सांझ का समय था। यदुवंश के स्वामी श्रीकृष्ण, गजराजों के बीच खेलते हुए, चंद्रमा की भाँति अपनी आनंदमयी आभा से दमक रहे थे। वे जब अपने आनंदित मुखमंडल के साथ गाँव की ओर लौटते, तब व्रज की गाएँ दिनभर की तपन से मुक्त हो जातीं। उसी समय, वृन्दावन की गोपियाँ श्रीकृष्ण की लीलाओं का गान करतीं, उनके प्रेम में पूर्णतया मग्न रहतीं और अपने मन व हृदय को उन्हीं में लीन कर, परमानंद से अपने दिन बितातीं। इसी प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के प्रथम अर्ध के 'गोपियों का युगल गीत' नामक पैंतीसवें अध्याय का समापन होता है। इसके बाद, श्री शुकदेव जी ने कहा—हे राजन्! उसी समय, एक भयंकर असुर, अरिष्ट नामक वृषभ, गोकुल में आ धमका। उसका विशाल कूबड़ पृथ्वी को हिला रहा था और उसके खुरों से धरती फट रही थी। वह अत्यंत भीषण गर्जना करता, अपने पैरों से भूमि कुरेदता, पूँछ उठाकर मिट्टी के ढेरों को सींगों से उछालता जाता। वह थोड़ी-थोड़ी दूरी पर गोबर करता, मूत्र त्यागता, उसकी आँखें स्थिर थीं और पलकों की कोई हरकत न थी। उसकी डरावनी गर्जना से गाएँ और लोग सब भयभीत हो उठे। उसके भय से गर्भवती स्त्रियों का गर्भपात हो गया और बादल उसके कूबड़ को पर्वत समझकर छितरा गए। उसके तीखे सींग देखकर ग्वाल-बाल, स्त्रियाँ और पशु—सब भयभीत होकर गोकुल छोड़कर भागने लगे। सभी ने एक स्वर में पुकारा—'कृष्ण! कृष्ण!'—और गोविंद की शरण में आ गए। गोकुल को भय से व्याकुल देखकर प्रभु श्रीकृष्ण ने सबको आश्वस्त किया—'डरो मत।' फिर वे उस वृषभ-रूपी राक्षस को ललकारते हुए बोले—'अरे दुष्ट! तू कौन है?' श्रीकृष्ण ने अपनी हथेली भूमि पर जोर से पटकी, जिससे एक गूंज उठी और अरिष्ट असुर को ललकारा—'मैं दुष्टों के अभिमान का नाश करने वाला हूँ, जैसे तेरे जैसा पापी।' श्रीहरि अपने मित्र के कंधे पर हाथ रखकर खड़े हो गए। उधर अरिष्ट, क्रोध में भरकर, अपनी पूँछ को बादल की तरह घुमाता हुआ, खुरों से भूमि कुरेदता हुआ, श्रीकृष्ण की ओर झपट पड़ा। उसकी लाल-लाल आँखें, तीखे सींग आगे किए, वह अच्युत की ओर बिजली की गति से दौड़ा, मानो इंद्र का वज्र प्रहार करने आया हो। भगवान ने उसके सींग पकड़ लिए, पीछे की ओर अठारह कदम हटे और उसे ऐसे घसीटते चले गए जैसे एक हाथी दूसरे हाथी को खींच ले। प्रभु द्वारा पटक दिए जाने पर अरिष्ट फिर उठ खड़ा हुआ, पसीने से तरबतर, क्रोध से कांपता हुआ फिर दौड़ा। श्रीकृष्ण ने उसके सींग पकड़कर, पाँव से दबाया और ज़मीन पर गिरा दिया। फिर उसे ऐसे मरोड़ा जैसे कोई गीले वस्त्र निचोड़ता है, और उसके सींग से प्रहार किया। अरिष्ट असुर भूमि पर गिर पड़ा। वह मुँह से खून, मूत्र और मल त्यागता हुआ, पैरों को पटकता, आँखें डगमगाती हुई, अत्यंत पीड़ा में आकर मृत्यु को प्राप्त हुआ। देवताओं ने श्रीकृष्ण पर पुष्पवर्षा की और उनकी स्तुति की। इस प्रकार, अरिष्ट नामक वृषभ-राक्षस का वध कर श्रीकृष्ण, द्विजों द्वारा प्रशंसित होते हुए, बलराम के साथ गोकुल लौटे। गोपियों के लिए यह दृश्य नेत्रों का उत्सव बन गया। जब कृष्ण ने अपने अद्भुत पराक्रम से अरिष्ट का वध किया, तब देवर्षि नारद, जो देवताओं के भी दर्शक हैं, कंस के पास यह समाचार देने