अक्रूर अपने रथ पर यात्रा करते हुए मन ही मन सोच रहे थे, “शायद आज मेरे नेत्रों को वह परम फल प्राप्त होगा—मैं स्वयं भगवान विष्णु के मानव रूप का दर्शन करूँगा, जिन्होंने पृथ्वी का भार उतारने के लिए अपनी इच्छा से अवतार लिया है और जो सौंदर्य के परम आश्रय हैं। मैं जिनका दर्शन करने जा रहा हूँ, वे अहंकार और द्वैत से रहित हैं, फिर भी अपनी तेजस्विता से अज्ञान के अंधकार को दूर करते हैं। अपनी माया से वे प्राणियों के घरों में, उनके प्राण, इंद्रियों और बुद्धि के माध्यम से प्रतीत होते हैं। उनके वचन, जिनमें शुभ गुण, कर्म और जन्म समाहित हैं, समस्त अशुभता का नाश करते हैं, संसार को जीवन, पवित्रता और शुद्धता प्रदान करते हैं। जो लोग इन वचनों के प्रति उदासीन रहते हैं, वे केवल सुंदर शव के समान हैं। वे सत्त्वत वंश में अवतरित हुए हैं, जिससे अपने अपने लोकों की रक्षा करने वाले देवता अत्यंत प्रसन्न हैं। उनकी कीर्ति सर्वत्र फैल रही है और वे व्रज में निवास करते हैं, जहाँ देवता उनके पुण्य कार्यों का गान करते हैं। आज निश्चित ही मैं उन्हें देखूँगा—महान पुरुषों के लक्ष्य, जगत के गुरु, तीनों लोकों के आनंद स्वरूप, नेत्रों के लिए उत्सव, लक्ष्मी के वांछित निवास, अपने ही नेत्रों से, प्रात:काल के समय। जब वे रथ से उतरेंगे, मैं उनके वे चरण पा जाऊँगा जिन्हें योगीजन अपने हृदय में धारण करते हैं। मैं उनके चरणों में प्रणाम करूँगा, जैसे उनके मित्र और वनवासी भी करते हैं। शायद भगवान स्वयं अपनी कमल-सदृश करुणामयी हस्ती मेरे सिर पर रख देंगे, जब मैं भयभीत होकर उनके चरणों में शरण लूँगा—वे वही हैं जो कालरूप सर्प से भयभीत जनों को अभय देते हैं। उनके स्पर्श से ही विश्वामित्र और बलि ने तीनों लोकों का राज्य प्राप्त किया था, या फिर खेल-खेल में उन्होंने व्रज की गोपियों की थकान अपने सुगंधित हाथ से दूर की थी। अच्युत, जो सबको देख सकते हैं, मुझे शत्रु भाव से नहीं देखेंगे, भले ही मैं कंस का दूत हूँ; वे क्षेत्रज्ञ हैं, शुद्ध दृष्टि से मन के भीतर और बाहर के सारे कार्यों को जानते हैं। शायद वे मुझ पर, जो उनके चरणों में हाथ जोड़कर गिरा हूँ, कोमल, मुस्कानयुक्त, करुणापूर्ण दृष्टि डालेंगे, और उसी क्षण मेरे सारे पाप नष्ट हो जाएँगे और मैं महान, निर्भय आनंद से भर जाऊँगा। तब मेरे परम मित्र, बंधु, एकमात्र आराध्य, मुझे अपनी विशाल भुजाओं में भर लेंगे; उस क्षण वे मुझे पवित्र कर देंगे और मेरे कर्मजन्य बंधन नष्ट हो जाएँगे। जब मैं हाथ जोड़कर झुकूँगा और उनके अंगों का स्पर्श पाऊँगा, वे, हे अक्रूर, मुझसे बोलेंगे; यदि मनुष्य रूप में जन्म लेकर भी हम उनका सम्मान न पा सकें, तो ऐसा जन्म निंदनीय है। उनका कोई सर्वाधिक प्रिय, न मित्र, न अप्रिय, न उपेक्षित है; फिर भी, जैसे कल्पवृक्ष अपने समीप आए को फल देता है, वैसे ही वे अपने भक्तों को कृपा देते हैं। और तब, यदुवंश में श्रेष्ठ, मुस्कुराते हुए, उन्होंने उस प्रणाम करने वाले को गले लगाया, घर के भीतर ले गए, जहाँ उसके सत्कार की सारी व्यवस्था थी, और कंस द्वारा अपने संबंधियों को दी गई पीड़ा के विषय में पूछा। शुकदेव जी कहते हैं—इस प्रकार कृष्ण का चिंतन करते हुए, श्वफल्क के पुत्र अक्रूर रथ पर सवार होकर गोकुल पहुँचे, जैसे सूर्य पश्चिमी पर्वत पर पहुँचता है। वहाँ गोपों के निवास में उन्होंने उन चरणचिह्नों को देखा, जिनकी धूलि को समस्त लोकपाल अपने मुकुटों पर धारण करते हैं—कमल, जौ, अंकुश आदि के चिह्नों से युक्त। उन चिह्नों को देखकर अक्रूर का हृदय प्रेम और श्रद्धा से भर गया, नेत्रों में