जब उस विशाल हाथी की शक्ति को रोक दिया गया, वह अत्यंत क्रोधित होकर, अपने महावतों द्वारा उकसाया गया, श्रीकृष्ण पर प्रचंड वेग से झपटा। लेकिन जैसे ही वह भगवान मधुसूदन की ओर झपटा, प्रभु ने उसके सूंड को अपने हाथ से पकड़ लिया और उसे भूमि पर पटक दिया। फिर, गिर पड़े हाथी पर सिंह की भाँति चढ़कर, श्रीकृष्ण ने उसके दाँत को उखाड़ लिया और उसी दाँत से हाथी के महावत को प्रहार किया। मृत हाथी को वहीं छोड़कर, उसके दाँत को कंधे पर रखे, श्रीकृष्ण वहाँ से आगे बढ़े। उनके कंधे पर हाथी का दाँत रखा था, जो रक्त और मद की बूंदों से चिह्नित था, और उनका कमलवत मुख पसीने की बूँदों से दमक रहा था। कुछ ग्वालबालों के साथ बलराम और जनार्दन (कृष्ण) उस अखाड़े में प्रविष्ट हुए, उनके हाथों में हाथी के दाँत अस्त्र के रूप में सुशोभित थे। कृष्ण वहाँ पहलवानों के लिए वज्र समान, मनुष्यों में श्रेष्ठ, स्त्रियों के लिए कामदेव स्वरूप, ग्वालों के लिए स्वजन, दुष्ट राजाओं के लिए दंड देने वाले, माता-पिता के लिए बालक, भोजराज (कंस) के लिए मृत्यु, ज्ञानीजनों के लिए विराट रूप, योगियों के लिए परब्रह्म तथा वृष्णिवंशियों के लिए परमेश्वर के रूप में प्रकट हुए। ऐसे अपने अग्रज के साथ वे रंगभूमि में प्रविष्ट हुए। राजन्, जब कुबलयापीड़ का वध हो गया और वे दोनों अजेय भाई रंगभूमि में आए, तब स्वयं कंस भी अत्यंत व्याकुल और भयाक्रांत हो गया। वे दोनों बलशाली भ्राता विविध वस्त्रों, आभूषणों, मालाओं और उत्तरीय से विभूषित थे, जैसे कोई निपुण अभिनेता श्रेष्ठ अभिनय करता हो, वैसे ही वे दोनों अपनी आभा से सभी दर्शकों का मन मोह लेते थे। नगरवासी और ग्रामवासी, जो मंचों पर बैठे थे, उन दोनों परम पुरुषों को देखकर हर्ष से पुलकित हो उठे, और उनकी ओर निरंतर देखते ही रह गए—मानो उनकी आँखें तृप्त ही न होती हों। ऐसा प्रतीत होता था कि वे नेत्रों से पी रहे हैं, जीभ से चाट रहे हैं, नासिका से सूँघ रहे हैं और भुजाओं से आलिंगन कर रहे हैं। वे आपस में चर्चा करने लगे, जैसे उन्होंने पहले देखा-सुना था, वैसे ही वे श्रीकृष्ण-बलराम की सौंदर्य, गुण, माधुर्य और पराक्रम का स्मरण करने लगे। वे कहने लगे—"ये दोनों तो वास्तव में भगवान हरि, स्वयं नारायण के अंशावतार हैं, जो वसुदेव के घर अवतरित हुए हैं।" "यह देवकी के गर्भ से उत्पन्न हुए, फिर गोकुल लाए गए, और वहाँ नंद के घर छिपकर रहे और पले-बढ़े। इन्होंने पूतना का संहार किया, चक्रवात नामक असुर का वध किया, गुह्यक अर्जुन, केशी, धेनुक आदि दैत्यों का भी नाश किया। इन्होंने ही गायों और ग्वालों को दावानल से बचाया, कालिय नाग का दमन किया और इन्द्र का अभिमान भी चूर किया।" "सात दिनों तक एक हाथ से इन्होंने गोवर्धन पर्वत उठाया और इस प्रकार गोकुल को वर्षा, वायु और वज्रपात से सुरक्षित किया। गोपियाँ सदा इनके मुस्कराते मुख को देखकर सभी कष्टों और थकान को आनंदपूर्वक पार कर जाती थीं। यही इनकी रक्षा में यदुवंश की कीर्ति, ऐश्वर्य और महानता को बढ़ाएंगे।" "इनके अग्रज यह बलराम हैं, कमलनयन, जिनके द्वारा प्रलंब, वत्सक, बक आदि असुरों का भी वध हुआ।" जब लोग ऐसे आपस में चर्चा कर रहे थे और वाद्य बज रहे थे, तभी चाणूर ने कृष्ण