जब श्रीकृष्ण विदा होने लगे, अपने प्रिये यदुवंशी जनों को दुःख में देखकर, उन्होंने उन्हें स्नेहपूर्ण शब्दों से सांत्वना दी और दूतों के माध्यम से आश्वासन दिया, "मैं लौटकर आऊँगा।" जब तक रथ का ध्वज दिखाई देता रहा और रथ से उठती धूल देखी जाती रही, वे लोग कृष्ण के पीछे चलते रहे, जैसे उनकी आँखें चित्रित मूर्तियों से आकर्षित हो गई हों, हृदय उन्हीं पर टिका रहा। जब गोविन्द के लौटने की आशा समाप्त हो गई, वे लोग लौट आए। अब वे शोकमुक्त होकर अपने प्रिय श्रीकृष्ण की लीलाओं का गायन करते हुए दिन व्यतीत करने लगे। राजन्, प्रभु श्रीकृष्ण, बलराम और अक्रूर के साथ, रथ पर बैठकर शीघ्रता से पवित्र यमुना नदी के तट पर पहुँचे। वहाँ श्रीकृष्ण ने मुख प्रक्षालन किया, निर्मल और रत्न-जैसे जल का पान किया, फिर बलराम के साथ वृक्षों की छाया में गए और रथ में पुनः बैठ गए। अक्रूर ने दोनों को विदा किया, स्वयं रथ पर बैठकर यमुना के घाट पर पहुँचे और विधिपूर्वक स्नान करने लगे। अक्रूर ने जल में डूबकर, शाश्वत ब्रह्म का स्मरण करते हुए, जल में श्रीराम और श्रीकृष्ण को एक साथ देखा। वह आश्चर्यचकित हुए—"देवकी के पुत्र यहाँ जल में कैसे हैं, जबकि वे रथ पर होने चाहिए?" उन्होंने जल से बाहर निकलकर उन्हें खोजा। फिर से, जैसे पहले देखा था, उन्हें रथ पर बैठे पाया। अक्रूर ने पुनः जल में डुबकी लगाई, मन में यह सोचते हुए कि शायद जल में उनका दर्शन मिथ्या है। परंतु फिर उन्होंने महान प्रभु को देखा, जिनकी स्तुति सिद्ध, चारण, गंधर्व और असुर झुकी हुई मस्तकों और वाद्ययंत्रों से कर रहे थे। अक्रूर ने दिव्य स्वरूप का दर्शन किया—हजार सिरों वाले, हजार नाग के फनों से सुशोभित, नीले वस्त्रधारी, हिमशिखरों की भाँति उज्ज्वल। उनकी गोद में एक श्यामवर्ण, बादल के समान रंग वाले, पीतांबर पहने, चार भुजाओं वाले, शांत, कमल-नेत्र वाले पुरुष विराजमान थे। उनका मुख सुंदर और शान्त था, दृष्टि में आकर्षक मुस्कान थी; भौंहें, नाक, कान, गाल और होंठ लालिमा से सुशोभित थे। उनके भुजाएँ लंबी और पूर्ण थीं, वक्षस्थल चौड़ा और भव्य, गला शंख के समान, नाभि गहरी, पेट में कोमल पत्तियों जैसी रेखाएँ थीं। उनके कूल्हे और जांघें विशाल, हाथ और घुटने सुंदर, पाँव आकर्षक और सुडौल थे। टखने ऊँचे, नख लालिमा लिए हुए, किरणों से चमकते; उनके चरण कमल के समान दमक रहे थे, नौ अंगुलियाँ और अंगूठे जैसे अंगों से सुशोभित। वह अनमोल रत्नों से अलंकृत थे—मुकुट, कंगन, बाजूबंद, यज्ञोपवीत, कमरबंद, माला, पायल और कुंडल। उनके कमलवत हाथ शंख, चक्र और गदा से शोभित थे; वक्ष पर श्रीवत्स का चिन्ह, तेजस्वी कौस्तुभ मणि और वनमालाएँ थीं। उनके साथ सुनींद, नंद आदि सेवक, सनक आदि ऋषि, ब्रह्मा, रुद्र जैसे देवताओं के अधिपति और नौ प्रमुख द्विज ऋषि उपस्थित थे। प्रह्लाद, नारद, वसु आदि श्रेष्ठ भक्त अपने-अपने भाव से, निर्मल हृदय से उनकी स्तुति कर रहे थे। श्री (लक्ष्मी), पुष्टि, वाणी, तेज, कीर्ति, तुष्टि, लय, विजय, ज्ञान, अज्ञान, शक्ति और माया उनकी सेवा में थीं। इस दिव्य दर्शन से अक्रूर अत्यंत हर्षित हो उठे, परम भक्ति से सराबोर, शरीर रोमांचित, हृदय भावविभोर, आँखें अश्रुपूरित। वे