भगवान श्रीकृष्ण ने समुद्र से कहा, “हे समुद्र! जिस पुत्र को यहां तेरी लहरों ने निगल लिया था, उसे शीघ्र लौटा दे।” समुद्र ने विनम्रता से उत्तर दिया, “हे प्रभु! मैंने उस बालक को नहीं लिया; जल में रहने वाला महान असुर पंचजन, जो शंख का रूप धारण किए हुए है, उसी ने उसे पकड़ लिया, हे कृष्ण।” यह सुनकर प्रभु तुरंत जल में प्रविष्ट हुए, उस असुर का वध किया, किंतु उसके पेट में वह बालक नहीं मिला। उस असुर के शरीर से उत्पन्न हुए शंख को लेकर श्रीकृष्ण अपने रथ पर लौटे और फिर यमराज की प्रिय नगरी संयमनी की ओर प्रस्थान किया। वहां पहुंचकर जनार्दन ने अपने शस्त्रों सहित शंख बजाया। उसकी गूंजती ध्वनि सुनकर प्राणियों के नियामक यमराज ने ध्यान दिया। उन्होंने श्रीकृष्ण का अत्यंत श्रद्धा से पूजन किया, उन्हें प्रणाम किया और कहा, “हे विष्णु! जो मानव रूप में लीला कर रहे हैं, हम आपके लिए क्या कर सकते हैं?” भगवान ने कहा, “हमारे गुरु का पुत्र, जो अपने कर्मों के बंधन से यहां लाया गया है, हे महाबली, मेरे आदेश से उसे ले आओ।” यमराज ने “ऐसा ही हो” कहकर गुरु के पुत्र को यदुवंशियों में श्रेष्ठ श्रीकृष्ण के समक्ष प्रस्तुत किया। उन्होंने उसे गुरु को लौटा दिया और पुनः गुरु से कोई वर मांगने का अनुरोध किया। आदरपूर्वक गुरु ने कहा, “प्रिय बच्चों, तुमने गुरु-दक्षिणा पूर्ण रूप से चुका दी है; अब ऐसे शिष्य के लिए गुरु की क्या और इच्छा रह सकती है?” उन्होंने आशीर्वाद दिया, “हे वीरों, अब अपने घर लौट जाओ, तुम्हारी कीर्ति निष्कलंक हो; जो वेद तुमने सीखे हैं, वे तुम्हारे साथ सदा बने रहें।” गुरु की आज्ञा पाकर वे अपने रथ पर आरूढ़ होकर नगर की ओर लौट चले, उनका रथ वायु वेग से चलता और मेघगर्जना सा शब्द करता था। नगरवासियों ने बलराम और जनार्दन को देखकर वैसी ही प्रसन्नता पाई, जैसे कोई व्यक्ति बहुत दिनों बाद अपना खोया धन प्राप्त कर लेता है। शैव तंत्रों के अनुसार, चौंसठ कलाओं का वर्णन इस प्रकार है: गायन, वाद्य-वादन, नृत्य, अभिनय, चित्रकारी, सजावटी कटिंग, चावल एवं पुष्प सज्जा, पुष्प-शय्या निर्माण, दंत, वस्त्र व शरीर की सज्जा, रत्न-जड़ित फर्श बनाना, शय्या सज्जा, जल-वाद्य, जल में छींटाकशी, विविध कलात्मक संयोजन, माला गूंथना, सिर की सजावट, विविध वेशभूषा, कर्णाभूषण बनाना, सुगंध मिलाना, आभूषण सज्जा, जादुई कौशल, मल्लयुद्ध, हाथ की चपलता, शाक एवं आटे के विविध व्यंजन बनाना, पेय व मद्य निर्माण, सुई-कढ़ाई, डोरी के खेल, पहेलियां, श्लोकों की श्रंखला, जिह्वा के क्रीड़ात्मक उच्चारण, ग्रंथपाठ, नाटकों व कथाओं का रसास्वादन, काव्य-पहेलियों का समाधान, चटाइयों व बेंत का निर्माण, सूत कातना व बुनाई, बढ़ईगीरी, वास्तुशिल्प, रजत-रत्न परीक्षण, धातु विज्ञान, रत्नों के रंग की पहचान, खान की जानकारी, वृक्षों की आयु का ज्ञान, मेढ़े-मुर्गे-बटेर की लड़ाई के नियम, तोते व मैना को बोल सिखाना, सफाई, केश-सज्जा, गुप्त संकेत बोलना, विदेशी भाषाओं की नकल, प्रादेशिक बोलियों का ज्ञान, पुष्पमालाओं से शकुन जानना, यंत्र निर्माण, यंत्र-चित्र बनाना, सामूहिक पाठ, मन में कविता रचना, विविध सृजनात्मक कार्य, खेल-कौशल, कोश-छंद-छन्दशास्त्र का ज्ञान, वस्त्र छुपाने की विधि, विशेष पासे के खेल, चुंबकीय खेल, बालकों के खिलौने, वैणयिकी, वैजयिकी, और वैतालिकी कलाओं का ज्ञान। श्री शुकदेव जी ने कहा—वृष्णिवंशियों में उद्धव सबसे श्रेष्ठ थे, वे बुद्धिमान सलाहकार, श्रीकृष्ण के प्रिय मित्र और बृहस्पति के प्रत्यक्ष शिष्य थे, जिनकी बुद्धि अद्वितीय थी। एक बार, दुःख दूर करने वाले भगवान ने उद्धव का हाथ अपने हाथ में लेकर, जो उन्हें अत्यंत प्रिय और भक्त थे, उनसे कहा, “हे सौम्य उद्धव! व्रज जाओ, मेरे माता-पिता को आनंदित करो और मेरी ओर से गोपियों को