पहुँचे। उन्होंने कंस को बताया कि यशोदा की कन्या, देवकी के पुत्र कृष्ण और रोहिणी के पुत्र राम, भयभीत वसुदेव द्वारा नंद को सौंप दिए गए हैं। नारद ने बताया कि इन्हीं दोनों ने तेरे लोगों का संहार किया है। यह सुनकर भोजराज कंस, क्रोध से उन्मत्त होकर, तलवार उठाकर वसुदेव को मारने चला, किंतु नारद ने उसे रोका और बताया कि यही दोनों उसके काल हैं। यह जानकर कंस ने वसुदेव और उनकी पत्नी को लोहे की जंजीरों में बाँध दिया। जब नारद वहाँ से चले गए, तब कंस ने केशिन नामक राक्षस को बुलाया और कहा—'जा, राम और केशव का वध कर दे। फिर मुश्टिक, चाणूर, शल, तोशल आदि को भी भेज।' फिर कंस ने अपने मंत्रियों और हाथी-पालकों को बुलाकर कहा—'सुनो, ये हैं बलवान पहलवान चाणूर और मुश्टिक। नंद के गोकुल में आनकदुंदुभि के दोनों पुत्र—राम और कृष्ण—रहते हैं। मेरे मरण का पूर्वानुमान इन्हीं के हाथों बताया गया है।' 'तुम दोनों इन्हें यहाँ कुश्ती के मैदान में मार डालो। विविध मंचों की व्यवस्था करो, अखाड़े को घेरकर ऐसी व्यवस्था हो कि नगर और ग्राम के सभी लोग इनकी मल्लयुद्ध देख सकें।' 'मुख्य मंत्री! हाथी कुबलयापीड को अखाड़े के द्वार पर ले आओ, वहीं वह मेरे शत्रुओं का वध करे।' 'चतुर्दशी के दिन नियमानुसार धनुष-यज्ञ आरंभ हो; शुद्ध पशुओं को लाकर, वेदविधि से, देवताओं के स्वामी के लिए यज्ञ करें।' इन सभी आदेशों के बाद, कंस ने यदुओं में प्रमुख अक्रूर को बुलाया, उनका हाथ अपने हाथ में लिया और कहा—'हे दयालु स्वामी! कृपा करके मेरे प्रति मैत्री स्थापित करें; भोजों और वृष्णियों में आपसे बढ़कर मेरा हितैषी कोई नहीं।' 'इसलिए, हे सज्जन! मैंने आपकी शरण ली है। आप जैसे समर्थ पुरुष ही बड़े कार्य सिद्ध कर सकते हैं, जैसे इंद्र ने विष्णु की सहायता से अपना उद्देश्य सिद्ध किया।' 'आप गोकुल जाएँ, वहाँ आनकदुंदुभि के दोनों पुत्र निवास करते हैं; उन्हें इस रथ पर तुरंत यहाँ ले आइए।' 'कहा जाता है कि मेरा काल वैकुंठधाम के देवताओं द्वारा भेजा गया है। उन दोनों को ग्वालों और नंद आदि के साथ, उनके उपहारों सहित यहाँ ले आइए।' 'जब वे यहाँ आ जाएँगे, तो मैं उनके प्राण उस हाथी के द्वारा लूँगा, जो मृत्यु के समान भयंकर है; यदि वे बच निकले, तो बिजली के समान भयानक पहलवानों से उनका वध कराऊँगा।' 'उन दोनों के मारे जाने पर, मैं वसुदेव और अन्य पीड़ितों का भी अंत कर दूँगा, उनके कुल—वृष्णि, भोज, दशार्ह—का भी नाश करूँगा।' 'मैं अपने वृद्ध पिता उग्रसेन, जो राज्य के इच्छुक हैं, उनके भाई देवक और अन्य सभी विरोधियों को भी मार डालूँगा।' 'तब, मित्र, यह पृथ्वी शत्रुओं से रहित हो जाएगी। जरासंध मेरा गुरु है, द्विविद मेरा प्रिय मित्र है।' 'शम्बर, नरकासुर और बाण भी मेरे मित्र हैं; इनके साथ मिलकर मैं देवताओं के समर्थक राजाओं का नाश करूँगा और पृथ्वी का भोग करूँगा।' 'यह सब जानते हुए, शीघ्र ही उन क्रीड़ा में रत राम और कृष्ण को यहाँ धनुष-यज्ञ के अवलोकन और यदुपुरी के वैभव के दर्शन हेतु ले आओ।' इस प्रकार श्रीमद्भागवत महापुराण के इन दिव्य प्रसंगों में भगवान श्रीकृष्ण की लीलाओं, असुरों के वध, गोपियों के प्रेम, और कंस की कुटिलता का अद्भुत वर्णन होता है।