योग के विविध अंगों से, और विशेष रूप से भक्ति-योग से, धर्म के दोनों रूपों—कर्म और संन्यास—का पालन करते हुए, जो साधक दोनों में लगे रहते हैं, वे आत्मा के सत्य को जानकर, दृढ़ वैराग्य के साथ, भगवान को प्राप्त कर लेते हैं। यह प्राप्ति गुणों सहित और गुणों के बिना, दोनों प्रकार से होती है, जब साधक अपने ही आत्मा से देखता है। मैंने तुम्हें भक्ति-योग के चार प्रकार बताए हैं, और वह भी बताया है जो काल के अव्यक्त में प्रवेश करने पर जीवों में लुप्त हो जाता है। जीव की अनंत जन्म-मृत्यु की यात्राएँ, जो अज्ञान और कर्म से उत्पन्न होती हैं, उनमें आत्मा प्रवेश करती है, परंतु अपने मार्ग को नहीं जानती। इस ज्ञान को कभी दुष्ट, अनुशासनहीन, अहंकारी, शत्रुत्व रखने वाले या केवल बाह्य धार्मिकता दिखाने वालों को नहीं बताना चाहिए। यह लोभी, गृहस्थ जीवन में लीन, मुझमें अनन्य नहीं, या मेरे भक्तों से द्वेष रखने वालों को भी नहीं देना चाहिए। किन्तु जो श्रद्धावान, भक्त, अनुशासित, ईर्ष्या-रहित, सभी जीवों के प्रति मित्रवत और सेवा के लिए तत्पर है, जो बाहर से वैराग्य दिखाता है, जिसका मन शांत है, जो शुद्ध है, और जिसके लिए मैं सबसे प्रिय हूँ—उसको यह ज्ञान देना चाहिए। हे माता, जो व्यक्ति श्रद्धा से इसको एक बार सुनता है, या मन को मुझ पर स्थिर कर इसका पाठ करता है, वह निश्चित रूप से मेरे मार्ग को प्राप्त करता है। श्री शुकदेव ने कहा: इस प्रकार, भगवान के अत्यंत सुंदर वचन सुनकर, गोपियाँ अपने वियोग के दुःख को त्याग देती हैं; उनके मन की कामनाएँ श्रीकृष्ण की उपस्थिति से पूर्ण हो जाती हैं। वहाँ गोविन्द ने रास-लीला का आरंभ किया, भक्त और आनंदित गोपियों से घिरे हुए, जो स्त्रियों में सबसे श्रेष्ठ थीं, और एक-दूसरे की बाहों में बाँहें डालकर खड़ी थीं। रास का उत्सव आरंभ हुआ, गोपियों के मंडल से सुसज्जित, और योगियों के स्वामी कृष्ण हर जोड़ी के बीच खड़े थे। कृष्ण जब गोपियों के बीच गए, उन्होंने उन्हें गले से लगाकर अपने पास खींच लिया; जो इसे देखता, वह कल्पना करता कि आकाश में सैकड़ों उड़ते हुए महलों की भीड़ है। देवता अपनी पत्नियों के साथ, उत्कंठा से अभिभूत होकर देखने लगे; तब ढोल बजने लगे, फूलों की वर्षा हुई, और गंधर्वों के स्वामी अपनी पत्नियों के साथ भगवान की निर्मल महिमा का गायन करने लगे। रास मंडल में गोपियों की चूड़ियाँ, पायल और घंटियाँ अपने प्रियतम के साथ मिलकर गूंज उठीं। देवकीनंदन भगवान कृष्ण, उन सब के बीच, जैसे सोने के रत्नों में पन्ना, अत्यधिक चमक रहे थे। गोपियाँ अपने पैरों की थाप, बाहों की लहर, मुस्कान भरी दृष्टि, भौंहों की चंचलता, झुमकों के गालों को छूने, पसीने से भीगी हुई खुली चोटियाँ—इन सब के साथ गाते हुए, बिजली के समान रास मंडल में चमक रही थीं। नृत्य करते हुए, उनकी आवाजें ऊँची हो गईं, गले प्रेम में लाल हो गए, कृष्ण के स्पर्श से आनंदित होकर, वे प्रियतमों के साथ गाती रहीं, और संपूर्ण स्थल उनके गीत से भर गया। एक गोपी ने मुकुंद के साथ अपना गायन कुशलता से मिलाया, कृष्ण ने उसे प्रेमपूर्वक सम्मानित किया और "बहुत अच्छा, बहुत अच्छा" कहकर बार-बार उसकी सराहना की; उसने फिर-फिर गाया और कृष्ण ने उसे विशेष कृपा दी। एक गोपी, रास में थककर, अपनी ढीली चूड़ियाँ और चमेली की माला के साथ, अपने पास खड़े गदा-धारी के कंधे पर हाथ टिका कर विश्राम करने लगी। एक अन्य गोपी ने कृष्ण के हाथ को, जो नील कमल की सुगंध और चंदन से लिप्त था, अपनी नाक से लगाया, आनंद से रोमांचित होकर उसे चूम लिया। एक