और बलराम को संबोधित किया। "नंदनंदन! राम! आप दोनों को वीर माना जाता है, कुश्ती में निपुण और राजा आपको देखने के इच्छुक हैं, इसलिए बुलाया गया है। जब राजा की इच्छा पूर्ण होती है, तभी प्रजा का कल्याण होता है; अन्यथा विपरीत ही होता है।" "ग्वालबालों के साथ आप लोग वन में गाय चराते हुए सदैव आनंदपूर्वक कुश्ती खेलते रहते थे। अतः हे मित्रों, हमें वही करना चाहिए जो राजा को प्रिय हो, क्योंकि राजा सभी प्राणियों का रूप है, और जब वह संतुष्ट होता है, तब सभी प्राणी भी हमसे प्रसन्न रहते हैं।" यह सुनकर कृष्ण ने समय और स्थान के अनुसार उचित वचन कहे, और स्वयं भी उस कुश्ती की चुनौती को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, "हम भोजराज की प्रजा हैं, वनवासी भी हैं, और सदैव उनका प्रिय करने को तत्पर रहते हैं; यही हमारा सबसे बड़ा सौभाग्य है। हम तो बालक हैं, अतः हमारे समान बल वालों से ही कुश्ती होनी चाहिए; जिससे पहलवानों की सभा में कोई दोष न लगे।" तब चाणूर बोला, "तुम न तो बालक हो और न ही केवल किशोर; तुम तो बलवानों में श्रेष्ठ हो, क्योंकि तुम्हारे खेल में ही उस महाबली हाथी का वध हुआ, जिसमें हजार हाथियों का बल था। अतः तुम दोनों को भी बलवानों से ही कुश्ती करनी होगी; यहाँ कोई टालना नहीं है। मुष्टिक बलराम से लड़ेगा और मैं, हे वृष्णिकुलनंदन! तुमसे अपनी शक्ति आजमाऊँगा।" इस प्रकार 'कुबलयापीड़ वध' नामक तैंतालीसवाँ अध्याय पूर्ण होता है, जो श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के पूर्वार्ध में है। शुकदेव जी बोले—इस प्रकार, जब श्रीकृष्ण का निश्चय स्वीकार किया गया, तब भगवान मधुसूदन अपने भ्राता रोहिणीनंदन बलराम के साथ चाणूर और मुष्टिक के समीप गए। वहाँ, वे हाथों को हाथों से, पैरों को पैरों से कसकर पकड़कर, एक-दूसरे को बलपूर्वक खींचने लगे, दोनों ही विजय की आकांक्षा रखते थे। उन्होंने एक-दूसरे को घूंसों, घुटनों, सिर, छाती और कंधों से प्रहार किया। वे घूम-घूमकर, छल-कपट से, आलिंगन करके, पटककर, आगे-पीछे होकर, एक-दूसरे का प्रत्युत्तर देते रहे। उठा-उठाकर, हिला-हिलाकर, जोर लगाकर, पकड़कर, वे एक-दूसरे को पराजित करने का भरसक प्रयास करने लगे। इस बल और दुर्बलता के संघर्ष को देखकर, वहाँ उपस्थित सभी स्त्रियाँ, हे राजन्, आपस में दया से भरकर समूहों में चर्चा करने लगीं—"हाय! यह राजा की सभा में कितना बड़ा अन्याय हो रहा है, जहाँ बलवानों और दुर्बलों के बीच ऐसी कुश्ती कराई जा रही है और राजा स्वयं देख रहे हैं!" "ये पहलवान तो वज्र के समान कठोर शरीर वाले और पर्वत शिखरों जैसे हैं, जबकि ये दोनों युवक इतने कोमल और अभी पूर्ण युवा भी नहीं हुए हैं। निश्चित रूप से यह सभा अधर्म में लिप्त हो रही है, क्योंकि जहाँ अधर्म आरंभ हो, वहाँ रुकना उचित नहीं।" "ज्ञानी व्यक्ति को कभी भी ऐसी सभा में प्रवेश नहीं करना चाहिए, जहाँ दोषपूर्ण लोग हों; चाहे वह बोले या चुप रहे, मूर्ख मनुष्य को वहाँ पाप ही लगता है।" इस प्रकार श्रीकृष्ण-बलराम की रंगभूमि में प्रवेश, उनके अद्भुत रूप, लोगों की चर्चा, चाणूर-मुष्टिक की चुनौती और प्रारंभिक कुश्ती का वर्णन वहाँ उपस्थित सभी के मन को रोमांचित कर गया।