शुकदेवजी ने कहा—प्रभु हरि, जो सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड के आत्मा हैं और अपनी माया से मानव रूप में प्रकट हुए थे, उनके वचनों से माता-पिता मोहित हो गए। उन्होंने श्रीकृष्ण को अपनी गोद में बैठाया, हृदय से लगाया और अत्यंत आनंद से भर गए। प्रेम के बंधन में बँधे, उनके नेत्रों से आँसुओं की धाराएँ बहने लगीं; वे कुछ बोल नहीं पाए, गला भर आया और चित्त प्रेम-विह्वल हो गया। फिर देवकीनंदन भगवान ने अपने माता-पिता को सांत्वना दी और अपने नाना उग्रसेन को यदुवंश का राजा नियुक्त किया। उन्होंने कहा—“हे महाराज, आप हम सब और प्रजाजनों का शासन करें; क्योंकि ययाति के शाप के कारण यदु वंशी राजसिंहासन पर नहीं बैठ सकते। जब मैं स्वयं आपकी सेवा में उपस्थित हूँ, तब देवता और अन्य भी आपको नमस्कार करते हैं और आपको भेंट अर्पित करते हैं—तो फिर अन्य मनुष्यों की क्या बात है?” यदुवंश के अपने सभी संबंधी—यदु, वृष्णि, अंधक, मधु, दशार्ह, कुकुर आदि—जो कंस के भय से चारों ओर से पीड़ित थे, उन्हें श्रीकृष्ण ने सम्मान दिया, विदेशों में भटकने से थके हुए लोगों को सांत्वना दी, उन्हें उनके अपने घरों में पुनः स्थापित किया और उदारता से धन-संपत्ति भी दी। कृष्ण और बलराम की भुजाओं द्वारा सुरक्षित, उनकी सभी अभिलाषाएँ पूर्ण हुईं और वे सब अपने घरों में निश्चिंत, सुखपूर्वक रहने लगे। कृष्ण और राम द्वारा उनके सारे दुःख दूर हो गए। प्रतिदिन वे हर्षित होकर मुकुंद के कमलमुख का दर्शन करते, जो सदा प्रकाशमान, सुंदर और करुणामयी मुस्कान से युक्त रहता। वहाँ वृद्धजन भी अपने को युवा और पराक्रमी अनुभव करते, बार-बार अपनी आँखों से मुकुंद के मुखारविंद का अमृत पान करते रहते। फिर भगवान श्रीकृष्ण, बलराम के साथ, नंदबाबा के पास गए, उन्हें हृदय से लगाया और स्नेहपूर्वक बोले—“पिता जी, आपने हमें अत्यंत स्नेह और संरक्षण दिया; वास्तव में माता-पिता का प्रेम अपने बच्चों के लिए स्वयं से भी अधिक होता है। जो माता-पिता अपने ही संबंधियों द्वारा छोड़े गए, असहाय बालकों का पालन-पोषण करते हैं, वे उन्हें अपने पुत्र के समान ही पालते हैं। पिताजी, अब आप व्रज लौट जाइए; यहाँ अपने मित्रों की सुख-व्यवस्था कर हम शीघ्र ही आप और हमारे प्रिय संबंधियों से मिलने व्रज आएँगे, जो स्नेह के कारण व्याकुल हैं।” इस प्रकार अच्युत ने नंदबाबा और व्रजवासियों को अनेक वस्त्र, आभूषण, पात्र आदि देकर आदरपूर्वक सम्मानित किया। नंदबाबा अत्यंत स्नेह से भरकर दोनों को गले लगाकर, नेत्रों में आँसू लिए, ग्वालों के साथ व्रज लौट गए। इसके बाद वसुदेवजी ने अपने दोनों पुत्रों का यथाविधि उपनयन संस्कार कराया, जिसमें ब्राह्मणों और पुरोहितों ने वेदविहित विधि से यज्ञ किया। उन्होंने ब्राह्मणों को सुंदर वस्त्रों में सुसज्जित, सुनहरी मालाओं से विभूषित, बछड़ों सहित गाएँ दान में दीं—वे वही गाएँ थीं, जिन्हें वसुदेवजी ने कृष्ण-बलराम के जन्म के समय मन ही मन दान करने का संकल्प