व्रज में एक दिन श्रीकृष्ण ने अपने पिता नन्द बाबा से पूछा, "पिताजी, यह जो इतनी हलचल हो रही है, इसका उद्देश्य क्या है? यह किसके लिए किया जा रहा है और कौन इस यज्ञ का संचालन कर रहा है?" श्रीकृष्ण ने अत्यंत उत्सुकता से कहा, "मैं इसे जानने के लिए बहुत इच्छुक हूँ। कृपया मुझे बताइए, क्योंकि धर्मनिष्ठ लोग अपने कार्यों को छुपाते नहीं हैं।" फिर श्रीकृष्ण ने यह भी कहा, "जो व्यक्ति मित्र, शत्रु और तटस्थ लोगों के प्रति समान भाव रखता है, जो पक्षपात और द्वेष से दूर रहता है, वही सच्चा मित्र है—वह दूसरों को अपने जैसा देखता है। मनुष्य अपने कार्यों को जान-बूझकर या अनजाने में करता है; बुद्धिमान के लिए कर्म सफलता लाता है, लेकिन मूर्ख के लिए नहीं।" "तो पिताजी, आपने इस यज्ञ का जो आयोजन किया है, उसका उद्देश्य क्या है? क्या यह केवल परंपरा के कारण किया जा रहा है? कृपया स्पष्ट रूप से बताइए।" नन्द बाबा ने उत्तर दिया, "पुत्र, इन्द्र देव वर्षा के स्वामी हैं; बादल उन्हीं का स्वरूप हैं। वे जल बरसाते हैं, जिससे सभी प्राणी प्रसन्न और पोषित होते हैं। हम और अन्य लोग उस वर्षा के स्वामी इन्द्र की पूजा करते हैं—घी और अन्य सामग्री से यज्ञ करते हैं।" "उस यज्ञ से जो बचता है, उसी से लोग जीवन के तीन लक्ष्यों के लिए जीवित रहते हैं। मनुष्य के प्रयासों के फल का कारण वर्षा देव ही हैं। जो व्यक्ति इस पीढ़ी-दर-पीढ़ी चले आ रहे धर्म का त्याग करता है—चाहे वह इच्छा, लोभ, भय या द्वेष के कारण हो—वह शुभ फल नहीं पाता।" शुकदेव जी कहते हैं, "नन्द बाबा और व्रजवासियों की बातें सुनकर केशव, इन्द्र के प्रति क्रोध उत्पन्न करते हुए, अपने पिता से बोले—" श्रीकृष्ण ने कहा, "सभी जीव कर्म के कारण जन्म लेते हैं और कर्म से ही समाप्त होते हैं; सुख, दुःख, भय और सुरक्षा—all यही कर्म से उत्पन्न होते हैं। यदि कोई देवता दूसरों के कर्म का फल देता है, तो वह भी कर्ता पर निर्भर है; जो कर्म नहीं करता, उस पर उसका कोई अधिकार नहीं।" "जो लोग अपने स्वभाव के अनुसार कर्म करते हैं, उनके लिए इन्द्र की क्या आवश्यकता है? वह उनके स्वभाव के अनुसार निर्धारित फल को बदल नहीं सकता। सभी लोग अपने-अपने स्वभाव से संचालित होते हैं—देवता, असुर और मनुष्य—सब अपने स्वभाव में स्थित हैं।" "जीव चाहे ऊँचे या नीच शरीर में हो, वह कर्म करता है और कर्म से ही त्यागता है; मित्र, शत्रु या तटस्थ—कर्म ही उसका गुरु और स्वामी है। इसलिए, अपने स्वभाव में रहकर, अपने कर्तव्य का पालन करते हुए, कर्म द्वारा ही पूजा करनी चाहिए; जिससे जीविका मिलती है, वही वास्तव में पूजनीय है।" "जिसके पास एक मार्ग से जीविका है, वह यदि दूसरे मार्ग पर निर्भर रहता है, तो उसे वहाँ से कल्याण नहीं मिलता, जैसे कि पतिव्रता स्त्री को परपुरुष से नहीं। ब्राह्मण को ब्रह्म से, क्षत्रिय को पृथ्वी की रक्षा से, वैश्य को व्यापार से, और शूद्र को द्विजों की सेवा से जीविका करनी चाहिए।" "कृषि, व्यापार, गो-रक्षा, ब्याज पर धन देना और संगीत—ये चार प्रकार की जीविका हैं; हम गो-रक्षा में ही लगे रहते हैं। सत्त्व, रज और तम—ये तीनों ही