जब कृष्ण दिन में व्रज की वनों में विचरण करते थे, जो लोग उन्हें देख नहीं पाते, उनके लिए एक-एक पल युग के समान बीतता था। कृष्ण के घुंघराले केश और सुंदर मुख, जिनकी झलक पाने को सब तरसते, वे भी अपनी ही पलकों के कारण उस सौंदर्य से वंचित रह जाते। गोपियाँ कहती हैं—"हे अच्युत, हमने अपने पतियों, पुत्रों, परिवार, भाइयों और संबंधियों को छोड़ दिया है और अन्त में तुम्हारे पास चली आई हैं। तुम्हारे मार्ग को जानकर, तुम्हारे गीतों के आकर्षण में बंधकर, कौन सी स्त्री रात को अपने घर लौट सकती है?" "तुम्हारी गुप्त बातें, हृदय में उठती प्रेम की तरंगें, तुम्हारा मुस्कान से भरा मुख, स्नेहिल दृष्टि और चौड़े वक्षस्थल की शोभा—हे लक्ष्मीपति, बार-बार हमारे मन को मोहित और व्याकुल कर देती है।" "हे व्रजवासियों के कल्याण के स्वरूप, तुम्हारी उपस्थिति मात्र से समस्त दुःख दूर हो जाते हैं और सर्वत्र मंगल छा जाता है। कृपा कर, जिनके हृदय तुम्हारी विरह-वेदना से संतप्त हैं, उनसे थोड़ी देर भी दूर हो जाओ, क्योंकि तुम्हारी अनुपस्थिति ही उनके वियोग के दुःख की औषधि है।" "हे प्रियतम, हम डरते हुए भी तुम्हारे सुंदर कमल-चरणों को अपने वक्ष पर रखती हैं, क्योंकि वे कठोर जान पड़ते हैं। क्या इसी कारण तुम वन में विचरण करते हो? क्या तुम्हारे चरण तीखे कंकरों से कष्ट नहीं पाते? हमारा मन, जो तुम्हारे जीवन से ही जीवित है, तुमसे कभी अलग नहीं होता।" इसी प्रकार, व्रज की गोपियाँ अपने हृदय की वेदना और कृष्ण के प्रति अपनी अनन्य भक्ति प्रकट करती हैं। फिर, श्रीमद्भागवत के इस खंड का समापन होता है—यह 'गोपियों का गीत' नामक इकतीसवां अध्याय है, जो श्रीमद्भागवत के दशम स्कंध के प्रथम भाग में स्थित है। इसके बाद वर्णन आता है कि जब श्रीराम की पत्नियों ने उनके शरीर को गले लगाकर अग्नि में प्रवेश किया; वसुदेव की पत्नियाँ, हरि के पुत्रों की बहुएँ—यहाँ तक कि प्रद्युम्न की पत्नियाँ भी—और कृष्ण की पत्नियाँ, जिनका नेतृत्व रुक्मिणी कर रही थीं, सबने अग्नि में प्रवेश कर, आत्मा से कृष्ण में एकत्व प्राप्त किया। कृष्ण के वियोग में अर्जुन अत्यंत शोकाकुल हो गए। वे स्वयं को कृष्ण की लीलाओं और उपदेशों को स्मरण कर सांत्वना देते रहे। अर्जुन ने अपने उन संबंधियों का विधिपूर्वक अंतिम संस्कार किया, जिनकी वंश परंपरा समाप्त हो चुकी थी। भगवान के त्याग देने के बाद, द्वारका का नगर समुद्र में डूब गया, बस भगवान का दिव्य निवास शेष रह गया। वहाँ भगवान माधुसूदन सदा विराजमान रहते हैं, जिनका स्मरण समस्त अशुभता का नाशक और परम मंगलकारी है। बचे हुए स्त्री, बालक और वृद्धों को लेकर धनंजय अर्जुन इन्द्रप्रस्थ ले आए और वहाँ वज्र को राजा नियुक्त किया। अर्जुन के पितामहों ने, अपने मित्रों की मृत्यु का समाचार सुनकर, आपको वंशधर बनाया और स्वयं परम पथ को गमन कर गए। जो भी श्रद्धा से विष्णु भगवान के जन्म और कर्मों का श्रवण और वर्णन करता है, वह समस्त पापों से मुक्त हो जाता है। इस प्रकार, हरि की मनोहर लीलाओं, पराक्रमों और बाल्यकाल की कथाओं का श्रवण और कीर्तन करने से, मनुष्य यहाँ या कहीं भी, सर्वोच्च भक्ति प्राप्त करता है। परंतु, देह, अभिमान, बढ़ती हुई क्रोध और वासना के वशीभूत होकर, इच्छाओं से ग्रस्त मनुष्य दूसरों से संघर्ष करता है और स्वयं का ही विनाश कर बैठता है। यह पाँच तत्वों से बनी देह में अज्ञानवश 'मैं' और 'मेरा' की भावना बार-बार आती है, जिससे बुद्धि भ्रष्ट हो जाती है। यदि जीव फिर दुष्ट मार्ग पर चलता है और इंद्रियों व उदर की तृप्ति में ही लगा