भगवान की महिमा का गुणगान करते हुए अक्रूर ने कहा, “हे प्रभु! वृक्ष और औषधियाँ आपके शरीर के रोम हैं, आपके सिर के बाल वनस्पति हैं, बादल आपकी हड्डियाँ और नाखून हैं, पर्वत आपके दांत हैं, आपकी पलक झपकना ही दिन और रात है, प्रजापति आपका मन है, वर्षा आपका जननांग है, और वीर्य आपकी शक्ति मानी जाती है। हे अविनाशी आत्मा! आप में ही संसार, उसके रक्षक और असंख्य जीव-जन्तु उसी तरह स्थित हैं जैसे जल में जलचर, या अंजीर के पेड़ पर कीट, या मन में विचार उत्पन्न होते हैं। आपने जो भी रूप यहाँ लीला के लिए धारण किए, उन्हीं रूपों से संसार की अशुद्धियाँ दूर होकर, वे हर्षपूर्वक आपकी महिमा का गान करते हैं। मैं आपको प्रणाम करता हूँ—आप ही आदिम मत्स्य हैं, जो प्रलय के जल में विचरण करते थे; अश्वमुख रूप में, मधु और कैटभ का वध करने वाले को भी प्रणाम। अनंत, तटहीन आधार, मंदर पर्वत को उठाने वाले, पृथ्वी को उठाकर हर्षित करने वाले वराह रूप को भी नमन। अद्भुत नरसिंह, जो सत्पुरुषों का भय हरते हैं, और तीनों लोकों में विचरण करने वाले वामन को भी प्रणाम। भृगुओं के स्वामी, वन में अभिमानी क्षत्रियों का संहार करने वाले, तथा रघुकुलश्रेष्ठ, रावण का वध करने वाले राम को भी प्रणाम। वासुदेव, संकर्षण, प्रद्युम्न, अनिरुद्ध और सात्वतों के स्वामी को भी प्रणाम। शुद्ध बुद्ध रूप, जो दैत्यों और दानवों को मोहित करते हैं, और कल्कि रूप में अधर्मियों का विनाश करने वाले को भी नमन। हे प्रभु! यह जीवों का संसार आपकी माया से मोहित है; ‘मैं’ और ‘मेरा’ की भ्रांतियों में उलझकर कर्म के मार्ग पर भटकता है। मैं भी, मोह से भरकर, देह, पुत्र, गृह, धन और संबंधों को सत्य मानकर, स्वप्नवत भ्रम में घूमता हूँ। विरोधों से भ्रमित मन, अज्ञान के अंधकार में डूबा, मैं अपने आत्मस्वरूप को नहीं पहचानता, और अस्थायी, दुखद वस्तुओं में आसक्त रहता हूँ। जैसे कोई अज्ञानी व्यक्ति वनस्पति से ढके जल को छोड़कर मृगतृष्णा का पीछा करता है, वैसे ही मैं भी आपको छोड़कर माया का अनुसरण करता हूँ। कामनाओं और कर्मों से पीड़ित, मेरा मन इंद्रियों के वश में होकर इधर-उधर भटकता है, जिसे मैं रोक नहीं पाता। ऐसी दशा में, मैं आपके चरणों में आया हूँ, जो साधारण जनों के लिए दुर्लभ हैं; इसे भी मैं आपकी कृपा ही मानता हूँ। जन्म-मृत्यु के चक्र से मुक्ति तभी मिलती है जब, हे कमलनाभ! मन आपकी उचित पूजा में लग जाए। शुद्ध चैतन्य स्वरूप, समस्त निश्चितताओं के कारण, पुरुष और प्रकृति के स्वामी, अनंत शक्ति संपन्न ब्रह्म को मैं प्रणाम करता हूँ। वासुदेव, समस्त जीवों के संहारक, हृषीकेश, आपको प्रणाम; हे प्रभु, मुझे रक्षा करें, मैं शरणागत हूँ। इस प्रकार प्रथम स्कंध के चालीसवें अध्याय ‘अक्रूर की स्तुति’ का समापन हुआ। शुकदेव जी बोले: जब अक्रूर भगवान की स्तुति कर रहे थे, तब भगवान ने जल में अपना दिव्य रूप प्रकट किया, और फिर अभिनय समाप्त करने वाले कलाकार की भांति, कृष्ण ने वह रूप पुनः अदृश्य कर लिया। जब अक्रूर ने देखा कि वह दर्शन लुप्त हो गया, तो