श्रीमद्भागवतपुराणम्

मित्र, जब आत्मा को उसके सत्यस्वरूप का बोध होता है, तो वह जान लेता है कि न तो वह विदर्भा की पुत्री है, न ही वह वीर उसका मित्र है; न ही वह पुरंजन की पत्नी है, और न ही वह वह है जो नौ द्वारों में बंधी थी। यह सब माया है, जिसे मैंने रचा है—इसी कारण तुम पुरुष और पुण्यशालिनी स्त्री को वास्तविक मानते हो, जबकि वे असल में वैसे ही असत्य हैं जैसे दो हंस हमारे मार्ग को देखते हैं। वस्तुतः, मैं ही तुम हूँ और तुम मुझसे भिन्न नहीं हो; हम दोनों एक ही हैं—हे मित्र, इसे समझो। ज्ञानी जन हम दोनों में कभी भी कोई अंतर नहीं देखते, न ही कोई दोष खोजते हैं। जैसे कोई व्यक्ति दर्पण और अपनी दृष्टि में स्वयं को एक साथ दो रूप में देखता है, वैसे ही हमारी भी आंतरिक प्रकृति है। इस प्रकार, जब मन का हंस, दूसरे हंस द्वारा जागृत हुआ, तो वह अपने स्वभाव में लौट आया और अपनी भूली हुई स्मृति को पुनः प्राप्त कर लिया। हे बार्हिष्मत, यह सब मैंने सांकेतिक और आध्यात्मिक रूप से बताया है, क्योंकि परमेश्वर अप्रत्यक्ष रूप में प्रकट होने में ही आनंदित होते हैं। इसी समय, भगवान श्रीकृष्ण ने शरद ऋतु की उन रातों को देखा, जो खिले हुए चमेली के फूलों से सजी थीं। उन्होंने अपनी योगमाया का आश्रय लेकर रास का आनंद लेने की इच्छा की। तब चंद्रमा, जो तारों का राजा है, अपनी शीतल किरणों से पूरब के आकाश को रक्तिम आभा से रंगता हुआ उदित हुआ; जैसे कोई प्रिय बहुत समय बाद सामने आता है और पुण्यात्माओं के हृदय को शुद्ध करता है। श्रीकृष्ण ने उस पूर्ण चंद्रमा को देखा, जो कमल के समान मुख के समान दमक रहा था, और वन को नवांकुरित गायों से सजा हुआ पाया। उन्होंने सुंदर नेत्रों वाली गोपियों के लिए एक मधुर और मोहक बांसुरी बजाई। उस गीत को सुनकर, जो प्रेम की तृष्णा को बढ़ा रहा था, वृंदावन की गोपियाँ, जिनका मन कृष्ण में तन्मय था, एक-दूसरे से छुपते हुए वहाँ पहुँचीं, जहाँ उनके प्रिय कानों में कुण्डल झुला रहे थे। कुछ गोपियाँ दूध दुहते हुए काम अधूरा छोड़कर दौड़ पड़ीं; कुछ ने दूध उबालने के लिए चूल्हे पर रखा था, लेकिन बच्चों को दूध पिलाए बिना ही चली गईं। कोई भोजन परोस रही थी, तो काम छोड़ दिया; कोई बच्चों को खिला रही थी, तो उन्हें छोड़ दिया; कोई पति की सेवा कर रही थी, तो भोजन अधूरा छोड़ दिया। कोई श्रृंगार कर रही थी, कोई आँखों में अंजन लगा रही थी—उनके वस्त्र और आभूषण अस्त-व्यस्त थे, लेकिन वे सब कृष्ण के पास पहुँचने को व्याकुल थीं। उनके पति, पिता, भाई और अन्य सगे-सम्बंधी उन्हें रोकने की कोशिश करते रहे, परंतु उनके हृदय तो गोविंद ने चुरा लिए थे; वे किसी भी प्रकार रुक नहीं सकीं, क्योंकि वे कृष्ण के आकर्षण में बंध चुकी थीं। कुछ गोपियाँ घर से बाहर निकल नहीं सकीं, वे भीतर ही रहीं, परंतु कृष्ण के ध्यान में डूबी रहीं, आँखें बंद कर उनके स्वरूप का चिंतन करती रहीं। अपने प्रिय के वियोग की असहनीय वेदना से पीड़ित होकर, उनके सारे अशुभ भाव बह गए। ध्यान में लीन होकर उन्होंने अच्युत प्रभु से एकत्व प्राप्त किया, और उस दिव्य आनंद से उनके सारे दुःख दूर हो गए। जब वे परमात्मा से एकाकार हुईं—even प्रेमिका के भाव में—they तुरंत अपने प्रकृति-निर्मित शरीर को छोड़कर बंधन से मुक्त हो गईं। राजा परीक्षित ने पूछा, “हे मुनि, वृंदावन की स्त्रियाँ तो कृष्ण को अपना परम प्रिय मानती थीं, ब्रह्म नहीं; फिर गुणों में आसक्त रहते हुए उनके गुणों का प्रवाह कैसे रुक गया?” शुकदेव जी ने उत्तर दिया, “यह मैंने पहले ही समझाया है—कैसे दुष्ट शिशुपाल तक ने सिद्धि प्राप्त कर ली थी। जब हृषीकेश के प्रति द्वेष रखने वाला भी मुक्त हो गया, तो जो लोग परमात्मा में प्रेम करते हैं, उनके लिए तो यह और भी सहज है।” “हे राजन्, जगत के कल्याण के लिए परमेश्वर—जो