भगवान ने कहा, “जीव का जन्म और उसका अंत कर्म के कारण ही होता है। सुख, दुख, भय और सुरक्षा—ये सभी कर्म से ही उत्पन्न होते हैं। यदि कोई ऐसा स्वामी हो भी, जो दूसरों के कर्मों का फल देता है, तो वह भी कर्ता पर निर्भर है; क्योंकि जो कुछ करता ही नहीं, उस पर उसका कोई अधिकार नहीं। जब प्राणी अपने-अपने कर्मों के अनुसार चलते हैं, तो फिर इन्द्र की क्या आवश्यकता है? वह भी उनके स्वभाव द्वारा निश्चित कर्म को बदलने में असमर्थ है। दरअसल, सब लोग अपने स्वभाव के अनुसार ही कर्म करते हैं; देवता, दैत्य और मनुष्य—सभी अपने-अपने स्वभाव में ही स्थित रहते हैं। जीव, चाहे ऊँचा शरीर पाए या नीचा, कर्म करता है और उसी से त्याग भी करता है; मित्र, शत्रु या तटस्थ—कर्म ही इन सबका गुरु और स्वामी है। इसलिए, प्रत्येक को अपने स्वभाव में रहते हुए, अपने कर्तव्य का पालन करते हुए, कर्म द्वारा ही पूजा करनी चाहिए। जिस कर्म से जीविका चलती है, वही वास्तव में उसकी आराध्य वस्तु है। जो व्यक्ति एक मार्ग से जीविका चला सकता है, फिर भी दूसरे मार्ग पर निर्भर करता है, उसे वैसे ही कल्याण नहीं मिलता, जैसे कोई व्यभिचारिणी स्त्री परपुरुष से सुख नहीं पाती। ब्राह्मण को ब्रह्म से, क्षत्रिय को पृथ्वी की रक्षा से, वैश्य को व्यापार से और शूद्र को द्विजों की सेवा से ही जीविका चलानी चाहिए। खेती, व्यापार, गौ-रक्षा, ब्याज पर धन देना और संगीत—ये भी आजीविका के मार्ग बताए गए हैं; हम लोग तो सदा गौ-रक्षा में ही लगे रहते हैं। सत्व, रज और तम—ये ही पालन, सृष्टि और संहार के कारण हैं; रजोगुण से ही यह विविध संसार उत्पन्न होता है। रजोगुण से प्रेरित होकर बादल सब ओर जल बरसाते हैं और उसी से प्राणी पोषित होते हैं—ऐसे में इन्द्र क्या कर सकता है? हमारे पास न नगर हैं, न गाँव, न घर; हे प्रिय! हम तो सदा वनों में, पर्वतों और जंगलों के बीच रहते हैं। अतः अब इन्द्र के लिए जो सामग्री एकत्र की गई है, उसी से गौओं, ब्राह्मणों और पर्वत के लिए यज्ञ आरंभ करो। तरह-तरह के पकवान बनवाओ—सूप, खीर, मिठाइयाँ, तली हुई पूरियाँ और दूध से बने अन्य व्यंजन भी एकत्र करो। वेद में निपुण ब्राह्मणों से यज्ञाग्नि में विधिपूर्वक आहुति दिलवाओ; उन्हें उत्तम भोजन और गौ-दान दो। घुड़साल वालों, चांडालों और पतितों को भी योग्य दान दो; गौओं को जौ खिलाकर पर्वत को भोग अर्पित करो। सब लोग स्नान करके, सुगंधित होकर, सुंदर वस्त्र पहनकर, गौओं, ब्राह्मणों, अग्नियों और पर्वत की परिक्रमा करो। यही मेरा मत है, यदि तुम्हें अच्छा लगे तो ऐसा करो; यह यज्ञ गौओं, ब्राह्मणों, पर्वत और मुझे भी प्रिय है।” शुकदेव जी कहते हैं—भगवान के ये वचन सुनकर, जो समय स्वरूप होकर इन्द्र का अभिमान चूर्ण करना चाहते थे, नन्द बाबा आदि गोपों ने इन्हें उचित मानकर स्वीकार कर लिया। फिर उन्होंने मधुसूदन के कहे अनुसार सब कुछ किया—ब्राह्मणों से मंत्रोच्चार करवाया और सारी सामग्री पर्वत और ब्राह्मणों के लिए नियोजित कर दी। सबको विधिपूर्वक दान देकर, गौओं को जौ खिलाकर, गौधन को आगे रखकर पर्वत की परिक्रमा की। स्त्रियाँ अपने सुंदर सजे बैलों से