आँसू, रोमांच से शरीर पुलकित हो उठा। वे रथ से उतरकर उन चिह्नों के बीच चलने लगे, मन ही मन कहते, “अहा! यह तो प्रभु के चरणों की धूलि है!” देहधारियों के लिए सबसे बड़ा कल्याण है—अहंकार, भय और शोक का त्याग करना, जो हरि के चिन्हों के दर्शन, श्रवण या अन्य संपर्क से सबसे पहले संभव होता है। उन्होंने देखा—कृष्ण और बलराम व्रज में, गौ-दुग्ध दोहन के बाद लौट रहे हैं, एक पीत, एक नील वस्त्रधारी, नेत्र शरदकालीन कमल की भाँति। वे दोनों युवा, एक श्याम, एक गौर, सौंदर्य के धाम, विशाल भुजाएँ, मनोहर मुख, तेजस्वी रूप, और युवराज हाथियों के समान बल और चाल वाले थे। उनके चरणों पर ध्वज, वज्र, अंकुश और कमल के चिह्न थे; वे व्रज को शोभायमान कर रहे थे, उनकी दृष्टि करुणा और मुस्कान से भरी थी। वे खेल में रमणीय, सुंदर वनमालाओं से विभूषित, शरीर पर दिव्य गंध, स्नान से शुद्ध, उज्ज्वल वस्त्रधारी थे। वे दोनों आदिपुरुष, जगत के कारण और स्वामी, पृथ्वी के लिए बलराम और केशव रूप में अपने अंश से अवतरित हुए थे। हे राजन्! वे अपनी प्रभा से चारों ओर का अंधकार दूर कर रहे थे—एक पन्ना पर्वत के समान, दूसरा सुवर्ण से सुशोभित रजत पर्वत के समान। अक्रूर प्रेम से अभिभूत होकर रथ से कूद पड़े और कृष्ण-बलराम के चरणों में दंडवत हो गए। प्रभु के दर्शन से उनकी आँखों से अश्रुधारा बहने लगी, रोम-रोम पुलकित हो गया, वे इतने भावविभोर थे कि अपना नाम भी नहीं बोल सके। प्रभु ने स्वयं आगे बढ़कर, हस्तचक्र के चिह्न से युक्त अपने हाथ से, उन्हें स्नेहपूर्वक गले लगाया, क्योंकि वे प्रणाम करने वालों से स्नेह रखते हैं। बलरामजी ने भी उन्हें गले लगाया, उनका हाथ अपने हाथ में लिया और भाई के साथ उन्हें घर के भीतर ले गए। उनका कुशल-क्षेम पूछकर, उन्हें सम्मानित आसन पर बैठाया, विधिपूर्वक उनके चरण धोए, और मधुपर्क अर्पित किया। अतिथि को गौ दान दी, थके हुए अंगों की सेवा की, प्रभु ने उन्हें प्रेम से शुद्ध, उत्तम भोजन कराया। भोजन के बाद, धर्मज्ञ बलरामजी ने फिर उन्हें यज्ञोपयोगी सुगंध और मालाओं से सम्मानित किया। नंद बाबा ने भी उन्हें यथोचित सम्मान दिया और पूछा, “हे दाशार्ह! इस निर्दयी स्थान में, कंस के जीवित रहते तुम्हारा हाल कैसा है? क्या हम क्रूर स्वामी के अधीन ग्वालों के समान नहीं हैं? वह दुष्ट जिसने अपने ही भतीजों को उनकी माताओं के विलाप के बीच मार डाला, ऐसे में भला तुम्हारे और तुम्हारे लोगों का क्या कुशल हो सकता है?” इस प्रकार नंद बाबा के स्नेहपूर्ण वचनों से सम्मानित होकर, अक्रूर ने अपनी यात्रा की थकान भुला दी। शुकदेव जी कहते हैं—रात्रि में, जब अक्रूर को राम और कृष्ण ने आदरपूर्वक सुंदर आसन पर बैठाया, तब उनके सारे मार्ग के संकल्प पूर्ण हो गए। जब भगवान, लक्ष्मी के निवास, प्रसन्न हों, तब क्या अप्राप्य है? फिर भी, उनके भक्त कुछ नहीं चाहते। संध्या भोजन के बाद, देवकीनंदन भगवान ने अपने मित्रों से कंस की गतिविधियों और उसके नए इरादों के विषय में पूछा। भगवान ने कहा, “प्रिय अक्रूर, आपका स्वागत है! क्या आपके परिवार और संबंधियों में सब कुशल है, सब रोग और संकट से मुक्त हैं?” फिर बोले, “हम अपनी ही कुशल कैसे पूछें, जब हमारा कुल संकट में है और कंस, जो हमारा मामा है, हम सब पर शासन कर रहा है? हाय! हमारे कारण हमारे माता-पिता ने कितना दुःख सहा—हमारे कारण उनके पुत्र मारे गए और हमारे कारण वे कारागार में डाले गए।” इस प्रकार, अक्रूर के मन में उमड़ते भाव, प्रभु के दर्शन, उनका स्वागत-सत्कार और आपसी संवाद—सभी ने उस दिन को दिव्य और अविस्मरणीय बना दिया।