हे राजन्, जब गोपियाँ श्रीकृष्ण की मधुर बंसी की तान सुन रही थीं, तो वे इतनी भावविभोर हो गईं कि उन्हें अपनी सुध-बुध ही नहीं रही। उनके वस्त्र ढीले हो गए, बाल और मालाएँ खुल गईं। वे आनंद में मग्न होकर खेल रही थीं, गा रही थीं, तभी कुबेर के अनुयायी के रूप में प्रसिद्ध शंखचूड़ वहाँ आ पहुँचा। कृष्ण और बलराम वहीं पास ही थे। शंखचूड़ ने एकत्रित गोपियों को देखकर, जो भय से पुकार रही थीं, बिना संकोच उन्हें उत्तर दिशा की ओर हाँकना शुरू कर दिया। गोपियाँ ‘कृष्ण! राम!’ पुकारती रहीं। अपने प्रिय साथियों को संकट में देख, कृष्ण और बलराम वैसे ही दौड़े जैसे दो भाई अपने गायों को चुराने वाले चोर के पीछे दौड़ते हैं। दोनों बलशाली भाई, हाथों में गदा लिए, आश्वस्त करते हुए बोले, “डरो मत!” और दुष्ट यक्ष के पीछे तीव्र गति से भागे। कृष्ण और बलराम को मृत्यु और काल के समान आते देख, मूर्ख यक्ष ने गोपियों को छोड़ दिया और प्राण बचाने के लिए भागने लगा। गोविंद जहाँ-जहाँ वह भागा, उसके पीछे-पीछे दौड़े, उनके मन में उसके सिर पर जड़े मणि को प्राप्त करने की इच्छा थी। बलराम वहीं रहकर गोपियों की रक्षा करने लगे। कृष्ण ने समीप पहुँचकर अपनी मुट्ठी से शंखचूड़ के सिर पर प्रहार किया और उसके सिर की मणि तथा उसकी सहायक मणि निकाल ली। शंखचूड़ का वध कर, कृष्ण ने वह तेजस्वी मणि स्नेहपूर्वक अपने अग्रज बलराम को दे दी, गोपियाँ यह सब देख रही थीं। इसके बाद, शुकदेव जी कहते हैं – जब कृष्ण गायों को चराने वन में चले जाते, तो गोपियाँ अपने मन को उन्हीं के पीछे भेज देतीं और दिनभर उनके विछोह में कृष्ण की लीलाओं का गान करतीं। वे कहतीं – जहाँ श्रीमुखुंद अपनी बंसी को बाएँ हाथ से होठों पर रखते हैं, गाल और भौंहें नाचती हैं, कोमल उँगलियाँ सुरों की राह बनाती हैं, वहीं वे हमें बुलाते हैं। उनकी बंसी की तान सुनकर स्वर्गांगनाएँ और सिद्धगण चकित रह जाते, लज्जा से उनके वस्त्रों की सुध भी न रहती। नंदनंदन जब अपनी बंसी बजाते हैं, तो उनके वक्ष पर हार और मुस्कान बिजली की तरह चमकती है। दूर-दूर तक, व्रज के बैल, हिरण और गायें, मुँह में घास दबाए, कान खड़े किए, बंसी के स्वर में तन्मय होकर जड़वत बैठ जातीं। कभी मोरपंख, रंगीन खनिज और पत्तों से सजे, पहलवानों की तरह वेश बनाकर, श्रीकृष्ण ग्वाल बालों के साथ गायों को पुकारते। वनों की नदियाँ, जिनकी धाराएँ मंद हो जातीं, कृष्ण के चरणों की धूल से सुवासित पवन के साथ बहतीं – वे भी उनकी प्रतीक्षा में प्रेम से काँपतीं, उनका जल स्थिर हो जाता। जब वे पर्वतों की ढलानों पर बंसी बजाते हुए गायों को बुलाते, उनके साथी उनकी वीरता का गुणगान करते, तब वन की लताएँ-तरुएँ फूल-फलों से लदकर विष्णु-स्वरूप प्रकट करतीं, शाखाएँ झुक जातीं, प्रेम से पुलकित होकर पुष्पवर्षा करतीं। वनमालाओं, दिव्य गंध और तुलसी से सजे श्रीकृष्ण जब बंसी बजाते, तो मधुमक्खियाँ भी मतवाली होकर उनके गुणगान में लग जातीं। झील के सारस, हंस और अन्य पक्षी, उस मधुर स्वर में तन्मय होकर, आँखें मूँद लेते और मौन रहकर श्रीहरि की पूजा करते। कभी-कभी, वे गिरि की ढलानों पर ग्वाल-बालों के