श्री शुकदेव जी ने कहा—राजन्! इस प्रकार मन ही मन श्रीकृष्ण का स्मरण करते हुए, श्वफल्क के पुत्र अक्रूर रथ पर सवार होकर गोकुल की ओर चले। जैसे सूर्य पश्चिम के पर्वत की ओर बढ़ता है, वैसे ही वे गोकुल पहुँचे। वहाँ गोकुल के गोपाल बस्ती में उन्होंने उन चरणों के चिह्न देखे, जिनकी धूलि को तीनों लोकों के राजाओं के मुकुट धारण करते हैं। उन चरणों के चिह्नों में कमल, जौ, अंकुश आदि के चिन्ह स्पष्ट थे। इन दिव्य चरण चिह्नों को देखकर अक्रूर जी के हृदय में अपार आनंद और श्रद्धा का संचार हुआ। उनकी आँखों से प्रेमाश्रु बहने लगे, रोमांच से शरीर पुलकित हो उठा। वे रथ से उतरकर उन चरण-चिह्नों के बीच चले और भावविह्वल होकर बोले—"अहो! ये तो प्रभु के चरणों की धूल है!" शरीरधारी जीवों के लिए सबसे बड़ा कल्याण यही है कि वे अहंकार, भय और शोक को त्याग दें, और यह त्याग श्रीहरि के चिह्नों के दर्शन, श्रवण आदि संपर्क से ही संभव है। इसके बाद अक्रूर जी ने देखा कि कृष्ण और बलराम, दोनों भाई, गायों का दुग्ध दुहने के बाद व्रज में लौट रहे हैं। कृष्ण पीत वस्त्र और बलराम नील वस्त्र पहने हुए थे, उनकी आँखें शरद ऋतु के कमल के समान सुंदर थीं। वे दोनों किशोर अवस्था के, एक श्याम और एक गौर वर्ण के, सौंदर्य की साक्षात मूर्तियाँ थे। उनके भुजाएँ लंबी, मुखमंडल आकर्षक, शरीर तेजस्वी और चाल युवा हाथियों के समान थी। उन महान आत्माओं के चरणों में ध्वज, वज्र, अंकुश और कमल के चिह्न थे, वे अपनी करुणामयी मुस्कान से व्रज को शोभायमान कर रहे थे। दोनों भाई क्रीड़ा में रमणीय, वनमालाओं और पुष्पमालाओं से विभूषित, अंगों पर सुगंधित चंदन लेप किए, स्नान कर शुद्ध वस्त्र धारण किए हुए थे। ये दोनों आदिपुरुष, सृष्टि के कारण और स्वामी, पृथ्वी के कल्याण के लिए बलराम और केशव रूप में अपने अंश से अवतरित हुए थे। हे राजन्! वे अपनी प्रभा से चारों ओर के अंधकार को दूर कर रहे थे—मानो पन्ने और चांदी के पर्वत स्वर्ण से अलंकृत हों। अक्रूर जी प्रेम से अभिभूत होकर रथ से कूद पड़े और दौड़कर श्रीकृष्ण-बलराम के चरणों में गिर पड़े। प्रभु के दर्शन से वे इतने आनंदित हुए कि आँखों से आँसू बहने लगे, रोम-रोम पुलकित हो उठा, और वे अपना नाम भी बोलने में असमर्थ हो गए। तब भगवान श्रीकृष्ण, जिनके हस्त में रथचक्र का चिह्न था, स्नेहपूर्वक अक्रूर जी को समीप लाकर हृदय से लगा लिया, क्योंकि वे अपने शरणागत भक्तों से विशेष प्रेम करते हैं। श्री बलराम जी ने भी अक्रूर जी को उठाकर हाथ में हाथ लिया और दोनों भाई उन्हें घर के भीतर ले गए। उनकी कुशल-क्षेम पूछकर, आदरपूर्वक आसन प्रदान किया, विधिपूर्वक उनके चरण धोए और मधुपर्क (शहद मिला सत्कार) अर्पित किया। अतिथि के रूप में उन्हें गौ भेंट की, थके हुए अंगों की मालिश की, और प्रेमपूर्वक शुद्ध, उत्तम भोजन कराया। जब अक्रूर जी ने भोजन कर लिया, तब धर्मज्ञ बलराम जी ने उन्हें पुनः स्नेहपूर्वक यज्ञों में प्रयुक्त सुगंध और मालाओं से सम्मानित किया। नंद बाबा ने भी विधिपूर्वक उनका आदर-सत्कार किया और पूछा—"दाशार्ह! कंस के जीवित रहते उस दुष्ट नगर में तुम्हारा क्या हाल है? क्या हम सब निर्दय स्वामी के अधीन ग्वालों के समान नहीं हैं? वह पापी जिसने अपनी ही बहनों के पुत्रों का वध किया, उनकी माताएँ विलाप करती रहीं—ऐसे में