श्रीमद्भागवतपुराणम्

अक्रूर के मन में आज अद्भुत उल्लास था। वे सोच रहे थे—"आज कंस ने मुझ पर महान उपकार किया है, क्योंकि आज मैं स्वयं भगवान हरि के चरणों का दर्शन कर सकूंगा। वे ही भगवान, जिनकी चरणनखों की ज्योति ने कभी उस अंधकार को दूर किया था, जिसे प्राचीन ऋषि-मुनि भी पार नहीं कर सके थे।" अक्रूर के मन में भगवान के उन चरणों की छवि थी—जिनकी पूजा स्वयं ब्रह्मा, शिव, अन्य देवता, देवी लक्ष्मी, महान ऋषि और सात्वत वंश के लोग करते हैं। वे चरण, जो अपने सखा गोपों के साथ वन में गऊओं को चराते हुए विचरते हैं, और गोपियों के वक्षस्थल के कुमकुम से रंजित रहते हैं। अक्रूर आगे सोचते हैं—"निश्चय ही मैं मुकुंद के उस मुखमंडल का दर्शन करूंगा, जिसमें सुंदर कपोल, नासिका, मंद मुस्कान, लाल कमल सदृश नेत्र और घुँघराले केशों की आभा है। उनके चारों ओर मृग जैसे घूमते प्रतीत होते हैं।" "शायद आज मेरे नेत्रों को वह परम फल प्राप्त होगा—भगवान विष्णु के साक्षात् दर्शन का, जिन्होंने पृथ्वी का भार उतारने के लिए अपनी इच्छा से मानव रूप में अवतार लिया है। वे सौंदर्य के परम धाम हैं।" "जिन्हें मैं देखूंगा, वे अहंकार और द्वैत से रहित हैं, किंतु अपने तेज से अज्ञान के अंधकार को दूर कर देते हैं। अपनी माया से वे प्राणियों के हृदय, इंद्रियों और बुद्धि के माध्यम से घर-घर में प्रकट होते हैं।" "उनकी वाणी, उनके शुभ गुण, कर्म और जन्म, समस्त अमंगलों का नाश करते हैं, जगत को प्रफुल्लित, शुद्ध और पावन करते हैं। जो लोग इनसे उदासीन रहते हैं, वे तो सुंदर शव के समान हैं।" "वे सात्वत वंश में प्रकट हुए हैं और अपने दिव्य कर्मों से देवताओं को आनंदित कर रहे हैं। वे व्रज में निवास करते हैं, जहाँ देवता उनके मंगलमय कार्यों का कीर्तन करते हैं।" "आज निश्चय ही मैं उस परम पुरुष का दर्शन करूंगा, जो महान पुरुषों का लक्ष्य, त्रिलोकी का आनंद, नेत्रों का उत्सव और लक्ष्मी का प्रिय निवास है।" "जब वे रथ से उतरेंगे, तो मैं उनके उन चरणों का स्पर्श प्राप्त करूंगा, जिन्हें योगीजन भी अपने हृदय में धारण करते हैं। मैं उनके चरणों में प्रणाम करूंगा, जैसे उनके सखा और व्रजवासी करते हैं।" "शायद भगवान स्वयं अपना कमल सदृश हस्त मेरे सिर पर रखेंगे, जब मैं भयभीत होकर उनके चरणों में शरण लूंगा। वही हाथ, जो कालरूप सर्प से डरे हुए को अभय देता है।" "इसी स्पर्श से विश्वामित्र और बलि ने तीनों लोकों का ऐश्वर्य पाया था; और व्रज की गोपियों की थकावट को भी भगवान ने अपने सुगंधित हस्त से दूर किया था।" "भगवान अच्युत, सब कुछ जानने वाले, मुझ पर कोई शत्रुता नहीं रखेंगे, यद्यपि मैं कंस का दूत हूं। वे सबके अंतःकरण के ज्ञाता हैं और शुद्ध दृष्टि से सब देखते हैं।" "शायद वे मुझ पर करुणा से परिपूर्ण, मंद मुस्कान सहित दृष्टिपात करेंगे और मेरे चरणों में पड़े रहने पर मेरे समस्त पाप तत्काल नष्ट हो जाएंगे, और मैं निर्भय आनंद से भर जाऊंगा।" "फिर मेरे बंधु, मेरे परम मित्र, मेरे आराध्य भगवान मुझे अपने विशाल भुजाओं में भरकर आलिंगन देंगे। उसी क्षण वे मुझे पवित्र कर देंगे और कर्मजनित बंधन समाप्त हो जाएगा।" "जब मैं हाथ जोड़कर उनके अंगों का स्पर्श प्राप्त करूंगा, वे मुझसे वचन कहेंगे। यदि फिर भी हम मनुष्य जन्म लेकर भी उनके द्वारा सम्मानित न हों, तो ऐसा जन्म निंदनीय है।" "भगवान के लिए कोई प्रियतम, कोई शत्रु, कोई उपेक्षित या तिरस्कृत नहीं है; जैसे कल्पवृक्ष सबको फल देता है, वैसे ही भगवान अपने भक्तों को अनुग्रह प्रदान करते हैं।" इसी समय, भगवान के बड़े भाई—यदुवंश के प्रमुख, मुस्कुराते हुए, अक्रूर को आलिंगन करते हैं, उन्हें घर के भीतर ले