राजा प्राचीनबरहि ने नारद मुनि से सुना कि आश्रम का आश्रय, विशेषकर कोमल स्वभाव की स्त्रियों के लिए, फूल की खुशबू की तरह क्षणिक और हल्का होता है। जब कोई व्यक्ति कामना से उत्पन्न क्षणिक सुख की खोज में लीन हो जाता है, तब उसका मन उस मिलन में ही स्थिर हो जाता है। स्त्रियों की मोहक वाणी, जैसे मधुमक्खियों के गीत, कानों को आकर्षित करती है। लेकिन समय, भेड़ियों के झुंड की तरह, दिन-रात हमारी आयु को चुपचाप निगलता रहता है, जब हम घर में सुख भोगते हैं। इसी बीच, मृत्यु नामक शिकारी अदृश्य रूप से अपने बाण से वार करता है। हे राजन, तुम्हें उस आत्मा को देखना चाहिए, जिसका हृदय इस भोग से विदीर्ण हो गया है। नारद मुनि ने आगे कहा, "राजन, हिरण के व्यवहार को देखो और अपने मन को अपने हृदय में लगाम की तरह नियंत्रित करो, जैसे सारथी रथ के घोड़ों को रोकता है। स्त्रियों की संगति और उनके गीतों का त्याग करो, और धीरे-धीरे हंस के आश्रय में शरण लो—संतुष्ट रहो और क्रमशः संसार से निवृत्त हो जाओ।" राजा ने उत्तर दिया, "हे ब्राह्मण, मैंने भगवान की कही बातें सुनी और उन पर मनन किया है। यदि गुरुजन इस ज्ञान को जानते हैं, तो वे इसे स्पष्ट क्यों नहीं करते?" नारद मुनि ने समझाया, "हे ब्राह्मण, आपकी बातों से मेरा बड़ा संदेह दूर हो गया। जहाँ इंद्रियाँ नहीं पहुँचतीं, वहाँ ऋषि भी भ्रमित हो जाते हैं। जिस भी कर्म से कोई व्यक्ति इस शरीर को त्यागता है, वह अगले शरीर में उसी कर्म के फल का भोग करता है।" राजा ने कहा, "यह वेदज्ञों के बीच सुनने को मिलता है कि किए गए कर्म छुपे रहते हैं, प्रकट नहीं होते।" नारद ने उत्तर दिया, "जिस भी कर्म से कोई कार्य करता है, उसी कर्म के अनुसार अगले जन्म में, सूक्ष्म शरीर और मन के द्वारा, बिना बाधा के फल भोगता है। जैसे कोई व्यक्ति सोते हुए, श्वास लेते हुए शरीर को छोड़ता है, वैसे ही वह अपने कर्मों का फल भोगता है—चाहे इसी शरीर से या किसी अन्य से।" "जिस भी वस्तु को यह व्यक्ति 'मैं हूँ' कहकर मन से ग्रहण करता है, उसी कर्म के फल से पुनर्जन्म होता है। जैसे मन को इंद्रियों की क्रियाओं से अनुमानित किया जाता है, वैसे ही पूर्व जन्म के कर्म मन की गतिविधियों से पहचाने जाते हैं।" "इस शरीर से न तो अनुभव हुआ, न देखा, न सुना; फिर भी कभी-कभी वह रूप भीतर ही देखा जा सकता है। इसलिए, हे राजन, जीवात्मा शरीर से उत्पन्न उस रूप को प्राप्त करता है; जो अर्थ प्रत्यक्ष अनुभव में नहीं आता, वह मन से नहीं जाना जा सकता।" "मन ही व्यक्ति को पूर्व रूपों को दिखाता है, और भविष्य के तथा जो कभी नहीं होंगे, उन रूपों को भी; तुम्हें शुभ हो।" "यहाँ कभी-कभी जो न देखा, न सुना, वह मन में प्रकट होता है; इसलिए स्थान, समय और कर्म के अनुसार अनुमान करना चाहिए।" "मन और इंद्रियों से जो वस्तुएँ ग्रहण होती हैं, वे बार-बार क्रम अनुसार आती-जाती रहती हैं; सभी लोग यह अनुभव साझा करते हैं।" "जब मन केवल सत्त्व में स्थिर रहता है, भगवान के समीप, तब अंधकार, जैसे चंद्रमा की छाया, दूर हो जाता है और ज्ञान प्रकाशित होता है।" "'मैं' और 'मेरा' का भाव तब तक बना रहता है, जब तक बुद्धि, मन, इंद्रियाँ और गुणों की व्यवस्था, जो अनादि है, विद्यमान है।" "नींद, मूर्छा और पीड़ा के समय, श्वास के बाधित होने से 'मैं हूँ' का भाव नहीं उठता—even मृत्यु के ताप में।" "गर्भ और बाल्यावस्था में, अपरिपक्वता के कारण, ग्यारह अंगों वाला सूक्ष्म शरीर प्रकट नहीं होता, जैसे अमावस्या में चंद्रमा छिपा रहता है।" "वस्तु के अभाव में भी, चक्र रुकता नहीं; जब व्यक्ति वस्तुओं का चिंतन करता है, तब स्वप्न में भी, जो असत्य हैं, दुर्भाग्य आता है।" "इस प्रकार, पंचसूक्ष्म शरीर, तीन और सोलह रूपों में विस्तार