धीरता से, गदगद वाणी में, सिर झुकाकर, हाथ जोड़कर, पूर्ण श्रद्धा से प्रभु की स्तुति करने लगे। यही तैंतीसवां अध्याय "अक्रूर का लौटना" श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के प्रथम भाग का समापन करता है। अब अक्रूर ने प्रभु की स्तुति प्रारंभ की—"मैं आपको प्रणाम करता हूँ, हे नारायण! आप ही सब कारणों के कारण हैं, आदि और अविनाशी पुरुष हैं, जिनकी नाभि से ब्रह्मा प्रकट हुए, और जिनसे यह संसार उत्पन्न हुआ है।" "पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु, आकाश, पंचमहाभूत, अव्यक्त का कारण, मन, इंद्रियाँ, इंद्रियों के विषय, और सभी देवता—ये सब संसार के घटक हैं, हे प्रभु।" "फिर भी, ये सब अव्यक्त से लेकर अन्य तत्व, आपकी वास्तविक प्रकृति को नहीं जानते, क्योंकि वे 'असत्' रूप में ग्रहण किए गए हैं; यहां तक कि अजन्मा भी, गुणों में बंधा हुआ, केवल निर्गुण को जानता है, आपकी सच्ची रूप को नहीं।" "योगीजन आपको प्रत्यक्ष रूप से परम पुरुष, प्रभु, धर्मात्मा के रूप में, आत्मा में, प्राणियों में और देवताओं में पूजते हैं।" "कुछ द्विजजन वेदमार्ग का अनुसरण कर, त्रैविध्य वेदों द्वारा, विविध यज्ञों और नामों से आपकी पूजा करते हैं।" "अन्यजन, जिन्होंने सभी कर्मों का त्याग कर शांति प्राप्त की है, ज्ञान-यज्ञ द्वारा, ज्ञानरूप आपको पूजते हैं।" "कुछ शुद्ध मन वाले, विधिपूर्वक कर्मों का पालन कर, आपको सर्वरूप, अनेक रूपों में एक रूप मानकर पूजते हैं।" "अन्यजन, शिव के मार्ग का अनुसरण कर, शिव रूप में, विविध शिक्षाओं के अनुसार आपको पूजते हैं।" "वास्तव में, सभी देवताओं में जो लोग अन्य देवताओं के प्रति भी भक्ति रखते हैं, वे भी अंततः आपको ही पूजते हैं, हे स्वामी!" "जैसे पर्वतों से निकली नदियाँ, वर्षा से भरकर, चारों ओर से समुद्र में मिल जाती हैं, वैसे ही सब मार्ग अंत में आपको ही प्राप्त होते हैं।" "सत्व, रज, तम—ये आपके स्वभाव की गुण हैं; इनमें ब्रह्मा से लेकर स्थावर तक सभी जीव रचे हुए हैं।" "आपको प्रणाम, जिसकी दृष्टि निर्लिप्त है, जो सबका आत्मा है, सब मनों का साक्षी है; यह गुणों की धारा, अज्ञान से उत्पन्न, देव, मानव और पशु में प्रवाहित होती है।" "हे प्रभु, अग्नि आपका मुख है, पृथ्वी आपके चरण, सूर्य आपकी आँख, आकाश आपकी नाभि, रथ आपका हृदय, दिशाएँ आपके कान, स्वर्ग आपका सिर, इंद्र और देवता आपकी भुजाएँ, समुद्र आपका उदर, वायु आपकी श्वास, और बल आपकी ऊर्जा है।" "वृक्ष और औषधियाँ आपके शरीर के रोम हैं, सिर के बाल वनस्पति हैं, बादल आपकी हड्डियाँ और नख हैं, पर्वत आपके दांत हैं, पलक झपकना दिन-रात है, प्रजापति आपका मन है, वृषण वर्षा है, और वीर्य आपका तेज माना जाता है।" "आपमें, अविनाशी आत्मा में, संसार के सभी संरक्षक और जीवों की भीड़ स्थित है—जैसे जल में जलचर, या अंजीर के पेड़ पर कीट, या मन में विचार उठते हैं।" "आप जो भी रूप यहाँ लीला के लिए धारण करते हैं, उन्हीं रूपों से संसार शुद्ध होकर आपकी महिमा का गायन करता है।" "आपको प्रणाम, आदि मत्स्य रूप में, जो प्रलय के जल में विचरण करते थे; अश्वमुख रूप में आपको प्रणाम, हे मधु-कैटभ का संहार करने वाले!