कृष्ण ने अपने अद्भुत पराक्रम से गोकुलवासियों और गौओं को वन की भयंकर अग्नि से बचाया था। उन्होंने कालिया नाग को परास्त किया और इन्द्र के अभिमान को भी चूर कर दिया। एक बार जब इन्द्र ने गोकुल पर घनघोर वर्षा, आंधी और बिजली का प्रकोप बरसाया, तब कृष्ण ने केवल एक हाथ से सात दिन तक गोवर्धन पर्वत को उठाकर सम्पूर्ण गोकुल की रक्षा की थी। गोपियाँ कृष्ण के मुस्कुराते, चंचल नेत्रों वाले मुख को देखकर अपने सारे दुख और श्रम भूल जाती थीं और हर्षित हो उठती थीं। लोग कहते थे कि कृष्ण के कारण यदु वंश, जो पहले से ही प्रसिद्ध था, अब और भी समृद्धि, यश और महानता को प्राप्त करेगा, क्योंकि वह उनकी रक्षा कर रहा है। कृष्ण के बड़े भाई, श्री बलराम—कमलनयन, तेजस्वी—ने प्रलम्बासुर, वत्सासुर, बकासुर आदि दैत्यों का संहार किया था। जब लोग आपस में ऐसी बातें कर रहे थे और सभा में वाद्य बज रहे थे, तभी चाणूर ने कृष्ण और बलराम से कहा, "नन्दनन्दन! राम! तुम दोनों वीर और कुशल पहलवान माने जाते हो। राजा ने तुम्हें बुलाया है, वह तुम्हारी कुश्ती देखने के लिए उत्सुक हैं। जब राजा की इच्छा पूरी होती है, तभी प्रजा को भला होता है; विपरीत होने पर उसका उल्टा होता है।" चाणूर ने आगे कहा, "ग्वाले और चरवाहे तो हमेशा प्रसन्न रहते हुए जंगल में गाय चराते-चराते आपस में कुश्ती खेलते हैं। अतः मित्रों, हमें भी वही करना चाहिए जो राजा को प्रिय हो, क्योंकि राजा सभी प्राणियों का प्रतीक है—उसे प्रसन्न करने से सब हमसे प्रसन्न रहते हैं।" यह सुनकर कृष्ण ने समय और परिस्थिति के अनुसार उपयुक्त वचन कहे और कुश्ती की चुनौती को स्वीकार किया, जो स्वयं उनके मन की भी इच्छा थी। उन्होंने कहा, "हम राजा भोज की प्रजा हैं, वनवासी भी हैं, और सदैव वही करेंगे जो उन्हें प्रिय हो—यही हमारा सबसे बड़ा सौभाग्य है। हम तो बालक हैं, और अपने बराबर वालों से ही खेलेंगे; कुश्ती निष्पक्ष हो, ताकि पहलवानों की सभा हम पर कोई दोष न लगाए।" चाणूर ने प्रत्युत्तर दिया, "तुम न तो बालक हो, न ही साधारण युवक; तुम तो बलशाली लोगों में अग्रणी हो, क्योंकि तुम्हारे खेल-खेल में ही उस हाथी का वध हुआ, जिसमें हजारों हाथियों का बल था। अतः अब तुम दोनों को बलवानों से ही कुश्ती करनी होगी; यहाँ कोई बचाव नहीं। बलराम का मुकाबला मुस्तिक से हो, और हे वृष्णिवंशी, मैं स्वयं तुम्हारे साथ अपनी शक्ति आजमाऊँगा।" इसी प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के प्रथम भाग के तैंतालीसवें अध्याय "कुवलयापीड का वध" का समापन होता है। शुकदेवजी बोले—इस प्रकार, जब कृष्ण की बात मान ली गई, तब श्री मधुसूदन, रोहिणीपुत्र बलराम के साथ, चाणूर और मुस्तिक के पास बढ़े। दोनों ने हाथों से हाथ, पैरों से पैर पकड़कर एक-दूसरे को जोर से खींचा, हर कोई विजय की इच्छा से भरा था। वे एक-दूसरे को मुक्के, घुटनों, सिर, छाती और कंधों से प्रहार करते रहे। वे घूम-घूमकर, छल-प्रपंच, आलिंगन, पटकनी, आगे-पीछे हटना—इन सब दांव-पेंचों का प्रयोग करते हुए निरंतर एक-दूसरे का मुकाबला करते रहे। कभी उठाकर, कभी हिलाकर, कभी जकड़कर, वे पूरी शक्ति से एक-दूसरे को परास्त करने का प्रयास करते रहे। इस शक्ति और दुर्बलता के मुकाबले को