व्रज की गौवाले स्त्रियों ने कौन-से ऐसे पुण्य और तप किए होंगे कि वे श्रीकृष्ण के उस अनुपम, अद्वितीय, सदा नवीन, सौंदर्य की साक्षात मूर्ति—जिसे पाना अत्यंत दुर्लभ है, जो यश, श्री और ऐश्वर्य का एकमात्र आश्रय है—उस स्वरूप का अपने नेत्रों से नित्य दर्शन कर सकीं? व्रज की वे भाग्यशाली महिलाएँ धन्य हैं, जिनका मन श्रीकृष्ण जैसे परमबलवान प्रभु में पूर्णतः अनुरक्त है। वे अपने कार्यों—गाय दुहने, गोबर बटोरने, मंथन करने, आँगन लीपने, झूले में बच्चों को झुलाने या झाड़ू लगाने—इन सब में व्यस्त रहते हुए भी, आँसुओं से रुंधे कंठ से उन्हीं का गान करती हैं। प्रातः और संध्या के समय जब श्रीकृष्ण बंसी बजाते हुए गौओं के साथ चरागाह के लिए प्रस्थान करते या लौटते, तब वे सौभाग्यशाली युवतियाँ उनके मुस्कुराते मुख और करुणामयी दृष्टि के दर्शन के लिए शीघ्रता से मार्ग पर आ जातीं। जब स्त्रियाँ आपस में इस प्रकार बातें कर रही थीं, हे भरतश्रेष्ठ, तब योगेश्वर भगवान श्रीहरि ने अपने मन में शत्रु के वध का संकल्प कर लिया। स्त्रियों की भयभीत बातें सुनकर, माता-पिता—अपने पुत्रों के प्रति स्नेह और चिंता से व्याकुल—अत्यंत दुःखी हो गए, क्योंकि वे उनके वास्तविक बल को नहीं जानते थे। इस बीच, श्रीकृष्ण (अच्युत) और उनके प्रतिद्वंद्वी पहलवान ने विविध कुश्ती के दांव-पेंचों से एक-दूसरे का सामना किया, उसी प्रकार बलराम और मुश्टिक भी भिड़ गए। भगवान के वज्र-समान कठोर अंगों की चोटों से चाणूर का शरीर बार-बार पिस गया और वह अत्यंत थक गया। फिर, बाज की गति से चाणूर ने दोनों मुट्ठियाँ कसकर क्रोध में भरकर वासुदेव (श्रीकृष्ण) के वक्ष पर प्रहार किया, परंतु श्रीकृष्ण उस प्रहार से तनिक भी विचलित नहीं हुए, जैसे किसी हाथी को फूलमाला से मार दिया जाए। श्रीहरि ने चाणूर को दोनों भुजाओं से पकड़कर कई बार घुमाया और फिर उसे जोर से भूमि पर पटक दिया। उसका प्राण लगभग निकल गया; उसके केश और माला बिखर गई, और वह इन्द्रध्वज के गिरने की भाँति धरती पर गिर पड़ा। इसी प्रकार, बलशाली बलराम ने मुश्टिक को अपनी मुट्ठी से जोरदार प्रहार किया, फिर हथेली से भी मारा। मुश्टिक काँपने लगा, उसके मुँह से रक्त बहने लगा, वह पीड़ा से तड़प उठा, प्राण त्याग दिए और वह वायुद्वारा गिराए गए वृक्ष की तरह भूमि पर गिर पड़ा। इसके बाद, श्रेष्ठ योद्धा बलराम ने कूट को भी बाएँ हाथ की तुच्छ चोट से सहज ही मार गिराया। उसी समय, शल का सिर श्रीकृष्ण के चरण से टूट गया और तोशलक भी दो टुकड़ों में बँटकर गिर पड़ा। चाणूर, मुश्टिक, कूट, शल और तोशलक के मारे जाने पर शेष बचे पहलवान अपने प्राण बचाने के लिए भाग खड़े हुए। तब श्रीकृष्ण और बलराम ने अपने ग्वाल मित्रों को एकत्र किया और उनके साथ हर्षपूर्वक नृत्य-गान करते हुए खेलने लगे; वाद्ययंत्र बज रहे थे, उनके पायल की झंकार गूँज रही थी। रामा और कृष्ण के इस अद्भुत कार्य को देखकर समस्त लोग अत्यंत प्रसन्न हुए; केवल कंस को छोड़कर, श्रेष्ठ ब्राह्मण और पुण्यात्मा जन 'धन्य है! धन्य है!' कहकर सराहना करने लगे। जब श्रेष्ठ पहलवान मारे गए और भोजराज कंस व्याकुल हो उठा, उसने अपने वादकों को रोक दिया और क्रोध से आदेश दिया: "इन दोनों दुष्ट वसुदेवपुत्रों