जिस प्रकार पर्वतों से उत्पन्न नदियाँ, वर्षा से भरकर, चारों ओर से समुद्र में मिल जाती हैं, उसी प्रकार सब मार्ग अंततः आप में ही आकर मिलते हैं। सत, रज और तम — ये तीनों गुण आपकी प्रकृति के हैं; इन्हीं में ब्रह्मा से लेकर जड़-चराचर तक सभी प्राणी गुँथे हुए हैं। मैं आपको नमन करता हूँ, जो सर्वात्मा, सबके चित्त के साक्षी और अनासक्त दृष्टा हैं; यह गुणों की प्रवाहमयी धारा, जो अज्ञान से उत्पन्न हुई है, देवता, मनुष्य और पशुओं में प्रवाहित होती है। हे प्रभु! अग्नि आपका मुख है, पृथ्वी आपके चरण हैं, सूर्य आपकी दृष्टि है, आकाश आपकी नाभि है, रथ आपका हृदय है, दिशाएँ आपके कान हैं, स्वर्ग आपका शीश है, इन्द्र और देवता आपकी भुजाएँ हैं, समुद्र आपका उदर है, वायु आपकी श्वास है, और बल आपकी ऊर्जा के रूप में स्थित है। वृक्ष और औषधियाँ आपके रोम हैं, सिर के बाल वनस्पतियाँ हैं, बादल आपकी अस्थियाँ और नख हैं, पर्वत आपके दाँत हैं, पलक झपकना दिन-रात है, प्रजापति आपका मन है, वर्षा प्रजनन अंग है, और वीर्य भी आपका ही स्वरूप माना गया है। आप उस अविनाशी पुरुष हैं जिसमें सब लोक, उनके अधिपति और असंख्य जीव उसी प्रकार स्थित हैं जैसे जल में जलचर, अंजीर के वृक्ष पर कीट, या मन में उत्पन्न होने वाले विचार। आप जब-जब लीला के लिए विविध रूप धारण करते हैं, उन्हीं रूपों द्वारा संसार पवित्र होकर हर्षित भाव से आपका यश गाता है। मैं आपको बार-बार प्रणाम करता हूँ—आपको, जो आद्य मत्स्य रूप में प्रलय के जल में विचरते थे; आपको, जो घोड़े के सिर वाले हैं; आपको, जो मधु और कैटभ का वध करने वाले हैं। आपको, जो अनंत, आधारहीन, मंदराचल को उठाने वाले हैं; आपको, जो पृथ्वी को ऊपर उठाने में आनंदित होते हैं—वराह रूप में आपको नमस्कार। आपको, जो अद्भुत नरसिंह हैं और सज्जनों के भय को दूर करते हैं; आपको, जो वामन रूप में तीनों लोकों में विचरण करते हैं—नमन है। हे भृगुओं के स्वामी, जिन्होंने वन में अभिमानी क्षत्रियों का संहार किया, आपको प्रणाम। हे रघुकुलश्रेष्ठ, रावण का संहार करने वाले, आपको भी नमस्कार। वासुदेव, संकर्षण, प्रद्युम्न, अनिरुद्ध और सात्वतों के स्वामी—आप सभी को मेरा प्रणाम। हे शुद्ध बुद्ध, जो दैत्य और दानवों को मोहित करते हैं, आपको नमस्कार। कल्कि रूप में, अधर्मियों और अपवित्रों का संहार करने वाले, आपको भी प्रणाम। हे प्रभु! यह जीवमात्र आपकी माया से मोहित होकर ‘मैं’ और ‘मेरा’ के मिथ्या भाव में कर्म के मार्गों पर भटकता है। मैं भी, मोहवश देह, पुत्र, गृह, धन और संबंधियों को सत्य मानकर, स्वप्नवत् भ्रम में विचरता हूँ। द्वंद्वों में उलझा, अज्ञान में डूबा, मैं अपने सच्चे हित को नहीं जानता और अस्थायी, दुःखमय वस्तुओं में आसक्त रहता हूँ। जैसे कोई अज्ञानी व्यक्ति, घास में छिपे जल को छोड़कर मृगतृष्णा के पीछे दौड़ता है, वैसे ही मैं भी आपको छोड़कर माया के पीछे भागता हूँ। इच्छाओं और कर्मों से व्याकुल, दुर्बलचित्त होकर, मैं अपने चंचल मन को रोक नहीं पाता, जो इंद्रियों द्वारा इधर-उधर बहता रहता है। इसलिए, हे प्रभु, मैं आपके उन चरणों में आ गया हूँ, जिन्हें अयोग्यजन पाना कठिन है; यह भी आपकी ही कृपा है। जब मन आपकी यथोचित