पाकर, जब चेतना से जुड़ता है, जीव कहलाता है।" "इसी के द्वारा व्यक्ति शरीर को ग्रहण करता है और त्यागता है, और इसी से सुख, दुख, भय, पीड़ा और आनंद का अनुभव करता है।" "जैसे जोंक घास और पानी पर न पूरी तरह छोड़ती है, न पूरी तरह रहती है, वैसे ही व्यक्ति मृत्यु के समय भी शरीर की पहचान को नहीं छोड़ता।" "अदृश्य वस्तु, दृश्य की तरह नष्ट नहीं होती, बल्कि स्वप्न की तरह अन्य रूप में रहती है; जो था, जो है, जो होगा, सब दिन-रात सोते रहते हैं।" "जब व्यक्ति बार-बार इंद्रियों के कर्मों का चिंतन करता है, तब तक, जब तक अज्ञान कर्म में बना रहता है, आत्मा के लिए बंधन उत्पन्न होता है।" "इसलिए, उस बंधन से मुक्ति के लिए, अपने सम्पूर्ण अस्तित्व से भगवान हरि की पूजा करो, और सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड को उन्हीं का समझो, जिनसे सृष्टि, पालन और संहार होता है।" मैत्रेय ऋषि ने कहा: "भगवान के श्रेष्ठ भक्त नारद ने हंसों का मार्ग दिखाकर विदा ली और सिद्धलोक चले गए।" राजा प्राचीनबरहि ने अपने पुत्रों को सृष्टि की रक्षा का उपदेश देकर कपिल के आश्रम में तपस्या के लिए गए। वहाँ, एकाग्रचित्त होकर, उन्होंने गोविन्द के चरणों की पूजा की; सभी आसक्तियों से मुक्त होकर, भक्ति के द्वारा भगवान के समान स्वरूप को प्राप्त किया। हे निष्पाप, यह आत्मा का दिव्य उपदेश नारद मुनि ने गाया; जो इसका पाठ करता है या सुनता है, वह भौतिक बंधन से मुक्त हो जाता है। भगवान मुकुन्द की यह पावन महिमा, जो संसार को शुद्ध करती है, दिव्य ऋषि के मुख से प्रवाहित हुई है; जो इसे सुनता है, वह परम स्थिति को प्राप्त करता है और सभी बंधनों से मुक्त होकर संसार में भटकता नहीं। यह अद्भुत दिव्य उपदेश, जो मुझे प्राप्त हुआ है, स्त्री-पुरुष के कर्तव्यों के सभी संदेहों का समाधान करता है—यहाँ और परलोक में भी। शुकदेव जी ने कहा: जब भगवान अचानक दृष्टि से ओझल हो गए, वृज की गोपियाँ उन्हें न देखकर व्याकुल हो उठीं, जैसे गजिनियों का झुंड अपने नायक से बिछड़कर दुखी हो जाता है। वे भगवान की चाल, प्रेम, मुस्कान, चंचल दृष्टि, मधुर वाणी और रमणीय लीलाओं में मन लगाकर, लक्ष्मीपति श्रीकृष्ण के प्रेम में मग्न हो गईं। वे उनकी हर क्रिया की नकल करने लगीं, और अपने हृदय में 'मैं ही कृष्ण हूँ' का भाव मानकर उनकी लीला का अनुकरण करने लगीं। चलने, मुस्कुराने, देखने, बोलने और अन्य कार्यों में, वे कृष्ण की छवि में रमकर, उनकी बाल-लीलाओं की नकल करतीं और कहतीं, "मैं वही हूँ," हर गोपी अपने मन में यही मानती थी। वे सब एकत्र होकर, कृष्ण के गीत ऊँचे स्वर में गाने लगीं और वन-वन घूमतीं, जैसे किसी आवेश में हों, उन्हें खोजतीं। वे वृक्षों से पूछने लगीं—जो अलग-अलग खड़े हैं, लेकिन उनके भीतर परम पुरुष वास करते हैं—जैसे आकाश से पूछ रही हों। "हे अश्वत्थ, प्लक्ष, न्यग्रोध वृक्षों! क्या तुमने नंदनंदन को यहाँ से जाते देखा है, जो अपनी प्रेमपूर्ण दृष्टि और उज्ज्वल मुस्कान से हमारे मन चुरा लेता है?" "हे कुरबक, अशोक, नाग, पुन्नाग, चंपक वृक्षों! क्या रामा के छोटे भाई, जिनकी मुस्कान अभिमानियों को भी झुका देती है, यहाँ से गर्वित गोपियों के बीच से गुजरे हैं?" "हे भाग्यशाली तुलसी, जो गोविन्द के चरणों की प्रिय है, मधुमक्खियों के झुंड से घिरी हुई, क्या तुमने प्रिय अच्युत को यहाँ से गुजरते देखा है, जो तुम्हारे द्वारा सजे रहते हैं?" "हे मालती, हे मल्लिका, हे जाती, हे युथिका! क्या तुमने माधव को यहाँ से जाते देखा है, जो अपने स्पर्श से तुम्हें आनंदित करते हैं?" इस प्रकार, गोपियाँ श्रीकृष्ण की खोज में, वन-वन भटकतीं, वृक्षों और लताओं से पूछतीं, और उनके प्रेम में मग्न होकर उनकी लीलाओं का अनुकरण करतीं।