मायावी माया का पुत्र व्योम, जो मायाचार में निपुण था, एक दिन ग्वाले का रूप धारण कर ग्वालबालों के बीच आ गया। वह भेड़ों का अगुवा बनकर खेल रहे बालकों को चोर-चोर के खेल में चोर बना कर बहुतों को अपने साथ ले गया। व्योमासुर ने उन बालकों को एक पहाड़ी गुफा में बंद कर दिया और केवल चार-पाँच बालकों को बाहर छोड़कर, गुफा के द्वार पर भारी शिला रख दी। भगवान कृष्ण, जो सद्गुणियों को शरण देने वाले हैं, ने उसकी इस दुष्टता को पहचान लिया। जब व्योमासुर ग्वालबालों को ले जा रहा था, तब कृष्ण ने उसे ऐसे पकड़ लिया, जैसे सिंह भेड़िये को पकड़ लेता है। व्योमासुर ने अपना असली विशालकाय रूप धारण किया, जो एक बड़े पर्वत के समान था, और छूटने का प्रयास करने लगा, किंतु भगवान के बल के आगे वह असहाय हो गया। अच्युत श्रीकृष्ण ने अपनी भुजाओं से उसे दबोच लिया, भूमि पर पटक दिया और देवताओं के देखते-देखते उस गो-हंता राक्षस का वध कर दिया। इसके बाद श्रीकृष्ण ने गुफा के द्वार की शिला को तोड़ा और कठिनाई से ग्वालबालों को बाहर निकाला। देवताओं और ग्वालों ने उनकी स्तुति की, और वे अपने व्रज लौट आए। इस प्रकार "व्योमासुर-वध" नामक सैंतीसवां अध्याय समाप्त हुआ, जो श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के प्रथम अर्ध का हिस्सा है। इसके बाद, शुकदेव जी बोले—अक्रूर, जो बुद्धिमान थे, उस रात मथुरा में ही रहे। प्रातःकाल होते ही वे अपना रथ लेकर नंदजी के गोकुल की ओर चल पड़े। मार्ग में चलते हुए, भगवान के कमल-नयन रूप का स्मरण करते हुए, अक्रूर के हृदय में भक्ति जाग उठी और वे विचार करने लगे—"मैंने कौन सा पुण्य कर्म किया है, कौन सी महान तपस्या की है, या कौन सा दान दिया है, जिसके फलस्वरूप आज मुझे केशव के दर्शन का सौभाग्य मिलेगा? मैं मानता हूँ कि भगवान के इस दुर्लभ दर्शन का अवसर, मेरे लिए उतना ही दुर्लभ है, जितना किसी विषयासक्त शूद्र के लिए ब्रह्म का जप। कहीं ऐसा न हो कि मुझ जैसे पतित को भी अच्युत के दर्शन से वंचित रहना पड़े; क्योंकि कभी-कभी काल-नदी में बहता हुआ भी कोई उस पार पहुँच जाता है। आज मेरा दुर्भाग्य नष्ट हो गया है और मेरा जीवन सफल हो गया है, क्योंकि मैं योगियों के ध्यान के विषय, प्रभु के चरणों में प्रणाम करूँगा। वस्तुतः आज कंस ने मुझ पर सबसे बड़ी कृपा की है, क्योंकि मैं उसी हरि के चरणों का दर्शन करूँगा, जिनके नख की प्रभा ने प्राचीन काल के अंधकार को भी दूर कर दिया था। वे चरण, जिन्हें ब्रह्मा, शिव, अन्य देवता, श्री लक्ष्मी, ऋषि-मुनि तथा सात्वत वंश के लोग पूजते हैं, जो व्रज के वनों में गोपालों के साथ विचरण करते हैं, और जिन पर गोपियों के स्तनों का केसर लगा रहता है। निश्चित ही मैं मुकुंद का वह मुख देखूँगा, जिसकी सुंदर कपोल, नासिका, मंद-मंद मुस्कान, रक्तवर्णी कमल-नयन और घुँघराले केशों से शोभित है, जिसके चारों ओर मृग परिक्रमा करते हैं। शायद आज मेरे नेत्र उस विष्णु का प्रत्यक्ष फल प्राप्त करेंगे, जिन्होंने पृथ्वी का भार उतारने के लिए अपनी इच्छा से मानव रूप धारण किया है, जो सौंदर्य के परम धाम हैं। वे, जिनमें अहंकार या द्वैत नहीं है, अपनी दिव्य प्रभा से अज्ञान के तम को दूर कर देते हैं; अपनी माया से वे प्राणियों के घरों में प्राण, इंद्रिय और बुद्धि के माध्यम से अनुभव किए जाते हैं। उनकी वाणी, उनके शुभ गुणों, कर्मों और जन्म से मिश्रित, सारे अशुभ का नाश करती है, संसार को जीवन, पवित्रता और पावनता देती है; जो उनसे उदासीन हैं, वे तो केवल सुंदर शव के समान हैं। वे सात्वत वंश में अवतरित होकर श्रेष्ठ देवताओं को आनंदित करते हैं, व्रज में निवास करते हैं, जहाँ देवता उनके कल्याणकारी कार्यों का गान करते हैं। निश्चित ही आज मैं उन्हें देखूँगा—महापुरुषों के