को नगर से बाहर निकाल दो; ग्वालों की संपत्ति छीन लो; उस दुष्ट नंद को बाँध लो। वसुदेव, उस पापी को घोड़ों समेत तत्काल मार डालो, और मेरे शत्रुपक्षी पिता उग्रसेन तथा उनके समर्थकों को भी समाप्त कर दो।" कंस के इस प्रकार गर्वपूर्वक बोलने पर, अमर भगवान श्रीकृष्ण क्रोध से भरकर शीघ्रता से ऊँचे मंच पर चढ़ गए। सामने मृत्यु को आता देख, कंस भी दृढ़ता से अपनी जगह से उछल पड़ा, ढाल और तलवार सँभाल ली। तलवार घुमाता हुआ कंस बाज की तरह इधर-उधर घूमने लगा, किंतु प्रबल तेजस्वी श्रीकृष्ण ने उसे उसी प्रकार पकड़ लिया जैसे गरुड़ सर्प को पकड़ लेता है। उसके केश पकड़कर, मुकुट हिलाते हुए, श्रीकृष्ण ने कंस को ऊँचे मंच से अखाड़े में फेंक दिया, और स्वयं, कमलनाभ भगवान, समस्त जगत के आश्रय, उसके ऊपर कूद पड़े। श्रीहरि ने कंस के निर्जीव शरीर को सबके सामने इस प्रकार घसीटा जैसे कोई हाथी को घसीटता है। यह देख समस्त लोग 'हाय! हाय!' कर उठे। कंस, जिसका मन सदा भय और चिंता में डूबा रहता था—चाहे भोजन करते, बोलते, चलते, सोते या श्वास लेते—उसकी आँखों के आगे सदा चक्रधारी भगवान का ही दर्शन होता था; अतः वह उसी दुर्लभ स्वरूप को प्राप्त हुआ। कंस के आठ भाई—कंक, न्यग्रोधक आदि—अपने भाई की मृत्यु से अत्यंत क्रोधित होकर बदला लेने दौड़े। तब रोहिणीपुत्र बलराम ने गदा के प्रहार से उन्हें सिंह की भाँति सबको धराशायी कर दिया। आकाश में नगाड़े बज उठे, ब्रह्मा, शिव आदि देवता प्रसन्न होकर पुष्पवर्षा करने लगे, स्तुतियाँ कीं, और देवांगनाएँ नृत्य करने लगीं। उनके पतियों की मृत्यु से शोकाकुल, आँसुओं से भरी आँखों वाली, उन वीरांगनाओं ने सिर पीटते हुए युद्धभूमि में आकर अपने पतियों को गले लगाया और करुण स्वर में बार-बार विलाप करने लगीं—"हाय स्वामी! प्रियतम! धर्मज्ञ! असहायों के रक्षक! आपके बिना हम, हमारे बच्चे और घर-परिवार सब नष्ट हो गए।" "हे श्रेष्ठ पुरुष! आपके बिना यह पुरी भी हमारी तरह शोभाहीन हो गई है; सारे उत्सव और मंगल लुप्त हो गए हैं। आपने निर्दोष प्राणियों के प्रति बड़ा अपराध किया है; अब, हे प्राणघाती, जो हमें इस दशा में छोड़ गया, उसे शांति कहाँ मिलेगी?" "संसार के समस्त प्राणियों के लिए यही सृष्टि और संहार का कारण है; और जो इसका पालन नहीं करता, उसे कहीं भी सुख नहीं मिलता।" शुकदेव जी कहते हैं—तब भगवान, समस्त लोकों के स्रष्टा, उन राजमहिलाओं को सांत्वना दी और मरे हुए वीरों के लिए विधिपूर्वक अंतिम संस्कार कराया। इसके पश्चात् श्रीकृष्ण और बलराम ने अपनी माता-पिता (देवकी-वासुदेव) को बंधन से मुक्त किया और उनके चरणों में सिर झुकाकर प्रणाम किया। देवकी और वासुदेव, जो अपने पुत्रों को साक्षात जगदीश्वर जान चुके थे, उनके आदर को स्वीकार कर निर्भय होकर उन्हें गले लगा लिया। शुकदेव जी आगे कहते हैं—परम पुरुष श्रीकृष्ण ने यह जानकर कि माता-पिता की कामना पूरी हो गई है, अपनी योगमाया से सबको मोह में डालते हुए कहा, "शोक मत करो," और सबके चित्त को भ्रमित कर दिया। फिर अपने अग्रज के साथ माता-पिता के समीप जाकर, सात्मतवंश में श्रेष्ठ श्रीकृष्ण ने आदरपूर्वक उन्हें प्रणाम किया और प्रसन्न करने के लिए स्नेहपूर्वक 'माता' और 'पिता' कहकर संबोधित किया।