देखकर, वहाँ एकत्रित सभी स्त्रियाँ, हे राजन, आपस में करुणा से भरी बातें करने लगीं—"हाय! राजा की सभा में कितना बड़ा अन्याय हो रहा है, कि बलवानों और दुर्बलों के बीच इस तरह का मुकाबला कराया जा रहा है, और राजा स्वयं देख रहे हैं!" "इन पहलवानों के शरीर वज्र के समान कठोर और पर्वत शिखरों जैसे हैं, जबकि ये दोनों किशोर, कोमल और अभी पूर्ण युवा भी नहीं हुए हैं—इनका उनसे क्या मुकाबला! निश्चय ही यह सभा धर्म का उल्लंघन करेगी, क्योंकि जहाँ अधर्म हो, वहाँ कभी नहीं टिकना चाहिए।" "बुद्धिमान व्यक्ति को ऐसी सभा में नहीं जाना चाहिए, जहाँ दोषपूर्ण लोग हों; चाहे वह बोले या चुप रहे, मूर्ख व्यक्ति को तो पाप ही लगता है। देखो, कृष्ण का कमल समान मुख, शत्रु का सामना करते हुए परिश्रम के कारण पसीने से ढँक गया है—मानो जल से भीगा कमल का कली हो। तुम लोग बलराम का चेहरा क्यों नहीं देख रहे, जो क्रोध और मुस्कान से लाल हो उठा है, और मुस्तिक का सामना करते हुए चमक रहा है!" "व्रज की वे भूमि धन्य हैं, जहाँ यह सनातन पुरुष, मानो मानव रूप में छिपा हुआ, वनमालाओं से सुसज्जित, बलराम के साथ गाय चराता है, बांसुरी बजाता है, जिसके चरणों की पर्वतराज की प्रिया भी पूजा करती है, और जो विविध लीलाओं में रमण करता है।" "गोपियाँ कितनी पुण्यशालिनी हैं, जिन्होंने ऐसा क्या तप किया कि उन्हें कृष्ण के उस रूप का दर्शन मिला—जो सौंदर्य की साक्षात् मूर्ति, अद्वितीय, हर क्षण नवीन, दुर्लभ, यश, श्री और ऐश्वर्य का एकमात्र आश्रय है—और वे अपनी आँखों से उसे पीती रहती हैं।" "व्रज की वे गोपियाँ धन्य हैं, जिनका मन इस परम पुरुष में अनुरक्त है, जो गाय दुहते, गोबर बीनते, मथनी चलाते, आँगन लीपते, बच्चों को झुलाते या झाड़ू लगाते समय भी, आँसुओं से रुंधी वाणी से उसी का गुणगान करती हैं।" "प्रातः और संध्या, जब वह गायों को चराने जाता या लौटता है, बांसुरी बजाता हुआ, तब वे भाग्यशालिनी युवतियाँ जल्दी से मार्ग पर आ जाती हैं, उसके मुस्कराते मुख और करुणा भरी दृष्टि के दर्शन के लिए।" जब स्त्रियाँ इस प्रकार बातें कर रही थीं, हे भरतश्रेष्ठ, योगेश्वर श्री हरि ने अपने मन में शत्रु के वध का निश्चय किया। स्त्रियों की करुणामयी बातें सुनकर, माता-पिता भी अपने पुत्रों के लिए स्नेह और चिंता से व्याकुल हो उठे, क्योंकि वे उनकी शक्ति से अनजान थे। कृष्ण और बलराम ने अपने-अपने प्रतिद्वंद्वियों के साथ विविध कुश्ती के दांव-पेंचों से युद्ध किया। श्रीकृष्ण के अंगों से प्रहार पाकर, जो वज्र के समान कठोर थे, चाणूर का शरीर बार-बार चोटिल हुआ और वह थककर चूर हो गया। बाज के समान फुर्ती से चाणूर ने दोनों मुट्ठियाँ कसकर क्रोध में भरकर श्रीकृष्ण के वक्षस्थल पर प्रहार किया, किंतु भगवान कृष्ण उस पर तनिक भी विचलित नहीं हुए—मानो किसी हाथी को फूलमाला से मारा गया हो। तब श्रीकृष्ण ने चाणूर के दोनों हाथ पकड़कर उसे कई बार घुमाया और फिर पूरी शक्ति से धरती पर पटक दिया। उसका प्राण लगभग निकल चुका था, उसके केश और माला बिखर गए, और वह इन्द्र के ध्वज की भाँति भूमि पर गिर पड़ा। इसी प्रकार, बलभद्र जी ने पहले अपने बलशाली घूंसे से मुस्तिक को जोरदार प्रहार किया और फिर अपनी हथेली से उसे बुरी तरह पीटा।