उद्धव ने श्री गोविन्द से विनयपूर्वक कहा, "हे गोविन्द! जब आप अपने भक्तों के कार्य पूर्ण कर पृथ्वी से प्रस्थान करेंगे, तब मेरे हृदय में जो गहरी चिंता है, कृपया उसे सुनकर मुझे सांत्वना दें। अब भयानक कलियुग आ गया है; दुष्ट लोग फिर से प्रकट होंगे और सत्पुरुष भी उनकी संगति से उग्र हो जाएंगे। तब पृथ्वी, अत्यधिक भार से दबकर, गाय का रूप धारण कर आपकी शरण में आ जाएगी। हे कमलनयन! आपके अतिरिक्त कोई अन्य रक्षक दृष्टिगोचर नहीं होता। इसलिए, हे भक्तों के प्रिय, आप कृपा करें और पृथ्वी से न जाएं; भक्तों के कल्याण हेतु ही आपने गुणों से युक्त स्वरूप धारण किया है, यद्यपि आप निराकार और चेतन हैं। आपकी अनुपस्थिति में भक्त पृथ्वी पर कैसे रहेंगे? निराकार की पूजा कठिन है, अतः कुछ विचार करें।" प्रभास क्षेत्र में उद्धव के वचन सुनकर श्री हरि ने मन ही मन विचार किया, "भक्तों के समर्थन हेतु मुझे क्या करना चाहिए?" तब उन्होंने अपनी दिव्य तेज को भागवत में स्थापित किया, स्वयं को छिपा लिया और श्रीमद्भागवत के पावन समुद्र में प्रवेश कर गए। इस प्रकार, शब्दों से बनी भागवत की यह रूप स्वयं श्री हरि के रूप में प्रकट हुई; इसकी सेवा, श्रवण, पाठ या दर्शन से पापों का नाश होता है। इसीलिए, भागवत का सात दिन का श्रवण सभी अन्य साधनों से श्रेष्ठ घोषित किया गया है; अन्य उपासना मार्गों को छोड़कर, यही कलियुग का धर्म है। यह धर्म कलियुग में दुख, दरिद्रता, दुर्भाग्य और पाप के निवारण तथा काम और क्रोध के विजय हेतु बताया गया है। अन्यथा, देवताओं के लिए भी वैष्णव माया का त्याग अत्यंत कठिन है; सामान्य मनुष्यों के लिए तो यह और भी कठिन है। अतः सात दिन का पाठ ही उचित है। सूतजी ने कहा, "जब ऋषियों ने नागश्रवण की सभा में इस धर्म का उद्घाटन किया, उसी समय एक अद्भुत घटना घटित हुई—हे शौनक! सुनो। भक्ति, अपने दो युवा पुत्रों का हाथ पकड़ कर, शुद्ध प्रेम का स्वरूप लिए, बार-बार श्रीकृष्ण, गोविन्द, हरे, मुरारी, नाथ के नाम उच्चारण करती हुई अचानक प्रकट हुई।" सभा में उपस्थित लोगों ने देखा कि भक्ति भागवत के अर्थ के आभूषणों से सुसज्जित, सुंदर वस्त्रों में सजी हुई आई हैं; वे आश्चर्यचकित हो गए कि वह कैसे और कहाँ से ऋषियों के बीच आईं। तब कुमारों ने कहा, "वह कथा के सार से ही प्रकट हुई हैं।" यह सुनकर भक्ति अपने पुत्रों के साथ विनम्रता से सनत्कुमार से बोली, "आज आप सबके द्वारा, मैं कलियुग में खो गई थी, पर इस कथा के अमृत से पोषित हुई हूँ। अब मैं कहाँ निवास करूं? ब्राह्मण मुझे बताएं।" सनत्कुमार ने कहा, "हे भक्ति! भक्तों के बीच तुम गोविन्द के स्वरूपों की रचना करती हो, तुम ही प्रेम को स्थिर करती हो, तुम संसाररूपी रोग का नाश करती हो; अतः दृढ़ संकल्प के साथ हमेशा वैष्णवों के हृदय में वास करो।" इस प्रकार, कलियुग के दोष न तो भक्ति को देख सकते हैं और न ही उनकी शक्ति संसार में प्रभावी हो सकती है। ऋषियों के आदेश से भक्ति फिर हरि के सेवकों के हृदय में बैठ गई। सभी लोकों में जो लोग केवल श्री हरि की भक्ति को हृदय में रखते हैं, वे वास्तव में धन्य हैं; क्योंकि स्वयं हरि भी अपना धाम छोड़कर भक्ति के बंधन में उनके हृदय में प्रवेश करते हैं। आज हम क्या कहें उस भागवत की महिमा का, जो पृथ्वी पर ब्रह्मस्वरूप है; उसकी शरण में जाकर, उसके वचन के वक्ता