वे शीघ्र जल से बाहर आए, आवश्यक कार्य पूरे किए और आश्चर्यचकित होकर रथ पर लौटे। हृषीकेश ने उनसे पूछा, “तुम इतने चकित क्यों हो? क्या कोई अद्भुत वस्तु देखी—धरती पर, आकाश में या जल में?” अक्रूर ने उत्तर दिया, “हे प्रभु! जो भी अद्भुत वस्तुएँ इस जगत में हैं, वे सब आप में ही हैं, जो विश्व के आत्मा हैं। मैं क्या देख सकता हूँ जो मुझे ज्ञात न हो? जहाँ भी आश्चर्य है—धरती, आकाश, जल में—जब मैंने आपको देखा, तो और क्या अद्भुत देख सकता हूँ?” ऐसा कहकर, गांदिनीपुत्र अक्रूर ने रथ आगे बढ़ाया और दिन के अंत में राम और कृष्ण को मथुरा ले आए। मार्ग में, राजन, गाँव-गाँव के लोग इकट्ठा हुए, और वासुदेव के पुत्रों को देखकर अत्यंत प्रसन्न हुए, उनकी दृष्टि उनसे हटती ही नहीं थी। उस समय, नंद और गोपों के नेतृत्व में वृजवासी भी नगर के उपवनों में पहुँचकर उत्सुकता से प्रतीक्षा करने लगे। भगवान, जगत के स्वामी, ने अक्रूर से भेंट की, उनका हाथ अपने हाथ में लेकर, मुस्कुराते हुए उन्हें अभिवादन किया। भगवान ने कहा, “आप रथ सहित नगर और अपने घर में पहले प्रवेश करें; हम यहीं रहेंगे और फिर नगर दर्शन के लिए आएंगे।” अक्रूर बोले, “हे प्रभु! मैं आप दोनों के बिना मथुरा नहीं जाऊँगा। मुझे न छोड़ें, मैं आपका भक्त हूँ और आप भक्तों को प्रिय मानते हैं। आइए, हम अपने घरों को पवित्र करें, हे अच्युत, आपके बड़े भाई, गोपों और प्रिय मित्रों सहित। आपके चरणों की धूल से गृहस्थों के घर पावन होते हैं; उसकी पवित्रता से पितर, यज्ञाग्नि और देवता भी तृप्त नहीं हो पाते। आपके चरणों को धोकर बली महान प्रशंसा के पात्र बने, अद्वितीय संपदा और परम भक्ति मार्ग को प्राप्त हुए। आपके चरणों का जल तीनों लोकों को शुद्ध करता है; शिव ने उसे अपने सिर पर रखा, और सगर के पुत्र स्वर्ग को प्राप्त हुए। हे देवाधिदेव, जगत के स्वामी, जिनकी श्रवण और स्तुति पवित्र है, हे यदुवंश में श्रेष्ठ, उत्तम स्तुतियों से प्रशंसित नारायण, मैं आपको नमन करता हूँ।” भगवान ने कहा, “मैं आपके घर noble जनों के साथ आऊँगा। दुष्ट यदु राजा का वध कर, अपने मित्रों को हर्ष दूँगा।” शुकदेव जी बोले: भगवान के ऐसा कहने पर, अक्रूर, मन में उद्विग्न होकर, नगर में प्रवेश किए, कार्य की सूचना कंस को दी और अपने घर गए। दोपहर के बाद, भगवान कृष्ण, संकर्षण और उत्सुक गोपों के साथ मथुरा नगर में प्रवेश किए। उन्होंने उस नगर को देखा—उच्च श्वेत द्वार, भव्य प्रवेशद्वार जिन पर स्वर्णमय तोरण, तांबे से मढ़ी दीवारें, गहरी और दुर्गम खाई, उपवन और बागों से शोभित। नगर में स्वर्णकलशों और बालकनियों वाले महलों की पंक्तियाँ थीं, सभा भवन और गृहों की कतारें, बेजोड़ रत्नों—वैदूर्य, हीरा, नीलम, मूंगा, मोती और पन्ना से सुसज्जित वेदिका और रेलिंगें थीं। जालीदार खिड़कियाँ, द्वार और फर्श कबूतरों और मोरों के स्वर से गूंज रहे थे; गलियाँ, बाजार और चौराहे जल से सिक्त, पुष्पमालाओं, चंदन और अक्षत से सजी हुई थीं। इस प्रकार भगवान के मथुरा प्रवेश का दिव्य दृश्य प्रस्तुत हुआ।