जब अक्रूर श्रीकृष्ण और बलराम को रथ पर लेकर मथुरा की ओर चल पड़े, उस समय वृन्दावन की गोपियाँ गहरे विषाद में डूब गईं। वे कहने लगीं—"हे अक्रूर! पहले तो तुमने हमें मुकुन्द का वह सुंदर मुख दिखाया, जो घुंघराले केशों से घिरा था, सुंदर कपोल, ऊँची नासिका और हल्की मुस्कान से युक्त था, जो हमारे सारे दुख हर लेता था। अब तुमने उसे हमसे दूर कर दिया, यह उचित नहीं है। तुम सचमुच अपने नाम के अनुरूप बहुत 'अक्रूर' (निर्दयी) हो। पहले तो हमें देखने का सौभाग्य दिया और अब अत्याचारी की भाँति छीन रहे हो। तुम्हारे कारण ही हम मधु-सुदन, समस्त सृष्टि की पूर्णता, का सौंदर्य एक साथ देख पाए, और अब तुम उसे हमसे छीन रहे हो। नन्दनन्दन का स्नेह अब क्षणिक हो गया है। वे अब हम पर दृष्टि भी नहीं डालते, जबकि हम अपने ही कर्मों से संतप्त होकर घर-परिवार और पति सब छोड़कर उनकी सेवा में आई थीं। अब तो उन्होंने नई प्रियतमा पा ली हैं। निश्चित ही, उस नगरी की नारियों के लिए रात सुखपूर्वक बीती होगी, उनकी अभिलाषाएँ पूरी हुई होंगी, क्योंकि वे व्रजपति के मुख का पान करेंगी—जैसे ही वे नगर में प्रवेश करेंगे, उनके कटाक्ष और मुस्कान का अमृत वे प्राप्त करेंगी। अब तो मुकुन्द उनकी मधुर वाणी से मोहित होकर उनके वश में हो गए हैं, यद्यपि वे स्वेच्छाचारी हैं। ऐसे में वे हम गाँव की संकोचशील, प्रेम में उलझी गोपियों के पास कैसे लौटेंगे? आज तो यदुवंशियों—दशार्ह, भोज, अंधक, वृष्णि, सात्वत—के लिए महान उत्सव होगा। मार्ग में जितने लोग होंगे, वे देवकीनन्दन, गुणों के आगार, के दर्शन करेंगे। केवल ऐसे निर्दयी को ही 'अक्रूर' नाम देना चाहिए! वह बिना हमारी सांत्वना किए, हमारे प्रियतम को हमसे दूर ले जा रहा है—यह कैसी क्रूरता है! वह तो निःसंवेदन हृदय से रथ पर चढ़ गया है, और उसके साथ चलने वाले भी उतावले हैं। ग्वाले, जिनकी परवाह बड़ों ने नहीं की, बैलगाड़ियों के साथ पीछे-पीछे चल रहे हैं, और आज भाग्य भी हमारे विरुद्ध हो गया है। आओ, चलकर माधव को रोकें! हमारे माता-पिता और संबंधी हमारे लिए क्या कर सकते हैं, जब भाग्य ने ही हमारे हृदय—जो मुकुन्द से एक क्षण का भी वियोग नहीं सह सकते—तोड़ डाले हैं? हम गोपियाँ, जिनके हृदय उनके हास्य, मोहक वचनों, चितवन, आलिंगन और रासलीला के आनंद में बंधे थे—हम उनके बिना, इस अंतहीन अंधकार को एक क्षण भी कैसे सहें? जब सांझ को अनन्त के सखा, ग्वालबालों से घिरे, उनके खुरों की धूल से सजे केश, बांसुरी बजाते, मुस्कान भरी चितवन से लौटते—यदि वे न लौटें, तो हम कैसे जीवित रहें? शुकदेव जी कहते हैं—इस प्रकार, वृन्दावन की नारियाँ, जिनका मन श्रीकृष्ण में ही लीन था और जो वियोग से संतप्त थीं, उन्होंने अपनी लज्जा छोड़ दी और ऊँचे स्वर में रो पड़ीं—'गोविन्द! दामोदर! माधव!' उनके इस प्रकार विलाप करते-करते सूर्य उदय हो गया। अक्रूर ने अपने मैत्रीपूर्ण कर्तव्यों का पालन कर रथ आगे बढ़ाया। नन्द आदि ग्वाल, अपने बैलगाड़ियों में अनेक उपहार—दूध, दही, घी से भरे घड़े—लेकर पीछे-पीछे चले। गोपियाँ, अपने प्रिय कृष्ण के वशीभूत, उनके पीछे-पीछे चलती रहीं। वे प्रभु की एक झलक पाने की आशा में खड़ी थीं। जाते समय, जब उन्होंने गोपियों को इस प्रकार व्याकुल देखा, तो यदुवंश में श्रेष्ठ श्रीकृष्ण ने प्रेममय वचनों द्वारा, दूतों के माध्यम से उन्हें आश्वासन दिया—'मैं लौट आऊँगा।' जब तक रथ का ध्वज और धूल दिखाई देती रही, वे गोपियाँ उसे देखती रहीं, उनके मन वहीं