कृष्ण ने अपने मित्रों से कहा, “चलो, शंकरष्ण और मेरे साथ जाकर ब्राह्मणों की पत्नियों को सूचना दो। वे मेरे प्रति स्नेह और भक्ति से भरी हैं, वे अवश्य प्रसन्न होकर तुम्हें भोजन देंगी।” तब ग्वाले ब्राह्मणों की पत्नियों के घर पहुँचे। उन्होंने देखा कि वे स्त्रियाँ बैठी थीं, सज-धजकर शोभा पा रही थीं। ग्वालों ने उन ब्राह्मण पत्नियों को प्रणाम किया और विनम्रता से कहा, “हे ब्राह्मणों की पत्नियों, आपको नमस्कार। कृपया हमारे वचन सुनिए। यहाँ से अधिक दूर नहीं, हम कृष्ण के भेजे हुए गौ-चारण कर रहे हैं।” “वह कृष्ण, अपने भाई राम और ग्वालों के साथ, दूर से आया है। वह भूखा है और अपने साथियों के साथ भोजन चाहता है। कृपया उसे भोजन दें।” जब ब्राह्मणों की पत्नियों ने सुना कि अच्युत कृष्ण आए हैं, और वे सदा उनसे मिलने को उत्सुक रहती थीं, उनके मन में कृष्ण की कथाओं का स्मरण था, वे सब अत्यंत उत्साहित हो उठीं। उन्होंने उत्कृष्ट चार प्रकार के भोजन पात्रों में रखे, और अपने प्रिय कृष्ण के पास दौड़ पड़ीं, जैसे नदियाँ समुद्र की ओर दौड़ती हैं। यद्यपि उनके पति, भाई, संबंधी और पुत्र उन्हें रोक रहे थे, फिर भी उनका मन भगवान की ओर दृढ़ था, और वे अपने सुनाए गए उपदेशों से संबल पाकर आगे बढ़ गईं। यमुना के तट पर, जहाँ अशोक की नई कोंपलें थीं, उन स्त्रियों ने देखा कि कृष्ण अपने भाई और ग्वालों के साथ वन में घूम रहे हैं। उन्होंने कृष्ण को देखा—वर्षा-मेघ के समान श्याम, स्वर्णवस्त्र में, वनमालाएँ और मोरपंख से सजे, नर्तक की भाँति वस्त्र पहने, एक कंधे पर कमल, एक हाथ में कमल घुमाते हुए, कान में कुमुद, गालों पर लटें, और उनके चेहरे पर मुस्कान खिली हुई थी। उन स्त्रियों का मन कृष्ण में डूबा था, जिनकी कथाएँ वे सदा सुनना चाहती थीं, जिनकी उपस्थिति उनके कानों को सुख देती थी। उन्होंने अपनी आँखों से कृष्ण को देखा, भीतर ही भीतर उन्हें आलिंगन किया, और, हे राजन्, बुद्धिमती होकर अपने मन की पीड़ा छोड़ दी। अपनी सारी आशाएँ छोड़कर, वे कृष्ण को देखने आई थीं, जो उनके आत्मस्वरूप हैं। सर्वज्ञ कृष्ण, यह जानकर, मुस्कुराते हुए उनसे बोले, “आपका स्वागत है, हे अत्यंत सौभाग्यशाली स्त्रियों! कृपया बैठिए। मैं आपके लिए क्या कर सकता हूँ? आप यहाँ हमें देखने आईं, यह उचित ही है।” “वास्तव में, जो लोग बुद्धिमान हैं और अपने हित की इच्छा रखते हैं, वे मुझे, जो अपने आत्मा के प्रिय हैं, कारणहीन और अविच्छिन्न भक्ति अर्पित करते हैं। जीवन, बुद्धि, मन, आत्मा, पत्नी, पुत्र, धन आदि—ये सब मुझसे संबंध के कारण प्रिय होते हैं; अतः मुझसे बढ़कर और कौन प्रिय हो सकता है?” “अब आप यज्ञशाला में लौट जाइए, हे द्विजपत्नियाँ! आपके पति गृहस्थ हैं, वे आपके साथ मिलकर यज्ञ की पूर्णता करेंगे।” ब्राह्मणों की पत्नियाँ बोलीं, “हे प्रभु! ऐसा कठोर मत कहिए। अपने चरणों के शास्त्र-संकेत को पूर्ण कीजिए। हम अपने संबंधियों को छोड़कर आपके चरणों की तुलसी-धूलि अपने सिर में लगाने आई हैं।” “अब हमारे पति, माता-पिता, पुत्र, भाई, मित्र—कोई हमें स्वीकार नहीं करेगा। अतः हे शत्रु-सूदन, जो हम आपके चरणों में शरण आई हैं, उनके लिए अब कोई दूसरा आश्रय नहीं है—कृपया हमें स्वीकार कीजिए।” भगवान बोले, “आपके पति, पिता, भाई, पुत्र या अन्य कोई आपसे अप्रसन्न न हों; यहाँ तक कि लोक, देवता और समस्त जीव अब आपको सम्मान देंगे, क्योंकि आप मुझसे जुड़ गई हैं। इस संसार में लोगों का शारीरिक संबंध प्रेम या स्नेह के लिए नहीं होता; आपने मन को मुझमें स्थिर किया है, शीघ्र ही आप मुझे प्राप्त करेंगी।” शुकदेव जी कहते