हे पुण्यात्मा, अब मैं तुम्हें सृष्टि की उस अद्भुत कथा सुनाता हूँ, जिसमें पंचमहाभूतों और विराट पुरुष की उत्पत्ति का रहस्य छिपा है। अग्नि के शुद्ध रूप में तीन प्रकार की स्थितियाँ होती हैं—वह द्रव्य रूप में, गुण रूप में और व्यक्तिगत सत्ता के रूप में प्रकट होती है। अग्नि के ये शुद्ध रूप ही उसके कार्यों में प्रकट होते हैं—जैसे प्रकाश देना, पकाना, ताप उत्पन्न करना, जलाना, शीत का नाश करना, वस्तुओं को सुखाना, और भूख-प्यास जगाना। इसी अग्नि से, जब वह दिव्यता से प्रेरित होकर रूपांतरित होती है, शुद्ध रस उत्पन्न होता है। फिर उस रस से जल की उत्पत्ति होती है, और रस को ग्रहण करने के लिए जिह्वा का निर्माण होता है। रस भी एक ही है, परंतु पृथ्वी के तत्त्वों के विभिन्न संयोगों से वह कसैला, मीठा, कड़वा, तीखा, खट्टा आदि अनेक रूपों में प्रकट होता है। जल के कार्य भी विविध हैं—वह भिगोता है, कठोरता देता है, संतोष देता है, जीवन को धारण करता है, पोषण करता है, हर्षित करता है, ताप को शांत करता है, और प्रचुरता लाता है। इसी प्रकार, जब शुद्ध रस जल के प्रभाव से और दिव्य प्रेरणा से रूपांतरित होता है, तब शुद्ध गंध की उत्पत्ति होती है। उसी से पृथ्वी की उत्पत्ति होती है, और गंध ग्रहण करने के लिए नाक का निर्माण होता है। गंध भी पृथ्वी के तत्त्वों के विभिन्न संयोगों से—मृदु, सड़ी-गली, सुगंधित, मंद, तीव्र, खट्टी आदि—अनेक रूपों में विभाजित होती है। पृथ्वी के गुण भी अद्भुत हैं—वह सृष्टि का आधार है, ब्रह्म का निवास है, सबका सहारा है, और प्राणियों में सभी गुणों का उद्गम स्थल है। अब जानो, आकाश का विशेष गुण शब्द है, जिसे हम श्रवण से ग्रहण करते हैं; वायु का गुण स्पर्श है, जिसे त्वचा से अनुभव करते हैं; अग्नि का गुण रूप है, जिसे नेत्रों से देखते हैं; जल का गुण रस है, जिसे जिह्वा से चखते हैं; और पृथ्वी का गुण गंध है, जिसे नाक से सूंघते हैं। गुणों का यह भेद-भाव केवल पृथ्वी में ही स्पष्ट दिखता है, अन्य तत्त्वों में नहीं। जब ये सात—महत्तत्त्व से प्रारंभ होकर—काल, कर्म और गुणों से युक्त होकर, सृष्टि के आद्य रूप में प्रविष्ट हुए, तब इनसे एक निर्जीव ब्रह्माण्ड-डिम्ब (cosmic egg) उत्पन्न हुआ। उसी से विराट पुरुष प्रकट हुए, और वे ही विराट रूप में उदित हुए। यह ब्रह्माण्ड-डिम्ब दस आवरणों से घिरा हुआ था—जल आदि के क्रमशः आवरणों से—और सबसे बाहर आद्य प्रकृति से आच्छादित था। इसी में यह समस्त लोक-समूह स्थित है, जो स्वयं भगवान हरि का स्वरूप है। जब यह स्वर्णमय ब्रह्माण्ड-डिम्ब उदित हुआ, तब भगवान ने उसमें प्रवेश किया, जल पर शयन किया और उस स्थान को अनेक प्रकार से विदीर्ण किया। सबसे पहले उनका मुख प्रकट हुआ, जिससे वाणी उत्पन्न हुई; वाणी से अग्नि का प्रादुर्भाव हुआ। फिर नासिका प्रकट हुई, जिससे श्वास और गंध की शक्ति आई। गंध से वायु उत्पन्न हुई। फिर नेत्र प्रकट हुए, जिससे दृष्टि आई, और दृष्टि से सूर्य का प्रादुर्भाव हुआ। फिर कर्ण प्रकट हुए, जिससे श्रवण और दिशाएँ प्रकट हुईं। विराट पुरुष की त्वचा विदीर्ण हुई, जिससे रोम और अंगों के बाल उत्पन्न हुए, और फिर