श्रीमद्भागवतपुराणम्

गोपियाँ कृष्ण के पदचिन्हों का अनुसरण करती हुई वन में आगे बढ़ती हैं। वे विभिन्न पदचिन्हों को देखकर आगे बढ़ती जाती हैं, और जब वे कुछ पदचिन्हों को दुल्हन के पदचिन्हों के साथ बहुत पास-पास जुड़ा हुआ देखती हैं, तो उनका मन व्याकुल हो उठता है। वे दुखी होकर कहती हैं, “ये किसके पदचिन्ह हैं, जो नंदनंदन के साथ जा रहे हैं, और जिनका हाथ उनके कंधे पर रखा है, जैसे हाथीनी हाथी के साथ आलिंगन करती है?” गोपियाँ सोचती हैं, “निश्चित ही इस गोपिनी ने भगवान हरि की पूजा की है, क्योंकि गोविन्द ने हम सबको छोड़कर उसे गुप्त रूप से अपने साथ ले लिया है।” वे वन की लताओं और पौधों को धन्य मानती हैं, जो गोविन्द के कमल-चरणों की रज से सजी हैं—वही चरण जिनको ब्रह्मा, शिव और लक्ष्मी अपने कल्याण के लिए सिर पर रखते हैं। गोपियाँ देखती हैं कि उस गोपिनी के पदचिन्ह गहरे दबे हैं। वे व्याकुल हो जाती हैं, क्योंकि अच्युत ने केवल उसी को चुनकर अन्य गोपियों से अलग किया है और गुप्त स्थान में उसके अधरों का रसास्वादन किया है। आगे उस गोपिनी के पदचिन्ह दिखाई नहीं देते—निश्चित ही उसकी कोमल पाँव घास और अंकुरों से पीड़ित हो गए, जिससे उसका प्रियतम उसे उठा ले गया। वे कहती हैं, “देखो, गोपियो, यहाँ पदचिन्ह और गहरे हैं—कृष्ण प्रेम से भरकर अपनी प्रिय को उठा कर चल रहे हैं। यहाँ, महात्मा ने अपनी प्रिय को नीचे रखा है, ताकि फूल चुन सके।” वे देखती हैं कि हर कदम पर कृष्ण के चरणों के चिन्ह स्पष्ट हैं—यहीं उन्होंने अपनी प्रिय के लिए फूल चुने। आगे वे देखती हैं, जहाँ किसी प्रेमी ने अपनी प्रिय का केश विन्यास किया; निश्चित ही वह गोपिनी यहाँ बैठी थी और कृष्ण ने उसके बाल सजाए थे। यद्यपि कृष्ण स्वयंसिद्ध और आत्मा में अखंड हैं, फिर भी उन्होंने उस गोपिनी के साथ प्रेमालाप किया, जिससे प्रेमियों की दीनता और स्त्रियों की चंचलता प्रकट हुई। इस प्रकार गोपियाँ इन सब बातों को प्रकट करती हुई, भ्रमित होकर वन में घूमती हैं। और वह गोपिनी, जिसे कृष्ण ने वन में अन्य स्त्रियों को छोड़कर अपने साथ लिया था— अब वह अपने मन में सोचती है, “मुझसे बढ़कर कोई नहीं; मेरे प्रिय ने उन गोपियों को छोड़कर, जो उन्हें चाहती थीं, अब मेरी पूजा की है।” गर्व से भरी वह वन में एक स्थान पर पहुँचकर केशव से कहती है, “मैं अब आगे नहीं चल सकती; मुझे जहाँ तुम्हारा मन चाहे, वहाँ ले चलो।” कृष्ण उससे कहते हैं, “मेरे कंधे पर चढ़ जाओ।” लेकिन तभी कृष्ण अचानक लुप्त हो जाते हैं, और वह दुल्हन अकेली रहकर विलाप करने लगती है—“हाय, प्रभु! प्रियतम! सबसे प्यारे! तुम कहाँ हो, कहाँ हो, बलवान? हे मित्र, अपनी दीन दासी को दर्शन दो!” शुकदेव जी कहते हैं: गोपियाँ भगवान के मार्ग की खोज करती हुई, न जानती थीं कि वे कहाँ गए हैं। वे अपनी मित्र को देखती हैं, जो अपने प्रिय के वियोग में व्याकुल और भ्रमित थी। उससे वे सुनती हैं कि उसके गर्व के कारण माधव ने क्या उत्तर दिया, और उसके दुर्भाग्य से उसे कैसी अपमानित अवस्था मिली। यह सुनकर गोपियाँ आश्चर्य से भर जाती हैं। फिर वे वन में प्रवेश करती हैं, जब तक चाँदनी दिखाई देती है; लेकिन जब अंधकार हो जाता है, वे लौट आती हैं। उनके मन कृष्ण में तल्लीन हैं, उनकी वाणी कृष्ण की ही चर्चा करती है, उनके कार्य कृष्ण की ही नकल करते हैं, उनका हृदय कृष्ण को ही समर्पित है; वे केवल कृष्ण के गुणों का गान करती हैं, और अपने घरों को भूल जाती हैं। वे फिर यमुना तट पर लौटती हैं, कृष्ण के स्मरण में एकत्र होकर, उनकी प्रतीक्षा में, कृष्ण का गान करती हैं। अब, हे राजन्, वे क्रोध से अपने मुख से अग्नि और वायु छोड़ती हैं, मानो पृथ्वी को निर्जल करना चाहती हैं, जैसे संवार्तक अग्नि युग के अंत में करती है। जब