जुते रथों पर चढ़कर, कृष्ण की लीलाओं का गान करती हुई, पुण्यशाली ब्राह्मणों का आशीर्वाद पाती रहीं। कृष्ण ने गोपों में विश्वास जगाने के लिए एक और रूप धारण किया और कहा, “मैं ही पर्वत हूँ।” फिर विराट रूप में प्रकट होकर उसने सब भोग स्वीकार किए। कृष्ण ने स्वयं और सब व्रजवासियों ने पर्वत को आत्मा से आत्मा की तरह प्रणाम किया और कहा, “देखो, यह पर्वत साक्षात रूप में प्रकट हुआ है और हमें अपनी कृपा दे रहा है।” वह पर्वत इच्छानुसार रूप धारण करता है, वन में निवास करता है और जो उसका अपमान करते हैं, उनका विनाश करता है। इसलिए हम उसकी और अपनी गौओं की रक्षा के लिए उसे प्रणाम करते हैं। इस प्रकार वासुदेव के प्रेरित करने पर, गोपों ने कृष्ण के साथ पर्वत, गौओं, ब्राह्मणों और यज्ञ के लिए विधिपूर्वक सब कार्य संपन्न किए और फिर व्रज लौट आए। (यहाँ इस अध्याय का समापन होता है।) इसके बाद भगवान ने कहा, “मुझे—जो सबका आत्मा हूँ, जो स्वयं प्रकाशमान हूँ और सब प्राणियों के हृदय में स्थित हूँ—अपने ही आत्मा से अनुभव करो, तो तुम शोक और भय से मुक्त हो जाओगे। माता! मैं तुम्हें वह आत्मज्ञान दूँगा, जो सभी कर्मों को शांति देता है; इससे तुम भय के पार चली जाओगी।” मैत्रेय मुनि कहते हैं—ऐसा सुनकर कपिल भगवान से प्रसन्न होकर, वे उनकी परिक्रमा करके वन को चले गए। उन्होंने मौन व्रत लिया, केवल आत्मा पर निर्भर रहे, निरासक्त होकर पृथ्वी पर विचरते रहे, न अग्नि का व्यवहार किया, न किसी स्थान का आसरा लिया। उन्होंने अपने मन को ब्रह्म में लीन कर दिया, जो प्रकट और अप्रकट दोनों से परे है, गुणों के रूप में प्रकट होता है, पर स्वयं निर्गुण है, और जिसे एकनिष्ठ भक्ति से जाना जा सकता है। वे अहंकार और ममता से रहित, द्वंद्व से परे, समदर्शी, आत्मदर्शी, अंतर्मुख, शांति और स्थिरता से युक्त, निर्झर समुद्र के समान शांत हो गए। वासुदेव, सर्वज्ञ, अंतर्यामी भगवान में परम भक्ति से उन्होंने अपने स्वरूप को जाना और बंधन से मुक्त हो गए। उन्होंने भगवान को सब प्राणियों में अपने ही रूप में देखा, और सब प्राणियों को अपने भीतर भगवान के रूप में देखा। राग-द्वेष से रहित, सबके प्रति समभाव रखते हुए, भगवान में भक्ति से युक्त होकर, वे भगवान के भक्त बन गए। उनके सिर पर मुकुट, हाथों में कंगन, गले में हार, पैरों में पायजेब, कमर में करधनी थी; वे शंख, चक्र, गदा, कमल, मालाओं और श्रेष्ठ रत्नों से विभूषित, परम तेज से युक्त थे। शुभ गले में कौस्तुभ मणि सुशोभित थी, कंधे सिंह के समान, दिव्य तेज से दमकते हुए, उनका रूप निर्मल पारस पत्थर सा चमक रहा था। उनके पेट पर तीन रेखाएँ थीं, श्वास-प्रश्वास के साथ चलती हुई, मानो सारा ब्रह्मांड ही उनकी नाभि के गहरे भंवर में समा और निकल रहा हो। उन्होंने उज्ज्वल पीताम्बर और सुनहरी करधनी धारण की थी, उनके श्यामल कटि, जंघाएँ, घुटने और पिंडलियाँ सुंदर और अनुपम थीं। उनके चरण शरदकालीन कमल के समान चमक रहे थे, उनके नाखूनों की आभा से अंतरतम अंधकार दूर हो जाता था। हे आचार्य! वे अपने चरणों का दर्शन कराएँ, जो अज्ञानरूपी अंधकार से पार कराने का मार्ग हैं।