लक्ष्य, जगद्गुरु, तीनों लोकों के आनंद स्वरूप, नेत्रों के लिए उत्सव, और श्री लक्ष्मी के वांछित धाम—प्रातःकाल अपने नेत्रों से। फिर जब वे रथ से उतरेंगे और मैं उनके चरणों में गिरूँगा, तो वे योगियों के ध्यान का विषय वे चरण मुझे भी प्राप्त होंगे; मैं, उनके मित्रों और वनवासियों की तरह, उन्हें प्रणाम करूँगा। शायद वे अपनी कमल-समान करुणामयी हस्ती मेरे सिर पर रखेंगे, जैसे वे काल-सर्प से डरे हुए शरणागत को अभय देते हैं। उनके उस स्पर्श से विश्वामित्र और बलि ने तीनों लोकों का राज्य प्राप्त किया था; या खेल-खेल में उन्होंने व्रज की युवतियों की थकान अपने सुगंधित हाथों से दूर की थी। अच्युत, जो सब कुछ जानते हैं, मुझे कंस का दूत होने पर भी शत्रु भाव से नहीं देखेंगे, क्योंकि वे क्षेत्रज्ञ हैं, सब कुछ भीतर-बाहर, मन से किए गए कार्यों को शुद्ध दृष्टि से देखते हैं। शायद वे मुझे, उनके चरणों में गिरे, folded hands के साथ, कोमल, मुस्कराती, करुणा-भरी दृष्टि से देखेंगे; और उसी क्षण मेरे सारे पाप नष्ट हो जाएंगे, और मैं निर्भय परम आनंद पाऊँगा। तब, मेरे श्रेष्ठ सखा, बंधु, एकमात्र आराध्य, मुझे अपनी विशाल भुजाओं में भर लेंगे; उसी क्षण वे मुझे पावन करेंगे और मेरे कर्मजन्य बंधन का नाश कर देंगे। जब मैं folded hands के साथ उनके अंगों का स्पर्श पाऊँगा, वे 'हे अक्रूर!' कहकर मुझसे बात करेंगे; यदि मनुष्य होकर भी हम उनके द्वारा सम्मानित नहीं होते, तो ऐसी जन्म-जन्मान्तर की उपलब्धि व्यर्थ है। उनका कोई सबसे प्रिय नहीं, कोई शत्रु नहीं, न कोई उपेक्षित; फिर भी, जैसे कल्पवृक्ष सभी को फल देता है, वैसे ही वे अपने भक्तों को कृपा देते हैं। इसी प्रकार, यदुओं में श्रेष्ठ, भगवान ने मुस्कराते हुए, folded hands से प्रणाम करते हुए अक्रूर को गले लगाया, उन्हें घर के भीतर ले गए, जहाँ उनके लिए सब प्रकार के सत्कार की व्यवस्था थी, और कंस के अत्याचारों के विषय में कुशलक्षेम पूछी। शुकदेव जी ने आगे कहा—इस प्रकार भगवान श्रीकृष्ण का चिंतन करते हुए, श्वफल्क के पुत्र अक्रूर रथ से यात्रा करते हुए, जैसे सूर्य पश्चिमी पर्वत तक पहुँचता है, वैसे ही गोकुल पहुँच गए। वहाँ उन्होंने उस प्रभु के चरण-चिह्न देखे, जिनकी धूल को समस्त लोकपाल अपने मुकुटों पर धारण करते हैं; उन चरणों पर कमल, जौ, अंकुश आदि के चिह्न अंकित थे। उन चरण-धूल का दर्शन कर अक्रूर का हृदय प्रेम और श्रद्धा से भर उठा, नेत्रों में आँसू छलक आए, रोम-रोम पुलकित हो गया। वे रथ से उतरकर उन चरण-चिह्नों के बीच चले और बोले—'अहाहा! ये तो प्रभु के चरणों की धूल है!' संसार के लिए सबसे बड़ा लाभ यही है कि अभिमान, भय और शोक को त्याग दें, और यह लाभ श्री हरि के चिह्नों के दर्शन, श्रवण आदि संपर्क से ही सबसे पहले मिलता है। इसके बाद अक्रूर ने देखा—कृष्ण और बलराम व्रज में गौ-दुग्ध दुहने के बाद लौट रहे हैं। कृष्ण पीतवस्त्र में, बलराम नीलवस्त्र में, दोनों के नेत्र शरद ऋतु के कमल जैसे शोभायमान थे। वे दोनों नवयुवक, एक श्याम और एक गौर वर्ण के, सौंदर्य के धाम, विशाल भुजाओं वाले, सुंदर मुखमंडल, तेजस्वी स्वरूप और युवा गजराज जैसी चाल वाले थे। उनके चरणों पर ध्वजा, वज्र, अंकुश, कमल आदि के चिह्न थे, वे व्रज को अपनी शोभा से विभूषित कर रहे थे; उनकी दृष्टि करुणा और मुस्कान से भरी थी। वे खेल में मनोहर, वनमालाओं से अलंकृत, अंगों पर दिव्य सुगंध लगाए, स्नान किए हुए और उज्ज्वल वस्त्रों से सुसज्जित थे। वे दोनों, आदि पुरुष, जगत के कारण और स्वामी, पृथ्वी के उद्धार के लिए अपने-अपने अंशों से बलराम और केशव रूप में अवतरित हुए थे। हे राजन्! वे अपनी दिव्य प्रभा से चारों दिशाओं का अंधकार दूर कर रहे थे—जैसे एक पन्ना-मणि का पर्वत और एक रजत-मणि का पर्वत स्वर्ण से सुशोभित हो।