अविनाशी, अगम्य और गुणों से परे होते हुए भी समस्त गुणों के अधिष्ठान हैं—स्वयं प्रकट होते हैं। जो लोग अपनी कामना, क्रोध, भय, स्नेह, एकता या मित्रता को निरंतर हरि में लगाते हैं, वे वास्तव में उन्हीं में लीन हो जाते हैं। इसलिए इसमें आश्चर्य मत करो; कृष्ण, जो अजन्मा और योगियों के स्वामी हैं, उन्हीं के कारण यह मुक्ति संभव है।” जब गोपियाँ उनके पास पहुँचीं, तो भगवान—जो वाणी में सर्वश्रेष्ठ हैं—ने मधुर शब्दों में, किंतु उनके मन को मोह में डालने के लिए, उनसे कहा, “स्वागत है, हे परम भाग्यशालिनी! मैं तुम्हारे लिए क्या कर सकता हूँ? क्या वृंदावन में सब कुशल है? बताओ, तुम किस कारण यहाँ आई हो?” “यह रात भयानक है, हिंसक जीवों से भरी है; अतः, हे सुंदर कटि वाली स्त्रियों, लौट जाओ, क्योंकि यहाँ रुकना उचित नहीं है। तुम्हारी माताएँ, पिताएँ, पुत्र, भाई और पति तुम्हें ढूँढ रहे हैं, तुम्हारे बिना व्याकुल हैं; उन्हें चिंता मत दो। तुमने वन को फूलों से सजा हुआ, चाँदनी से प्रकाशित और यमुना के किनारे सुंदर वृक्षों के बीच देखा है—अब और न ठहरो, लौट जाओ, अपने पतियों की सेवा करो; बछड़े और बच्चे रो रहे हैं—उन्हें दूध पिलाओ।” “या फिर, शायद तुम मुझसे गहरे स्नेह के कारण यहाँ आई हो; यह स्वाभाविक है, क्योंकि सभी प्राणी मुझसे आकर्षित होते हैं। स्त्रियों का सर्वोच्च कर्तव्य है अपने पतियों की सेवा करना, परिजनों की देखभाल करना और बच्चों का पोषण करना। यदि पति दुष्चरित्र, दुर्भाग्यशाली, वृद्ध, मंद, रोगी या निर्धन भी हो, तो भी जो स्त्रियाँ धर्म चाहती हैं, वे कभी अपने पति को नहीं छोड़तीं।” “श्रेष्ठ स्त्रियों के लिए पति के अतिरिक्त किसी पुरुष से संबंध न तो स्वर्ग दिलाता है, न ही यश; केवल अपयश, दुःख, भय और सर्वत्र निंदा ही मिलती है। सुनना, देखना, ध्यान करना या मेरा कीर्तन करना—इन्हीं से भक्ति उत्पन्न होती है; केवल शारीरिक निकटता से नहीं। अतः, लौट जाओ अपने घरों को।” शुकदेव जी कहते हैं, गोविंद के इन कठोर वचनों को सुनकर गोपियों की आशाएँ टूट गईं, वे अत्यंत दुःखी हो गईं और चिंता में डूब गईं। वे अपने मुरझाए हुए चेहरों को पोंछने लगीं, उनके होंठ श्वासों से सूख गए थे, वे पैरों से भूमि कुरेदने लगीं, उनके आँचल में लगे लाल रंग में आँसू बह रहे थे। वे मौन खड़ी रहीं, हृदय में भारी वेदना और कृष्ण के लिए गहरा विरह लिए हुए, जिन्होंने उनके लिए संसार के सारे आकर्षण त्याग दिए थे। वे अपनी आँसू भरी आँखों को पोंछती रहीं, गला अवरुद्ध था, फिर भी उन्होंने थोड़ा-सा बोलने का साहस किया। गोपियाँ बोलीं, “हे स्वामी, इतनी कठोर बातें मत कहिए! यह आपके लिए शोभा नहीं देता। हमने सब कुछ छोड़कर आपके चरणों में शरण ली है। अपने भक्तों का पालन कीजिए—हमें कठोरता से न ठुकराइए, जैसे परम पुरुष कभी भी मोक्ष चाहने वालों को नहीं त्यागते।” “आपने धर्म का उपदेश दिया कि स्त्री का कर्तव्य है पति, बच्चों और मित्रों की सेवा करना। वह सत्य है, किंतु हे प्रभु, आप ही धर्म के आचार्य, सबसे प्रिय, और सभी जीवों के आत्मा हैं। ज्ञानीजन अपना प्रेम आपके ही चरणों में रखते हैं, क्योंकि पति, पुत्र आदि तो केवल दुःख ही देते हैं। अतः, हे परमेश्वर, हम पर दया कीजिए—हमारी वह आशा न तोड़िए, जिसे हमने वर्षों से आपके लिए संजोया है, हे कमलनयन।” “हमारे मन, जो आपने चुरा लिए हैं, वे अब घर लौट नहीं सकते, न ही हमारे हाथ गृहकार्य में लग सकते हैं, न ही हमारे चरण आपके चरणों से हट सकते हैं। अब हम वृंदावन कैसे जाएँ, या और क्या कर सकते हैं? हे प्रिय, हमें अपने अधरों के अमृत से, अपनी हँसी, दृष्टि और मधुर गीतों से तृप्त कीजिए, जो हमारे हृदय की ज्वाला को शांत करें। अन्यथा, विरह की अग्नि में जलकर हम ध्यान में आपके चरणों तक पहुँच जाएँगी, और यह शरीर छोड़ देंगी, हे सखा।