कलियुग में मन को वश में करना अत्यंत कठिन हो गया है। रोग, अल्पायु और दोषों की अधिकता के कारण सात दिनों में भागवत कथा श्रवण की विशेष अनुशंसा की गई है। जो फल तपस्या, योग या ध्यान से भी नहीं मिलता, वह सात दिन की कथा के श्रवण से सहज ही पूर्ण रूप से प्राप्त हो जाता है। सात दिवसीय श्रवण यज्ञ, व्रत, तपस्या और तीर्थयात्रा से भी श्रेष्ठ है। न केवल यज्ञ, बल्कि योग, ध्यान और ज्ञान से भी यह श्रवण श्रेष्ठ है; उसकी महिमा का वर्णन करना भी कठिन है, क्योंकि वह बार-बार सबको पार कर जाता है। शौनक मुनि ने विस्मित होकर कहा, "यह कथा अत्यंत अद्भुत है, जो ज्ञान और अन्य धर्मों को भी पीछे छोड़ देती है। यह भागवत पुराण, जो परम मंगलकारी है और योग आदि मार्गों का भी संकेत देता है, यह कैसे प्रकट हुआ?" सूत्रजी बोले, "जब भगवान श्रीकृष्ण पृथ्वी का कार्य पूर्ण कर अपने धाम लौटने का संकल्प कर चुके थे, तब उन्होंने अपने ग्यारह प्रधान भक्तों के समक्ष, उद्धवजी के वचन सुने। उद्धव ने कहा, 'हे गोविन्द! आप अपने भक्तों का कार्य पूर्ण कर अब प्रस्थान करेंगे; किंतु मेरे हृदय की गहन चिंता को सुनकर कृपया मुझे सांत्वना दें। अब तो भयानक कलियुग आ गया है, जिसमें दुष्टजन बढ़ेंगे और सज्जन भी उनके संसर्ग से उग्र हो जाएंगे। तब पृथ्वी भार से दबी हुई गौ का रूप लेकर आपकी शरण में आएगी, हे कमलनयन! आपके अतिरिक्त कोई रक्षक नहीं दिखता। अतः भक्तवत्सल! कृपा कर प्रस्थान न करें। अपने भक्तों के लिए आप गुणों से युक्त स्वरूप में प्रकट हुए हैं, यद्यपि आप निराकार और चेतन्य हैं। आपके बिना भक्त इस पृथ्वी पर कैसे रहेंगे? निराकार की उपासना कठिन है, अतः कृपया कोई उपाय करें।'" उद्धव के वचन सुनकर प्रभास क्षेत्र में श्रीहरि ने मन ही मन विचार किया, 'अपने भक्तों के सहारे के लिए मुझे क्या करना चाहिए?' तब उन्होंने अपनी दिव्य तेज को भागवत में स्थापित कर स्वयं उसमें छिप गए और श्रीमद्भागवत के अमृत सागर में प्रविष्ट हो गए। अतः यह भागवत शब्द-स्वरूप में प्रकट होकर स्वयं हरि का ही रूप है; इसकी सेवा, श्रवण, पाठ या दर्शन से पाप नष्ट होते हैं। इसीलिए सात दिन की भागवत कथा का श्रवण सभी साधनों से श्रेष्ठ बताया गया है, अन्य सभी धर्मों को एक ओर रखते हुए, यही कलियुग का धर्म है। यह धर्म कलियुग में दुख, दरिद्रता, दुर्भाग्य और पाप को दूर करने तथा काम और क्रोध पर विजय पाने के लिए घोषित किया गया है। अन्यथा, विष्णु-माया का त्याग तो देवताओं के लिए भी अत्यंत कठिन है, फिर साधारण लोग कैसे उसका परित्याग कर सकते हैं? अतः सात दिवसीय श्रवण ही विधान है। सूत्रजी बोले, "जब नागश्रवण की सभा में ऋषियों ने इस धर्म को प्रकट किया, उसी क्षण एक अद्भुत घटना घटी—हे शौनक! ध्यान से सुनो। भक्ति देवी, अपने दो युवा पुत्रों के हाथ पकड़कर, प्रेममयी स्वरूप में प्रकट हुईं और बार-बार श्रीकृष्ण, गोविन्द, हरे, मुरारी, नाथ इत्यादि नामों का उच्चारण करने लगीं। सभा ने देखा कि वे भागवत के अर्थों के आभूषणों से सुसज्जित और सुंदर वस्त्रों में अलंकृत थीं; वे सोचने लगे कि यह देवी कहां से आईं और कैसे यहां पहुंचीं?" तभी कुमारों ने कहा, "यह कथा के सार से प्रकट हुई हैं।" यह सुनकर भक्ति देवी, अपने पुत्रों सहित, विनम्रता से सनत्कुमार से बोलीं, "आज आप सबकी कृपा से, मैं जो