श्रीमद्भागवतपुराणम्

कृष्ण के सामने गोपियाँ बैठी थीं, उनके मन में अनेक भाव उमड़ रहे थे। वे कृष्ण को देखकर हँसी, चंचल दृष्टि और भौंहों के इशारों से उनका मान बढ़ा रही थीं। उन्होंने अपने हाथों को कृष्ण की गोद में रखते हुए उनके चरणों का स्पर्श किया और हल्की-सी नाराज़गी का अभिनय करते हुए उनकी प्रशंसा की। गोपियों ने कृष्ण से कहा, “कोई किसी से प्रेम करता है तो दूसरा भी प्रेम करता है, कोई प्रेम नहीं करता तो दूसरा भी नहीं करता; कुछ ऐसे भी हैं जो किसी से प्रेम ही नहीं करते। हे प्रभु, बताइए इनमें से कौन-सा व्यवहार उचित है?” भगवान श्रीकृष्ण ने उत्तर दिया, “जो लोग केवल अपने स्वार्थ के लिए एक-दूसरे से प्रेम करते हैं, वे मित्र तो कहे जा सकते हैं, लेकिन वहाँ न तो सच्चा स्नेह है, न धर्म; वह तो केवल स्वार्थ है। जो व्यक्ति बिना किसी स्वार्थ के, जैसे माता-पिता अपने बच्चों से करते हैं, प्रेम करते हैं, उनमें सच्चा स्नेह और श्रेष्ठ धर्म है। परंतु कुछ लोग ऐसे भी होते हैं जो उनसे प्रेम करने वालों से भी प्रेम नहीं करते, दूसरों से तो दूर की बात है; वे आत्मतुष्ट, आत्मनिष्ठ, कृतघ्न और बड़ों का सम्मान न करने वाले होते हैं।" "किन्तु मैं, हे सखियों, उन लोगों से भी प्रेम नहीं करता जो मुझसे प्रेम करते हैं, क्योंकि उनकी भक्ति में मैं उन्हें अपने से दूर कर देता हूँ; जैसे कोई निर्धन व्यक्ति धन पाकर फिर उसे खो दे, तो उसका मन उसी में लगा रहता है, वैसे ही तुम सबका मन भी मेरे ध्यान में लगा रहे, इसलिए मैं स्वयं छिप जाता हूँ।" "तुम सबने, हे कोमल हृदय गोपियों, मेरे लिए अपने सांसारिक और शास्त्रीय कर्तव्यों को त्याग दिया है, मेरी सेवा के लिए सब कुछ छोड़ दिया है। यद्यपि तुम मुझे प्रत्यक्ष पूजती हो, फिर भी मैं स्वयं को छुपा लेता हूँ, ताकि तुम्हारे प्रेम की परीक्षा हो सके; तुम्हें इसका बुरा नहीं मानना चाहिए, हे प्रियाओं।" "मैं तुम्हारी निर्मल भक्ति का प्रतिदान देने में असमर्थ हूँ, चाहे देवताओं की आयु तक भी दूँ। जिन्होंने गृह के कठोर बंधनों को तोड़कर मुझसे प्रेम किया है, उनके पुण्यकर्म ही तुम्हारा फल बनें।" (यहाँ इस अध्याय का, जो 'गोपियों का सांत्वना' कहलाता है, श्रीमद्भागवत के प्रथम भाग, दशम स्कंध के मध्य का समापन होता है।) फिर भगवान ने आगे कहा, “जब योगरूप भक्ति भगवान वासुदेव की ओर प्रवाहित होती है, तो वह शीघ्र ही वैराग्य और ज्ञान को जन्म देती है, जिससे ब्रह्म का साक्षात्कार होता है। जब किसी का मन, इन्द्रियों के माध्यम से, सुख-दुख की वस्तुओं में कोई भेद नहीं मानता, तब वही व्यक्ति स्वयं को सबमें समान, अनासक्त, त्यागी और परम अवस्था में स्थित देखता है।" "शुद्ध ज्ञान ही परम ब्रह्म, परमात्मा, भगवान और पुरुष है; एक ही भगवान अनेक भेदों में, विषयों के माध्यम से, भासता है। पूर्ण योग से योगी को यही फल प्राप्त होता है—सब वस्तुओं से पूर्ण वैराग्य। वही एक ज्ञान, जब इन्द्रियाँ बाहर की ओर जाती हैं, तो माया के कारण अनेक विषयों के रूप में प्रतीत होता है; निर्गुण ब्रह्म ही शब्द आदि गुणों को धारण कर प्रकट होता है।" "जैसे महत्तत्त्व अहंकार के रूप में त्रिविध और पंचविध होकर, ग्यारह अंगों के साथ, ब्रह्मांड का अंड बनाता है, वैसे ही यह सब सृष्टि प्रकट होती है। जो व्यक्ति श्रद्धा और भक्ति से निरंतर योगाभ्यास करता है, मन को एकाग्र रखता है, अनासक्त और समदर्शी है, वही इसे देख सकता है।" "मैंने तुम्हें यह गूढ़ ज्ञान बता दिया है, जिससे प्रकृति और पुरुष दोनों का साक्षात्कार होता