जाते हैं, जहाँ उनके स्वागत के लिए समस्त सम्मान की व्यवस्था थी, और कंस द्वारा परिजनों पर किए जा रहे अत्याचार के विषय में पूछते हैं। शुकदेव जी कहते हैं—इस प्रकार श्रीकृष्ण का स्मरण करते हुए, श्वाफल्क के पुत्र अक्रूर रथ द्वारा यात्रा करते हुए गोकुल पहुँच गए, जैसे सूर्य पश्चिम के पर्वत पर पहुँचता है। वहाँ उन्होंने व्रज में भगवान के उन चरणचिह्नों को देखा, जिनकी धूलि समस्त लोकपाल अपने मुकुटों पर धारण करते हैं—वे चिह्न कमल, जौ, अंकुश आदि के थे। उन चिह्नों को देख अक्रूर का हृदय आनंद और श्रद्धा से भर गया, नेत्रों में आँसू छलक आए और रोम-रोम पुलकित हो उठा। वे रथ से उतरकर उन चिह्नों के बीच चले और बोले—'अहो! ये प्रभु के चरणों की धूल है!' सचमुच, देहधारी प्राणियों के लिए सबसे बड़ा लाभ यही है कि वे अभिमान, भय और शोक का त्याग करें, जो भगवान के चिह्नों के दर्शन, श्रवण आदि से ही संभव है। अक्रूर ने देखा—व्रज में कृष्ण और बलराम, गऊओं का दुग्ध दोहन कर लौट रहे हैं। एक ने पीतांबर, दूसरे ने नीला वस्त्र पहना है, नेत्र शरदकालीन कमलों से सुंदर हैं। वे दोनों किशोर अवस्था में थे—एक श्याम, एक गौर—सौंदर्य के धाम, विशाल भुजाओं वाले, मनोहर मुखमंडल और दिव्य कांति से युक्त, युवा गजराज जैसी चाल और बलशाली। उनके चरणों में ध्वजा, वज्र, अंकुश और कमल के चिह्न थे, वे व्रज को अपनी दयालु, मुस्कान से युक्त दृष्टि से आलोकित कर रहे थे। वे दोनों खेल में रमणीय, पुष्पमालाओं और वनमालाओं से सुसज्जित, दिव्य गंध से अभिषिक्त, स्नान किए हुए और उज्ज्वल वस्त्र पहने हुए थे। वे दोनों ही आदिपुरुष, जगत के कारण और स्वामी, पृथ्वी का भार उतारने के लिए अपने अंश से बलराम और केशव के रूप में अवतीर्ण हुए थे। उनका तेज चारों दिशाओं के अंधकार को दूर कर देता था—मानो पन्ने का पर्वत और रजत पर्वत स्वर्ण से सुशोभित हों। अक्रूर प्रेम से अभिभूत हो रथ से कूद पड़े और श्रीकृष्ण-बलराम के चरणों में साष्टांग दंडवत हो गए। भगवान के दर्शन से अक्रूर की आँखों से आँसू बहने लगे, शरीर रोमांच से भर गया, वे इतने भावविभोर थे कि अपना नाम तक नहीं बोल सके। भगवान श्रीकृष्ण ने आगे बढ़कर, हस्त में रथचक्र का चिह्न लिए, उन्हें स्नेह से आलिंगन किया, क्योंकि वे अपने शरणागत भक्तों के प्रति अत्यंत स्नेही हैं। बलराम जी ने भी अक्रूर का आलिंगन किया, उनका हाथ अपने हाथ में लिया और दोनों भाइयों ने उन्हें घर के भीतर ले गए। फिर उनका हालचाल पूछा, उन्हें आसन पर बिठाया, विधिपूर्वक उनके चरण पखारे और मधुपर्क अर्पित किया। अतिथि को गौ दान दी, थके अंगों की सेवा की, और शुद्ध, उत्तम भोजन श्रद्धा से परोसा। भोजन के बाद धर्मज्ञ राम ने स्नेहपूर्वक उन्हें यज्ञ में प्रयुक्त सुगंध और मालाओं से फिर सम्मानित किया। नंद बाबा ने भी यथोचित सत्कार कर पूछा—'हे दाशार्ह! कंस के जीवित रहते उस निर्दय स्थान में तुम्हारा क्या हाल है? क्या हम क्रूर स्वामी के अधीन ग्वालों के समान नहीं हैं?' 'वह दुष्ट, जिसने अपनी बहनों के पुत्रों का उनकी माताओं के रोने पर भी वध कर दिया—ऐसे में भला तुम्हारा और तुम्हारे लोगों का क्या कल्याण हो सकता है?' इस प्रकार नंद बाबा के स्नेहपूर्ण वचनों से अक्रूर की यात्रा की थकावट दूर हो गई। शुकदेव जी कहते हैं—रात्रि में, जब अक्रूर को सुंदर आसन पर बैठाकर, कृष्ण-बलराम ने सम्मानित किया, तब उनके हृदय की सारी इच्छाएँ पूर्ण हो गईं। भगवान प्रसन्न हों तो क्या असंभव है? किंतु जो भक्त हैं, वे तो कुछ भी नहीं चाहते। रात्रि भोजन के उपरांत, देवकीनंदन श्रीकृष्ण ने अपने मित्रों से कंस के व्यवहार और उसकी ताजा योजनाओं के बारे में चर्चा की।