जब सृष्टि के आदिकाल में विराट पुरुष की रचना हुई, तब विभिन्न देवताओं और तत्वों ने उसमें प्रवेश किया, किंतु वह अभी भी नहीं उठा। औषधियों ने रोमों के साथ उसकी त्वचा में प्रवेश किया, फिर भी वह नहीं उठा। जल ने वीर्य के साथ उसके जननेंद्रिय में प्रवेश किया, परंतु वह नहीं उठा। मृत्यु ने अपान वायु के साथ उसके गुदा में प्रवेश किया, लेकिन तब भी वह नहीं उठा। इन्द्र ने बल के साथ उसके हाथों में प्रवेश किया, फिर भी वह नहीं उठा। विष्णु ने गति के साथ उसके पैरों में प्रवेश किया, किंतु वह नहीं उठा। नदियाँ रक्त के साथ उसकी नसों में प्रवाहित हुईं, परंतु वह नहीं उठा। समुद्र ने भूख और प्यास के साथ उसके उदर में प्रवेश किया, फिर भी वह नहीं उठा। चंद्रमा ने मन के साथ उसके हृदय में प्रवेश किया, लेकिन वह नहीं उठा। यहाँ तक कि ब्रह्मा ने बुद्धि के साथ उसके हृदय में प्रवेश किया, और रुद्र ने अहंकार के साथ, किंतु तब भी विराट पुरुष नहीं उठा। लेकिन जब अंतर्यामी, क्षेत्रज्ञ, चेतना के साथ उसके हृदय में प्रविष्ट हुए, तभी वह विराट पुरुष जल से उठ खड़ा हुआ। जैसे सोए हुए व्यक्ति में प्राण, इंद्रियाँ, मन और बुद्धि सब होते हुए भी, जब तक उसकी चेतना नहीं जागती, वह नहीं उठता—वैसे ही, योग में स्थित मन से, भक्ति, वैराग्य और ज्ञान के द्वारा, मनुष्य को अपने भीतर उस अंतर्यामी आत्मा का दर्शन और चिंतन करना चाहिए। अब कथा आगे बढ़ती है—शुकदेव जी कहते हैं: जब कृष्ण ने गोवर्धन पर्वत को उठाकर वृजवासियों की वर्षा से रक्षा की, तब सुरभि गाय और इन्द्र, कृष्ण से मिलने गोलोक आए। वे एकांत में कृष्ण के समीप पहुँचे। इन्द्र, अपने अपराध के कारण लज्जित होकर, सूर्य के समान चमकते अपने मुकुट से कृष्ण के चरणों का स्पर्श करने लगे। उन्होंने कृष्ण की अनंत शक्ति को देखा और सुना था, और तीनों लोकों के स्वामित्व का उनका अभिमान नष्ट हो गया था। वे विनम्र होकर, हाथ जोड़कर बोले— "हे प्रभु! आपका धाम शुद्ध, शांत, तपस्वी, और रज-तम से रहित है। यह माया से बनी गुणों की प्रवृत्ति आपको बाँध नहीं सकती, न ही उसमें आपका कोई आसक्ति है। फिर लोभ आदि कारण, जो अज्ञान से उत्पन्न होते हैं, आप में कैसे हो सकते हैं? फिर भी, आप धर्म की रक्षा और दुष्टों के दमन के लिए दंड का प्रयोग करते हैं। आप ही सब लोकों के पिता, गुरु, शासक और अजेय काल हैं, जो दंडधारी बनकर प्रकट हुए हैं। आप अपने इच्छित रूपों से लोकों का कल्याण करते हैं, और जो अपने को जगत का स्वामी मानते हैं, उनके अभिमान का हरण करते हैं। मेरे जैसे जो आपकी आज्ञा की अवहेलना कर स्वयं को जगत का स्वामी मानते हैं, वे जब आपको समय पर देखते हैं, तो शीघ्र अपने अभिमान को त्याग देते हैं और धर्मपथ से गिरकर अपमानजनक व्यवहार करते हैं। दुष्टों के लिए भी आपकी शिक्षा प्रभावी होती है। अतः प्रभु, कृपा कर मेरे उस अपराध को क्षमा करें, जो मैंने अपने बल के अभिमान और अज्ञानवश किया। हे स्वामी, मेरा मन मोहित था, ऐसा विचार फिर कभी न हो। आपका यह अवतार, हे अधोक्षज, पृथ्वी के भाररूप दुष्ट राजाओं के विनाश, सेनाओं के संहार और आपके चरणों के सेवकों के कल्याण के लिए है। आपको बार-बार प्रणाम, हे परम पुरुष, महात्मा, वासुदेव, कृष्ण, सात्वतों के स्वामी! आपको प्रणाम, जो इच्छा से शरीर धारण करते हैं, जिनका स्वरूप शुद्ध ज्ञान है, जो सर्वव्यापी, सर्वबीज, और