संदेश देकर उनके वियोग की पीड़ा दूर करो।” “वे स्त्रियां, जिनका मन मुझमें ही स्थिर है, जिन्होंने मेरे लिए अपने शरीर-सुख त्याग दिए, जिन्होंने मुझे ही अपने प्राण, प्रियतम और आत्मा के रूप में हृदय में बसाया है—जिन्होंने मेरे लिए लोकधर्म तक त्याग दिए हैं—मैं उन्हें सदा संभालता हूं।” “मेरे लिए, जो उनका परम प्रिय हूं, गोकुल की वे स्त्रियां, हे प्रिय, मुझसे बिछुड़कर व्याकुल हैं, निरंतर मुझे स्मरण करती हैं, वियोग की वेदना से अभिभूत हैं। मेरी गोपियां, जिनका हृदय मुझमें एकाकार है, किसी प्रकार जीवन धारण कर रही हैं, मेरी वापसी की आशा और मेरे संदेशों के सहारे।” श्री शुकदेव जी ने कहा—ऐसा आदेश पाकर उद्धव ने अपने स्वामी की आज्ञा का सम्मान करते हुए रथ पर चढ़कर नंद के गोकुल की ओर प्रस्थान किया। सूर्यास्त के समय, जब वह नंद के व्रज में पहुंचे, उनके रथ को लौटती गायों के खुरों से उठी धूल ने ढक लिया था। वहां बलवान सांडों के गर्जन से आकाश गूंज रहा था, जो गायों के संग के लिए आपस में प्रतिस्पर्धा कर रहे थे, और बछड़े, दूध से भरी माताओं के पास दौड़ते हुए, ऊंची आवाज में पुकार रहे थे। स्थान-स्थान पर श्वेत बछड़े उछल-कूद कर रहे थे, दुहाई और बांसुरी की मधुर ध्वनियां गूंज रही थीं। वहां सुसज्जित गोपियां और ग्वाले मिलकर बलराम और कृष्ण के शुभ कार्यों का गान कर रहे थे, जिससे व्रज और भी सुंदर हो गया था। वह रमणीय गोकुल अग्नि, सूर्य, अतिथि, गाय, ब्राह्मण, पितरों व देवताओं की पूजा, धूप, दीप और मालाओं से शोभायमान था। चारों ओर पुष्पों से भरे उपवन खिले थे, पक्षियों के झुंडों की कूजन गूंज रही थी, और सरोवर हंस, बगुलों और कमलों से अलंकृत थे। वहां पहुंचकर नंद बाबा ने श्रीकृष्ण के प्रिय सखा उद्धव को देखकर हर्ष से गले लगाया और उन्हें उसी भक्ति से सत्कार किया, जैसी वासुदेव के लिए करते। श्रेष्ठ भोजन कराकर, कोमल शय्या पर बैठाकर, जब उद्धव की थकान दूर हो गई, तब नंद बाबा ने उनका हालचाल पूछा, पाद-प्रक्षालन आदि सेवा की, और कहा, “हे भाग्यशाली! हमारे मित्र शूरसुत कुशल हैं? क्या वे परिवार और संतान से घिरे, निर्भय और मित्रता में स्थिर हैं?” “सौभाग्य से, दुष्ट कंस, जो सदा धर्मात्मा यदुओं से द्वेष करता था, अपने ही पाप से अपने अनुयायियों सहित मारा गया। क्या कृष्ण अब भी अपनी माता, मित्रों, ग्वालों, गांव, अपने प्रियजनों, गायों, वृंदावन और उस गिरिराज को याद करते हैं?” “क्या गोविंद कभी लौटकर अपने लोगों को देखेंगे? तब हम उनके उस मुख को देख सकेंगे, जिसकी सुंदर मुस्कान, नासिका और नेत्र अनुपम हैं।” “वनाग्नि, आंधी-तूफान, वर्षा, जंगली सांड, सर्प, और असंभव संकटों से—यहां तक कि मृत्यु से भी—कृष्ण, महान आत्मा, ने हमें बचाया। जब हम कृष्ण के पराक्रम, उनकी चितवन, हास्य और वाणी को स्मरण करते हैं, तो हमारे सभी कार्य शिथिल हो जाते हैं।” “हमारे मन उन्हीं स्थलों में रम जाते हैं—नदियों, पर्वतों, वनों में—जहां मुकुंद के चरणचिह्न अंकित हैं, जहां हमने उन्हें क्रीड़ा करते देखा था। मुझे लगता है, कृष्ण और राम, देवताओं में श्रेष्ठ, यहां किसी महान कारण से आए हैं, जैसा गर्गाचार्य ने कहा था।” “कंस, जिसकी शक्ति दस हजार हाथियों के समान थी, मल्ल, गजराज—सभी को उन्होंने ऐसे नष्ट किया जैसे सिंह अन्य पशुओं को करता है। उन्होंने तीन विशाल ताड़ के वृक्षों को एक हाथ से तोड़ दिया और सात दिन तक पर्वत को उठाए रखा।” “प्रलंब, धेनुक, अरिष्ट, तृणावर्त, बकासुर आदि, जो देवताओं और दैत्यों के विजेता थे—इन सबका उन्होंने यहां खेल-खेल में वध किया।” शुकदेव जी ने कहा—ऐसे ही बार-बार स्मरण करते हुए, नंद बाबा, जिनका मन कृष्ण में लीन था, प्रेम की उमंग से अभिभूत होकर मौन हो गए, और उनके चित्त में कृष्ण की विरह वेदना उमड़ आई।