वे वृक्षों को जलते हुए देखती हैं, ब्रह्मा आते हैं और बार्हिष्मत के पुत्रों को ज्ञान से शांत करते हैं। फिर, बचे हुए वृक्ष भयभीत होकर अपनी पुत्री को प्रचेताओं को देते हैं, जैसा स्वयंभू ने आदेश दिया था। ब्रह्मा के आदेश से प्रचेताओं ने मारिषा को स्वीकार किया, जिससे एक महान अपराध के कारण प्रजा के प्रवर्तक का जन्म हुआ। जब चाक्षुष मन्वंतर का अंतराल आया, सृष्टि के आरंभ में, समय के प्रवाह में, वह—दक्ष—प्रेरित होकर इच्छित प्राणियों की सृष्टि करता है। वह, जिसने जन्म के समय अपनी दीप्ति से सबको छाया, और अपनी योग्यता से दक्ष कहलाया, अपने कर्मों के कारण दक्ष नाम पाया। अनादि प्रभु ने उसे सृष्टि और प्राणियों की रक्षा के लिए नियुक्त किया, और उसे तथा अन्य को समस्त जीवों का अधिपति बनाया। अब गोपियाँ कृष्ण से कहती हैं: “व्रज में तुम्हारे जन्म से अधिक समृद्धि है; लक्ष्मी सदा यहाँ निवास करती है। प्रिय, तुम्हारे भक्त चारों ओर दिखाई दें; वे, जिनका जीवन तुम्हारे ही कारण है, तुम्हें खोजते हैं। हे श्रेष्ठ, शरद रात्रि में तुम्हारी दृष्टि कमल के हृदय की शोभा चुरा लेती है। प्रेम के स्वामी, हम तुम्हारी बिना वेतन दासी हैं; हे वरदाता, क्या तुम्हें हमें यहाँ मारना उचित है? जल के विष से, नाग रूपी दानव से, तूफ़ान, बिजली, अग्नि, इन्द्रपुत्र से, और हर ओर के संकटों से, हे परमेश्वर, तुमने बार-बार हमारी रक्षा की है। तुम केवल गोपियों के आनंद नहीं हो; तुम समस्त जीवों के अंतर्यामी हो। ब्रह्मा ने विश्व की रक्षा के लिए तुम्हें सात्वत कुल में प्रकट होने का आग्रह किया था। हे वृष्णियों में श्रेष्ठ, तुमने अपने चरणों को शरणागतों का आश्रय बनाया है, जिससे वे संसार के भय से मुक्त हो जाते हैं। प्रिय, जिनके कमल-हस्त इच्छाओं की पूर्ति करते हैं, अपने शुभ स्पर्श को हमारे सिर पर रखो। हे वीर, व्रज की पीड़ा दूर करने वाले, जिनकी मुस्कान अपने लोगों का अभिमान हर लेती है, मित्र, हमें अपनी दासी स्वीकार करो; अपना सुंदर कमल-मुख दिखाओ। जो नम्रता से झुकने वालों का पाप हरते हैं, जो घास चरने वालों के पीछे चलते हैं, ऐश्वर्य के धाम, तुम्हारे कमल-चरण नाग के फनों द्वारा अर्पित किए गए; उन्हें हमारे वक्ष पर रखो और हमारे हृदय की पीड़ा दूर करो। मधुर वाणी, मन को सुख देने वाली बातें और ज्ञान से, हे कमल-नयन, तुम हमें मोहित करते हो; हे वीर, हमें अपने अधरों का अमृत दो। तुम्हारी कथाएँ दुखियों का जीवन हैं; कवियों द्वारा प्रशंसित, वे पाप दूर करती हैं। उन्हें सुनने से कल्याण और संपत्ति मिलती है; जो उन्हें संसार में फैलाते हैं, वे सबसे उदार हैं। प्रिय, तुम्हारी हँसी, प्रेमपूर्ण दृष्टि, खेल और ध्यान शुभ हैं। वे गुप्त बातें, जो हृदय को छूती हैं, हे मोहन, हमारे मन को व्याकुल कर देती हैं। जब तुम व्रज से बाहर गाय चराते हुए घूमते हो, हे स्वामी, तुम्हारे कमल-चरण पत्थरों, घास और अंकुरों पर पड़ते हैं; हमारे मन, विरह में पीड़ित, तुम्हारे पीछे चलते हैं, प्रिय। दिन के अंत में, नीले केशों के साथ, वन-पुष्पों से सजे मुख के साथ, बादलों की धूल से ढके, बार-बार प्रकट होते हुए, हे वीर, तुम हमारे हृदय में प्रेम जगाते हो। तुम्हारे कमल-चरण, जो झुकने वालों की इच्छाएँ पूरी करते हैं, लक्ष्मी द्वारा पूजित हैं, पृथ्वी के आभूषण हैं, विपत्ति में ध्यान योग्य हैं और शांति प्रदान करते हैं; प्रिय, उन्हें हमारे वक्ष पर रखो और हमारी पीड़ा दूर करो। तुम्हारे अधर, जिनको मधुर बांसुरी ने चूमा है, प्रेम बढ़ाते हैं, दुःख हरते हैं, सब अन्य भावों को भुला देते हैं; हे वीर, हमें अपने अधरों का अमृत प्रदान करो।” इस प्रकार गोपियाँ अपने प्रिय कृष्ण की लीला, विरह और प्रेम में तल्लीन होकर उनके चरणों की अभिलाषा करती हैं।