है। जैसे कोई वस्तु अनेक गुणों के होते हुए भी, इन्द्रियों के भिन्न-भिन्न द्वारों से देखी जाती है, वैसे ही भगवान भी अनेक मार्गों से प्राप्त होते हैं।" "कर्म, यज्ञ, दान, तप, अध्ययन, आत्मसंयम, इन्द्रिय-मन की विजय और कर्म-त्याग—इन सबके द्वारा; योग के विविध अंगों और भक्ति-योग द्वारा; कर्मयुक्त और कर्मरहित धर्म से; आत्मतत्व के साक्षात्कार और दृढ़ वैराग्य से—इन सब उपायों से, गुणयुक्त और निर्गुण, दोनों रूपों में, भगवान को वही प्राप्त करता है जो अपने आत्मा से देखता है।" "मैंने तुम्हें भक्ति-योग के चार प्रकार बताए हैं, और वह भी जो, काल के अव्यक्त में प्रवेश करने पर, जीवों में लुप्त हो जाता है। अज्ञान और कर्म से उत्पन्न जीव का यह चक्र, जिसमें आत्मा प्रवेश तो करता है, परंतु अपने मार्ग को नहीं जानता।" "यह ज्ञान कभी दुष्ट, अनुशासनहीन, अहंकारी, शत्रुभाव रखने वाले, या केवल बाह्यरूप से धार्मिक लोगों को नहीं देना चाहिए। न ही लोभी, गृहस्थ-जीवन में रमे मन वाले, मुझमें अनन्य भक्ति न रखने वाले या मेरे भक्तों से द्वेष करने वालों को।" "परंतु जो श्रद्धावान, भक्त, अनुशासित, निर्वैर, सर्वभूतों के हितैषी और सेवा के इच्छुक हो—उसे यह ज्ञान देना चाहिए। जो बाहर से विरक्त, शांतचित्त, निर्वैर, शुद्ध और जिसके लिए मैं सबसे प्रिय हूँ—उसे भी यह देना चाहिए।" "हे माता, जो भी श्रद्धा से इसे एक बार सुन ले या मन को मुझमें लगाकर इसका पाठ करे, वह निश्चित रूप से मेरे पथ को प्राप्त करता है।" इसके बाद शुकदेव जी बोले, “इस प्रकार भगवान के मधुर वचनों को सुनकर, गोपियों के हृदय में जो वियोग का संताप था, वह दूर हो गया। उनके सभी अभिलाषाएँ भगवान की उपस्थिति से पूर्ण हो गईं।” वहाँ, गोविन्द ने रास लीला आरंभ की। वे भक्तिपूर्ण, प्रसन्न गोपियों से घिरे हुए थे, जो स्त्रियों में रत्न के समान थीं, एक-दूसरे के गले में बाहें डाले। रास का उत्सव प्रारंभ हुआ, गोपियों के मंडल से सुशोभित था, और योगेश्वर कृष्ण प्रत्येक जोड़ी के मध्य विराजमान थे। कृष्ण ने गोपियों के बीच प्रवेश कर उन्हें गले से लगा लिया; जो यह दृश्य देखता, उसे आकाश में उड़ते हुए सैकड़ों विमानों की भीड़ की कल्पना होती। देवता अपनी पत्नियों सहित, मन में उत्सुकता लिए, यह अद्भुत रास देख रहे थे। तब आकाश में नगाड़े बज उठे, पुष्पों की वर्षा होने लगी, गन्धर्वराज अपनी पत्नियों सहित कृष्ण की निर्मल कीर्ति का गान करने लगे। रासमंडल में गोपियों की कंगनों, पायल और घुंघरुओं की झंकार, उनके प्रियतमों के साथ मिलकर, एक अद्भुत गूंज उत्पन्न कर रही थी। उनके बीच में देवकीनंदन कृष्ण ऐसे चमक रहे थे जैसे स्वर्णमणियों के बीच एक विशाल पन्ना हो। गोपियाँ अपने चरणों की थाप, हाथों की लहर, मुस्कराते हुए दृष्टि, चंचल भौंहों की गति, गालों को छूती झूलती बालियाँ, पसीने से भीगी खुली वेणियाँ—इन सबके साथ कृष्ण की पत्नियाँ गा रही थीं, वे ऐसे चमक रही थीं जैसे बादलों की माला में बिजली कौंध रही हो। नृत्य करती हुई, स्वर उठाती हुई, प्रेम में गला भर आया, कृष्ण के स्पर्श से आनंदित होकर, वे प्रियाएँ गा रही थीं और वह स्थान उनके गीतों से गूंज उठा। एक गोपी ने मुकुन्द के साथ अपने गीत को कुशलता से मिलाया, कृष्ण ने उसे स्नेहपूर्वक सम्मानित किया, 'बहुत अच्छा, बहुत अच्छा' कहकर उसकी प्रशंसा की, और वह बार-बार गाती रही; कृष्ण ने उस पर विशेष कृपा की। एक गोपी, रास में थककर, अपने ढीले कंगन और चमेली की माला के साथ, अपनी भुजा गदा-धारी कृष्ण के कंधे पर रखकर विश्राम करने लगी।