जैसे अग्नि की ज्वालाएँ, जल की धाराएँ और वृक्ष के फल एक निश्चित क्रम में प्रकट होते और समाप्त होते हैं, वैसे ही सभी प्राणियों के जीवन के काल और अवस्थाएँ भी निश्चित रूप से स्थापित हैं। हम जिस दीपक को ज्वाला कहते हैं, जिस जल को धारा कहते हैं, और जिस पुरुष को मनुष्य कहते हैं, वह नामकरण केवल व्यवहार की दृष्टि से है—वास्तव में, यह स्थायी नहीं है। जीवन की स्थिरता का भाव भी मिथ्या है। यह मत मानो कि यह पुरुष अपने ही कर्मों के बीज से जन्मता है या सचमुच मरता है; यह सब माया है, जैसे लकड़ी में अग्नि का उत्पन्न होना और बुझ जाना केवल प्रतीत होता है। गर्भाधान, गर्भावस्था, जन्म, बाल्यावस्था, कुमारावस्था, युवावस्था, प्रौढ़ावस्था, वृद्धावस्था और मृत्यु—ये शरीर की नौ अवस्थाएँ हैं। ये विविध ऊँचे-नीचे शरीर, जो कल्पना से बने हैं, गुणों के संयोग से धारण किए जाते हैं—कभी कोई इन्हें प्राप्त करता है, कभी त्याग देता है। आत्मा के जन्म और मरण का अनुमान पिता और पुत्र के संबंध से लगाया जाता है; किन्तु जो आने-जाने वाले तत्व का यथार्थ जानता है, वह इन दोनों से परे है। जैसे बीज और फल को जानने वाला वृक्ष के जन्म और विनाश को समझता है, परंतु स्वयं वृक्ष से भिन्न रहता है, वैसे ही साक्षी आत्मा शरीर से भिन्न है। जब कोई पुरुष आत्मा और प्रकृति में भेद नहीं करता, संपर्क से मोहित होकर, वह संसार में उलझ जाता है। सतोगुण के संयोग से देवत्व, रजोगुण से असुर और मानव योनि, तथा तमोगुण से प्रेत और पशु अवस्था प्राप्त होती है—कर्मों के वशीभूत होकर जीव इन अवस्थाओं में घूमता रहता है। जैसे कोई दूसरों को नाचते-गाते देख स्वयं भी वैसा ही करने लगता है, वैसे ही बुद्धि के गुणों का निरीक्षण कर निष्क्रिय भी उनकी नकल करता है। जैसे जल के बहाव से वृक्ष चलते हुए प्रतीत होते हैं या नेत्र के घूमने से पृथ्वी घूमती सी लगती है, वैसे ही हमारी धारणाएँ भी विकृत हो जाती हैं। इंद्रिय विषयों का मन से अनुभव भी कल्पना मात्र है, जैसे स्वप्न में देखी वस्तुएँ असत्य होती हैं, वैसे ही संसार का अनुभव आत्मा के लिए मिथ्या है। भले ही वस्तु का अस्तित्व समाप्त हो जाए, संसार का भ्रम नहीं मिटता; जो इंद्रिय विषयों का ध्यान करता है, उसे स्वप्न में भी वही दुःख मिलता है जो जाग्रत अवस्था में। इसलिए, उद्धव, इन अविश्वसनीय इंद्रियों से विषयों का भोग मत करो। आत्मा से उत्पन्न मोह के कारण जो भ्रम है, उसे समझो और उसकी भ्रांति को जानो। चाहे कोई तुम्हें अपमानित करे, दुष्टजन गाली दें, हँसी उड़ाएँ, ईर्ष्या करें, मारें, बाँधें या आजीविका से वंचित करें; चाहे अज्ञानी लोग थूकें, मूत्र त्यागें, या अनेक प्रकार से व्यथित करें—जो कल्याण की इच्छा करता है, वह विपत्ति में भी अपने ही आत्मबल से स्वयं को ऊपर उठाए। तब श्री उद्धव ने कहा—हे श्रेष्ठ वक्ता, मैं इसे कैसे समझूँ? कृपया हमें विस्तार से बताइए। यह जो आत्मा पर अत्याचार है, वह मुझे अत्यंत कठिन लगता है, हे विश्वात्मन, यहाँ तक कि विद्वानों के लिए भी; क्योंकि प्रकृति बड़ी बलवती है। आपके धर्म में स्थित, शांतचित्त और आपके चरणों में शरण लेने वालों को छोड़कर कोई इसे सहन कर सकता है? बृहस्पति ने ब्रह्मज्ञान के सिद्धांत में, और स्वयं हरि ने आत्म-साक्षात्कार की अवस्था में, गौ, गुरु और ब्राह्मणों की