जब कृष्ण और गोपियाँ अत्यधिक क्रीड़ा में थक गईं, तब करुणामय और स्नेही श्रीकृष्ण ने अपनी शान्त, कोमल हथेली से उनके मुखमंडल को धीरे-धीरे पोंछा। उस समय गोपियाँ, जिनके कपोल सुनहरे कुंडलों और सजे हुए केशों से दमक रहे थे, मधुर मुस्कान और चितवन के साथ श्रीकृष्ण के अद्भुत कार्यों का गान करने लगीं। वे स्वयं को धन्य मानती थीं कि उनके मुख श्रीकृष्ण के कमलवत् हाथों से स्पर्शित हुए। इन गोपियों से घिरे हुए, जिनकी मालाएँ मसल गई थीं और जिनके स्तनों के केसर से श्रीकृष्ण का अंग सुगंधित हो उठा था, वे वन में प्रविष्ट हुए। उनके पीछे-पीछे गंधर्वों के समूह भी थे। यह दृश्य ऐसा था जैसे कोई थका हुआ गजराज, अपने साथी गजिनियों के साथ, जलाशय में प्रवेश करता है। वहाँ गोपियाँ उन्हें प्रेमपूर्वक स्नान करा रही थीं, चारों ओर से हँसी-मज़ाक और स्नेहपूर्ण दृष्टियों से देख रही थीं, और देवगण पुष्पवर्षा कर रहे थे। ऐसे में, श्रीकृष्ण, जो स्वयं में ही प्रफुल्लित रहते हैं, गजराज के समान विहार कर रहे थे। इसके बाद, कृष्ण अपने उपवन में, जहाँ भूमि और जल दोनों पर फूलों की सुगंध फैली थी, गोपियों के झुंड के साथ भ्रमण करने लगे, जैसे मदमस्त गजराज अपनी गजिनियों के साथ विहार करता है। ऐसे ही, शरद ऋतु की चाँदनी रातों में, श्रीकृष्ण ने अपने वचन के अनुसार, प्रेममयी गोपियों के साथ विहार किया, किंतु उनकी कामना अंतर्मुखी थी; वे केवल ऋतु के काव्यमय रस का आस्वादन कर रहे थे। यह सब सुनकर राजा परीक्षित ने पूछा, "भगवान तो धर्म की स्थापना और अधर्म के विनाश के लिए अवतरित होते हैं। फिर वे, जो धर्म के प्रवक्ता, कर्ता और रक्षक हैं, कैसे परस्त्रियों का स्पर्श कर सकते हैं? भगवान श्रीकृष्ण, जो आत्मतृप्त हैं, उन्होंने ऐसा आचरण क्यों किया, जिसे संसार में निंदनीय माना जाता है? कृपया मेरी शंका का समाधान करें।" शुकदेव जी बोले, "देवताओं में भी धर्म का उल्लंघन और साहसी कृत्य देखे जाते हैं। समर्थ के लिए कोई दोष नहीं, जैसे अग्नि सब कुछ भस्म कर देती है। परंतु जो समर्थ नहीं, उन्हें ऐसा आचरण न करना चाहिए, न मन से, न कर्म से; अज्ञानवश ऐसा करने पर वे नष्ट हो जाते हैं, जैसे समुद्र-मंथन का विष पीने से रुद्र को कष्ट हुआ। देवताओं के वचन और कर्म यथाकाल सत्य होते हैं, किंतु विवेकवान को केवल वही अनुकरण करना चाहिए, जो युक्तिसंगत हो।" "उनके कर्मों में कोई स्वार्थ नहीं होता, और अहंकाररहित के लिए उल्टा भी आचरण हो तो कोई हानि नहीं। परंतु सामान्य जीव—चाहे पशु, मनुष्य या देव—जो संचालित होते हैं, उन पर पुण्य-पाप का संबंध लागू होता है। जो योगबल से कर्मबंधन से मुक्त हो गए हैं, जो श्रीकृष्ण के चरणों की धूल से तृप्त हैं, वे मुक्त संन्यासी की भाँति विचरते हैं; भगवान की इच्छा से वे देहधारी होकर भी बंधन में नहीं पड़ते।" "भगवान तो सबके भीतर स्थित हैं—गोपियों, उनके पतियों और सभी जीवों में। वे साक्षी रूप में देहधारी होकर लीला करते हैं। जीवों पर कृपा करने के लिए ही वे मानुष देह धारण कर ऐसे विलक्षण क्रीड़ा करते हैं, जिनका श्रवण करने से