तुम्हारा और तुम्हारे लोगों का क्या कल्याण हो सकता है?" नंद बाबा के ऐसे प्रेमपूर्ण शब्दों से अक्रूर जी का यात्रा का सारा श्रम दूर हो गया। श्री शुकदेव जी बोले—रात्रि में श्रीकृष्ण-बलराम के सत्कार से अक्रूर जी सुंदर शय्या पर बैठे और मार्ग में जो भी मनोकामना थी, सब पूर्ण हो गई। जब स्वयं लक्ष्मीपति प्रसन्न हों, तब कौन-सी वस्तु दुर्लभ रह जाती है? फिर भी, जो उनके भक्त हैं, वे कुछ भी नहीं चाहते। रात्रि के भोजन के बाद, देवकीनंदन श्रीकृष्ण ने अपने मित्रों से कंस के व्यवहार और उसकी नवीन योजनाओं के विषय में पूछा। फिर भगवान ने अक्रूर जी से स्नेहपूर्वक कहा—"प्रिय अक्रूर, आपका स्वागत है! आपके परिवार और संबंधियों में सब कुशल तो है?" "किन्तु मैं अपने ही परिवार की कुशल कैसे पूछूं? जब तक कंस, जो हमारा मामा है, हम सब पर शासन करता है, तब तक हमारा और हमारे लोगों का क्या भला? हमारे कारण मेरे माता-पिता को कितना कष्ट सहना पड़ा—उनके पुत्र मारे गए, वे स्वयं कारागार में डाल दिए गए।" "आज सौभाग्य से मैं अपने ही लोगों को देख पा रहा हूँ, जैसा मैंने चाहा था। अब बताइए, आपके यहाँ आने का क्या कारण है?" भगवान के इस प्रकार पूछने पर अक्रूर जी ने यदुओं और कंस के बीच शत्रुता, वसुदेव की हत्या के कंस के इरादे, और नारद जी द्वारा कंस को श्रीकृष्ण के जन्म का समाचार देने की सारी बातें विस्तार से बताईं। उन्होंने वह संदेश भी सुनाया, जिसके लिए वे स्वयं दूत बनकर भेजे गए थे। अक्रूर जी की बातें सुनकर, शत्रु दलों का विनाश करने वाले श्रीकृष्ण और बलराम मुस्कराए और अपने पिता नंद बाबा को राजा के आदेश की सूचना दी। नंद बाबा ने गोपालों से कहा—"दूध और दूध के सारे उत्पाद एकत्र करो, भेंट की सामग्री तैयार करो, और बैलगाड़ियाँ जोत दो।" "कल हम सब मथुरा जाएंगे, राजा को अपनी उपज अर्पित करेंगे और महान उत्सव का भी दर्शन करेंगे, क्योंकि गाँव-गाँव से लोग वहाँ जा रहे हैं।" इस प्रकार नंद बाबा ने अपने गाँव में घोषणा कर दी। यह सुनकर गोपियाँ अत्यंत व्याकुल हो उठीं, क्योंकि अक्रूर जी रामा-कृष्ण को नगर ले जाने आए थे। कुछ गोपियाँ हृदय की पीड़ा से पीली पड़ गईं, उनके वस्त्र, कंगन और केश-पाश ढीले पड़ गए। कुछ गहरी चिंता में डूबकर अपने सारे काम भूल गईं, मानो अपने ही भीतर लीन हो गई हों। और भी बहुत-सी गोपियाँ श्रीकृष्ण के प्रेमपूर्ण मुस्कान और वचनों को स्मरण कर व्याकुल हो उठीं; उनकी मनोहर बातें हृदय को छू गई थीं, जिससे वे किंकर्तव्यविमूढ़ हो गईं। वे उनकी चाल, संकेत, स्नेहभरी मुस्कान, करुणामयी दृष्टि, और हंसी-ठिठोली को याद करने लगीं, जो उनके सारे दुःख दूर कर देती थी। मुकुंद के विरह की आशंका से भयभीत और दुःखी होकर वे आपस में समूह बनाकर एकत्र हुईं, उनके नेत्रों से आँसू बह रहे थे, और वे अच्युत का ही स्मरण करती हुई आपस में कहने लगीं— "हे विधाता! आप कितने निष्ठुर हैं! आपने शरीरधारी जीवों को मित्रता और प्रेम में बाँधा, फिर उनकी इच्छाएँ पूरी होने से पहले ही उन्हें अलग कर दिया, जैसे बच्चों के खिलौने छीन लिए जाते हैं। आपने हमें मुकुंद का वह मुख दिखाया, जो घुँघराले केशों से घिरा है, सुंदर कपोल, ऊँची नासिका, और हल्की मुस्कान से शोभित है, जो हमारे सारे दुःख हर लेती है—फिर उसे हमसे दूर कर दिया; यह न्याय नहीं है!