सेवा द्वारा विष्वक्सेन का अनुसरण किया है। स्त्रियों के कानों से पुरुषों की स्तुति और गीत के द्वारा, जैसे राम पुण्यात्माओं में प्रवेश करते हैं, वैसे ही सब लोकों में पुरुष प्रवेश करते हैं। भोजन और भेंट द्वारा यज्ञकर्ताओं की पत्नियों में अनुग्रह होता है। इसी समय, गोपालों ने कहा—"हे राम! हे महाबाहु! हे कृष्ण, दुष्टों का संहार करने वाले! यह भूख हमें पीड़ा दे रही है, आप इसका निवारण अवश्य करें।" श्री शुकदेव जी ने कहा—जब गोपालों ने इस प्रकार निवेदन किया, तब देवकीनंदन भगवान ने भक्त ब्राह्मण-पत्नियों के लिए स्नेहपूर्वक यह वचन कहा—"तुम अंगिरस यज्ञ कर रहे उन ब्राह्मणों के यज्ञशाला में जाओ, जो स्वर्ग की कामना से यज्ञ कर रहे हैं।" "वहाँ जाकर, हमारे नाम, श्रीराम और मेरे नाम का उल्लेख करते हुए, पका हुआ अन्न माँगो।" भगवान की आज्ञा से गोपाल folded hands से, ब्राह्मणों को प्रणाम कर, भूमि पर दंडवत् होकर, यथानिर्देश अन्न माँगने पहुँचे। उन्होंने कहा—"हे पृथ्वी के अधिपतियों, हम कृष्ण की आज्ञा से आए हैं, जानिए कि हम राम द्वारा भेजे गए गोपाल हैं, आप सबका कल्याण हो।" "हे धर्मज्ञों, राम और अच्युत यहाँ पास ही गौएँ चरा रहे हैं, वे भूखे हैं, आपसे भोजन की याचना करते हैं। यदि आपमें श्रद्धा है, तो उन्हें पका हुआ अन्न दीजिए।" "हे श्रेष्ठजनो, पशुयज्ञ या सौत्रामणी यज्ञ के संकल्प के अतिरिक्त, यज्ञ के लिए संकल्पित व्यक्ति के लिए भी भोजन करना निषिद्ध नहीं है।" किन्तु, ब्राह्मणों ने भगवान की ओर से आई इस विनती को सुना अवश्य, परंतु वे तुच्छ इच्छाओं में उलझे, अनेक विधियों में व्यस्त, बालकों जैसे और अपने आयु के अभिमान से गर्वित थे, अतः उन्होंने ध्यान नहीं दिया। वह स्थान, काल, भिन्न-भिन्न सामग्री, मंत्र, विधि, ऋत्विज, अग्नि, देवता, यजमान, यज्ञ और धर्म—ये सब उसी परमात्मा से बने हैं। परंतु वे ब्राह्मण, विवेकहीन होकर, स्वयं को नश्वर मानते हुए, उस अदृश्य, परम ब्रह्म, स्वयं अधोक्षज भगवान को केवल एक सामान्य मानव समझते रहे। उन्होंने न तो 'यदुवंशियों को दो' कहा, न 'मत दो' कहा। गोपाल हताश होकर लौटे और श्रीकृष्ण-राम को सब हाल कह सुनाया। यह सुनकर भगवान, जगत के स्वामी, हँसे और पुनः गोपालों से सांसारिक व्यवहार का मार्ग बताते हुए बोले—"अब ब्राह्मण-पत्नियों के पास जाकर कहो कि संकर्षण और मैं यहाँ आए हैं। वे, जो मन से मुझ पर स्नेह करती हैं, अवश्य अन्न देंगी।" तब गोपाल ब्राह्मण-पत्नियों के घर पहुँचे, उन्हें सुशोभित, आसन पर बैठा देख, उन्होंने आदरपूर्वक प्रणाम कर निवेदन किया—"हे ब्राह्मण-पत्नियों, हमें सुनिए। हम कृष्ण द्वारा भेजे गए, पास ही गौएँ चरा रहे हैं।" "वे यहाँ गोपालों और श्रीराम के साथ दूर से आए हैं, भूखे हैं, अपने साथियों सहित उन्हें भोजन दीजिए।" जैसे ही ब्राह्मण-पत्नियों ने सुना कि अच्युत पधारे हैं, जो सदैव उनके हृदय में कथा-स्मरण से रमे रहते हैं, वे सभी उत्साह से भर उठीं। वे उत्तम प्रकार के चार प्रकार के भोजन पात्रों में भरकर, अपने प्रियतम श्रीकृष्ण की ओर ऐसे दौड़ीं, जैसे नदियाँ समुद्र की ओर भागती हैं। यद्यपि उनके पति, भाई, संबंधी और पुत्रों ने उन्हें रोका, फिर भी वे भगवान की कीर्ति में स्थिरचित्त होकर, दीर्घकाल से सुनी हुई श्रीकृष्ण की शिक्षाओं से पोषित होकर, वहाँ चल पड़ीं।