वृन्दावन की भूमि पर, श्रीकृष्ण की बांसुरी की मधुर ध्वनि से गोपियों का मन मोहित हो गया था। वे अपने घर-गृहस्थी के बंधनों को त्याग, हिरणियों के समान, कृष्ण के गुण-सागर के पीछे-पीछे चल पड़ीं। यमुना के तट पर, जहाँ कृष्ण ग्वाल-बालों और गायों से घिरे थे, वहाँ उनका स्वागत चमेली की मालाओं और रंग-बिरंगे वस्त्रों से हुआ। नंदनंदन, अपने बछड़े के साथ, अपने सखाओं के हृदयों को विविध बाल-लीलाओं से हर्षित कर रहे थे। उस समय, शीतल और सुगंधित चंदन की खुशबू से भरी मंद-मंद पवन कृष्ण का सम्मान करती थी। आकाश में गंधर्वों के समूह गीत-संगीत और स्तुतियों के साथ उनकी स्तुति करते हुए मण्डल बना लेते। कृष्ण, व्रज की गायों के प्रति अत्यंत स्नेही थे और मार्ग में वृद्धों द्वारा आदरपूर्वक सम्मानित होते हुए, संध्या के समय बांसुरी की मधुर तान पर अपनी कीर्ति का गान कर, सभी गायों को घर लौटाते। उनके मुखमंडल की कांति श्रम से दमक रही थी, गले की माला गायों के खुरों से उड़ी धूल से रंजित थी। देवकी के गर्भ से उत्पन्न यह राजा, अपने मित्रों को आशीर्वाद देने की इच्छा से, सखा-संग में लौटते। उनके नेत्र आनंद से कुछ-कुछ घूम रहे थे, गले में पुष्पमाला, मित्रों को सम्मान देने वाले, होंठ बेर के समान फीके, और कोमल कपोलों पर सुनहरे कुंडलों की आभा झिलमिलाती थी। यदुवंश के स्वामी, बलराम के साथ, हाथी के राजा के समान खेलते हुए, दिन के अंत में गाँव की ओर लौटते। उनके मुख की आभा आनंद से दमक रही थी, और वे व्रज की गायों को दिन की तपन से मुक्ति देते थे। इस प्रकार, व्रज की स्त्रियाँ, श्रीकृष्ण की लीलाओं का गान करते हुए, अपने दिन श्रीकृष्ण में ही लीन रहकर, हर्ष और भक्ति में मग्न बिताती थीं। इसी के साथ, 'युगल गीत' नामक पैंतीसवाँ अध्याय पूर्ण होता है, जो श्रीमद्भागवत महापुराण के प्रथम स्कंध के दशम स्कंध का एक भाग है, और संन्यासियों के लिए परम शास्त्र है। इसके पश्चात्, एक दिन, गोपालों की बस्ती में भयंकर असुर अरिष्ट, जो एक विशाल वृषभ के रूप में था, आ धमका। उसकी पीठ की ऊँचाई से धरती काँप उठी, और उसके खुरों से भूमि फटने लगी। वह भयानक गर्जना करता, पैरों से धरती खोदता, पूँछ उठाकर टीलों को सींगों से उछाल देता। थोड़ा-थोड़ा गोबर और मूत्र छोड़ता, स्थिर दृष्टि से सबको देखता, उसकी कठोर गर्जना से गायें और लोग भयभीत हो उठे। गर्भवती स्त्रियाँ भय के कारण असमय ही गर्भपात करने लगीं, और बादल उसकी पीठ को पर्वत समझकर छिटक गए। उसके तीखे सींग देखकर ग्वाल-बाल और स्त्रियाँ अत्यंत भयभीत हो गईं, और सभी गायें बस्ती छोड़कर भाग निकलीं। सभी ने एक स्वर में 'कृष्ण! कृष्ण!' पुकारा और गोविन्द की शरण ली। गोकुल में व्याप्त भय को देख, प्रभु ने सबको आश्वासन दिया, "डरो मत।" फिर उन्होंने उस वृषभासुर को ललकारा, "हे पापी! तेरा यह दुस्साहस क्या है?" श्रीकृष्ण ने अपनी हथेली भूमि पर जोर से पटकी, जिससे गम्भीर ध्वनि हुई, और अरिष्टासुर को उकसाया, "मैं दुष्टों के अभिमान का नाशक हूँ, जैसे तेरे जैसे पापी का।" कृष्ण अपने मित्र के कंधे पर हाथ रखकर खड़े रहे। अरिष्टासुर, क्रोध में, खुरों से धरती खोदता, पूँछ को बादल की तरह घुमाता हुआ, श्रीकृष्ण पर झपट