियाँ जिनका मन, शरीर और वाणी गोविंद में ही रम गई थी, उद्धव के आगमन पर संसार की चिंता छोड़कर केवल श्रीकृष्ण का स्मरण करने लगीं। वे उनके प्रिय लीलाओं का गान करतीं, बार-बार उनके बाल्य और किशोर काल की कथाओं का स्मरण कर अश्रुपूरित हो जातीं। उन्हीं में से एक गोपी, एक भ्रमर को देखकर, मन ही मन श्रीकृष्ण से मिलन की कल्पना करने लगी और उसे अपने प्रियतम का दूत मानकर कहने लगी—“हे भ्रमर, कपटी के साथी! मेरी प्रतिद्वंदिनी के चरणों को मत छू, उसके स्तनों की पराग से सनी माला ने तुम्हारी मूंछें रंग दी हैं। तुम्हारे स्वामी के लिए, जो घमंडिनी स्त्रियों का पक्षधर है, तुम ही उपयुक्त दूत हो, जिसे यादवों की सभा में उपहासित किया जाए। उसने हमें केवल एक बार अपने अधरों का अमृत चखाकर, हमें मोहित कर, फूल की तरह त्याग दिया। कमला (लक्ष्मी) उसके चरणों की सेवा कैसे करती है, जिसके मन को महापुरुषों के गुणों की कीर्ति हर लेती है? छह पैरों वाले भ्रमर! यहाँ यादव स्वामी की कीर्ति क्यों गा रहे हो, जो हमारे घरों के प्राचीन स्वामी हैं? जाओ, जाकर अपने मित्रों के बीच उसकी विजय की कथाएँ गाओ, जिसने उनकी इच्छाएँ पूरी कर उनके हृदयों का संताप हर लिया है।” इस प्रकार, व्रज में श्रीकृष्ण के वियोग में डूबी गोपियाँ, अपने प्रियतम की स्मृति में, प्रेम और विरह से अभिभूत हो गईं।