व्रजभूमि की धरती पर गोपियाँ श्रीकृष्ण के अद्भुत रूप, उनके मधुर वंशीवादन और मनोहारी लीलाओं में पूर्णतः तल्लीन थीं। व्रज की गाएँ, जिनके खुरों पर ध्वज, वज्र, पद्म और अंकुश के चिह्न थे, श्रीकृष्ण की बाँसुरी की धुन सुनकर आनंदित होकर, अपने खुरों द्वारा धरती पर बने घावों को भरती जाती थीं। जब श्रीकृष्ण अपने मित्रों के साथ निकलते, उनकी चंचल दृष्टि और हृदय में उठने वाली आकांक्षा से गोपियाँ इतनी विचलित हो जातीं कि उन्हें यह भी स्मरण न रहता कि वे कहाँ जा रही हैं, उनके वस्त्र और केश कैसे हैं—वे पूर्णतः श्रीकृष्ण में ही खो जातीं। कभी-कभी श्रीकृष्ण तुलसी की सुगंधित माला धारण किए, गाएँ गिनते हुए, अपने प्रिय सखा के कंधे पर हाथ रखकर, मधुर गीत गाते हुए चलते। उनके वंशी की ध्वनि से मोहित होकर, कृष्ण की स्त्रियाँ और यहाँ तक कि हिरणियाँ भी अपने घर-परिवार की ममता छोड़कर कृष्ण के गुणों के सागर के पीछे-पीछे चल पड़तीं। एक दिन, यमुना के तट पर, जहाँ श्रीकृष्ण को माल्यार्पण किया गया, गोप-गोपियाँ और गाएँ उनके चारों ओर एक उत्सव सा वातावरण बना देतीं। वहाँ नंदनंदन अपने बाल-सखाओं के साथ विविध क्रीड़ाएँ करते और सबका मन मोह लेते। शीतल मंद-सुगंधित पवन, जिसमें चंदन की महक घुली होती, श्रीकृष्ण का स्वागत करता। स्वर्गीय गायकगण संगीत, गीत और स्तुति के साथ उन्हें घेर लेते। श्रीकृष्ण, व्रज की गाएँ जिनसे अत्यंत स्नेह करती थीं, मार्ग में वृद्धजनों से आदर पाते हुए, सायंकाल सब गाएँ घर लौटाते। उनकी बाँसुरी की ध्वनि से उनकी कीर्ति का गान होता। उनके श्रम से दमकते मुख, माला पर गोधूलि की धूल, सखा के लिए शुभकामना से भरा हृदय—देवकीनंदन ऐसे लौटते कि सबके हृदय को आनंदित कर देते। उनके नेत्र हर्ष से लुढ़कते, जूही के फूल सी माला, जूजूबे जैसे हल्के होंठ, और सुनहरे कुण्डलों से सजे गाल उनकी शोभा बढ़ाते। यदुवंश के स्वामी श्रीकृष्ण, जैसे हाथियों के राजा के बीच क्रीड़ा करते, सायंकाल चंद्रमा के समान दमकते मुख के साथ गाँव लौटते और व्रज की गाएँ दिनभर की तपन से राहत पातीं। ऐसे श्रीकृष्ण की लीलाओं का गान करती हुईं व्रज की स्त्रियाँ अपने दिन व्यतीत करतीं, उनके मन और हृदय पूर्णतः कृष्ण में तल्लीन रहते, और वे महान आनंद से भर जातीं। इसी प्रकार श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के प्रथम भाग में ‘युगल गीत’ नामक पैंतीसवाँ अध्याय पूर्ण होता है। इसके पश्चात्, एक दिन, अरिष्टासुर नामक बलशाली दैत्य, विशाल कंधे और भयानक रूप में, गोकुल में आ पहुँचा। उसके खुरों से धरती फटने लगी, वह जोर-जोर से डकारता, अपनी पूँछ उठाकर मिट्टी के ढेरों को सींगों से उछालता। वह मल-मूत्र त्यागता, उसकी स्थिर और क्रूर दृष्टि, भयानक गर्जना से गाएँ और लोग सभी भयभीत हो उठे। भय के कारण, गर्भवती स्त्रियों के गर्भपात तक हो गए और बादल उसके कंधे को पर्वत समझकर बिखर गए। उसके तीखे सींगों को देखकर ग्वाल-बाल और स्त्रियाँ आतंकित हो गईं, गाएँ भी डर के मारे गोकुल छोड़कर भाग निकलीं। सबने पुकारा—‘कृष्ण! कृष्ण!’—और गोविंद की शरण ली। गोकुल में व्याप्त भय को देखकर प्रभु ने सबको सांत्वना दी—‘डरो मत।’ फिर उन्होंने उस दैत्य को ललकारा—‘अरे दुष्ट! तेरा यह दुस्साहस कैसा?’ अच्युत ने अपने हाथ की थपकी से भूमि को हिला दिया और अरिष्टासुर को उकसाया—‘मैं दुष्टों के अभिमान का नाश करने वाला हूँ।’ श्रीकृष्ण अपने सखा के कंधे पर हाथ रखे खड़े रहे। अरिष्टासुर अत्यंत क्रोधित होकर पूँछ घुमाता, पृथ्वी कुरेदता, और श्रीकृष्ण पर बिजली की गति से झपटा। उसने अपने तीखे सींग आगे कर, रक्तवर्ण नेत्रों से श्रीकृष्ण की ओर देखा और आक्रमण किया, मानो इंद्र का वज्र छोड़ दिया गया हो। तब भगवान ने उसके सींग पकड़कर, अठारह पग पीछे खींच लिया, जैसे एक हाथी दूसरे हाथी को खींचता है। प्रभु द्वारा फेंके जाने पर भी, अरिष्टासुर फिर उठ खड़ा हुआ, पसीने से तर, क्रोध में उन्मत्त होकर फिर दौड़ा। श्रीकृष्ण ने उसके सींग पकड़कर, उसे पैर से दबाकर भूमि पर पटक दिया, जैसे कोई गीले वस्त्र को निचोड़ता है, वैसे ही उसे दबाया और सींग से प्रहार किया। अरिष्टासुर के मुख से रक्त, मल-मूत्र निकलने लगा; वह पैरों से तड़पता, नेत्र अस्थिर हो गए, और अंत में मृत्यु को प्राप्त हुआ। देवताओं ने पुष्प-वर्षा कर श्रीकृष्ण की स्तुति की। इस प्रकार अरिष्टासुर दैत्य का वध कर, श्रीकृष्ण को द्विजों द्वारा प्रशंसा मिली। वे बलराम के साथ गोकुल लौटे, जहाँ उनका आगमन गोपियों के लिए नेत्रों का उत्सव बना। जब अरिष्टासुर का वध हुआ, तो देवर्षि नारद, जो देवताओं को भी देख सकते हैं, कंस को सूचना देने पहुँचे। उन्होंने कंस से कहा कि यशोदा की कन्या, देवकी का पुत्र कृष्ण, और रोहिणी का पुत्र बलराम—इन्हें भयभीत वसुदेव ने नंद को सौंपा था। इन्हीं के द्वारा तुम्हारे भेजे राक्षस मारे गए हैं। यह सुनकर कंस अत्यंत क्रोधित हो उठा, तलवार लेकर वसुदेव को मारने दौड़ा, पर नारद ने उसे रोका और बताया कि ये दोनों ही उसके मृत्यु के कारण हैं। यह जानकर कंस ने वसुदेव और उनकी पत्नी को लोहे की जंजीरों में बाँध दिया। फिर, नारद के चले जाने के बाद, कंस ने केशिन को बुलाया और कहा—‘जाओ, राम और केशव का वध करो; फिर मुश्टिक, चाणूर, शल, तोशल आदि को भेजना।’ कंस ने अपने मंत्रियों और हाथी-पालकों को बुलाकर कहा—‘सुनो, ये चाणूर और मुश्टिक महान पहलवान हैं। नंद के गाँव में आनकदुंदुभि के दोनों पुत्र—राम और कृष्ण—रहते हैं। भविष्यवाणी है कि मेरी मृत्यु इन्हीं के हाथों है। तुम दोनों इन्हें यहाँ कुश्ती के मैदान में मार डालो। अखाड़े के चारों ओर मंच तैयार करो, ताकि नगरवासी और ग्रामवासी दोनों इनकी युद्ध-कला देख सकें।’ ‘प्रधान मंत्री, तुम द्वार पर कुबलयापीड़ हाथी को ले आओ, वह वहाँ मेरे शत्रुओं को मार डाले। चौदहवीं तिथि को नियमानुसार धनुष-यज्ञ आरंभ कराओ; यज्ञ के लिए शुद्ध पशु लाओ, जो भगवान को समर्पित किए जाएँ।’ इन सब आदेशों के बाद, कंस ने यदुवंश में श्रेष्ठ अक्रूर को बुलाया, उनका हाथ पकड़कर कहा—‘हे महाभाग! कृपा कर मुझसे मित्रता करो; भोज और वृष्णि वंश में तुमसे बढ़कर मेरा हितैषी कोई नहीं।’ इस प्रकार श्रीमद्भागवत महापुराण की कथा आगे बढ़ती है, जिसमें व्रज के जीवन, श्रीकृष्ण की लीला, और उनके शत्रुओं के विनाश का दिव्य वर्णन है।