वनस्पतियाँ प्रकट हुईं। इसके पश्चात जननेंद्रिय का निर्माण हुआ। वीर्य से जल की उत्पत्ति हुई। गुदा प्रकट हुई, जिससे अपान वायु आई, और अपान से मृत्यु—जो संसार के लिए भय का कारण है—प्रकट हुई। फिर हस्तों का निर्माण हुआ, जिससे शक्ति उत्पन्न हुई, और शक्ति से इंद्र का प्रादुर्भाव हुआ। चरण बने, जिससे गति आई, और गति से विष्णु प्रकट हुए। उनकी नसें खुलीं, जिनसे रक्त प्रवाहित हुआ, और नदियाँ उत्पन्न हुईं। फिर उदर का निर्माण हुआ। इसके बाद भूख और प्यास उत्पन्न हुईं, और समुद्र उनका आधार बने। फिर हृदय विदीर्ण हुआ, जिससे मन प्रकट हुआ। मन से चंद्रमा का जन्म हुआ; बुद्धि से ब्रह्मा, अहंकार से रुद्र, और चैतन्य से अंतर्यामी साक्षी का प्रादुर्भाव हुआ। इन समस्त देवताओं ने प्रकट होकर भी विराट पुरुष को उठाने में असमर्थता अनुभव की। वे सभी अपने-अपने स्थानों में प्रविष्ट हुए और उसे जगाने का प्रयास करने लगे। अग्नि वाणी के रूप में मुख में, वायु गंध के रूप में नासिका में, सूर्य दृष्टि के रूप में नेत्रों में, दिशाएँ श्रवण के रूप में कर्णों में, वनस्पतियाँ रोम के रूप में त्वचा में, जल वीर्य के रूप में जननेंद्रिय में, मृत्यु अपान के रूप में गुदा में, इंद्र शक्ति के रूप में हाथों में, विष्णु गति के रूप में पैरों में, नदियाँ रक्त के रूप में नसों में, समुद्र भूख-प्यास के रूप में उदर में, चंद्रमा मन के रूप में हृदय में, ब्रह्मा बुद्धि के रूप में हृदय में, रुद्र अहंकार के रूप में हृदय में—सभी ने प्रवेश किया, किंतु विराट पुरुष नहीं उठे। अंत में जब अंतर्यामी, क्षेत्रज्ञ, चैतन्य के साथ हृदय में प्रविष्ट हुए, तब जाकर वह विराट पुरुष जल से उठ खड़े हुए। जैसे सोते हुए व्यक्ति में प्राण, इंद्रियाँ, मन और बुद्धि होते हुए भी जब तक उसकी जीवनशक्ति जागृत नहीं होती, वह उठ नहीं सकता—वैसे ही, साधक को चाहिए कि योग में स्थित होकर भक्ति, वैराग्य और ज्ञान के द्वारा अपने भीतर उस परमात्मा का साक्षात्कार करे। अब, हे राजन्, आगे की कथा शुकदेव जी कहते हैं—जब कृष्ण ने गोवर्धन पर्वत उठाकर व्रजवासियों की वर्षा से रक्षा की, तब सुरभि गाय और इंद्र, दोनों गोलोक में श्रीकृष्ण के पास पहुँचे। इंद्र, अपने अपराध के कारण लज्जित होकर, एकांत में भगवान के चरणों में सिर झुकाकर, अपने तेजोमय मुकुट से उन्हें स्पर्श किया। इंद्र ने कृष्ण की अपार शक्ति को देखकर, और अपने गर्व का नाश होते हुए अनुभव कर, हाथ जोड़कर विनम्रता से कहा—"हे प्रभु! आपका धाम शुद्ध सत्वमय, शांत, तप और वैराग्य से युक्त है, जहाँ रज-तम का कोई स्थान नहीं। यह माया से उत्पन्न गुणों की प्रवाह-लीला आपको बाँध नहीं सकती, न ही आपके भीतर कोई आसक्ति है। तो फिर लोभ आदि जो अज्ञान से उत्पन्न होते हैं, वे आपके भीतर कैसे हो सकते हैं, हे भगवन्? फिर भी, आप धर्म की रक्षा और दुष्टों के दमन के लिए दंड का प्रयोग करते हैं। आप ही सबके पिता, आचार्य, लोकों के अधिपति, और दुर्जेय काल हैं, जिन्होंने दंड का भार धारण किया है। आप अपनी इच्छानुसार अवतार लेकर, स्वयं को स्वामी मानने वालों का गर्व हर लेते हैं और सबका कल्याण करते हैं।