समस्त प्राणियों के आत्मा हैं। मैंने ही, अभिमान और क्रोधवश, इस गोपाल बस्ती को तूफान और वायु से नष्ट करने का प्रयास किया, जब यज्ञ का अपमान हुआ। आपकी कृपा से मेरा अभिमान नष्ट हुआ, मेरा व्यर्थ प्रयास समाप्त हुआ। मैं आपके शरणागत हूँ—आप ही स्वामी, गुरु और आत्मा हैं।" शुकदेव जी कहते हैं: इस प्रकार इन्द्र ने श्रीकृष्ण की स्तुति की। श्रीकृष्ण, मंद मुस्कान के साथ, मेघगर्जना जैसी गंभीर वाणी में बोले— "हे महेन्द्र! मैंने तुम्हारे यज्ञ को तोड़ा, तुम्हारा उपकार करने के लिए, ताकि तुम मुझे सदा स्मरण करो और इन्द्रत्व के मद में न रहो। जो धन-बल के मद में अंधा हो जाता है, वह दंडधारी को नहीं देख पाता; जब मैं उस पर कृपा करना चाहता हूँ, तब उसकी समृद्धि छीन लेता हूँ। अब तुम जाओ, शक्र! तुम्हारा कल्याण हो। मेरी आज्ञा का पालन करो, अपने कर्तव्य में स्थित रहो, अहंकार से रहित होकर ठीक प्रकार से कार्य करो।" इसके बाद, विचारमग्न सुरभि गाय अपने बछड़ों के साथ गोपाल रूप श्रीकृष्ण के पास आईं और उन्हें प्रणाम किया। उन्होंने कहा— "कृष्ण! कृष्ण! हे महान योगी, हे विश्वात्मा, हे सबके आदि, आपके द्वारा ही हम सबकी रक्षा होती है, हे अच्युत! हमारे परम देवता आप हैं, न कि इन्द्र। आप गायों, ब्राह्मणों, देवताओं और साधुओं के कल्याण के लिए ही प्रकट होते हैं। हम ब्रह्मा की प्रेरणा से आपको इन्द्र के रूप में अभिषिक्त करेंगी। आप विश्वात्मा हैं, पृथ्वी का भार उतारने के लिए अवतरित हुए हैं।" शुकदेव जी कहते हैं: फिर सुरभि ने श्रीकृष्ण का अपने दूध से अभिषेक किया, और ऐरावत हाथी द्वारा स्वर्गीय गंगा का जल लाकर स्नान कराया। इन्द्र ने, देवऋषियों और देवमाताओं की प्रेरणा से, दशार्ह वंशज श्रीकृष्ण का अभिषेक किया और उन्हें 'गोविन्द' नाम से संबोधित किया। तुम्बुरु, नारद आदि गंधर्व, विद्याधर, सिद्ध और चारण आए, जिन्होंने हरि के यश का गान किया—जो लोकों की मलिनता को दूर करता है—और अप्सराएँ हर्ष से नृत्य करने लगीं। देवताओं के प्रधानों ने श्रीकृष्ण की स्तुति की और फूलों की अद्भुत वर्षा की; तीनों लोकों में परम आनंद छा गया, और गायों ने दूध की धाराएँ बहाईं। नदियों और वृक्षों से मधु बहने लगा; अन्न और औषधियाँ बिना बोए उग आईं, पर्वतों से रत्न प्रकट हो गए। हे कुरुवंशज! जब श्रीकृष्ण का अभिषेक हुआ, तब सभी प्राणी—even वे भी जो स्वभाव से क्रूर थे—शत्रुता से मुक्त हो गए। इस प्रकार गोविन्द, ग्वालों और गायों के स्वामी का अभिषेक कर, इन्द्र, उनकी आज्ञा लेकर, देवताओं और अन्य जनों के साथ स्वर्ग लौट गए। इसके बाद, शास्त्रों में कहा गया है कि दुर्गा, विनायक, व्यास, विश्वक्सेन, आचार्य और देवताओं की, उनकी-उनकी दिशा की ओर मुख करके, अर्घ्य आदि से पूजा करनी चाहिए। अगर सामर्थ्य हो, तो प्रतिदिन चंदन, कपूर, कुङ्कुम, अगरु और सुगंधित जल से स्नान कराना चाहिए, और मंत्रों के साथ पूजा करनी चाहिए। स्वर्णघर्मण स्तोत्र, महापुरुष-विद्या, पुरुषसूक्त और सामन मंत्रों के पाठ के साथ विधिपूर्वक अनुष्ठान करना चाहिए। वस्त्र, यज्ञोपवीत, आभूषण, पत्तों की मालाएँ और सुगंधित लेप से, मेरा भक्त प्रेमपूर्वक, उचित रीति से, मेरा श्रृंगार करे। इस प्रकार, श्रीमद्भागवत के इन दिव्य प्रसंगों में भगवान की महिमा, उनके अवतार की लीला, और उनके भक्तों की भक्ति तथा भावपूर्ण पूजा का वर्णन होता है।