हैं, भगवान के वचन सुनकर ब्राह्मणों की पत्नियाँ यज्ञशाला में लौट गईं। उनके पति, अब ईर्ष्या से मुक्त होकर, अपनी पत्नियों के साथ यज्ञ पूर्ण करने लगे। वहीं एक स्त्री, जिसे पति ने रोक लिया था, उसने अपने हृदय में भगवान को वैसे ही आलिंगन किया, जैसे उसने सुना था, और अपने कर्मबद्ध शरीर को त्यागकर मुक्ति प्राप्त कर ली। भगवान गोविन्द ने वही भोजन ग्वालों को चार प्रकार से खिलाया, और स्वयं भी भोजन किया। इस प्रकार भगवान, मानवी रूप में अपनी लीला करते हुए, गायों, ग्वालों और ग्वालिनों को अपनी रूप-माधुरी, वचन और कृत्यों से आनंदित करते रहे। इसके बाद ब्राह्मणों ने अपनी पत्नियों द्वारा भगवान के लिए की गई प्रार्थना को स्मरण किया, और मन में पश्चाताप करने लगे कि उन्होंने मानव रूप में आए भगवान का उपहास किया था। उन्होंने अपनी पत्नियों की कृष्ण के प्रति अद्भुत भक्ति देखकर, और स्वयं में उस भक्ति की कमी जानकर, आत्मग्लानि की। उन्होंने कहा, “धिक्कार है हमारे जन्म को, त्रैविद्य को, व्रतों को, विद्या को, कुल को, और यज्ञ-विद्या को—यदि हम इंद्रियातीत भगवान से विमुख हैं। निश्चय ही भगवान की माया योगियों को भी मोहित कर देती है; हम, जो मनुष्यों के शिक्षक हैं, अपने ही कल्याण के विषय में भ्रमित हैं, हे ब्राह्मणों।” “देखो, इन स्त्रियों की दृढ़ता! वे कृष्ण के लिए, जो जगत्गुरु हैं, मृत्यु की जंजीर कहलाने वाले ‘गृह’ को तोड़कर निकल आईं। इन स्त्रियों ने कोई द्विज-दीक्षा नहीं ली, गुरु के साथ निवास नहीं किया, कोई तप नहीं किया, आत्म-चिंतन नहीं किया, शुद्धता या शुभ कर्म नहीं किया। फिर भी, हमारे पास refinement और अन्य गुण होते हुए भी, कृष्ण, योगियों के स्वामी, परम श्रेष्ठ भगवान के प्रति हमारी भक्ति दृढ़ नहीं है।” “हम अपने कल्याण के विषय में भ्रमित थे और गृहस्थ जीवन में व्यस्त थे, फिर भी भगवान ने ग्वालिनों के वचन द्वारा हमें धर्ममार्ग का स्मरण कराया। अन्यथा, हमें, जो उनकी आज्ञा के अधीन हैं, उनके पास से मोक्ष या अन्य वरदान की क्या आवश्यकता? वे स्वयं सभी वरों के स्वामी हैं; यह केवल उनकी लीला का प्रदर्शन है।” “लक्ष्मी, केवल उनके चरणों के स्पर्श की इच्छा से, सबको छोड़कर उन्हें एक बार पूजती है; उसका अपने दोषों से मुक्ति का वरदान माँगना केवल लोगों को मोहित करने का उपाय है।” “स्थान, काल, भिन्न वस्तुएँ, मंत्र, कर्म, पुरोहित, अग्नि, देवता, यजमान, यज्ञ और धर्म—ये सब उन्हीं से बने हैं। वही भगवान विष्णु, योगियों के स्वामी, यदुओं के बीच प्रकट हुए हैं—हमने सुना है, फिर भी हम मोहित होकर उन्हें सही से नहीं जानते।” “अह, कितना सौभाग्य है हमारा, कि हमारे बीच ऐसी स्त्रियाँ हैं जिनके हृदय में भगवान हरि के प्रति अविचल भक्ति उत्पन्न हुई है। हे भगवान कृष्ण, आपको नमस्कार, आपकी बुद्धि कभी विफल नहीं होती; आपकी माया से मोहित होकर हमारा मन कर्म के मार्ग में भटकता है। वही आदिपुरुष, जिनके द्वारा मोहित होकर लोग उनके स्वरूप को नहीं पहचानते, अपने भक्तों के अपराधों को क्षमा कर देते हैं।” “इस प्रकार, अपने अपराध को स्मरण करते हुए, यद्यपि उन्होंने कृष्ण की उपेक्षा की थी, फिर भी वे अच्युत को देखने की इच्छा से विचलित नहीं हुए, यद्यपि कंस का भय था। यदि ग्रह किसी व्यक्ति के सुख-दुख का कारण हैं, तो आत्मा, जो अजन्मा है, को क्या चिंता? ज्ञानी कहते हैं कि ग्रह केवल अन्य ग्रहों को प्रभावित करते हैं; अतः व्यक्ति को क्रोध किस पर करना चाहिए?” इस प्रकार, ब्राह्मणों की पत्नियों की कृष्ण के प्रति भक्ति और ब्राह्मणों की आत्मग्लानि की कथा सम्पन्न हुई।