पड़ा। उसकी आँखें रक्तवर्ण, सींग आगे बढ़ाए, बिजली के समान वेग से कृष्ण पर आक्रमण किया। प्रभु ने उसके सींग पकड़कर, अठारह पग पीछे हटते हुए, उसे वैसे ही घसीट लिया जैसे हाथी दूसरे हाथी को खींचता है। फेंके जाने पर भी अरिष्टासुर फिर उठ खड़ा हुआ, पसीने से लथपथ, तेज साँसें लेता, और पुनः क्रोध से भरकर दौड़ा। कृष्ण ने उसके सींग पकड़कर, अपने चरण से दबाया, भूमि पर पटक दिया, और जैसे कोई गीले कपड़े निचोड़ता है, वैसे ही उसे मसल डाला। फिर सींग से प्रहार कर उसे गिरा दिया। अरिष्टासुर के मुख से रक्त, मूत्र और मल निकलने लगे, पैर फड़कने लगे, आँखें चकराने लगीं, और अंततः वह मृत्यु को प्राप्त हुआ। देवताओं ने फूलों की वर्षा कर, श्रीकृष्ण की स्तुति की। इस प्रकार कुकुद्मिन नामक वृषभासुर का वध कर, कृष्ण, द्विजों द्वारा प्रशंसित होते हुए, बलराम के साथ गोकुल लौटे। उनके दर्शन से गोपियाँ हर्षित हो उठीं। जब अरिष्टासुर का वध श्रीकृष्ण द्वारा हुआ, तो देवर्षि नारद, जो देवताओं के भी दृष्टा हैं, कंस को यह समाचार देने पहुँचे। उन्होंने बताया कि यशोदा की कन्या, देवकीनंदन कृष्ण और रोहिणीपुत्र बलराम, भयभीत वसुदेव द्वारा नंद को सौंपे गए थे। नंद के पास वे दोनों पल रहे हैं, और इन्हीं के कारण आपके दूतों का संहार हुआ है। यह सुनकर भोजराज कंस क्रोध से भर गया। कंस ने तलवार उठाकर वसुदेव को मारने का विचार किया, किन्तु नारद ने उसे रोकते हुए बताया कि वही दोनों तुम्हारे मृत्यु के कारण हैं। यह जानकर कंस ने वसुदेव और उनकी पत्नी को लोहे की जंजीरों में बाँध दिया। जब नारद चले गए, तो कंस ने केशिन नामक असुर को बुलाकर आदेश दिया, "जाओ, बलराम और केशव का वध करो। फिर मुस्तिक, चाणूर, शल, तोशल आदि को भेजो।" फिर कंस ने अपने मंत्रीगणों और हाथी-पालकों को बुलाकर कहा, "सुनो, ये चाणूर और मुस्तिक महान पहलवान हैं। नंद के गाँव में अनकदुंदुभि के दोनों पुत्र, राम और कृष्ण, रहते हैं। भविष्यवाणी है कि मेरी मृत्यु उन्हीं के हाथों होगी। तुम दोनों उन्हें कुश्ती में मारो। कुश्ती के लिए मंच तैयार करो, जिससे नगर के सभी नागरिक और ग्रामवासी उनका युद्ध देख सकें।" "मुख्य मंत्री, हाथी कुवलयापीड को अखाड़े के द्वार पर लाओ, वही मेरे शत्रुओं का वध करेगा।" कंस ने आगे कहा, "चतुर्दशी के दिन, विधिपूर्वक धनुष-यज्ञ आरंभ हो, और शुद्ध पशुओं की बलि भगवान के लिए दी जाए।" इन आदेशों के बाद, कंस ने यदुवंशियों में श्रेष्ठ अक्रूर को बुलाया, उनका हाथ पकड़कर कहा, "हे उदारमना, कृपा कर मुझसे मित्रता करो। भोजों और वृष्णियों में तुमसे बढ़कर हितैषी कोई नहीं।" "इसलिए, हे सज्जन, मैं तुम्हारी शरण में हूँ। जैसे इंद्र ने विष्णु पर आश्रित होकर अपना कार्य सिद्ध किया, वैसे ही तुम भी मेरे कार्य में सहायक बनो।" "अब तुम नंद के व्रज में जाओ, जहाँ अनकदुंदुभि के दोनों पुत्र रहते हैं। उन्हें तत्काल इस रथ में बैठाकर यहाँ ले आओ। कहा गया है कि मेरी मृत्यु वैकुंठवासी देवताओं द्वारा भेजी गई है। अतः उन दोनों को, नंद के नेतृत्व में ग्वालों और उनके उपहारों सहित, यहाँ ले आओ।" इस प्रकार, श्रीकृष्ण की लीला और कंस की कुटिल योजनाएँ, दोनों ही व्रजभूमि में घटित होने लगीं।