भागवत की महिमा का यह अद्भुत प्रसंग अत्यंत श्रद्धा और भक्ति से सुनने योग्य है। केवल इसके श्रवण से ही भगवान हरि श्रोता के हृदय में निवास करने लगते हैं। यह दिव्य भागवत अठारह हज़ार श्लोकों में, बारह स्कंधों में विभाजित है, और यह संवाद महाराज परीक्षित और महामुनि शुकदेव के बीच हुआ था—इसलिए इसे अवश्य सुनना चाहिए। इस संसार के चक्र में, जब तक शुकदेव के इस पवित्र ग्रंथ की शिक्षा एक क्षण के लिए भी किसी के कानों में नहीं पहुँचती, तब तक वह अज्ञान में भटकता रहता है। अनेक शास्त्रों और पुराणों को सुनने से क्या लाभ, जो केवल भ्रम उत्पन्न करते हैं? केवल एक भागवत ही मुक्तिदायक के रूप में गूंजता है। वह घर जहाँ प्रतिदिन भागवत की कथा होती है, वही तीर्थ है—वह अपने निवासियों के पापों का नाश करता है। सहस्त्र अश्वमेध यज्ञ और सैकड़ों वाजपेय यज्ञ भी शुकदेव के इस ग्रंथ की कथा के सोलहवें भाग के पुण्य के समान नहीं हैं। जब तक भागवत को यथोचित नहीं सुना जाता, तब तक पाप इस शरीर में रहते हैं। गंगा, गया, काशी, पुष्कर या प्रयाग भी शुकदेव के इस ग्रंथ की कथा के फल के समान नहीं हैं। यदि आप परम लक्ष की कामना रखते हैं तो प्रतिदिन अपने मुख से भागवत का आधा श्लोक या चौथाई श्लोक भी पढ़ें। वेद, वेदमाता, पुरुष सूक्त, त्रैविद्य, भागवत और द्वादशाक्षरी मंत्र—इन सबका महत्व समान है। द्वादशस्वरूप, प्रयाग, संवत्सर, ब्राह्मण, अग्निहोत्र, कामधेनु गौ, द्वादशी तिथि, तुलसी, वसंत ऋतु और परमपुरुष—इनमें ज्ञानी कोई अंतर नहीं मानते। जो व्यक्ति दिन-रात भागवत का अर्थपूर्वक पाठ करता है, वह करोड़ों जन्मों के पापों का नाश कर देता है—इसमें कोई संदेह नहीं। जो प्रतिदिन भागवत का आधा या चौथाई श्लोक भी पढ़ता है, वह राजसूय और अश्वमेध यज्ञ के समान पुण्य को प्राप्त कर लेता है। प्रतिदिन भागवत का पाठ, हरि का निरंतर ध्यान, तुलसी का पालन और गौसेवा—ये सब समान पुण्यदायक हैं। मृत्यु के समय जो श्रद्धा से शुकदेव के इस ग्रंथ के वचन सुनता है, उसे भगवान गोविंद स्वयं वैकुंठ प्रदान करते हैं। जो कोई भागवत को स्वर्ण सिंहासन से सुसज्जित करके किसी वैष्णव को दान देता है, वह निश्चित रूप से श्रीकृष्ण से एकत्व को प्राप्त होता है। जो जन्म से ही कपटी मन वाला है और जिसने कभी शुकदेव के ग्रंथ की कथा का रसास्वादन नहीं किया, उसका जीवन व्यर्थ है—वह चांडाल या गधे के समान जीता है, उसकी माता का गर्भधारण भी व्यर्थ गया। जो पापाचारी है, जिसने शुकदेव की कथा का एक अंश भी नहीं सुना, वह जीवित शव कहलाता है, पशु के समान है और पृथ्वी पर बोझ है—ऐसा स्वर्ग के श्रेष्ठ देवता कहते हैं। श्रीमद्भागवत की कथा इस संसार में दुर्लभ है; यह करोड़ों जन्मों