किया था, परंतु कंस ने उन्हें छीन लिया था; अब उन्होंने वह संकल्प पूर्ण किया। संस्कार के बाद, वे दोनों श्रेष्ठ पुत्र, जो अब द्विज कहलाते थे, अपने कुलगुरु गर्ग और अन्य आचार्यों के पास वेदाध्ययन के लिए गए। यद्यपि वे स्वयं समस्त ज्ञान के मूल, सर्वज्ञ और जगत्पति हैं, फिर भी वे अपने अद्वितीय ज्ञान को छिपाकर सामान्य मानव की भाँति आचरण करते रहे। शिक्षाग्रहण की इच्छा से वे काशी के सन्दीपनि मुनि के पास गए, जो अवन्ति में रहते थे। वे विनम्रता और आत्मसंयम के साथ गुरु के समीप पहुँचे और शुद्ध, भक्ति-भाव से गुरु की सेवा की, जैसे कि वे स्वयं देवता हों। गुरु सन्दीपनि उनके निर्मल आचरण से प्रसन्न हुए और उन्होंने उन्हें वेद, उनके अंग-उपांग, उपनिषद, तथा धर्मशास्त्र, न्याय, दंडनीति आदि सभी विद्याएँ सिखाईं। कृष्ण और बलराम, जो ज्ञान के आदि स्रोत हैं, एक ही बार में गुरु के कहे का पूर्ण अर्थ ग्रहण कर लेते थे। सिर्फ चौंसठ दिनों और रातों में ही उन्होंने सारी विद्याएँ पूर्ण रूप से सीख लीं। तब उन्होंने गुरु-दक्षिणा के लिए अपने गुरु से वर माँगा। गुरु ने उनकी अलौकिक बुद्धि देखकर अपनी पत्नी से परामर्श किया और दक्षिणा स्वरूप अपने उस पुत्र को लौटाने का वर माँगा, जो प्रभास क्षेत्र में समुद्र में मारा गया था। कृष्ण-बलराम ने सहर्ष स्वीकार किया। वे अपने रथ पर सवार होकर प्रभास पहुँचे, समुद्र के किनारे गए और कुछ समय वहाँ रुके। समुद्र ने उन्हें पहचानकर आदरपूर्वक भेंटें अर्पित कीं। श्रीकृष्ण ने कहा—“हे समुद्र, यहाँ जो तुम्हारे द्वारा निगल लिया गया गुरु-पुत्र है, उसे शीघ्र लाओ।” समुद्र ने उत्तर दिया—“हे प्रभु, मैंने उसे नहीं लिया; जल में शंख रूप में रहने वाला दैत्य पंचजन्य ने उसे निगल लिया है।” यह सुनकर भगवान जल में प्रविष्ट हुए, उस दैत्य को मार डाला, किंतु उसके पेट में वह बालक नहीं मिला। वहाँ से वे उस शंख को लेकर रथ पर लौटे और फिर यमपुरी—संयमनी—को गए। वहाँ पहुँचकर जनार्दन ने अपने शस्त्रों सहित उस शंख का महान ध्वनि से निनाद किया। उसकी गर्जना सुनकर यमराज, जो प्राणियों के नियामक हैं, उपस्थित हुए। यमराज ने श्रीकृष्ण की भक्तिपूर्वक पूजा की, उन्हें प्रणाम किया और कहा—“हे विष्णु, जो मानव रूप में लीला कर रहे हैं, मैं आपके लिए क्या कर सकता हूँ?” श्रीकृष्ण बोले—“हमारे गुरु का पुत्र, जो अपने कर्म के कारण यहाँ लाया गया, उसे हमारे आदेश से सामने लाओ।” यमराज ने ‘एवमस्तु’ कहा और गुरु-पुत्र को ले आए। कृष्ण-बलराम ने गुरु को उनका पुत्र लौटा दिया और पुनः कोई वर माँगने को कहा। गुरु सन्दीपनि ने कहा—“प्यारे शिष्यों, तुमने गुरु-दक्षिणा पूर्ण कर दी; ऐसे शिष्यों के लिए गुरु को और क्या चाहिए? अब तुम दोनों अपने घर जाओ, तुम्हारी कीर्ति अक्षुण्ण रहे; जो वेद तुमने सीखे हैं, वे सदा तुम्हारे साथ रहें।” गुरु की आज्ञा पाकर श्रीकृष्ण और बलराम अपने रथ पर आरूढ़ होकर, मेघगर्जन के समान ध्वनि करते हुए, पवन वेग से अपने नगर लौट आए।