कलियुग में लुप्त हो चुकी थी, इस कथा के अमृत से पोषित हुई हूं। अब मुझे कहां निवास करना चाहिए? ब्राह्मणगण मुझे बताएं।" कुमारों ने कहा, "हे भक्ति! भक्तों के बीच तुम गोविन्द के स्वरूप की रचना करती हो, प्रेम को स्थिर रखती हो, और संसार-रोग का नाश करती हो; अतः तुम दृढ़ निश्चय से सदा वैष्णवों के हृदय में निवास करो।" इस प्रकार, कलियुग के दोष भी भक्ति को देख नहीं सकते और न ही उन पर अधिकार जमा सकते हैं। ऋषियों के आदेश से भक्ति देवी फिर हरि-भक्तों के हृदय में विराजमान हो गईं। सभी लोकों में जो केवल श्रीहरि की भक्ति को हृदय में रखते हैं, वे वास्तव में धन्य हैं—even यदि वे अन्य सभी चीजों से रहित हों; क्योंकि स्वयं हरि अपने धाम को छोड़कर, भक्ति के बंधन से उनके हृदय में प्रविष्ट हो जाते हैं। आज ऐसे भागवत की महिमा का और क्या वर्णन करें, जिनका स्वभाव ही पृथ्वी पर ब्रह्मरूप है? जो उनके शरणागत होते हैं, उनके वचन के वक्ता और श्रोता भी श्रीकृष्ण के समत्व को प्राप्त करते हैं, जो अन्य किसी धर्म से प्राप्त नहीं होता। सूत्रजी बोले, "तब, वैष्णवों के हृदय में अद्भुत भक्ति देखकर, भक्तवत्सल भगवान ने अपना निज धाम छोड़ दिया। वे वनमालाओं से विभूषित, मेघश्याम, पीताम्बरधारी, मनोहर रूप में, स्वर्णमय करधनी, मुकुट और कुंडल से शोभित, त्रिभंग मुद्रा में, कौस्तुभमणि से अलंकृत, करोड़ों कामदेवों के समान सुंदर, चंदन से सुगंधित, मुरलीधर, परम आनंद और चेतना के साक्षात् स्वरूप, भक्तों के निर्मल हृदय में प्रविष्ट हो गए।" वैकुण्ठवासी उद्धव आदि वैष्णव भी कथा-श्रवण के लिए गुप्त रूप में वहां उपस्थित हुए। उस समय जय-जयकार की ध्वनि गूंज उठी, अलौकिक रस की अनुभूति हुई, पुष्पवर्षा होने लगी, और शंखनाद भी सुनाई दिया। वहां उपस्थित जनों को अपने शरीर, घर और आत्मा का भी स्मरण न रहा; उनकी तन्मयता देखकर नारदजी बोले, "हे मुनियों! आज मैंने इस सात दिवसीय श्रवण से उत्पन्न अद्भुत महिमा देखी है; यहां तक कि अज्ञानी, कपटी, पशु और पक्षी भी पूर्णतः पापमुक्त हो जाते हैं।" अतः, मनुष्यों के संसार में कलियुग में मन को शुद्ध करने के लिए इससे बढ़कर और कोई उपाय नहीं है; पृथ्वी पर कोई अन्य साधन पापों का नाश भागवत कथा के श्रवण जैसा नहीं करता। सात दिवसीय कथा-यज्ञ से कौन-कौन शुद्ध होते हैं? क्या किसी करुणावान ने लोकहित के लिए कोई नया मार्ग बताया है? कुमारों ने कहा, "जो मनुष्य सदा पाप करते हैं, दुष्ट आचरण में संलग्न रहते हैं, पथभ्रष्ट हैं, क्रोध की ज्वाला में जलते हैं, कपटी और कामी हैं—वे सब कलियुग में सात दिवसीय कथा-यज्ञ से शुद्ध हो जाते हैं। जो सत्य से रहित, माता-पिता की निंदा करने वाले, वासना में डूबे, आश्रम-धर्म से विमुख, कपटी, ईर्ष्यालु और हिंसक हैं—वे भी इसी यज्ञ से पवित्र होते हैं। जो महापापी, कपटी, क्रूर, दयाहीन, ब्राह्मण की संपत्ति से पोषित और परस्त्रीगामी हैं—वे भी सात दिवसीय कथा-यज्ञ से शुद्ध हो जाते हैं। जो सदा शरीर, वाणी और मन से पाप करते हैं, कपटी और हठी हैं, परधन से संपन्न, अपवित्र और दुष्ट विचारों वाले हैं—वे भी इसी यज्ञ से शुद्ध हो जाते हैं।" इस प्रकार, कलियुग में सात दिवसीय भागवत कथा का श्रवण ही सभी के लिए परम मंगलकारी, पापों का नाशक और जीवन का कल्याण करने वाला धर्म घोषित किया गया है।