के पुण्य से ही प्राप्त होती है। इसलिए, हे विद्वान, इस योगरत्न को यत्नपूर्वक सुनना चाहिए; इसके श्रवण में किसी दिन की मर्यादा नहीं है—सर्वदा सुनना श्रेयस्कर है। सत्य और ब्रह्मचर्य के साथ, सदा इसका श्रवण करना चाहिए; किंतु कलियुग में असमर्थता के कारण शुकदेव ने विशेष निर्देश दिया है। मन को वश में करना, नियमों का पालन और दीक्षा लेना कठिन है, अतः सात दिनों में इसका श्रवण करना श्रेयस्कर बताया गया। जो श्रद्धा से प्रतिदिन, विशेषतः माघ मास में, सुनता है, वह वही फल पाता है जो शुकदेव ने सात दिनों में पाया था। कलियुग में मन पर विजय की असमर्थता, रोग, आयु की कमी और दोषों की अधिकता के कारण सात दिवसीय श्रवण को विशेष महत्व दिया गया है। तप, योग या ध्यान से जो फल नहीं मिलता, वह सात दिन के श्रवण से सहज ही पूर्ण रूप से प्राप्त हो जाता है। सात दिवसीय श्रवण यज्ञ, व्रत, तप और तीर्थ से भी श्रेष्ठ है। यह योग, ध्यान और ज्ञान से भी बढ़कर है—बार-बार इसकी महिमा का वर्णन किया गया है। इस पर शौनक मुनि ने पूछा—यह कथा तो अद्भुत है, जिसने ज्ञान और अन्य धर्मों को भी पीछे छोड़ दिया। यह भागवत पुराण, जो परम कल्याणकारी है और योग आदि मार्गों का भी संकेत देता है, वह कैसे प्रकट हुआ? तब सूतजी बोले—जब श्रीकृष्ण पृथ्वी का कार्य पूर्ण कर अपने धाम लौटने का विचार कर रहे थे, तब ग्यारह श्रेष्ठ भक्तों से सुनने के बाद उद्धव ने उनसे निवेदन किया। उद्धव बोले—हे गोविंद! आप भक्तों के कार्य पूर्ण कर चले जाएंगे; मेरे हृदय की व्याकुलता सुनकर कृपा करें। अब भयानक कलियुग आ गया है; दुष्ट लोग पुनः प्रकट होंगे और सज्जन भी उनके संग से उग्र हो जाएंगे। तब पृथ्वी, अत्यधिक भार से दबकर, गौ का रूप लेकर आपकी शरण आएगी; हे कमलनयन, आपके सिवा अन्य कोई रक्षक नहीं है। अतः भक्तों पर दया करें, न जाएं; आपने भक्तों के लिए गुणयुक्त रूप धारण किया है, यद्यपि आप निराकार और चेतन हैं। आपके बिना आपके भक्त पृथ्वी पर कैसे रहेंगे? निराकार की उपासना कठिन है, अतः कुछ विचार करें। उद्धव के वचन सुनकर हरि प्रभास में विचार करने लगे—‘भक्तों के सहारे के लिए मैं क्या करूं?’ तब उन्होंने अपनी दिव्य तेजस्विता भागवत में स्थापित कर दी, स्वयं को छिपाकर श्रीमद्भागवत के पावन समुद्र में प्रवेश कर गए। इसलिए यह वाणीमय रूप—भागवत—स्वयं हरि के रूप में प्रकट है; इसकी सेवा, श्रवण, पाठ या दर्शन से पाप नष्ट हो जाते हैं। इसी प्रकार, सात दिवसीय भागवत श्रवण को अन्य सभी साधनों से श्रेष्ठ बताया गया है; यह कलियुग के लिए घोषित धर्म है। यह धर्म कलियुग में दुख, दरिद्रता, दुर्भाग्य और पाप के निवारण के लिए, तथा काम और क्रोध पर विजय के लिए घोषित किया गया है।