पालन, सृजन और संहार के कारण हैं; रज से विविध संसार उत्पन्न होता है।" "रज से प्रेरित होकर बादल सर्वत्र जल बरसाते हैं; उसी से प्राणी फलते-फूलते हैं—इन्द्र क्या कर सकता है?" "हमारे पास नगर, गाँव या घर नहीं हैं; हम सदा वन में रहते हैं, वृक्षों और पर्वतों के बीच। इसलिए, गो, ब्राह्मण और पर्वत के लिए यज्ञ करें; इन्द्र की पूजा की सामग्री इसी यज्ञ में लगाएँ।" "विभिन्न प्रकार के पकवान बनवाएँ—सूप, खीर, पूरियाँ, दूध से बने व्यंजन, तले हुए आटे के पकवान और अन्य दूध-दही के पदार्थ जुटाएँ।" "ब्राह्मण, जो वेद में निपुण हैं, अग्नि में विधिवत आहुति दें; उन्हें उत्तम भोजन और गायें दान करें। घोड़ा पालने वालों, चांडालों और पतितों को भी यथायोग्य दान दें; गायों को जौ दें और पर्वत को अर्पण करें।" "सज्जित होकर, भोजन करके, सुगंधित होकर, सुंदर वस्त्र पहनकर, गायों, ब्राह्मणों, अग्नि और पर्वत की परिक्रमा करें।" "यह मेरा मत है, पुत्र; यदि आपको अच्छा लगे तो ऐसा करें। यह यज्ञ गायों, ब्राह्मणों, पर्वत और मुझे प्रिय है।" शुकदेव जी कहते हैं, "भगवान, जो काल स्वरूप हैं और इन्द्र का अभिमान तोड़ना चाहते थे, उनकी बातें सुनकर नन्द बाबा और अन्य व्रजवासी उन्हें उचित मानकर स्वीकार कर लेते हैं।" "फिर वे सब कुछ वैसा ही करते हैं जैसा मधुसूदन ने कहा था; ब्राह्मणों से मंगल पाठ करवाते हैं और यज्ञ की सामग्री पर्वत और ब्राह्मणों के लिए प्रयोग करते हैं।" "सभी दान विधिवत देकर, गायों को जौ अर्पित कर, झुंड को आगे रखते हुए पर्वत की परिक्रमा करते हैं।" "स्त्रियाँ अपने सुंदर, सजे हुए रथों में बैठती हैं, कृष्ण के गुणों का गान करती हैं, और ब्राह्मणों से आशीर्वाद प्राप्त करती हैं।" "कृष्ण, गोपों में विश्वास उत्पन्न करने के लिए, एक अन्य रूप धारण कर कहते हैं, 'मैं ही पर्वत हूँ,' और विशाल रूप में होकर, भारी मात्रा में अर्पण स्वीकार करते हैं।" "व्रजवासियों के साथ कृष्ण पर्वत को आत्मा के रूप में आत्मा को नमस्कार करते हैं, कहते हैं, 'देखो, यह पर्वत साकार होकर प्रकट हुआ है और हमें कृपा दी है।'" "वह, इच्छानुसार रूप धारण कर, वन में रहता है और जो उसका अनादर करते हैं, उनका संहार करता है; इसलिए हम उसकी और अपनी गायों की रक्षा के लिए उसे नमस्कार करते हैं।" "इस प्रकार, वासुदेव के प्रेरणा से, गोप, कृष्ण के साथ, पर्वत, गाय, ब्राह्मण और यज्ञ के लिए विधि अनुसार पूजा कर, व्रज लौट आते हैं।" यहीं इस अध्याय का समापन होता है। कृष्ण कहते हैं, "मुझे—स्वयं को, आत्म-प्रकाश स्वरूप को, जो सभी प्राणियों के हृदय में स्थित है—अपने भीतर अपने द्वारा जानकर, तुम शोक और भय से मुक्त हो जाओगे।" "मां, मैं तुम्हें वह अध्यात्मज्ञान दूँगा, जो सभी कर्मों को शांति देता है; इससे तुम भय के पार पहुँच जाओगी।" मैत्रेय कहते हैं, "इस प्रकार कपिल, प्रजापति, से उपदेश पाकर, प्रसन्न होकर, उन्होंने दाहिनी ओर से उनकी परिक्रमा की और वन की ओर चले गए।" "उन्होंने मौन व्रत धारण किया, केवल आत्मा पर निर्भर रहते हुए, अनासक्त होकर पृथ्वी पर विचरण किया, बिना अग्नि और बिना किसी स्थायी निवास के।