भक्ति उत्पन्न होती है। वस्तुतः, वृजवासी भगवान की माया से मोहित थे; वे कृष्ण के साथ गोपियों को अपना ही पति मानते थे। ब्रह्मा की एक रात के अंत में, भगवान की अनुमति से, गोपियाँ, जो श्रीकृष्ण की प्रिय थीं, अनिच्छा से अपने घर लौट गईं।" "जो कोई श्रद्धा से भगवान विष्णु और वृजांगनाओं की इस लीला का श्रवण या कीर्तन करता है, वह शीघ्र ही भगवान की परम भक्ति प्राप्त करता है और कामरोग से मुक्त हो जाता है।" शुकदेव जी ने आगे कहा—एक बार, जब देवताओं का उत्सव था, ग्वालबाल उत्साहित होकर अपने बैलों से गाड़ियाँ जोड़कर अम्बिका वन की ओर गए। वहाँ उन्होंने सरस्वती नदी में स्नान किया और भगवान पशुपति का विधिपूर्वक पूजन किया, तथा देवी अम्बिका की भी श्रद्धा से आराधना की। उन्होंने ब्राह्मणों को गाय, सुवर्ण, वस्त्र, मधु और भोजन दान में दिया, यह कहते हुए—'भगवान हमसे प्रसन्न हों।' सरस्वती के तट पर, व्रत का पालन करके, नंद, सुनंद आदि ने रात्रि बिताई। उसी वन में, एक अत्यंत भूखा विषधर सर्प संयोगवश आ पहुँचा और सोते हुए नंद बाबा को जकड़ लिया। नंद बाबा व्याकुल होकर पुकार उठे—'कृष्ण! कृष्ण! यह क्या हो गया? हे पुत्र! यह सर्प मुझे निगल रहा है, मैं तुम्हारी शरण में हूँ, मुझे बचाओ!' उनकी पुकार सुन ग्वालबाल दौड़ पड़े। उन्होंने देखा कि नंद बाबा सर्प के चंगुल में हैं, तो डंडों से सर्प को मारने लगे। परंतु सर्प ने नंद बाबा को नहीं छोड़ा। तब भगवान श्रीकृष्ण, सात्वतों के स्वामी, वहाँ आए और अपने चरण से सर्प को स्पर्श किया। श्रीकृष्ण के चरण-स्पर्श से उस सर्प का सारा पाप नष्ट हो गया और वह विद्यााधर के रूप में प्रकट हुआ, जो स्वर्णमालाओं से विभूषित, तेजस्वी और नम्रता से झुका खड़ा था। तब श्रीकृष्ण ने उससे पूछा—'तुम कौन हो, जो इतना दिव्य और विलक्षण रूप धारण किए हो? तुम इस घृणित योनि में कैसे आए?' उस सर्प ने कहा—'मैं विद्यााधर सुधर्शन हूँ। अपने सौंदर्य और वैभव के अभिमान में, विमान में विहार करता था। एक दिन विरूप और अंगिरा ऋषियों ने मुझे देखा और मेरी दुष्टता के कारण मुझे शाप दिया। वह शाप मेरे लिए कल्याणकारी सिद्ध हुआ, क्योंकि आपके चरण-स्पर्श से मेरा सारा दुर्भाग्य मिट गया।' 'अब मैं आपके चरणों में प्रार्थना करता हूँ—आप, जो संसार के भयभीतों को शरण देते हैं, मुझे अनुमति दें कि मैं आपके चरण-स्पर्श का यह वरदान पाकर प्रस्थान करूँ। हे महायोगी, हे परम पुरुष, हे पुण्यात्माओं के स्वामी, मुझे विदा दें। मैं ब्रह्मदंड से मुक्त हो गया हूँ; आपका नाम ही शुद्ध कर देता है, फिर आपके चरण-स्पर्श से तो क्या कहना!' श्रीकृष्ण की अनुमति लेकर, सुधर्शन ने उनकी परिक्रमा की, प्रणाम किया और स्वर्ग को चला गया। नंद बाबा को भी मुक्ति मिली। श्रीकृष्ण की इस अद्भुत शक्ति को देखकर वृजवासी चकित हो उठे। वहाँ की सारी विधि पूरी कर वे आनंदपूर्वक वृंदावन लौट आए और रास्ते में इस लीला का वर्णन करते रहे। एक बार, गोविंद और बलराम, जो अद्भुत पराक्रम के स्वामी थे, रात्रि में वन में विहार कर रहे थे, उनके साथ वृज की स्त्रियाँ भी थीं।