साथ, फूलों की मालाएँ और आभूषण पहने, गोपियों को बंसी की धुन से आनंदित करते, जिससे संसार में हर्ष छा जाता। बादल भी उनके ऊपर छाया कर पुष्पवर्षा करते, उनके मित्र बनकर उन्हें शीतलता देते। विभिन्न गायों की देखभाल में निपुण, बंसी बजाने में कुशल कृष्ण जब अपनी बंसी होठों से लगाते, तो नूतन राग निकालते। उनके इस मधुर संगीत को सुनकर इन्द्र, शिव, ब्रह्मा आदि देवता और ऋषिगण भी अपना मन और मस्तक झुका देते, वे भी मोहित और चकित रह जाते। गायों के खुरों पर ध्वज, वज्र, कमल और अंकुश के चिह्न होते; वे बंसी की धुन से प्रसन्न होकर व्रज की भूमि को अपने खुरों से स्पर्श करतीं, जिससे भूमि के घाव भर जाते। जब श्रीकृष्ण मार्ग से गुजरते, उनकी चंचल दृष्टि और उनकी ओर उमड़ती इच्छा से गोपियाँ ऐसी मोहित हो जातीं कि उन्हें अपनी दशा, वस्त्र या केश का होश नहीं रहता। कभी वे तुलसी की सुगंधित माला पहन, गायों की गिनती करते हुए, किसी प्रिय सखा के कंधे पर हाथ रखे गाते हुए चलते। बंसी की धुन से मोहित होकर, कृष्ण की पत्नियाँ और हिरणियाँ भी अपने घर-गृहस्थी का मोह छोड़, उनके गुणों के सागर का अनुसरण करतीं। जब वे यमुना तट पर ग्वाल-बालों और गायों के साथ, फूलों की मालाओं और सुंदर वेश में आते, तो अपने मित्रों के हृदयों को विविध क्रीड़ाओं से आनंदित करते। सुगंधित मंद पवन, चंदन की सुवास लिए, उनकी सेवा में बहता; देवगण गान, वाद्य और पुष्पों से उनका स्वागत करते। श्रीकृष्ण व्रज की गायों से स्नेह रखते, मार्ग में बड़ों से सम्मान पाते, सायंकाल सभी गायों को लेकर घर लौटते, उनकी बंसी की धुन से उनकी कीर्ति गूँजती। परिश्रम से दमकता उनका मुख, गले की माला में धूल, वे अपने मित्रों को आशीर्वाद देने की कामना से आते – वे देवकी के गर्भ से जन्मे व्रज के राजा हैं। आनंद से उनकी आँखें कुछ घूमी हुई, गले में माला, मित्रों को सम्मान देने वाले, उनके ओठ बेर के समान फीके, कोमल गालों पर सुनहरे कुंडल शोभायमान होते। वे यदुवंशियों के स्वामी, गजराज के बीच में क्रीड़ा करते हुए, सायंकाल चाँद की तरह गाँव में आते, गायों को दिनभर की थकान से राहत देते। शुकदेव जी कहते हैं – इस प्रकार, हे राजन्, व्रज की गोपियाँ कृष्ण की लीलाओं का गान करतीं, अपने मन और हृदय को उन्हीं में लीन रखतीं, महान आनंद में दिन व्यतीत करतीं। इसी के साथ 'गोपियों का युगल गीत' नामक पैंतीसवाँ अध्याय समाप्त होता है, जो श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के प्रथम भाग का अंग है, सन्यासियों के लिए परम शास्त्र। इसके बाद, शुकदेव जी कहते हैं – तभी अरिष्ट नामक दैत्य, जो बैल का रूप धारण किए था, व्रज में आ धमका। उसका विशाल कूबड़ पृथ्वी को हिला रहा था, और वह अपने खुरों से भूमि को उधेड़ रहा था। वह भयानक गर्जना करता, अपने पैरों से धरती कुरेदता, पूँछ उठाकर मिट्टी के ढेरों को सींगों से उछाल देता। वह बार-बार गोबर और मूत्र छोड़ता, उसकी आँखें स्थिर और विकराल थीं, उसकी गर्जना से गायें और लोग भयभीत हो गए। उसके डर से गर्भवती स्त्रियों का गर्भपात हो गया, और बादल भी उसके कूबड़ को पर्वत समझकर इधर-उधर छितर गए।