आराधना में लग जाता है, तभी जन्म-मरण के चक्र से मुक्ति मिलती है। आपको, जो शुद्ध चेतना हैं, सभी निश्चितताओं के कारण हैं, पुरुष और प्रधान के स्वामी, अनंत शक्ति के ब्रह्म हैं—नमन है। हे वासुदेव, जो सबका संहार करते हैं, हे हृषीकेश! मुझे, आपके शरणागत को, रक्षा कीजिए। इसी प्रकार, यह चालीसवाँ अध्याय, ‘अक्रूर की स्तुति’ नाम से, श्रीमद्भागवत महापुराण के प्रथम भाग के दशम स्कंध के पूर्वार्ध का अंत होता है। श्री शुकदेव जी बोले—जब अक्रूर जी इस प्रकार स्तुति कर रहे थे, तब प्रभु ने जल में अपना दिव्य रूप प्रकट किया, और फिर, जैसे कोई अभिनेता अभिनय समाप्त कर अपना भेष बदल ले, वैसे ही कृष्ण ने वह रूप पुनः अदृश्य कर लिया। जब वह अद्भुत दृश्य लुप्त हो गया, तो अक्रूर शीघ्र जल से बाहर आए, अपने आवश्यक कर्तव्यों का संपादन किया, और विस्मित होकर रथ पर लौट आए। हृषीकेश ने उनसे पूछा—“तुमने ऐसा क्या अद्भुत देखा—पृथ्वी पर, आकाश में या जल में—कि तुम इतने विस्मित दिखाई देते हो?” अक्रूर ने उत्तर दिया—“हे प्रभु! पृथ्वी, आकाश या जल में जितने भी आश्चर्य हैं, वे सब आप ही में स्थित हैं, आप ही इस जगत के आत्मा हैं। फिर मैं क्या देख सकता था जो मुझसे छिपा हो? जहाँ-जहाँ भी सारे अद्भुत दृश्य होते हैं, वे सब आप में ही हैं। अतः आपको देखकर और क्या आश्चर्य हो सकता है?” ऐसा कहकर, गांदिनीपुत्र अक्रूर ने रथ को आगे बढ़ाया और दिन के अंत में राम और कृष्ण को मथुरा पहुँचा दिया। मार्ग में, राजन्, गाँव-गाँव के लोग इकट्ठे हुए और वासुदेव के पुत्रों को देखकर हर्षित हुए; वे अपनी दृष्टि उनसे हटा ही नहीं पाए। उधर, नंद और ग्वालों के नेतृत्व में वृंदावनवासी भी मथुरा के बाग-बगिचों में आकर प्रतीक्षा करने लगे। उनसे मिलकर, जगन्नाथ भगवान ने अक्रूर का स्वागत किया, उनका हाथ अपने हाथ में लेकर स्नेहपूर्वक मुस्कुराए। तब प्रभु बोले—“तुम अपने रथ सहित नगर और अपने घर में हमसे पहले प्रवेश करो। हम यहीं रुकेंगे और फिर नगर देखने आएँगे।” अक्रूर ने निवेदन किया—“हे प्रभु! मैं आप दोनों के बिना मथुरा में प्रवेश नहीं करूँगा। मुझे त्यागिए मत, क्योंकि मैं आपका भक्त हूँ और आप भक्तों को सदा प्रिय रखते हैं। आइए, हम सब अपने-अपने घर चलें और उसे पावन करें—आप, आपके अग्रज, ग्वालबाल और प्रिय सखा सभी साथ चलें। आपके चरणों की धूल से हमारे गृहस्थाश्रम को पवित्र कीजिए; उसकी शुद्धता से तो पितर, यज्ञाग्नि और देवता भी तृप्त नहीं होते। आपके चरण धोकर, महाबली बलि प्रशंसनीय हुए, अद्वितीय ऐश्वर्य और परम भक्तिमार्ग को प्राप्त हुए। आपके चरणामृत ने तीनों लोकों को पावन किया; शिव ने उसे अपने सिर पर धारण किया और सगरपुत्र स्वर्ग को प्राप्त हुए। हे देवाधिदेव, हे जगन्नाथ, जिनका श्रवण और कीर्तन पावन है, हे यादवश्रेष्ठ, श्रेष्ठ स्तुतियों से जिनका यश गाया जाता है, हे नारायण—मैं आपको नमस्कार करता हूँ।” भगवान ने उत्तर दिया—“मैं तुम्हारे घर अवश्य आऊँगा, अपने प्रियजनों के साथ। दुष्ट यादवराज का वध कर, मैं अपने मित्रों को आनंदित करूँगा।” शुकदेव जी कहते हैं—प्रभु के इस वचन से संतप्त मन वाले अक्रूर नगर में गए, कंस को अपना कार्य निवेदन किया और फिर अपने घर चले गए।