अटक गए थे, मानो चित्र में बंध गए हों। जब गोविन्द के लौटने की आशा जाती रही, वे लौट आईं; अब वे शोकमुक्त थीं और अपने प्रियतम की लीलाओं का गान करती हुई दिन व्यतीत करने लगीं। हे राजन्! इस प्रकार, श्रीकृष्ण, बलराम और अक्रूर रथ पर सवार होकर तीव्र गति से पावन यमुना तट पर पहुँचे। वहाँ, श्रीकृष्ण ने जल से आचमन किया, शुद्ध, रत्न के समान जल पिया, फिर बलराम के साथ वृक्षों की छाया में गए और रथ पर लौट आए। अक्रूर ने उन्हें प्रणाम कर रथ पर बैठाया और स्वयं यमुना के घाट पर स्नान करने चले गए। अक्रूर ने यमुना में डुबकी लगाई और ध्यान में ब्रह्म का स्मरण करते हुए देखा—बलराम और श्रीकृष्ण जल में ही उपस्थित हैं! वह चकित होकर सोचने लगे—'देवकीनन्दन यहाँ जल में कैसे हैं, जबकि वे रथ पर होने चाहिए?' बाहर निकलकर खोजा, तो देखा वे रथ पर ही बैठे हैं। दुबारा जल में डुबकी लगाई, यह सोचकर कि शायद जल में जो देखा, वह भ्रांति थी। फिर भी, उन्होंने वही दिव्य दृश्य देखा—महान प्रभु, जिनकी स्तुति सिद्ध, चारण, गंधर्व, असुर झुके हुए शीश और वाद्ययंत्रों के साथ कर रहे थे। उन्होंने देखा—एक दिव्य पुरुष, सहस्त्र शिराओं वाला, सहस्त्र फणों का मुकुट, नील वस्त्रधारी, बर्फ की तरह उज्ज्वल, श्वेत आभा से चमक रहा है। उनकी गोद में श्यामवर्ण, पीताम्बरधारी, चार भुजाएँ, शांत, कमलदल-लाल नेत्रों वाले श्रीकृष्ण विराजमान हैं। उनका मुख सुंदर, शांत, मुस्कान से सुसज्जित था; भौंहें, नासिका, कान, कपोल, अधर—all लालिमा से युक्त अत्यंत आकर्षक थे। उनकी भुजाएँ लंबी, वक्ष चौड़ा और शोभायमान, गला शंख के समान, गहरा नाभि, पेट पर कोमल पत्तों जैसे वलय। कूल्हे और जंघाएँ विशाल, हाथ और घुटने सुडौल, पाँव सुंदर और अनुपम। टखने ऊँचे, नख लालिमा लिए, किरणों से चमकते; उनके चरण, नौ अंगुलियों और अँगूठे जैसे अंगों से युक्त, कमल सदृश दीप्तिमान थे। वे अनमोल रत्नों से विभूषित थे—मुकुट, कंगन, बाजूबंद, यज्ञोपवीत, करधनी, मालाएँ, पायजेब, कुण्डल। कमल सदृश हस्तों में शंख, चक्र, गदा शोभायमान थी; वक्ष पर श्रीवत्स का चिन्ह, कौस्तुभ मणि और वनमालिका थी। उनकी सेवा में सुनींद, नंद आदि पार्षद, सनकादि ऋषि, ब्रह्मा, रुद्र और अन्य देवेश्वर, तथा नौ श्रेष्ठ द्विज उपस्थित थे। प्रह्लाद, नारद, वसु आदि भक्त, अपने-अपने भाव से, निर्मल हृदय से उनकी स्तुति कर रहे थे। उनकी सेवा में श्री (लक्ष्मी), पुष्टि, वाणी, तेज, कीर्ति, तृप्ति, लय, विजय, ज्ञान, अज्ञान, शक्ति और माया उपस्थित थीं। यह सब देख अक्रूर परम आनंद और भक्ति से भर गए, रोमांचित हुए, हृदय भावविभोर हो उठा, नेत्रों में जल आ गया। वे गद्गद वाणी से, सत्त्वगुण में स्थित होकर, सिर झुकाकर, हाथ जोड़कर, धीरे-धीरे प्रभु की स्तुति करने लगे। इसी के साथ श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के प्रथम अर्ध के 'अक्रूर का लौटना' नामक उन्तालीसवें अध्याय का समापन होता है। अब अक्रूर स्तुति करते हैं—"मैं आपको प्रणाम करता हूँ, हे नारायण! आप ही सब कारणों के कारण, आदि, अविनाशी पुरुष हैं, जिनकी नाभि-कमल से ब्रह्मा उत्पन्न हुए, जिनसे यह सम्पूर्ण जगत प्रस्फुटित हुआ। पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु, आकाश, महाभूत, अव्यक्त का कारण, मन, इन्द्रियाँ, इन्द्रियों के विषय, और सब देव—ये सब जगत के तत्त्व हैं, हे प्रभु!" इस प्रकार, अक्रूर ने प्रभु के दिव्य स्वरूप का साक्षात्कार कर भावविभोर होकर उनकी स्तुति की।