और श्रोता दोनों ही श्रीकृष्ण के समान शुद्धता को प्राप्त करते हैं, जो अन्य किसी धर्म से संभव नहीं। सूतजी बोले, "तब वैष्णवों के हृदय में अद्भुत भक्ति देखकर, भक्तवत्सल भगवान ने अपना धाम छोड़ दिया। वे वनफूलों की माला से सुसज्जित, वर्षा मेघ के समान श्याम, पीत वस्त्रधारी, मनमोहक रूप में, स्वर्ण की कांति वाले करधनी, चमकती मुकुट और कुंडल पहने हुए थे।" तीनों भंगियों में सुंदर, कौस्तुभ मणि से अलंकृत, दस करोड़ कामदेवों के समान सुंदरता लिए, चंदन की सुगंध से अभिषिक्त, परम आनंद और चेतना के स्वरूप, मधुर, बांसुरी धारण किए हुए, वे अपने भक्तों के शुद्ध हृदय में प्रवेश कर गए। वैकुंठवासी उद्धव आदि वैष्णव, इन कथाओं के श्रवण हेतु यहाँ छिपे हुए रूप में आए हैं। उस समय जयजयकार की ध्वनि गूंज उठी, अलौकिक रस की पूर्णता महसूस हुई, पुष्पों की वर्षा बार-बार हुई, शंखनाद भी सुनाई दिया। सभा में उपस्थित जन अपने शरीर, घर और आत्मा को भूल गए; उनकी इस तन्मयता को देखकर नारद ने कहा, "हे ऋषियों! आज मैंने इस सात दिन के आयोजन से उत्पन्न अद्भुत महिमा देखी है; यहाँ तक कि अज्ञानी, कपटी, पशु और पक्षी भी पाप से मुक्त हो जाते हैं।" इसलिए, मनुष्यों के संसार में कलियुग में मन को शुद्ध करने के लिए भागवत कथा के श्रवण के समान कोई अन्य साधन नहीं है; पृथ्वी पर पापों के ढेर को नष्ट करने के लिए इससे श्रेष्ठ कुछ नहीं। सात दिन की कथा से कौन शुद्ध होते हैं? बताइए। क्या किसी करुणामय ने लोकहित के लिए कोई नया मार्ग बताया है? कुमारों ने कहा, "जो मनुष्य सदा पाप करते हैं, दुष्ट आचरण में लगे रहते हैं, मार्ग से भटकते हैं, क्रोध की अग्नि में जलते हैं, कुटिल और कामी हैं—वे कलियुग में सात दिन की कथा से शुद्ध होते हैं। जो सत्य से वंचित, माता-पिता का अपमान करने वाले, काम से अभिभूत, आश्रम धर्म से रहित, कपटी, ईर्ष्यालु और हिंसक हैं—वे भी सात दिन की कथा से शुद्ध होते हैं।" "जो पांच महापाप करते हैं, कपटपूर्ण कर्म करते हैं, राक्षसों के समान निर्दयी हैं, ब्रह्म की संपत्ति से पोषित हैं, परस्त्रीगमन में लगे हैं—वे भी सात दिन की कथा से शुद्ध होते हैं। जो शरीर, वाणी और मन से निरंतर पाप करते हैं, कपटी और हठी हैं, दूसरों की संपत्ति से समृद्ध, अशुद्ध और दुष्ट प्रवृत्ति वाले हैं—वे भी सात दिन की कथा से शुद्ध होते हैं।" "अब मैं आपको एक प्राचीन कथा सुनाता हूँ, जिसका केवल श्रवण करने से ही पापों का नाश होता है।" "तुंगभद्रा तट पर एक दिव्य नगरी थी, जहाँ चारों वर्णों के लोग अपने-अपने धर्म के अनुसार सत्य और पुण्य में लगे रहते थे। उस नगर में आत्मदेव नामक व्यक्ति रहता था, जो वेदों का पूर्ण ज्ञाता, श्रुति और स्मृति का विशेषज्ञ, और दूसरा सूर्य के समान था।" "एक याचक, जो संसार में संपन्न था, उसकी पत्नी धुंधुली के नाम से प्रसिद्ध थी; वह सदैव अपने वचन में दृढ़, सुंदर और कुलीन थी।" "वह सांसारिक विषयों में आसक्त, क्रूर, अधिक बोलने वाली, गृहकार्य में निपुण, कंजूस और झगड़ालू थी।" "इस प्रकार, वह दंपत्ति प्रेमपूर्वक साथ रहते, सुख भोगते, किंतु उनके धन और इच्छाएं घर तथा अन्य मामलों में सुख नहीं ला सकीं।" इस प्रकार, भागवत की कथा में उद्धव की चिंता, भगवान की कृपा, भक्ति की प्रकटता, सात दिन की कथा का महात्म्य और आत्मदेव की कथा का आरंभ हुआ।