रहता है, तो वह पुनः अंधकार में गिर जाता है। सत्य, पवित्रता, करुणा, मौन, बुद्धि, लक्ष्मी, लज्जा, यश, क्षमा, शांति, आत्मसंयम और समृद्धि—ये सब उन लोगों की संगति से क्षीण हो जाते हैं, जिनमें ये गुण नहीं हैं। अतः, चंचल, मूर्ख, हताश, असज्जन, दीन व्यक्ति या केवल खेल की वस्तु समान स्त्रियों की संगति नहीं करनी चाहिए। मोह और बंधन जितना अन्य किसी संग से नहीं, उतना स्त्रियों की, और विशेषकर स्त्रियों के प्रति आसक्त लोगों की संगति से उत्पन्न होता है। सृष्टिकर्ता ने अपनी ही कन्या को देखा और उसके सौंदर्य से मोहित हो गए; वह मृगी के रूप में थी और वे स्वयं हर्ष के कारण मृग बनकर उसके पीछे दौड़े। बार-बार सृष्टि में कौन, नारायण ऋषि के सिवा, ऐसी मोहिनी स्त्री का सामना कर सकता है, जो स्वयं माया से रची गई है? देखो मेरी माया की शक्ति, जो स्त्री के रूप में है—वह विजयी राजाओं को भी अपने भौंहों के इशारे से वश में कर लेती है। जो योग के सर्वोच्च पद को पाना चाहता है, उसे स्त्रियों की संगति नहीं करनी चाहिए; मेरे सेवकों ने कहा है कि यह नरक का द्वार है। देवताओं द्वारा रचित माया की स्त्री धीरे-धीरे पास आती है; उसे मृत्यु के समान समझना चाहिए, जैसे घास से ढका कुआँ। अज्ञानवश मनुष्य उसे पत्नी मानता है, जबकि वह मेरी माया है; स्त्रियों की संगति से वह स्त्री-योनि में जन्म लेता है और धन, संतान, गृह में बंध जाता है। उसे यह जानना चाहिए कि जो पत्नी, पुत्र, गृह आदि के रूप में है, वह वास्तव में भाग्य से आई मृत्यु है, जैसे मृग के लिए शिकारी का गीत मृत्यु है। जीव, इस देह के साथ, संसार में भटकता रहता है, कर्म करता है और उनके फल भोगता है। यह देह, जो पंचमहाभूतों, इंद्रियों और मन से बनी है, जीव के साथ चलती है—उसका नाश ही मृत्यु है और उसका प्रारंभ ही जन्म है। जब किसी विषय को जानने का साधन और उसकी शक्ति समाप्त हो जाती है, तो वह लय कहलाती है; और विषय के ज्ञान के साथ 'मैं' की भावना आती है, वह जन्म कहलाता है। जैसे नेत्र या उसके अवयव देखना छोड़ दें, तो देखने वाले का दर्शन समाप्त हो जाता है; वैसे ही दोनों के नष्ट होने पर दर्शन भी समाप्त हो जाता है। इसलिए, न तो भयभीत होना चाहिए, न ही दया या मोह में पड़ना चाहिए। आत्मा की यात्रा को जानकर, ज्ञानी, आसक्ति से रहित होकर, इस संसार में यथोचित जीवन जीते हैं। विवेकयुक्त बुद्धि, योग और वैराग्य से युक्त होकर, इस माया से निर्मित संसार में, देह की चिंता किए बिना रहना चाहिए। शुकदेव जी कहते हैं—इस प्रकार, गोपियाँ विविध भावों में गाती-बिलखती, कृष्ण के दर्शन की तीव्र अभिलाषा में जोर-जोर से विलाप करने लगीं। तभी, भगवान हरि वहाँ प्रकट हुए—उनका कमलवत मुखमंडल मुस्कान से खिला था, वे पीतांबर धारण किए थे, गले में सुंदर वनमाला थी। वे स्वयं कामदेव को भी चकित कर देने वाले थे। अपने प्रियतम को लौटते देख, गोपियों की आँखें आनंद से खिल उठीं; वे सब एक साथ उठ खड़ी हुईं, मानो उनके शरीर में फिर से प्राण लौट आए हों। कोई गोपी प्रसन्नता से कृष्ण के कमलवत हाथ को अपनी अंजलि में लेती है; कोई उनकी चंदन-युक्त भुजा को अपने कंधे पर रखती है। कोई पतली देह वाली गोपी उनके चबाए पान को अपने हाथों में लेती है; कोई, विरह से व्याकुल, उनके कमल चरणों को अपने वक्ष पर रखती है। एक गोपी, प्रेम की उथल-पुथल में, तीव्र भाव से, अपने ओठों के नीचे दाँत दबाए, तिरछी नजर से कृष्ण पर मानो प्रहार कर रही थी। इस प्रकार, भगवान के दर्शन से गोपियाँ पुनः प्रफुल्लित हो उठीं और उनका हृदय प्रेम से भर गया।