गोपी, नृत्य में झुमकों की चमक से सजे गाल के साथ, अपना गाल कृष्ण के गाल से सटाकर, अपने द्वारा चबाया हुआ पान उन्हें अर्पित किया। एक अन्य गोपी, नृत्य और गायन में थककर, अपनी पायल और कमरबंद की ध्वनि के साथ, अपने पास खड़े अच्युत के कमल-हाथ को अपने वक्ष पर रखकर विश्रांति पाई। गोपियाँ, जब अच्युत को अपना प्रियतम, श्री की एकमात्र संगिनी के रूप में पा गईं, उन्होंने उनकी गर्दन में बाँहें डालकर, गाते हुए उनके साथ आनंद लिया। कमल के झुमके, बालों की लटें, पसीने से चमकते गाल, उज्ज्वल मुख, चूड़ियों और पायल की ध्वनि, बालों में ढीली माला, और ग्वालों के वन में गाते हुए मधुमक्खियों की संगति—इन सब के साथ गोपियाँ भगवान के साथ नृत्य करती रहीं। इस प्रकार, आलिंगन, हाथों का स्पर्श, प्रेमपूर्ण दृष्टि, चंचल मुस्कान और हँसी के साथ, लक्ष्मीपति भगवान ने सुंदर वृज की स्त्रियों के साथ आनंद लिया, जैसे कोई बालक अपनी छाया से खेलता है। कृष्ण के अंगों के स्पर्श से गोपियों की इंद्रियाँ आनंद से अभिभूत हो गईं; उनके बाल, वस्त्र या वक्षबंद ढीले हो गए, वे गिरा हुआ उठाने में असमर्थ रहीं, और उनके हार व आभूषण नीचे सरक गए। कृष्ण की लीला देखकर, आकाश की देवांगनाएँ भी मोह में पड़ गईं, काम से अभिभूत हो गईं; यहाँ तक कि चंद्रमा और उसके साथी भी आश्चर्यचकित हो गए। भगवान, जितनी गोपियाँ थीं, उतने ही रूप धारण कर, स्वभाव से संतुष्ट होकर, अपनी लीला से सभी के साथ आनंद करने लगे। जब गोपियाँ अधिक खेल में थक गईं, तब कृष्ण, करुणा और प्रेम से, अपने शांत हाथ से उनका मुख पोंछते थे। गोपियाँ, जिनके गाल सोने के झुमकों और बालों से सजे थे, मधुर मुस्कान और दृष्टि के साथ, भगवान के कमल-हाथ के स्पर्श से धन्य होकर, उनके महापुरुष के कार्यों का गायन करती थीं। उन गोपियों से घिरे हुए, जिनके हार उनके वक्ष के केसर से रंजित और दबे हुए थे, कृष्ण वन में प्रवेश कर गए, और गंधर्वों की टोली उनके पीछे चली, जैसे थका हुआ हाथी, अपने साथिनों के साथ, बाँध तोड़कर जल में प्रवेश करता है। वहाँ, कृष्ण को गोपियाँ स्नान करा रही थीं, चारों ओर प्रेम और हँसी से देख रही थीं, देवता फूलों की वर्षा कर रहे थे, और भगवान, स्वयं में रमणीय, हाथियों के राजा की तरह क्रीड़ा कर रहे थे। फिर, कृष्ण के वन में, स्थल और जल में, जहाँ दिशाएँ फूलों की सुगंध से भर गई थीं, वे प्रसन्न गोपियों के झुंड से घिरे, मस्त हाथी की तरह घूमते रहे। इस प्रकार, चंद्रमा की किरणों से सुसज्जित रातों में, अपने वचन के अनुसार, प्रेमपूर्ण गोपियों से घिरे हुए, कृष्ण ने उनके साथ आनंद लिया; उनका प्रेम अपने भीतर ही सहेजकर, शरद ऋतु की काव्य-मधुरता का रस लिया। राजा परीक्षित ने पूछा: धर्म की स्थापना और अधर्म का दमन करने के लिए, भगवान स्वयं अवतरित होते हैं। फिर, हे ब्रह्मन्, वे जो धर्म की सीमाओं के वक्ता, कर्ता और रक्षक हैं, दूसरों की पत्नियों को स्पर्श करके धर्म के विरुद्ध कैसे आचरण कर सकते हैं? यदुवंश के स्वामी, जो स्वयं में संतुष्ट हैं, उन्होंने ऐसा कार्य किया जिसे निन्दनीय माना जाता है; उनका उद्देश्य क्या था? कृपया हमारे संशय को दूर करें, हे पुण्यात्मा। शुकदेव ने उत्तर दिया: देवताओं के बीच धर्म के उल्लंघन और साहसिक कार्य देखे जाते हैं; शक्तिशाली के लिए दोष नहीं होता, जैसे अग्नि सब कुछ भस्म कर देती है। किन्तु जो भगवान नहीं है, वह कभी इसका अनुकरण न करे, न ही मन में सोचे; यदि वह अज्ञानवश ऐसा करता है, तो नष्ट हो जाता है, जैसे रुद्र समुद्र के विष से पीड़ित हुए थे।